Resumen del libroEsperando algo mejor, de Emily Oster

Resumen de una páginaResumen de una página del libro Expecting Better

«Expecting Better» contiene una gran cantidad de información sobre la concepción, el embarazo y el parto. A continuación se presentan algunos de los puntos más destacados, sobre todo cuando contradicen las creencias populares.

Concepción

Las posibilidades de quedarse embarazada disminuyen con la edad. La probabilidad de concebir en un mes es del 24 % a los 25 años; del 21 % a los 30; del 16 % a los 35; del 7 % a los 40; y del 3 % a los 45.

En cuanto al momento adecuado para mantener relaciones sexuales, es prácticamente imposible quedarse embarazada fuera de un intervalo de 6 días antes del día de la ovulación. Esto se debe a que el óvulo solo sobrevive durante 24 horas tras su liberación, por lo que los espermatozoides deben estar esperando en la trompa de Falopio para recibirlo. Por suerte, los espermatozoides pueden vivir hasta 5 días. Por lo tanto, la mejor oportunidad de concebir se da el día antes o el mismo día de la ovulación. La concepción puede producirse hasta 5 días antes de la ovulación, aunque con menos probabilidades.

La frecuencia de las relaciones sexuales durante este periodo de seis días NO influye en las posibilidades de concebir; lo más importante es acertar con el día adecuado.

Existen diversas formas de controlar la ovulación, como el registro de la temperatura y el moco cervical. La más precisa es el uso de tiras reactivas de ovulación, que detectan las hormonas en la orina. Entre las mujeres a las que se les proporcionó acceso aleatorio a tiras reactivas de ovulación, el 23 % quedó embarazada en un plazo de dos meses, frente al 15 % de las que no las utilizaron.

Embarazo

Riesgos para el bebé

Alcohol: No hay pruebas concluyentes que demuestren que una copa al día afecte al coeficiente intelectual de los niños, a sus resultados académicos o a sus problemas de comportamiento. Sin embargo, esto se refiere a tomar una copa al día, no a beber siete copas de golpe en una noche y abstenerse las otras seis noches.

Cafeína: Parece que es seguro tomar hasta 3 o 4 tazas de café al día.

Tabaco: No se recomienda fumar en ningún momento del embarazo ni en ninguna etapa de la vida.

Alimentación: La toxoplasmosis y la listeriosis son las infecciones más peligrosas para el bebé. Se contraen a través de carnes poco cocinadas, frutas y verduras sin lavar y otros brotes esporádicos. Por lo demás, en el caso de los alimentos habituales que pueden provocar enfermedades (como los huevos crudos, el pescado crudo o el marisco), toma las precauciones habituales: el riesgo de infección no es mayor durante el embarazo.

Productos farmacéuticos: Muchos medicamentos que probablemente sean seguros para las mujeres embarazadas no cuentan con una...

Resumen de «Expecting Better» Introducción

Emily Oster es una economista formada en Harvard que imparte clases en la Universidad de Brown. Cuando estaba embarazada, le consternó la calidad de la información disponible sobre el embarazo. En primer lugar, tanto los profesionales sanitarios como otras madres parecían tener normas inquebrantables y contradictorias sobre el embarazo. En segundo lugar, y lo que es peor, no estaba claro qué pruebas respaldaban sus creencias, ¡a pesar de la firmeza de sus convicciones!

Para Oster, recibir consejos sobre el embarazo era como tener un agente inmobiliario que le dijera que a algunas personas no les gustan las casas con jardín, por lo que no tendrían ninguna casa con...

Resumen de «Expecting Better» Parte 1: La concepción | Capítulos 1-3

Probabilidades de concepción

Al contrario de lo que aprendiste en la clase de salud del instituto, no es tan fácil quedarse embarazada. La fertilidad femenina alcanza su punto álgido en la adolescencia y, a partir de ahí, va disminuyendo gradualmente hasta caer en picado alrededor de los 45 años.

