En una sociedad afectada por el consumo excesivo y la desconexión, ¿qué nos enseñan las plantas, las cosmovisiones indígenas anishinaabe y la ciencia sobre cómo restablecer el equilibrio?
En *Braiding Sweetgrass*, Robin Wall Kimmerer sostiene que estas tres fuentes de conocimiento nos muestran cómo prosperar practicando el cuidado mutuo: actuando de manera que nos beneficie tanto a nosotros mismos como a los demás y al medio ambiente.
Dado que nuestra sociedad industrial ejerce una presión cada vez mayor sobre los ecosistemas y que el cambio climático amenaza el bienestar de todos nosotros, debemos pasar de una mentalidad basada en el consumo y la competencia a otra que reconozca nuestra interdependencia. Solo así podremos practicar el cuidado mutuo para que todos los seres vivos puedan prosperar.
Kimmerer es miembro de la Nación Potawatomi y profesora en la Facultad de Ciencias Ambientales y Forestales de la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY-ESF) en Siracusa. En 2022 recibió una beca MacArthur por su labor en el ámbito de la educación, la escritura y la divulgación en las comunidades indígenas. Como...
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La observación de las plantas nos permite comprender cómo el cuidado mutuo contribuye al florecimiento de los individuos y las comunidades. Las plantas participan de forma cooperativa en relaciones simbióticas, en la solidaridad colectiva, en la sucesión natural y en la generosidad, lo que puede inspirarnos a practicar el cuidado mutuo tanto con otros seres humanos como con los seres no humanos.
(Nota breve: En Encontrar el árbol madre, Suzanne Simard también describe varios ejemplos de plantas que funcionan en relaciones simbióticas y cooperativas. Aunque no propone esto como modelo para el comportamiento humano, utiliza los ejemplos para defender el cuidado mutuo en el contexto de la ecología forestal. Advierte contra las prácticas de tala indiscriminada que alteran las intrincadas relaciones simbióticas dentro del bosque y recomienda un modelo de investigación que analice el impacto a largo plazo de la actividad humana en los ecosistemas forestales.)
Las plantas suelen establecer relaciones simbióticas en las que diferentes especies colaboran de una forma que beneficia a ambas.
Kimmerer...
La cultura indígena es la segunda fuente de inspiración y conocimiento sobre cómo practicar el cuidado mutuo con otros seres. Kimmerer se basa en tres aspectos principales de la cultura indígena que encarnan este concepto: los relatos y el lenguaje, la recolección respetuosa y las ceremonias.
Las tradiciones culturales y las convenciones lingüísticas de la cultura indígena encarnan el cuidado mutuo al honrar la vida de los seres no humanos y reconocer nuestra interdependencia, especialmente a través de la mitología del Windigo y de los verbos y sustantivos animados.
Kimmerer cuenta la historia del Windigo, un monstruo mítico de la cultura ojibwe que se transformó de hombre en monstruo cuando su codicia lo llevó al canibalismo. La comunidad lo condenó al ostracismo y sufre eternamente de un hambre insaciable, que se vuelve cada vez más voraz cada vez que come.
La leyenda del Windigo nos advierte contra el consumo desenfrenado y nos muestra lo peligroso que resulta este comportamiento en una sociedad basada en los recursos compartidos. Nos exhorta a no dejar nunca que la codicia se apodere de nosotros, ni siquiera en tiempos de escasez.
(Nota breve: Además de las comunidades indígenas, las culturas de todo el mundo recurren a la mitología y las tradiciones populares para disuadir a los codiciosos...)
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Ahora que hemos visto cómo las plantas y la sabiduría indígena pueden enseñarnos a practicar el cuidado mutuo, veremos cómo la ciencia también nos ofrece herramientas útiles para ello. La identificación de especies y la investigación facilitan el cuidado mutuo al aumentar tu familiaridad con el mundo natural y aportar pruebas sobre cómo ser mejores guardianes de la tierra.
