Resumen del libroElon Musk, por Ashlee Vance

Resumen de una páginaResumen de un libro de una página sobre Elon Musk

En *Elon Musk*, el periodista tecnológico Ashlee Vance describe la vida y la trayectoria profesional del empresario, innovador y multimillonario Elon Musk, director ejecutivo tanto de SpaceX como de Tesla. Describe a un empresario impulsado por grandes objetivos e intereses personales, y no por modas pasajeras ni por planes para hacerse rico rápidamente. A pesar de enfrentarse a retos y a las dudas del público, Musk transformó tres grandes sectores y, en el proceso, se convirtió en multimillonario.

Tras pasar casi 50 horas entrevistando a Musk, Vance ofrece una visión única de la vida de uno de los empresarios más innovadores de esta generación, así como del difícil proceso de crear varias empresas de éxito. Publicada en 2015, esta biografía resultará de interés para cualquiera que desee conocer a Musk, su mentalidad emprendedora o los sectores con potencial para cambiar el futuro.

Vance analiza el proceso seguido por Musk para crear Zip2, X.com (más tarde conocida como PayPal), SpaceX, Tesla y SolarCity. En primer lugar, hablaremos de la infancia de Musk en Sudáfrica. A continuación, describiremos cómo creó cada una de sus empresas y algunos de los hitos más importantes que alcanzó cada una de ellas. Por último, analizaremos las reflexiones de Vance sobre cómo los rasgos de carácter y el estilo de gestión de Musk le ayudaron a alcanzar el éxito.

Infancia y dificultades

Elon Musk nació en Sudáfrica en 1971. Vance describe dos retos principales a los que se enfrentó Musk durante su infancia:

1) El acoso escolar: La afición de Musk por la lectura y su reputación de sabelotodo lo diferenciaban de sus compañeros, por lo que durante varios años sufrió palizas y acoso por parte de un grupo de chicos. Musk señaló que esa fue una de las experiencias más difíciles de su infancia. El acoso finalmente cesó cuando se cambió a otro instituto con un ambiente más tranquilo.

(Nota breve: Musk es una de las muchas personas de éxito que fueron víctimas de acoso escolar durante su infancia. Por ejemplo, el empresario Steve Jobs, la cantante Rihanna y la duquesa Kate Middleton son solo algunas de las personalidades destacadas que sufrieron acoso cuando eran niños. Los motivos del acoso eran diversos —la raza, el carácter, los intereses personales, el aspecto físico, la inteligencia o la complexión física—, pero todos ellos se deben a que se les consideraba diferentes. A menudo, los rasgos por los que fueron acosados forman ahora parte de su éxito, lo que indica que la resiliencia y la aceptación de estas características diferentes son clave para triunfar y superar los efectos negativos a largo plazo del acoso).

2) Vivir con su padre: Vance señala que Musk no entraba en muchos detalles sobre su padre, pero reconoció que Errol era una persona con la que resultaba difícil convivir, que le infligía una especie de tortura psicológica, le hacía la vida imposible y desestimaba el sueño de Musk de mudarse a Estados Unidos (lo cual Musk acabó haciendo tras graduarse en el instituto, a pesar de que su padre intentara disuadirlo).

(Nota de Shortform: Aunque Musk no explica con detalle por qué Errol era un padre difícil, su madre, Maye, ofrece más detalles al respecto en sus memorias Una mujer traza un plan. En ellas explica que el padre de Elon, Errol, era manipulador y abusivo —física, económica y emocionalmente—. En otra entrevista, Elon respaldó sus afirmaciones, afirmando que Errol era físicamente violento con él cuando era muy pequeño.)

Zip2

En 1995, tras abandonar Sudáfrica y graduarse en la universidad, Musk se trasladó a Silicon Valley junto a su hermano Kimbal para intentar crear una empresa punto com. Fundaron Zip2, un directorio en línea con función de búsqueda vinculado a un mapa. Vance explica que a Musk se le ocurrió la idea durante una de sus prácticas, después de que un comercial le hiciera una presentación poco convincente sobre unas Páginas Amarillas en línea. Musk vio una oportunidad de negocio: vender a las empresas una forma de anunciarse en Internet.