Por decirlo de forma más positiva, es mucho más probable que tengas un hijo si tienes entre 30 y 40 años.

Un estudio sobre los nacimientos a diferentes edades a partir del siglo XIX muestra que la probabilidad de tener hijos:

• es similar entre los 20 y los 35 años
• las mujeres de entre 35 y 39 años tienen un 90 % de probabilidades de que eso ocurra, al igual que el grupo de menor edad
• mujeres de entre 40 y 44 años, con un 62 % de probabilidades
• Mujeres de entre 45 y 49 años: un 14 % de probabilidades.

Un estudio más reciente sobre la inseminación artificial reveló que, tras 12 ciclos (meses), las mujeres menores de 30 años presentaban una tasa de embarazo del 75 %; las mujeres de entre 31 y 35 años, del 62 %; y las mayores de 35 años, del 54 %.

(Nota breve: no se explica en qué consiste ese 46 % de mujeres mayores de 35 años que no lograron quedarse embarazadas tras 12 ciclos. ¿Qué porcentaje de mujeres conseguirá quedarse embarazada tras más ciclos y qué porcentaje, lamentablemente, nunca podrá concebir?)

Cómo influye el peso en la concepción

El 70 % de la población estadounidense tiene sobrepeso (IMC > 25) y el 35 % es obesa (IMC > 30).

Las mujeres obesas tienen menos probabilidades de quedarse embarazadas y, además...

Resumen de «Expecting Better» Parte 2: Primer trimestre | Capítulo 4: Cafeína, alcohol y tabaco

¡Enhorabuena, estás embarazada! Puede que te haya costado llegar hasta aquí, pero aún te quedan nueve meses de preocupaciones.

El embarazo suele medirse en semanas (por ejemplo: «Estoy de 28 semanas») . Las semanas de embarazo se cuentan a partir de la fecha de la última menstruación. Por lo tanto , estar de 5 semanas de embarazo significa que ha pasado una semana desde que no te vino la regla.

Lo primero que vamos a tratar son los hábitos nocivos que, por lo general, se recomienda evitar durante el embarazo: la cafeína, el alcohol y el tabaco.

Existe mucho estigma y confusión en torno al consumo de sustancias durante el embarazo. En lo que quizá sea la parte más controvertida de *Expecting Better*, Oster sostiene que la cafeína y el alcohol, consumidos con moderación, no presentan indicios de ser perjudiciales para el niño.

Yendo al grano:

• Las mujeres embarazadas pueden tomar 0,5 bebidas alcohólicas al día durante el primer trimestre y 1 bebida al día durante el segundo y el tercer trimestre. Se trata de un límite máximo diario, no de una media. El consumo excesivo de alcohol es perjudicial: no te guardes las 7 bebidas semanales para una sola noche.
• Tomar entre 3 y 4 tazas de café al día (unos 300-400 mg de cafeína) no supone ningún problema.
• Fumar nunca está bien.

Estudios deficientes y por qué existen los mitos

¿De dónde viene toda esta confusión en torno a...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 5: Abortos espontáneos

Una minoría de los embarazos termina en aborto espontáneo, y en la mayoría de los casos no hay nada que se pueda hacer al respecto. El 90 % de los abortos espontáneos que se producen durante el primer trimestre se deben a anomalías cromosómicas en el momento de la concepción.

A continuación se indica el riesgo de aborto espontáneo por semana:

...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 6: Alimentos que hay que evitar y otros que no

A las mujeres embarazadas se les suele recomendar que eviten una larga lista de alimentos: huevos crudos, pescado crudo, quesos y embutidos, por nombrar algunos. El temor general es que las intoxicaciones alimentarias puedan suponer un riesgo para el feto.

Oster sostiene que muchas intoxicaciones alimentarias no suponen, en realidad, un mayor riesgo que cuando no se está embarazada. Sin embargo, hay dos tipos que sí lo son y que conviene evitar.

