Resumen del libroEsencialismo, por Greg McKeown

Resumen de una páginaResumen de una página del libro Essentialism

Siempre estamos tratando de hacer demasiado y de complacer a todo el mundo. Sin embargo, cuando alguien nos pide algo, decimos que sí sin pensarlo dos veces para evitar conflictos o herir sus sentimientos. Sentimos que tenemos que hacerlo todo.

Debido a que estamos sobrecargados y nos dispersamos en demasiadas direcciones, avanzamos muy poco. Nos sentimos sobrecargados de trabajo, pero infrautilizados, porque la mayor parte del tiempo lo dedicamos a cosas que en realidad no son importantes. Como dice Greg McKeown, autor de Essentialism: The Disciplined Pursuit of Less (Esencialismo: la búsqueda disciplinada de menos), muchos de nosotros nos especializamos en actividades secundarias. La forma de salir de esta trampa es practicar el esencialismo: «hacer menos, pero mejor».

El esencialismo se define como la búsqueda constante y centrada de menos, pero mejor. No se trata de ser más eficiente o hacer más con menos (o menos con menos), como exigen muchas empresas a sus empleados. Requiere detenerse regularmente para preguntarse si se está dedicando el tiempo y los recursos a las cosas adecuadas.

Tenemos numerosas oportunidades entre las que elegir y, obviamente, no podemos invertir nuestro tiempo y energía en todas ellas. Algunas pueden ser buenas o excelentes, pero la mayoría no son importantes; pocas son cruciales o esenciales. El esencialismo significa diferenciar entre las opciones y seleccionar solo unas pocas esenciales, eliminando el resto. Se trata de hacer lo correcto en lugar de hacer más cosas.

Adoptar un enfoque esencialista es similar a cómo usted o un organizador profesional ordenaría su armario. Si descuida su armario, se desorganiza y se llena de prendas que no usa. Lo limpia periódicamente cuando se descontrola por completo. Pero si no tiene un sistema continuo al que se adhiera, seguirá volviendo al punto de partida, con un armario desordenado.

Lo mismo ocurre con tu vida. Con buenas intenciones, dices que sí a demasiadas cosas sin tener un objetivo general y tu agenda pronto se desborda. Hay muchas actividades en curso y, a menos que tengas un sistema para eliminarlas, se expanden y ocupan tu tiempo automáticamente.

Define tu propósito

El esencialismo consiste en invertir tu tiempo y energía solo en lo que es esencial para poder contribuir de manera óptima a las cosas que más te importan.

Antes de empezar a eliminar cosas, debes decidir tu intención o propósito, la mayor contribución que intentas lograr y que se distingue de las muchas opciones y oportunidades no esenciales que podrías perseguir. Debe ser específico y medible. Pregúntate: ¿Qué me inspira? ¿En qué soy realmente bueno? ¿Qué mejoraría el mundo?

Decidir tu propósito hace que muchas otras decisiones sean innecesarias o más fáciles. Por ejemplo, decidirte por una profesión específica, como el derecho o la medicina, elimina innumerables opciones y establece un rumbo futuro. Una vez tomada una decisión crítica, las elecciones posteriores se alinean, mientras que otras opciones pasan a ser irrelevantes.

Las tres fases del esencialismo

Un enfoque esencialista de tu armario —o de tu vida— consta de tres fases, en las que te planteas preguntas difíciles:...

Resumen del esencialismo Introducción

Nos sentimos constantemente presionados por el tiempo. Intentamos hacer demasiadas cosas, pero cuando alguien nos pide algo, decimos que sí sin pensarlo, para complacerle o evitar que se moleste. Sentimos que debemos hacerlo todo.

Como resultado, estamos demasiado dispersos, vamos en demasiadas direcciones y solo avanzamos mínimamente en nuestras numerosas tareas y proyectos. Estamos ocupados, pero no necesariamente somos productivos. Nos sentimos sobrecargados de trabajo, pero infrautilizados, porque dedicamos gran parte de nuestro tiempo a cosas que importan poco.

Como dice Greg McKeown, autor de Essentialism: The Disciplined Pursuit of Less (Esencialismo: la búsqueda disciplinada de menos), muchos de nosotros nos especializamos en actividades secundarias. La forma de salir de esta trampa es practicar «el camino del esencialista»: hacer menos, pero mejor. Dieter Rams, académico jubilado y diseñador industrial, acuñó la frase y escribió un libro en 1994 con ese título. McKeown centra su libro en cómo ponerlo en práctica, cambiando tu forma de pensar y tu vida.