(Nota breve: La creación de Zip2 por parte de Musk y Kimbal respalda la idea de Michael Gerber sobre lo que él denomina el «mito del emprendedor». En The E-Myth Revisited, Gerber explica que la mayoría de las empresas no las fundan emprendedores con conocimientos empresariales, sino personas que son buenas en algo y creen que sus habilidades técnicas son todo lo que necesitan para triunfar. Gerber sostiene que esas habilidades técnicas rara vez son suficientes, y que los emprendedores que triunfan son aquellos que, al igual que Musk y Kimbal, se esfuerzan posteriormente por adquirir conocimientos empresariales para respaldar su idea.)

En 1996, una empresa de capital riesgo se enteró de la existencia del sitio web. Tras la presentación de Musk, los inversores quedaron impresionados por su energía y su fe en el producto. La empresa invirtió 3 millones de dólares en Zip2. Vance explica que, aunque esto supuso un logro para la empresa, planteó retos para Musk. La junta directiva contrató a nuevos ingenieros, que introdujeron cambios en el código de Musk. Aunque los cambios mejoraron el software, a Musk le molestaba su nueva falta de control y, a menudo, reescribía parte del nuevo código sin que ellos lo supieran.

(Nota breve: James Kouzes y Barry Posner abordan el peligro de intentar ejercer un control excesivo en su libro El desafío del liderazgo. Advierten contra la tendencia a empezar a microgestionar las responsabilidades de los demás—como Musk reescribiendo el código de sus ingenieros— y señalan que hacerlo te limitará al nivel de supervisor o gerente, y nunca llegarás al nivel de un verdadero líder. Sostienen que un líder es aquel que sabe dar un paso atrás y confiar en su equipo, sabiendo que ha contratado a personas capaces, las ha formado bien y les ha dado los recursos que necesitan para triunfar. Al permitir que otras personas tomen decisiones por sí mismas, crearás un clima de confianza que es un elemento esencial en una organización sólida.)

Posteriormente, en febrero de 1999, Zip2 recibió una oferta en efectivo de 307 millones de dólares por parte de Compaq...

Resumen sobre Elon Musk Introducción breve

En *Elon Musk*, la periodista Ashlee Vance analiza la vida y la trayectoria profesional de Elon Musk, fundador y director ejecutivo de SpaceX, director ejecutivo de Tesla, Inc. y fundador de X.com (ahora parte de PayPal). Vance sostiene que Musk es uno de los innovadores más influyentes de esta generación porque le mueven grandes objetivos y pasiones personales, y no las modas ni los planes para hacerse rico rápidamente.

Vance describe la vida y los negocios de Musk en tres sectores principales: la tecnología, el espacio y las energías limpias. Explica los retos a los que se enfrentó Musk para crear algunas de las empresas más exitosas e innovadoras de la actualidad. A lo largo del libro, analiza los rasgos de Musk y los métodos de gestión que contribuyeron al éxito de sus empresas, como el afán por aprender, la visión de futuro y la colaboración con personas excepcionales.

Acerca del autor

Ashlee Vance es un periodista especializado en negocios y tecnología que ha colaborado con The New York Times y The Economist. Ha tratado diversos temas relacionados con la tecnología, como la robótica y los lenguajes de programación. Vance también presenta la serie de vídeos de Bloomberg Hello World, que explora las últimas novedades en...

Resumen sobre Elon Musk Parte 1: Los primeros años y la carrera de Musk

En *Elon Musk*, el periodista Ashlee Vance analiza la vida y la trayectoria profesional de Elon Musk, a quien considera uno de los innovadores más influyentes de su generación. Describe a un emprendedor impulsado por grandes objetivos e intereses personales, y no por modas pasajeras ni planes para hacerse rico rápidamente. A pesar de los retos a los que se enfrentó y de las dudas del público, Musk transformó tres sectores importantes y, en el proceso, se convirtió en multimillonario.

Vance es un escritor y periodista especializado en temas tecnológicos. Tras pasar casi 50 horas entrevistando a Musk, Vance ofrece una visión única de su vida. Su biografía resultará de interés para cualquiera que desee conocer a Musk, su mentalidad emprendedora o los sectores con potencial para cambiar el futuro.