Alimentos que se suelen evitar, pero que en realidad se pueden consumir

Las intoxicaciones alimentarias más comunes son causadas por la salmonela, la E. coli y el Campylobacter. Estos patógenos provocan diarrea, náuseas y vómitos, pero no suelen afectar al feto.

En el caso de los alimentos con mayor riesgo de contener estas bacterias, como los huevos crudos, el pescado crudo y el marisco, toma las precauciones habituales. Es probable que no hayas sufrido una intoxicación alimentaria más de una vez al año, y esto no va a ser más probable durante el embarazo.

Alimentos que hay que evitar

Oster señala dos enfermedades que son perjudiciales:

Toxoplasmosis

La toxoplasmosis afecta a 1 de cada 1.500 bebés y provoca retraso mental, ceguera y epilepsia. Aguda...

Resumen de «Esperando algo mejor» Capítulo 7: Náuseas

Las náuseas son muy comunes durante el embarazo: el 90 % de las mujeres las padecen y más del 50 % sufren vómitos. Lo importante en lo que respecta a las náuseas es saber cuándo se presenta un nivel inusualmente alto de náuseas y cuándo se debe buscar ayuda.

Así es como se manifiestan las náuseas normales:

• Las náuseas alcanzan su punto álgido entre las semanas 5 y 8 de embarazo, y alrededor del 45 % de las mujeres refieren vómitos; a partir de ahí, van disminuyendo de forma constante. Entre las semanas 13 y 16, alrededor del 25 % refieren vómitos. Para la semana 20,...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 8: Pruebas y exámenes prenatales

El objetivo principal de las pruebas de cribado prenatal es detectar anomalías cromosómicas, siendo la más común el síndrome de Down, o trisomía 21. Las pruebas también permiten detectar el síndrome de Edwards (trisomía 18) y el síndrome de Patau (trisomía 13), ambos más graves que el síndrome de Down, y cuyos bebés rara vez superan el primer año de vida. Las familias con alto riesgo de padecer trastornos genéticos también pueden someterse a estas pruebas.

El riesgo de síndrome de Down aumenta con la edad de la madre, pasando de 1 entre 1488 entre los 20 y los 24 años, a 1 entre 746 entre los 30 y los 34 años, y a 1 entre 30 a los 45 años (más adelante se muestra un gráfico más detallado). A modo de comparación, el riesgo de sufrir un accidente de tráfico en el próximo año es de 1 entre 50, y el riesgo de ser objeto de una inspección fiscal en el próximo año es de 1 entre 200.

Existen básicamente dos tipos de pruebas de cribado: las no invasivas (ADN fetal libre, ecografía) y las invasivas (amniocentesis, muestreo de vellosidades coriónicas). Las pruebas no invasivas no suponen ningún riesgo para el feto, pero son más propensas a dar falsos positivos y falsos negativos. Por el contrario, las pruebas invasivas tienen una mayor precisión, pero conllevan un riesgo de aborto espontáneo (según Oster, 1 de cada 800).

Sin entrar en detalles: las pruebas de ADN fetal libre en sangre han supuesto un avance considerable en el cribado no invasivo con respecto a la época de las ecografías.

Planifica con antelación...

Resumen de «Esperando algo mejor» Capítulo 9: Actividades prohibidas

Tan habituales como las recomendaciones sobre la alimentación durante el embarazo son las recomendaciones sobre actividades como la jardinería y los jacuzzis. A continuación, te ofrecemos un resumen de las actividades que suelen estar contraindicadas durante el embarazo.

Arena para gatos y jardinería

Los gatos solo suponen un riesgo de toxoplasmosis durante su primera exposición al parásito. Por lo tanto, los gatos adultos que ya han pasado la enfermedad, los que no comen carne cruda y los que no cazan al aire libre tienen menos probabilidades de tener toxoplasmosis. Si el gato tiene gatitos mientras estás embarazada, el riesgo aumenta.

