En una sociedad afectada por el consumo excesivo y la desconexión, ¿qué nos enseñan las plantas, la cosmovisión indígena anishinaabe y la ciencia sobre cómo restablecer el equilibrio?
En Braiding Sweetgrass, Robin Wall Kimmerer sostiene que estas tres fuentes de conocimiento nos muestran cómo prosperar practicando el cuidado mutuo: actuando de manera que nos ayude tanto a nosotros mismos como a otras personas y al medio ambiente.
A medida que nuestra sociedad industrial ejerce una presión cada vez mayor sobre los ecosistemas y el cambio climático amenaza nuestro bienestar, debemos pasar de una mentalidad de consumo y competencia a otra que reconozca nuestra interdependencia. Solo así podremos practicar el cuidado mutuo para que todos los seres vivos puedan prosperar.
Kimmerer es miembro de la Nación Potawatomi y profesora de la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY-ESF) en Siracusa. En 2022 recibió una beca MacArthur por su labor en el ámbito de la educación, la escritura y la divulgación en las comunidades indígenas. Como...
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La observación de las plantas nos permite comprender cómo el cuidado mutuo ayuda a prosperar a los individuos y a las comunidades. Las plantas participan de forma cooperativa en relaciones simbióticas, solidaridad colectiva, sucesión natural y generosidad, lo que puede inspirarnos a practicar el cuidado mutuo con otros seres humanos y con seres no humanos.
(Nota breve: En Encontrando el árbol madre, Suzanne Simard también describe varios ejemplos de plantas que funcionan en relaciones simbióticas y cooperativas. Aunque no propone esto como un modelo para el comportamiento humano, utiliza los ejemplos para abogar por el cuidado mutuo en un contexto de ecología forestal. Advierte contra las prácticas de tala indiscriminada que perturban las intrincadas relaciones simbióticas dentro del bosque y recomienda un modelo de investigación que examine el impacto a largo plazo de la actividad humana en los ecosistemas forestales).
Las plantas suelen tener relaciones simbióticas en las que diferentes especies colaboran de una manera que beneficia a ambas.
Kimmerer...
La cultura indígena es la segunda fuente de inspiración y conocimiento sobre cómo practicar el cuidado mutuo con otros seres. Kimmerer se basa en tres áreas principales de la cultura indígena que encarnan este concepto: las historias y el lenguaje, la recolección honorable y la ceremonia.
Las tradiciones culturales y las convenciones lingüísticas de la cultura indígena encarnan el cuidado mutuo al honrar la vida de los seres no humanos y reconocer nuestra interdependencia, en particular a través de la mitología Windigo y los verbos y sustantivos animados.
Kimmerer cuenta la historia del Windigo, un monstruo mítico de la cultura ojibwe que se convirtió de hombre en monstruo cuando su codicia lo llevó al canibalismo. Fue condenado al ostracismo por la comunidad y sufre eternamente de un hambre insaciable, que se vuelve más voraz cada vez que come.
La historia de Windigo advierte contra el consumo desenfrenado y demuestra lo peligroso que es este comportamiento en una sociedad basada en recursos compartidos. Te advierte que nunca dejes que la codicia se apodere de ti, ni siquiera en tiempos de escasez.
(Nota breve: Además de las comunidades indígenas, las culturas de todo el mundo utilizan la mitología y las tradiciones populares para desalentar la codicia...
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Ahora que hemos visto cómo las plantas y la sabiduría indígena pueden enseñarnos a practicar el cuidado mutuo, veremos cómo la ciencia también proporciona herramientas útiles para el cuidado mutuo. La identificación y la investigación de especies permiten el cuidado mutuo al aumentar tu familiaridad con el mundo natural y proporcionar pruebas de cómo ser mejores guardianes de la tierra.
