En Economía rosquillala heterodoxa economista de la Universidad de Oxford Kate Raworth sostiene que la teoría económica tradicional se ha centrado demasiado en la economía como medida del PIB, la renta y la producción.
Escribe que, al hacerlo, no ha tenido en cuenta el contexto global más amplio en el que existen las economías y los fines a los que realmente deben servir. Según Raworth, el propósito de la economía es promover la prosperidad y la felicidad humanas. Esto significa 1) una sociedad justa y equitativa en la que todo el mundo disponga de los recursos materiales para perseguir sus sueños más elevados, pero también 2) una biosfera sostenible que permita al motor de la economía producir los medios necesarios para la prosperidad humana pero sin agotar los recursos naturales vitales.
Raworth propone redefinir la enseñanza de la economía y el papel de los economistas en la formulación de políticas públicas, pasando de un enfoque centrado en el crecimiento a otro centrado en el ser humano, que aproveche el poder de la economía para mejorar la humanidad.
En la metáfora central del libro, Raworth reimagina las prioridades de la política económica como un donut en forma de anillo. El círculo interior representa la zona de privación: una economía que no produce suficientes bienes y servicios para mantener a la población con niveles adecuados de alimentos, vivienda, atención sanitaria y otras necesidades esenciales. El círculo exterior representa los límites del crecimiento económico más allá de los cuales la economía empieza a sobrepasar los recursos naturales del planeta, provocando consecuencias devastadoras como el calentamiento global y la acidificación de los océanos, que amenazan la vida en la Tierra.
Escribe que la economía debe por tanto mantenerse dentro de los límites de los dos círculos, dentro de la "masa" del donut: crecer lo suficiente para satisfacer todo el espectro de necesidades humanas, pero no tanto como para superar la capacidad del planeta de proporcionar los recursos que hacen posible la civilización humana.
En esta guía, exploramos 1) las ideas de Raworth para redefinir los objetivos y la finalidad de la economía de modo que se adapte mejor a las necesidades de la humanidad, 2) cómo la economía interactúa con las instituciones sociales humanas y el ecosistema natural y depende de ellos, 3) cómo debemos reorganizar la economía para reponer los recursos que consume y...
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Antes de adentrarse en su análisis de cómo redefinir los objetivos y la trayectoria futura de la economía, Raworth nos guía por los fundamentos intelectuales del campo de la economía tal y como existe en la actualidad. Escribe que, a medida que ha ido evolucionando, la economía ha desarrollado algunos supuestos básicos sobre la naturaleza humana, la finalidad de la economía y lo que la ciencia social de la economía pretende conseguir. Según ella, para que la economía responda mejor a las necesidades de la humanidad, estos supuestos básicos tendrán que cambiar.
Raworth observa que la economía tradicional concede gran importancia al concepto de utilidad: la satisfacción o el valor que un individuo recibe de los bienes y servicios. La utilidad obtenida suele ser sinónimo del precio pagado.
En su opinión, se trata de una visión demasiado limitada de toda la gama de necesidades y deseos humanos, ya que muchas de nuestras necesidades emocionales y espirituales básicas no pueden comprarse en los mercados ni su valor puede cuantificarse con precisión en términos monetarios. Estos "bienes", como el amor, la empatía, el cuidado de los hijos y todas las demás formas de apoyo emocional, son esenciales para la salud integral de los seres humanos que proporcionan el trabajo que...
Raworth escribe que la economía se ha expandido más allá del conjunto original de preocupaciones que describimos en el capítulo anterior. La economía, que antes se centraba en el estudio de la producción de bienes y servicios, se ha ramificado hacia la psicología y ahora pretende explicar las motivaciones y creencias de los seres humanos que producen esos bienes y servicios.
En concreto, Raworth escribe que la economía tradicional tiene un modelo particular de los seres humanos: El modelo es el homo economicus, y afirma que los seres humanos son entidades esencialmente racionales, maximizadoras de la utilidad, capaces de procesar, calcular y tener perfecto acceso a la información para tomar la decisión óptima para sí mismos en todas las situaciones. Es un retrato de la humanidad arraigado en el interés propio, despreocupado de imperativos morales más profundos como la caridad o el altruismo: Al hombre económico racional sólo le importa aumentar su riqueza material y siempre seguirá los incentivos para hacerlo.
La asimetría de la información conduce a malas decisiones
Raworth y otros autores sostienen que el homo economicus es un modelo erróneo del comportamiento humano, en gran parte porque los seres humanos suelen tomar decisiones con información errónea o incompleta. En...
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Raworth escribe que un sistema es cualquier grupo de componentes que interactúan para formar un todo y que, a través de sus interacciones, crean pautas de comportamiento. La atracción gravitatoria de los cuerpos en el espacio, el movimiento de las placas tectónicas, las acciones de compradores y vendedores en una economía y el movimiento del tráfico de automóviles en una calle abarrotada son sistemas.