El aprendizaje de la taxonomía científica (la clasificación de las especies por grupos y nombres latinos) es una de las formas en que la ciencia puede contribuir a una práctica de cuidado mutuo. Aunque Kimmerer señala que la ciencia es a veces una lente reductiva y mecanicista para observar la naturaleza, también ofrece un marco para reconocer y cultivar una relación con otras especies.
Por ejemplo, si aprendes el nombre latino de la milenrama y sus características distintivas, podrás reconocerla en la naturaleza y recolectarla para darle un uso medicinal. Podrás observar qué necesita esa planta para crecer bien y cómo podrías cultivarla. La identificación es el primer paso para establecer esta relación mutuamente beneficiosa.
(Nota breve: Kimmerer no menciona explícitamente que, para mucha gente hoy en día, la ciencia es probablemente la más **accesible**...
En las secciones anteriores se ha descrito cómo las plantas, la sabiduría indígena y la ciencia practican tradicionalmente el cuidado mutuo, pero ¿por qué es tan importante el cuidado mutuo? En esta sección de la guía se describen las formas en que el cuidado mutuo contribuye a la vitalidad a largo plazo de la vida en la Tierra, a la sensación de abundancia y riqueza, y a una economía sostenible.
Desde el punto de vista del autor, el cuidado mutuo es necesario para la supervivencia a largo plazo de los seres humanos y el medio ambiente, ya que nuestro bienestar (tanto humano como no humano) es altamente interdependiente. En este sentido, cuidar el medio ambiente no es una cuestión de altruismo, sino más bien de preservar aquello que, a su vez, nos sustenta. Por ejemplo, si contribuimos a la salud del suelo aplicando compost, reduciendo la labranza y cultivando cultivos de cobertura, nos aseguramos de que el suelo siga siendo fértil para seguir produciendo alimentos durante muchas generaciones.
(Nota breve: Kimmerer sostiene que el cuidado mutuo garantiza nuestra supervivencia a largo plazo, tanto a nivel individual como colectivo. Sin embargo, practicar el cuidado mutuo a nivel individual, o incluso a nivel comunitario, no garantiza que los demás hagan lo mismo. Por ejemplo, a nivel mundial, si un país pone en práctica el cuidado mutuo reduciendo las emisiones de carbono...
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Jerry McPheeKimmerer recomienda las siguientes estrategias para fomentar el cuidado mutuo con otras personas y otras formas de vida, como las plantas y los animales, en tu comunidad.
Expresar gratitud nos recuerda que debemos tratar con respeto y cuidado aquello por lo que estamos agradecidos. Los rituales de gratitud son también una forma de hacernos responsables mutuamente de los valores que defendemos. Por ejemplo, para reforzar el cuidado mutuo, podrías dedicar un momento, antes de empezar a comer, a dar las gracias a las plantas, los animales y las personas que han proporcionado la comida.
(Nota breve: Esta estrategia se remonta a las ceremonias indígenas que refuerzan el cuidado mutuo: tienen un significado espiritual y, en ocasiones, incorporan elementos prácticos. En El poder del ritual, Casper ter Kuile habla de cómo convertir actividades sencillas en rituales espiritualmente significativos estableciendo una intención antes de comenzar, involucrando los cinco sentidos para ayudarte a mantenerte presente y practicando el ritual de forma repetitiva. Estos pasos podrían transformar las expresiones rituales de gratitud en una práctica vivida de cuidado mutuo.)
Porque...
El cuidado mutuo es una forma de atender tanto tus propias necesidades como las de los demás.
Anota algunas formas en las que disfrutas cuidando de los demás. Por ejemplo, ¿te gusta compartir comida con otras personas, ayudar con las tareas del hogar, organizar eventos sociales o hacer voluntariado en tu comunidad?
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Las historias de Kimmerer nos recuerdan que el bienestar de los seres humanos y el bienestar del ecosistema que nos rodea están estrechamente relacionados.
¿Qué actividades en contacto con la naturaleza te aportan alegría o te hacen sentir bien? Por ejemplo, el senderismo, la jardinería, la observación de aves, hacer un pícnic en un parque cercano o recoger bayas silvestres.