Existe una estrecha relación entre el contacto con la tierra y la toxoplasmosis. Por eso, si te dedicas a la jardinería, ponte guantes y, quizá, una mascarilla.

Tinte para el pelo

La idea errónea de que los tintes para el cabello provocan malformaciones congénitas probablemente se originó a partir de experimentos en los que se administraron a los animales dosis anormalmente elevadas. En el caso de los seres humanos, un estudio realizado entre peluqueros reveló un aumento leve pero significativo de los bebés con bajo peso al nacer; sin embargo, este resultado no se ha podido replicar y podría deberse a otros factores (como el hecho de estar mucho tiempo de pie).

Es probable que los tintes para el cabello sean seguros, sobre todo después del primer trimestre.

Altas temperaturas: jacuzzis, baños, yoga caliente

**Si tu temperatura corporal supera los 38,3 °C...

Resumen de «Expecting Better» Parte 3: El segundo trimestre | Capítulo 10: Alimentación y aumento de peso

El aumento de peso es uno de los temas principales en las visitas de atención prenatal. Si aumentas demasiado o muy poco de peso, el bebé corre peligro (y es probable que tu médico te lo recrimine). Es más, la idea de «comer por dos» puede llevar a las mujeres embarazadas a comer en exceso.

A continuación se indican las recomendaciones sobre el aumento de peso durante el embarazo:

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Si al principio del embarazo tienes un peso inferior al normal, deberías ganar entre 12 y 18 kilos a lo largo del embarazo, es decir, unos 0,4 kilos por semana.

Si al principio tienes un peso normal, deberías ganar entre 11 y 16 kilos a lo largo de...

Resumen de «Esperando lo mejor» Capítulo 11: El sexo del bebé

Aproximadamente la mitad de las parejas deciden saber el sexo de su bebé antes del nacimiento.

Puedes saber el sexo de tu bebé mediante un análisis de sangre materna (poco después de quedarte embarazada), una prueba de villosidad coriónica (primer trimestre) o una ecografía (normalmente alrededor de la semana 20).

Si no quieres dejar el sexo de tu bebé al azar, puedes decidirlo tú mismo...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 12: Hacer ejercicio durante el embarazo

Hay pocos datos que indiquen que el ejercicio tenga algún efecto sobre el parto prematuro, la tasa de cesáreas, la duración del parto o las puntuaciones APGAR del bebé. El ejercicio sí que se asocia con un aumento de peso ligeramente menor (0,6 kg menos).

Ejercicios a tener en cuenta:

• Ejercicios de Kegel
  • Estos ejercicios fortalecen los músculos del suelo pélvico
  • Hacer 3 series de 8 ejercicios de Kegel al día mejora la continencia urinaria durante la última etapa del embarazo y el posparto
  • Un pequeño estudio reveló que las mujeres del grupo experimental que realizó ejercicios de Kegel tuvieron un tiempo de pujo más corto (40 frente a 45 minutos).
• Yoga prenatal
  • Algunos estudios de pequeña envergadura sugieren que el yoga reduce las molestias en las últimas etapas del embarazo, disminuye...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 13: Medicamentos durante el embarazo

El bebé está expuesto a la mayoría de los medicamentos que toma la madre, salvo las moléculas de gran tamaño (p. ej., [término restringido]) y los medicamentos que se quedan retenidos en la placenta (p. ej., [término restringido]).

Es difícil evaluar la seguridad de los medicamentos en mujeres embarazadas debido a cuestiones éticas: si existe riesgo de daño, exponer a una parte de las madres a un medicamento parece algo inconcebible. Además, la medicina tiene un recuerdo traumático del uso del medicamento contra las náuseas [término restringido] en la década de 1950, que provocó miles de bebés con malformaciones congénitas y miles de muertes.