Para entender cómo funciona el sistema de nuestra economía y cómo podemos hacer que responda mejor a nuestras necesidades sociales y medioambientales, tenemos que comprender cómo interactúan los sistemas con otros sistemas.
Raworth observa que la economía tradicional tiene un modelo de sistema cerrado para la economía, que funciona simplemente como una serie de "entradas" y "salidas" de dinero, cerrada a todo lo demás. Este modelo aísla la economía y la trata como una máquina, gobernada por un conjunto simple y predecible de entradas y salidas.
Raworth argumenta que este modelo es engañosamente simple e ignora cómo la economía es en realidad un sistema abierto incrustado dentro de sistemas más amplios-1) la sociedad y la cultura en las que...
Raworth escribe que nuestro sistema económico no consigue mantenernos dentro de la rosquilla porque produce demasiada desigualdad:una pequeña minoría de la población mundial ha amasado grandes fortunas, mientras que miles de millones de personas siguen sumidas en la pobreza extrema.
Sostiene que la desigualdad está directamente relacionada con males sociales -como la delincuencia, la drogadicción, la falta de formación y la baja esperanza de vida- y socava las instituciones democráticas y la cohesión social. Además, la desigualdad alimenta un bucle de retroalimentación que conduce a más desigualdad, ya que los ricos pueden utilizar su enorme poder político para presionar a favor de políticas económicas que les hagan aún más ricos, al tiempo que alimentan un consumo conspicuo y derrochador que daña nuestro medio ambiente y agota los recursos naturales. Mientras tanto, la capacidad de unos pocos grandes actores para cambiar los flujos de capital en toda la economía mundial hace que todo el sistema sea frágil, inestable y vulnerable a las crisis y las burbujas.
En esta sección, Raworth propone algunas soluciones concretas al problema de nuestra economía desigual: 1) redistribuir los recursos de la tierra, 2) sacar la oferta monetaria de las manos de los gobiernos y los bancos centrales, 3) dar a los trabajadores un mayor control sobre la...
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Raworth escribe que necesitamos un rediseño integral de nuestro orden económico mundial: alejándonos de una economía extractiva y acercándonos a una economía regenerativa .
Ya hemos analizado el argumento de Raworth de que, a escala mundial, el crecimiento descontrolado conduce a una degradación cada vez mayor del medio ambiente. Según ella, esto se debe a que nuestra economía es intrínsecamente agotadora y extractiva: Consume energía y materiales para fabricar productos, que luego se utilizan y se desechan, generando residuos. Los recursos utilizados no se reponen.
Shortform NotaShortform : Las pruebas sugieren que los problemas de nuestra economía derrochadora no hacen más que empeorar. Según el Banco Mundial, el planeta generará un 70% más de residuos de aquí a 2050, más del doble de la tasa de crecimiento de la población prevista para entonces. Esto tiene sentido, ya que la generación de residuos está estrechamente ligada a los niveles de crecimiento económico y renta disponible: a medida que el mundo se hace más rico y la economía global más productiva, generamos más residuos por persona. Este es el lado oscuro del desarrollo económico, ya que los gobiernos de todo el mundo...
El argumento final de Raworth es que tenemos que ir más allá del crecimiento económico como principal medida de la salud de nuestra economía y nuestra sociedad. La felicidad humana, la prosperidad y la salud de nuestro ecosistema y biosfera -manteniéndonos dentro de la "masa" del donut- son lo que más importa, tanto si hay crecimiento como si no.
Sostiene que debe existir algún límite natural de crecimiento basado en las limitadas dotaciones de trabajo, tierra, capital, recursos naturales, espacio, conocimiento, tecnología y otros factores de producción de una economía. En otras palabras, el crecimiento no puede ser eterno. En muchos aspectos, esto ya está ocurriendo en los países ricos, que se enfrentan al envejecimiento de la población, al lento crecimiento demográfico y al descenso de la productividad de los trabajadores.
Afrontar los retos del declive demográfico
Otros autores han analizado las consecuencias del descenso o estancamiento de la población, así como las posibles soluciones. Uno de ellos señala que las tasas mundiales de fertilidad están disminuyendo a un ritmo sin precedentes, y que casi todos los países del planeta están en vías de reducir su población...
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Raworth escribe que el objetivo de la política económica debería ser mantenerse dentro del anillo interior de la metafórica rosquilla: diseñar una economía que sea lo suficientemente productiva como para garantizar que todos los habitantes del planeta tengan cubiertas sus necesidades materiales básicas, pero que no crezca tan rápido como para agotar nuestros recursos naturales y degradar el medio ambiente. En este ejercicio, exploraremos las compensaciones entre estos imperativos y pensaremos cómo podemos diseñar la combinación de políticas adecuada que nos mantenga dentro de la masa de la rosquilla de Raworth.
¿Cree que es posible satisfacer las necesidades materiales de todos los seres humanos del planeta sin un crecimiento económico sostenido, como sugiere Raworth? Explique por qué sí o por qué no.