En la primera parte de esta guía, describiremos los primeros años de vida de Musk y sus empresas. En las tres secciones siguientes, analizaremos SpaceX, Tesla y SolarCity. En la quinta parte, exploraremos las cualidades de Musk que le ayudaron a alcanzar el éxito, entre ellas una gran tolerancia al riesgo y el deseo de aprender. Por último, en la parte 6, analizaremos el estilo de gestión de Musk. En nuestro comentario, compararemos a Musk y sus métodos con otros innovadores y emprendedores de éxito, y ofreceremos un contexto actualizado sobre el éxito de su...

Resumen sobre Elon Musk Parte 2: SpaceX

Tras el éxito de PayPal, Musk puso su mirada en un nuevo sector para su siguiente proyecto: la exploración espacial, un sector que, en su opinión, se había estancado. Vance explica que a Musk le decepcionaba que la NASA ya no pareciera tener el impulso necesario para llegar a Marte u otros planetas. Vance explica que Musk quería reavivar el interés de Estados Unidos por la exploración espacial impulsando las tecnologías actuales y demostrando al público que los viajes espaciales seguían evolucionando, sobre todo porque cree que la colonización espacial es imprescindible para la supervivencia de la humanidad.

(Nota resumida: Al igual que Musk, Stephen Hawking cree que la exploración espacial es crucial para la supervivencia de la humanidad, y expone dos razones por las que deberíamos colonizar el espacio: en primer lugar, nuestra especie se está quedando rápidamente sin espacio y sin recursos naturales en la Tierra. Hawking cree que, aunque conservemos los recursos naturales, a largo plazo necesitaremos más espacio para que la humanidad pueda expandirse. En segundo lugar, la colonización del espacio mitiga el riesgo de extinción. Hawking advierte de que existe una probabilidad significativa de que los seres humanos puedan extinguirse en la Tierra en los próximos...

Resumen sobre Elon Musk Parte 3: Tesla

Por la época en que Musk fundó SpaceX, un ingeniero llamado J. B. Straubel intentó mejorar la tecnología de los coches eléctricos utilizando baterías de iones de litio como fuente de energía. Presentó esta idea en Silicon Valley, en busca de inversores. Vance explica que nadie mostró mucho interés, salvo Musk, quien financió el trabajo de Straubel en esta nueva tecnología de baterías.

(Nota breve: En 2017, Straubel continuó su trabajo con las baterías de iones de litio y fundó Redwood Materials, una empresa que recicla las baterías y utiliza los materiales para fabricar otras nuevas.)

Mientras Straubel trabajaba en la tecnología de las baterías, dos ingenieros llamados Marc Tarpenning y Martin Eberhard colaboraron en un proyecto con una visión similar: convertir los coches eléctricos en un negocio comercial, y no solo en un proyecto científico. También decidieron fabricar un coche eléctrico de lujo, en lugar de uno más asequible que solo resultara atractivo para los ecologistas.

(Nota breve: Tesla tuvo éxito, en parte, porque atrajo a un grupo diferente de personas con una visión del mundo distinta, es decir, a personas adineradas que...)

Resumen sobre Elon Musk Parte 4: SolarCity y la vida personal de Musk

Justo antes de que Tesla terminara su primer prototipo a principios de 2005, Musk y su primo Lyndon se fueron de viaje por carretera para hablar de proyectos empresariales. Musk siempre había creído que la energía limpia era la clave para la supervivencia humana y un futuro sostenible, así que cuando su primo le pidió sugerencias de negocio, Musk le propuso que hiciera algo relacionado con la energía solar. Vance explica que, en aquel momento, la industria solar no estaba haciendo ningún esfuerzo por reducir el coste de fabricación de los paneles solares. Además, aunque los consumidores podían instalar paneles solares en sus casas, no tenían forma de saber si estos funcionarían bien en sus hogares en función de la ubicación y la cantidad de luz solar que recibieran.

(Nota breve: Aunque el sector solar ha logrado avances en los últimos 20 años, los expertos han identificado cuatro obstáculos principales que aún debe superar. En primer lugar, encontrar materiales más baratos y eficientes para fabricar los paneles solares. En segundo lugar, mejorar el almacenamiento y el transporte de la energía solar a larga distancia. A continuación, implantar paneles solares flotantes en lagos y océanos, preservando al mismo tiempo los ecosistemas acuáticos....