Por lo tanto, muchos medicamentos que probablemente sean seguros para las mujeres embarazadas no cuentan con una autorización explícita de la FDA.

La FDA clasifica los medicamentos en cinco categorías (A, B, C, D y X), en función del nivel de evidencia sobre su seguridad:

Categoría A

• Definición: Los estudios bien controlados en seres humanos no muestran ningún riesgo para el feto en ningún trimestre.
• Ejemplos
  • Ácido fólico
  • [término restringido] (hipotiroidismo)

Categoría B

• Definición: No hay ningún estudio bien controlado...

Resumen de «Expecting Better» Parte 4: El tercer trimestre | Capítulo 14: Parto prematuro

Un parto prematuro se produce antes de las 36 semanas y se da en el 12 % de los embarazos. El parto a término temprano se produce entre las 37 y las 38 semanas, y el parto a término completo, a partir de las 39 semanas.

En las últimas décadas, la tasa de supervivencia de los bebés prematuros ha aumentado de forma espectacular gracias a avances como la ventilación asistida (los pulmones se desarrollan en una fase más avanzada del embarazo). Es una maravilla que incluso los bebés que nacen a las 22 semanas sigan teniendo posibilidades de sobrevivir.

Sin embargo, los niños prematuros son más propensos a enfermar, tienen un coeficiente intelectual más bajo y pueden presentar problemas de visión o audición. El 75 % de los niños de 5 años nacidos antes de las 30 semanas de gestación presenta alguna discapacidad (frente al 27 % de los nacidos a término). Su coeficiente intelectual era entre 5 y 14 puntos más bajo.

A continuación se muestra una tabla con el porcentaje de nacimientos que se producen en cada semana de gestación:

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 15: Embarazo de alto riesgo

En este capítulo, que puede resultar inquietante, se analizan las principales complicaciones del embarazo durante el tercer trimestre, sus consecuencias y los tratamientos disponibles.

(Shortform note: Oster did not include the baseline rates for these and risk factors, so we did the research and added them here (thus, any inaccuracies are not the book’s fault). Mercifully, the risk for any grave condition is usually <1%.)

Por lo general, si se produce una complicación concreta durante el primer embarazo, es probable que se repita en embarazos posteriores.

Placenta previa

¿Qué? La placenta cubre el cuello del útero, ya sea parcial o totalmente.

Tasa: 0,5 %

Factores de riesgo

• Edad materna superior a 40 años e inferior a 20
• Cesárea previa
• Aborto previo

Consecuencias

• Sangrado vaginal con riesgo de hemorragia
• Parto prematuro

Gestión

• La mayoría de las decisiones tomadas por uno mismo
• Si el embarazo llega a término, se realizará una cesárea alrededor de la semana 36

(Fíjate en el círculo vicioso que se produce aquí: la placenta previa da lugar a cesáreas, lo que a su vez aumenta el riesgo de placenta previa.)

Desprendimiento de placenta

Qué: La placenta se desprende de la pared uterina

Tasa: 0,5 %

Factores de riesgo

• Trauma materno
• Preeclampsia
• Hipertensión crónica
• ...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 16: Inducción del parto en la última etapa del embarazo

Al llegar a la semana 36 de embarazo, ya has superado el periodo de riesgo de parto prematuro (¡hurra!), pero entonces empiezas a preocuparte por si el bebé nunca llega a nacer.

El 18 % de los bebés nace en la semana 38, el 30 % en la semana 39 y el 17 % en la semana 40. En resumen, el 70 % de los bebés nace antes de la fecha prevista.