El aprendizaje de la taxonomía científica (la organización de las especies por grupos y nombres latinos) es una forma en que la ciencia puede contribuir a la práctica del cuidado mutuo. Si bien Kimmerer señala que la ciencia es a veces una lente reductiva y mecanicista para ver la naturaleza, también proporciona un marco para reconocer y desarrollar una relación con otras especies.
Por ejemplo, si aprendes el nombre latino de la milenrama y sus características identificativas únicas, podrás reconocerla en la naturaleza y recolectarla para usos medicinales. Podrás observar qué necesita esa planta para crecer y cómo se puede cultivar. La identificación es el primer paso para establecer esta relación mutuamente beneficiosa.
(Nota breve: Kimmerer no menciona explícitamente que, para muchas personas hoy en día, la ciencia es probablemente la más accesible...
Las secciones anteriores describieron cómo las plantas, la sabiduría indígena y la ciencia practican tradicionalmente el cuidado mutuo, pero ¿por qué es tan importante el cuidado mutuo? Esta sección de la guía describe las formas en que el cuidado mutuo apoya la vitalidad a largo plazo de la vida en la Tierra, los sentimientos de abundancia y riqueza, y una economía sostenible.
Desde la perspectiva del autor, el cuidado mutuo es necesario para la supervivencia a largo plazo de los seres humanos y el medio ambiente, ya que nuestro bienestar (humano y no humano) es altamente interdependiente. En este sentido, cuidar el medio ambiente no es una cuestión de altruismo, sino más bien de mantener las cosas que nos sostienen a cambio. Por ejemplo, si contribuimos a la salud del suelo aplicando compost, reduciendo la labranza y cultivando cultivos de cobertura, nos aseguramos de que el suelo siga siendo fértil para seguir cultivando alimentos durante muchas generaciones.
(Nota breve: Kimmerer sostiene que el cuidado mutuo garantiza nuestra supervivencia a largo plazo, tanto a nivel individual como colectivo. Sin embargo, practicar el cuidado mutuo como individuo, o incluso a nivel comunitario, no garantiza que los demás hagan lo mismo. Por ejemplo, a nivel mundial, si un país implementa el cuidado mutuo reduciendo las emisiones de carbono...
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Jerry McPheeKimmerer recomienda las siguientes estrategias para fomentar el cuidado mutuo con otras personas y otras formas de vida, como plantas y animales, en tu comunidad.
Expresar gratitud nos recuerda que debemos tratar con respeto y cuidado aquellas cosas por las que estamos agradecidos. Los rituales de gratitud también son una forma de hacernos responsables mutuamente de los valores que profesamos. Por ejemplo, para reforzar el cuidado mutuo, podrías dedicar un momento antes de empezar a comer a dar las gracias a las plantas, los animales y las personas que han proporcionado la comida.
(Nota breve: Esta estrategia se remonta a las ceremonias indígenas que refuerzan el cuidado mutuo: son espiritualmente significativas y, en ocasiones, incorporan elementos prácticos. En El poder del ritual, Casper ter Kuile habla de cómo convertir actividades sencillas en rituales espiritualmente significativos estableciendo una intención antes de comenzar, involucrando los cinco sentidos para ayudar a mantenerse presente y practicando el ritual de forma repetitiva. Estos pasos podrían transformar las expresiones rituales de gratitud en una práctica viva de cuidado mutuo).
Porque...
El cuidado mutuo es una forma de atender tus propias necesidades y las de los demás.
Anota algunas formas en las que disfrutas cuidando a los demás. Por ejemplo, ¿te gusta compartir comida con otras personas, ayudar con proyectos en casa, organizar eventos sociales o hacer voluntariado en tu comunidad?
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Las historias de Kimmerer nos recuerdan que el bienestar de los seres humanos y el bienestar del ecosistema que nos rodea están estrechamente relacionados.
¿Qué interacciones con la naturaleza te aportan alegría o te nutren? Esto podría incluir actividades como el senderismo, la jardinería, la observación de aves, hacer un picnic en un parque local o recoger bayas silvestres.