Definición de esencialismo

El esencialismo es la búsqueda constante y centrada de menos pero mejor, en todos los aspectos de tu vida. No se trata de ser más eficiente o hacer más con menos (o menos con menos), como exigen muchas empresas...

Resumen del esencialismo Parte 1: La mentalidad esencialista

Tres principios subyacen a la mentalidad esencialista:

• Tú (no tu jefe, tus amigos ni tu familia) debes decidir cómo emplear tu tiempo y tu energía.
• Debes determinar qué es lo más importante. Muy pocas cosas importan: la mayoría son triviales; solo unas pocas son cruciales.
• Hay que hacer concesiones: no se puede tener ni hacer todo. En lugar de preguntarte cómo puedes hacer que todo funcione, pregúntate qué problema quieres resolver.

Partiendo de estas premisas, el esencialista aplica un método similar a la analogía del armario descrita anteriormente, que con el tiempo se convierte en algo instintivo. El libro explora cada paso en profundidad. Los pasos son los siguientes:

1) Explora las opciones. El esencialista distingue lo trivial de lo crucial explorando y evaluando una serie de opciones. Los esencialistas acaban explorando más opciones que los no esencialistas, que simplemente se comprometen con todo indiscriminadamente. El esencialista se pregunta:

• ¿Qué me inspira?
• ¿En qué soy realmente bueno?
• ¿Qué haría que el mundo fuera mejor?

2) Elimina lo que no sea esencial. Después de determinar qué es lo más importante, el esencialista elimina el resto. Eso significa decir «no» a la mayoría de las cosas, aunque estés programado para decir «sí» a todo...

Ejercicio breve: decidir qué es esencial

Muchas personas no alcanzan su nivel óptimo de contribución porque creen que todo es importante. Sin embargo, solo unas pocas cosas son esenciales. Para practicar la habilidad de identificar lo que es realmente importante, comience por aplicarla a las decisiones cotidianas. Cuando se convierta en algo natural, aplíquela a cosas más importantes.

Piensa en el próximo fin de semana. Haz una lista de las cosas que quieres lograr. Priorízalas.

Resumen del esencialismo Parte 2: Explorar opciones

Los esencialistas exploran y sopesan una amplia gama de opciones con el fin de identificar las pocas que son vitales.

Mientras que a los no esencialistas les gusta aprovechar la última oportunidad, los esencialistas se toman el tiempo necesario para averiguar qué más hay disponible. Como van a apostar fuerte por unas pocas cosas, quieren asegurarse de que eligen las adecuadas.

Para descubrir lo esencial, necesitas cinco elementos: espacio para escapar y pensar, tiempo para escuchar y observar, oportunidad para jugar, tiempo para dormir y criterios selectivos para tomar tus decisiones.

En nuestra cultura del «todo vale», estas cosas suelen considerarse distracciones innecesarias. Por ejemplo, oímos a jefes y compañeros decir cosas como: «La diversión es un lujo que ahora mismo no nos podemos permitir». O «No tenemos tiempo para (blank); tenemos trabajo que hacer». El espacio para explorar y pensar es la antítesis del ajetreo irreflexivo que nos rodea. Pero, en realidad, es fundamental para separar lo importante de las trivialidades que nos abruman.

Espacio para escapar y pensar: aléjate de la rutina

Los esencialistas crean un espacio para explorar y reflexionar sobre las opciones. Puede ser un espacio físico, por ejemplo, una habitación que favorezca la creatividad o libre de...

Ejercicio breve: ¿Sí o no?

Recuerda que el 80 % de tus resultados provienen del 20 % de tus esfuerzos. Aprende a centrarte en lo esencial y en lo que realmente te motiva para poder descartar lo que no es importante.

Haz una lista de las oportunidades que tienes disponibles en este momento y sobre las que debes decidir.

Resumen del esencialismo Parte 3: Eliminar lo no esencial

Una vez que hayas explorado tus opciones, la siguiente consideración fundamental no es a cuál debes decir que sí, sino a cuáles dirás que no.

Una vez que sabes de qué quieres deshacerte, la pregunta es cuál es la mejor manera de hacerlo. Debido a que nos bombardean con tantas actividades y oportunidades innecesarias, y a que constantemente aparecen otras nuevas, necesitamos formas sistemáticas de eliminar el exceso.

Volviendo al ejemplo del armario, una vez que hayas ordenado el contenido (explorado las opciones) y decidido qué cosas desechar (tomado decisiones), aún debes dar el paso definitivo de eliminarlas. No es fácil, es posible que aún tengas dudas sobre algunos artículos.

