Resumen del libroCompórtate, de Robert Sapolsky

Resumen de una páginaResumen de una página del libro Behave

Comprender a las personas es fundamental en disciplinas y profesiones que van desde la psicología hasta las ventas. Aunque existen innumerables libros sobre cómo relacionarse con la gente —y, a veces, cómo manipularla—, pocos tratan de llegar al meollo del comportamiento humano de la misma manera que lo hace *Behave: The Biology of Humans at Our Best and Worst *. Publicado en 2017, Behave recibió críticas muy positivas por su valor educativo, así como por la capacidad del autor para explicar conceptos complejos y su estilo de escritura humorístico.

De niño, Robert Sapolsky quedó a la vez fascinado y horrorizado por las atrocidades del Holocausto y se esforzó por comprender los fundamentos científicos que explicaban cómo las personas podían cometer actos tan terribles. Esa fascinación se convirtió en un estudio de toda una vida sobre la ciencia y el ser humano, y condujo directamente a la redacción de este libro. ¿Qué impulsa a las personas a hacer lo que hacen?...

Resumen de «Behave» Parte 1: La naturaleza: biología y genética

Empezaremos analizando las causas «naturales» del comportamiento: es decir, la biología y la evolución. En primer lugar, hablaremos de la estructura del cerebro y de algunas de sus funciones principales; después, veremos cómo las hormonas influyen en nuestras acciones y, por último, analizaremos algunos patrones de comportamiento que se han ido codificando en nosotros a lo largo de innumerables generaciones de evolución.

Cabe señalar que, aunque nuestra genética influye en cierta medida en nuestras acciones, Sapolsky considera que el factor «naturaleza» en el debate entre «naturaleza» y «crianza» tiene menos influencia de lo que mucha gente cree.

(Nota breve: Hoy en día, muchos investigadores —entre ellos Sapolsky—ya no reconocen una división clara entre nuestra genética y nuestro entorno en lo que respecta al comportamiento. Más bien, como veremos en esta guía, casi todo es el resultado de las interacciones entre la naturaleza y la crianza. En otras palabras, no existe ningún gen que nos obligue a actuar de una determinada manera. A lo sumo, se podría decir que los genes nos predisponen a ciertos comportamientos.)

La estructura del cerebro

Aunque hay muchos factores que influyen en lo que hacemos, el cerebro...

Resumen de «Behave» Parte 2: Crianza: cultura, familia, entorno y estímulos

Aunque la biología explica las influencias internas en el comportamiento humano, Sapolsky afirma que las influencias externas —como la forma en que nos crían, el lugar en el que nos encontramos en un momento dado y lo que ocurre a nuestro alrededor— son aún más importantes a la hora de determinar cómo actuamos.

Cultura: cómo nos educan

Los seres humanos, al igual que muchos otros animales, sentimos instintivamente la necesidad de encajar. Queremos formar parte del grupo, por lo que obedecemos las normas de nuestra cultura, seguimos sus creencias y esperamos que los demás hagan lo mismo. Darnos cuenta de que no encajamos con las personas que nos rodean puede provocarnos una gran ansiedad; imagínate llegar a una fiesta elegante en vaqueros y camiseta.

Curiosamente, los estudios demuestran que nuestros valores más arraigados no son cosas que nos propongamos seguir de forma consciente. Por ejemplo, alguien a quien se le ha educado para ser honesto no decide decir la verdad ni resistir la tentación de mentir; esa tentación ni siquiera se le plantea. En otras palabras, actuarás de forma instintiva de acuerdo con los valores fundamentales con los que te criaron, a menos que hagas un esfuerzo consciente por actuar de otra manera.

Dos tipos de cultura

En The Culture Map, la experta en gestión intercultural Erin Meyer...

Resumen de «Behave»: ¿Qué hay del libre albedrío?

Esta guía ha abordado numerosos factores que influyen en nuestro comportamiento, pero, al fin y al cabo, ¿podemos seguir tomando decisiones conscientes sobre lo que hacemos? Sapolsky no lo cree así:él considera que el libre albedrío es un constructo artificial que utilizamos para llenar los vacíos en nuestra comprensión del comportamiento humano. Si esto es cierto, entonces, lógicamente, algún día colmaremos todos esos vacíos y ya no tendremos necesidad (ni espacio) para la idea del libre albedrío.

Aunque renunciar al concepto del libre albedrío resulta inquietante, Sapolsky plantea algunas reflexiones sobre por qué hacerlo solo mejoraría las cosas:

Las personas peligrosas seguirán siendo detenidas y, si es necesario, castigadas. El hecho de que no sea «culpa» suya no significa que se permita que las personas peligrosas circulen libremente. Lo que sí significa es que la justicia ya no se centraría en el castigo, salvo como medio para disuadirles de recaer en su mal comportamiento. En su lugar, la atención se centraría en resolver las causas que les llevaron a actuar de esa manera en primer lugar.

(Nota breve: Estudios...

Ejercicio breve: reflexiona sobre tus propias acciones

Reflexiona sobre las formas en que el «entorno» influye en tu comportamiento.

Piensa en algo que hayas hecho durante la última semana: una acción que recuerdes con claridad. Puede ser algo de lo que te sientas especialmente orgulloso o, por el contrario, algo que te pareciera poco propio de ti. Describe la acción que hayas elegido.