Resumen sobre Elon Musk Parte 5: Las características de Musk

La combinación única de rasgos personales de Musk le ayudó a crear sus empresas. En esta sección, analizaremos los rasgos que contribuyeron al éxito de Musk, empezando por su mentalidad orientada al futuro.

Motivaciones orientadas al futuro

Vance cree que los objetivos y las acciones de Musk están motivados por el futuro. Deja de lado las preocupaciones actuales para crear un futuro mejor para la humanidad. Musk cree que la supervivencia de la raza humana depende de que nos convirtamos en una especie multiplanetaria —o de que vivamos en Marte— y de que creemos fuentes de energía sostenible. Las misiones de Tesla y SpaceX se basan en esos dos objetivos. La mentalidad orientada al futuro de Musk no antepone el éxito financiero de sus empresas a su objetivo de mejorar el futuro; para él, estos aspectos están intrínsecamente ligados.

En 2014, reveló que Tesla haría públicas todas sus patentes, lo que significaba que estarían a disposición del público. Esto podría parecer una decisión empresarial poco acertada, ya que Tesla estaría proporcionando a sus competidores las claves para fabricar excelentes coches eléctricos. Pero Musk creía que era lo correcto. Al compartir la tecnología y las ideas de Tesla, se aceleraría el proceso para que otras empresas automovilísticas desarrollaran sus propios vehículos eléctricos,...

Ejercicio breve: Descubre tus rasgos personales

Musk supo sacar partido de sus rasgos distintivos a la hora de crear sus empresas. En este ejercicio analizaremos tus propios rasgos y cómo puedes aprovecharlos en tu carrera profesional.

Piensa en tus talentos naturales o en tus rasgos de personalidad. ¿Qué cosas se te dan bien de forma natural? Quizá seas un ávido lector o sepas escuchar bien. (Recuerda que algo que los demás no consideren un talento puede ser, en realidad, uno de tus puntos fuertes: a Musk le acosaban en el colegio por su deseo natural de leer y aprender, pero esa habilidad le resultó muy útil para adentrarse en temas complejos como la ingeniería aeroespacial).

Resumen sobre Elon Musk Parte 6: El estilo y los métodos de gestión de Musk

Ahora que comprendemos las motivaciones y el carácter de Musk, analizaremos algunos de los métodos habituales que utilizó y que contribuyeron al éxito de sus empresas. Gracias a una combinación de factores —como la contratación de empleados excepcionales, el mantenimiento del control sobre sus empresas, la organización de equipos multifuncionales y el establecimiento de plazos muy ajustados—, las empresas de Musk han logrado resultados impresionantes.

Empleados excepcionales

Vance cree que gran parte del éxito de Musk se debe a su capacidad para encontrar y contratar a personas excepcionales. Tiene buen ojo para detectar el talento y valora a quienes trabajan duro y piensan de forma crítica. Estos empleados también son eficientes y pueden realizar el trabajo de varias personas. Cuando todos los empleados realizan un trabajo excepcional, la suma de sus esfuerzos da lugar a algo igualmente excepcional.

Musk se encargó de la mayor parte del proceso de selección y contratación en todas sus empresas, y encontró a muchos empleados con talento.

• Muchos de los ingenieros de X.com y PayPal pasaron a fundar empresas emergentes como YouTube, Palantir Technologies y Yelp.
• Musk contrató a Gwynne Shotwell para SpaceX. Vance señala que ella está tan comprometida con la conquista del espacio como lo está Musk. Actualmente es presidenta y directora de operaciones de SpaceX. *...

Ejercicio breve: ¿Qué es lo más importante para ti y para tu negocio?

Musk valora a los empleados que trabajan bien en equipo y el control sobre sus procesos de gestión y producción. Determina qué es lo más importante para ti y para tu negocio, de modo que puedas centrar tu energía en ello, y no en cosas que en realidad no te importan.

Piensa en tus objetivos más importantes, tanto personales como profesionales. ¿Cuáles son? El objetivo de Musk con Tesla era convertir los coches eléctricos de lujo en una opción viable para los consumidores; quizá tu objetivo sea producir el doble de contenido online del que generas actualmente.