A continuación te indicamos la probabilidad de embarazo para cada semana de gestación:

Resumen de «Expecting Better» Parte 5: Parto y alumbramiento | Capítulos 18-19: El parto

A continuación, te presentamos una cronología del parto:

Primera fase: dilatación (de unas horas a unos días)

• Fase inicial del parto: 1-3 cm (el dolor es menor)
  • Contracciones leves y poco frecuentes
  • A veces ni siquiera se nota durante semanas(!)
• Fase activa del parto: 3-7 cm (más intensa)
• Transición: 7-10 cm (horrible, pero más rápido)
  • Las contracciones pueden producirse cada 2 minutos y durar 90 segundos

Segunda etapa: pujar (de unos minutos a unas horas)

Tercera etapa: Placenta (breve)

Generally, labor progresses at an average of 1 cm of dilation per hour, but this rate can be slower in early labor (2 hours without any change in dilation) and speeds up near the end (going from 7 to 10 cm in < 90 minutes).

Si el cuello del útero no se dilata con la suficiente rapidez, es posible que te administren [término restringido] para provocar las contracciones o que te practiquen una cesárea si la frecuencia cardíaca del bebé está bajando.

En Estados Unidos, el 30 % de los partos se realizan por cesárea, pero no es la forma de parto preferida, ya que la recuperación es más lenta. Una vez que tienes un...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 20: El plan de parto

Los planes de parto son documentos breves en los que se describe cómo deseas que se desarrolle el parto y qué tratamientos estás dispuesta a aceptar en cada situación. Los obstetras y el personal de enfermería suelen mostrarse un poco reacios a ellos, ya que pueden dar la impresión de cierta falta de flexibilidad a la hora de hacer lo que consideran más adecuado en situaciones críticas.

Sin embargo, Oster sostiene que es mucho mejor reflexionar sobre las decisiones difíciles y expresar claramente tus preferencias de antemano que tener que tomarlas sobre la marcha.

Estos son los puntos de su plan de parto:

• Evite inducir el parto. Si se rompe la bolsa antes de que comiencen las contracciones, espere 12 horas e induzca el parto solo si para entonces aún no ha comenzado. En este caso, evite los exámenes vaginales con los dedos a menos que sean necesarios.
  • Si se rompe la bolsa y la madre tarda demasiado en entrar en trabajo de parto, el riesgo de infección es mayor. Las exploraciones vaginales con los dedos aumentan el riesgo de infección.
  • Inducir el parto en [plazo limitado] provoca contracciones más intensas y puede hacer que resulte más difícil pasar sin epidural.
• Beberé agua durante el parto.
  • Los médicos temen la aspiración gástrica, en la que los pacientes sometidos a anestesia general (utilizada tradicionalmente para las cesáreas) vomitan e inhalan partículas sólidas que llegan a los pulmones y les provocan asfixia.
  • ...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 21: Las secuelas

¡Ya ha salido el bebé! Ahora solo quedan unos cuantos pasos más que debes conocer.

Pinzamiento tardío del cordón umbilical

• Esperar unos minutos antes de cortar el cordón permite que el bebé reabsorba parte de la sangre de la placenta.
• Esto resulta útil en los partos prematuros, ya que reduce a la mitad la necesidad de transfusiones de sangre para tratar la anemia y la hipotensión.
• En el caso de los bebés a término, los riesgos son mixtos, ya que alcanzan niveles más altos de hierro, pero también corren el riesgo de sufrir ictericia.

Inyecciones de vitamina K

• Su objetivo es reducir los trastornos hemorrágicos.
• Son habituales desde la década de 1960.
• Se ha generado cierta polémica...

Resumen de «Expecting Better» Capítulo 22: Parto en casa

Menos del 1 % de las mujeres en Estados Unidos dan a luz en casa. Si tu embarazo es de alto riesgo (presentación podálica, gemelos, diabetes gestacional), probablemente tendrás que dar a luz en el hospital, ya que será difícil encontrar una comadrona que atienda un parto de riesgo.

Los defensores del parto en casa dirán que dar a luz en casa es como se ha hecho tradicionalmente. Es más cómodo y no corres el riesgo de que el hospital te obligue a recibir un tratamiento que no deseas. Los estudios también demuestran que los partos en casa presentan menos desgarros vaginales...