Este capítulo sugiere formas que facilitan decir «no» o eliminar las cosas que no son esenciales para que puedas centrarte en las pocas cosas vitales. Y si dices «no» de la manera correcta, recibirás más respeto por parte de tus compañeros, jefes y otras personas.

Aclara tu propósito

La primera categoría de opciones que hay que eliminar son aquellas que no se ajustan a tu propósito, es decir, a lo que quieres conseguir. Por supuesto, para ello es necesario tener muy claro cuál es tu propósito.

Un número sorprendente de personas no sabe responder a la pregunta de qué...

Ejercicio breve: Aprende a decir «gracias, pero no, gracias».

Muchos de nosotros somos reacios a decir «no» a los demás porque tememos crear conflictos. Pero debemos decir «no» a las actividades que no son esenciales para poder decir «sí» a las cosas más importantes. La clave está en decir «no» con elegancia, rechazando la actividad, pero no a la persona.

Piensa en una petición reciente que aceptaste, pero que te dejó resentido o con la sensación de que se aprovecharon de ti. ¿Por qué aceptaste en primer lugar?

Resumen del esencialismo Parte 4: Ejecutar sin esfuerzo

Hay dos formas de ejecutar o implementar algo. Puedes hacerlo mediante un gran esfuerzo, o puedes lograr tu objetivo casi sin esfuerzo porque has creado un sistema. Los esencialistas crean un sistema.

Volviendo al ejemplo del armario, después de limpiarlo y organizarlo, necesitas un sistema para que mantenerlo ordenado (tu objetivo continuo) sea sencillo y rutinario. Del mismo modo, una vez que hayas determinado qué actividades y esfuerzos te ayudan a alcanzar tu propósito, necesitas un sistema para llevarlos a cabo.

Cuando las cosas son fáciles de hacer, es más probable que se hagan. Esta parte del libro explica cómo hacer que la implementación (hacer lo correcto) sea lo más fácil y fluida posible. Los pasos incluyen crear amortiguadores, eliminar obstáculos, lograr pequeñas victorias, crear rutinas y concentrarse.

Crear amortiguadores

Nunca se sabe cuándo surgirá algo inesperado que amenace con desviar sus planes. Por ejemplo, su vuelo puede retrasarse o cancelarse, o un desvío de tráfico puede hacer que llegue tarde. En el trabajo, un proveedor puede llegar tarde, un compañero puede cometer un error o un cliente puede cambiar de opinión en el último momento.

Puedes esperar hasta que pase algo...

Ejercicio breve: Cambia tus hábitos

La razón por la que es difícil cambiar un hábito malo o innecesario es que el hábito se ve reforzado por un poderoso bucle mental que consiste en una señal, una rutina y una recompensa.

Piensa en una actividad no esencial que se haya convertido en una rutina para ti, pero que sea contraproducente. ¿Cuál es la señal que desencadena la rutina o el comportamiento?

Ejercicio breve: Date un margen

Nunca se sabe cuándo surgirá algo inesperado que amenazará con desviar tu búsqueda de lo esencial. Puedes esperar a que suceda algo y reaccionar, o puedes adoptar el enfoque esencialista y prepararte creando un colchón de seguridad.

Piensa en una actividad personal que tengas prevista, por ejemplo, unas vacaciones o un viaje de negocios, un proyecto de reformas en tu casa o una compra importante. ¿Qué posibles dificultades podrías encontrar?

Ejercicio breve: Eliminar obstáculos

En tu vida laboral y personal, te enfrentas a obstáculos que te impiden alcanzar lo que te importa o que ralentizan el proceso. Al identificarlos y eliminarlos, puedes hacer que la ejecución sea más fluida y sencilla.

Piensa en una tarea o proyecto esencial en tu vida laboral o personal que te resulte difícil llevar a cabo. Enumera cuáles crees que son los obstáculos.

Resumen del esencialismo Apéndice : Ser un líder esencialista

Si lideras a personas en una organización o empresa, puedes aplicar habilidades y formas de pensar esencialistas a tu liderazgo. A continuación, se ofrece una reseña sobre el desempeño de los líderes tradicionales y esencialistas:

Características del líder no esencialista:

• Mentalidad: Intenta hacerlo todo; ser todo para todos.
• Contratación: Contrata rápidamente; crea una «explosión de incompetentes», cuando un equipo o empresa que antes era excelente se ve arrastrado a la mediocridad por nuevos miembros mediocres.
• Estrategia: Tiene múltiples prioridades. El personal está muy disperso y se avanza poco.
• Estilo de gestión: Desempodera al tomar decisiones arbitrarias. Las funciones de las personas no están claras.
• Comunicación: Demasiado repentina o demasiado general como para poder actuar al respecto.
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