Resumen del libroUn niño llamado «It», de Dave Pelzer

Resumen de una páginaResumen de una página del libro *Un niño llamado «It»*

Desde los 4 hasta los 12 años, Dave Pelzer sufrió brutales maltratos físicos y psicológicos a manos de su madre. Cuando finalmente le retiraron la custodia, el caso de Pelzer fue uno de los peores casos de maltrato infantil jamás registrados en California.

«Un niño llamado “It”» es el relato autobiográfico de Pelzer sobre su experiencia, narrado desde la perspectiva de su infancia; el libro ofrece una visión poco habitual del problema endémico del maltrato infantil a través de la mirada de una víctima.Se trata del primer volumen de una trilogía que narra las experiencias de Pelzer: primero como niño que sufre maltrato, luego como adolescente en acogida y, por último, como adulto que se recupera de sus traumáticas experiencias. A lo largo de todas ellas, Pelzer demuestra resiliencia y determinación frente a los horribles abusos y las adversidades.

Antes del abuso

Los primeros recuerdos de la infancia de David son felices. Admira a su padre, que es bombero, y quiere mucho a su madre, una mujer cariñosa y atenta que no escatima esfuerzos para crear experiencias memorables y mágicas para David y sus dos hermanos.

Esos primeros años están llenos de excursiones de un día a San Francisco, preciadas vacaciones en familia y tradiciones festivas inolvidables. Pero, en medio de todo ello, se vislumbran algunos indicios de los comportamientos extraños de mi madre.

Por ejemplo, un día la madre no parece estar en su salsa y dice que está enferma, pero después de cenar pinta frenéticamente los escalones del garaje y coloca alfombrillas de goma antes de que la pintura se haya secado, estropeando la pintura aún húmeda. Cuando David le pregunta por qué no esperó a que se secara la pintura, la madre se limita a decir que quería darle una sorpresa a su padre.

Dado que el libro está escrito desde la perspectiva de David cuando era niño, él no cuestiona ni analiza detalles como este con la perspicacia de un adulto. Más bien, los acepta tal y como lo haría un niño.

El cambio

Por la época en que David cursaba 1.º de primaria, el comportamiento de su madre cambió radicalmente.

La madre modera la gravedad de los malos tratos cuando el padre está en casa, pero él trabaja en turnos de 24 horas en el parque de bomberos y suele estar fuera de casa. La madre señala a David entre sus hermanos y le somete a castigos cada vez más crueles, entre los que se incluyen:

• Empujarle la cara a David contra un espejo y luego obligarle a quedarse de pie delante de él, mirando su reflejo y repitiendo: «¡Soy un chico malo!».
• Dejar a David en casa de su tía sin darle ninguna explicación mientras el resto de la familia se va de vacaciones, como cada año, y luego pegarle cuando se entera de que intentó escaparse para reunirse con la familia.
• No darle ningún regalo a David por Navidad —mientras que sus hermanos reciben docenas cada uno— y regañar a papá por haberle comprado a David dos regalos pequeños.

Un día, los malos tratos alcanzan un punto de inflexión cuando la madre le pone el brazo a David sobre una llama de la cocina y luego intenta obligarle a tumbarse encima de la cocina. Ese día, David se propone asumir la responsabilidad de su supervivencia y burlar a la madre como sea.

Una madre utiliza la comida como arma

Privarle de comida es el castigo principal que le impone la madre a David; rara vez le dan la cena o el desayuno. El padre intenta ayudar a David pasándole a escondidas restos de comida, pero cuando la madre lo descubre, se producen discusiones muy fuertes que, al final, empeoran aún más la situación de David.

David recurre a varios métodos para robar comida en el colegio:

• Coger comida de los almuerzos de otros alumnos
• Correr a toda velocidad a una tienda de comestibles cercana durante la pausa para comer y robar comida
• Llevarse a escondidas un almuerzo congelado del comedor del colegio

David siempre acaba siendo descubierto y, al final, su madre empieza a obligarle a vomitar todos los días después del colegio para asegurarse de que no ha robado nada de comida durante el día.

La madre obliga a David a comerse lo que no se puede comer

David también se ve obligado a comer cosas asquerosas y nocivas —a veces como castigo y otras por desesperación—, entre las que se incluyen:

• Detergente para lavavajillas
• Una cucharada de amoniaco
• Restos de la cena sacados de la papelera
• Heces del pañal sucio de su hermanito (en este caso, la madre le mete la cara a David dentro del pañal, pero él consigue evitar tragarse nada)

La madre rechaza a David

**El maltrato de la madre tiene como objetivo aislar a David...**

Resumen de «Un niño llamado “It”» Introducción

«Un niño llamado “It”» es el relato autobiográfico del autor Dave Pelzer sobre los malos tratos que sufrió a manos de su madre desde los 4 hasta los 12 años. Su experiencia fue uno de los peores casos de maltrato infantil registrados en la historia de California en aquella época.

El libro es el primero de una trilogía: el primero narra los abusos sufridos durante la infancia, el segundo, su adolescencia en familias de acogida, y el tercero, su rehabilitación en la edad adulta. **Los libros muestran...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 1: David se salva

En marzo de 1973, David cursa quinto de primaria en Daly City, California, a las afueras de San Francisco. Cuando David llega al colegio, sigue una rutina habitual con la enfermera del centro: David se quita la ropa raída y la enfermera le examina el cuerpo en busca de nuevos moratones y cicatrices.

David afirma que se dio un golpe contra una puerta, pero la enfermera ya ha oído antes todas sus excusas y, al final, David admite que fue su madre quien le causó esas marcas. Aun así, a David le aterra que su madre, que es alcohólica, se entere de que ha revelado la verdad y le pegue por ello, como hizo cuando el director llamó el año anterior para preguntar por los moratones de David.

Hoy, el director, dos profesores de David, la enfermera del colegio y un policía...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 2: Antes del abuso

Antes de que comience el maltrato que sufre David, su vida familiar es idílica. Su padre es bombero en San Francisco y su madre se queda en casa para cuidar de David y de sus dos hermanos. Es una madre cariñosa que no escatima esfuerzos para crear experiencias memorables y mágicas para sus hijos.

En una ocasión, la madre lleva a David y a sus hermanos al barrio chino de San Francisco, explicándoles por el camino la cultura y la historia chinas. Cuando regresan a casa, pone música china y decora el comedor con farolillos chinos. Lleva un kimono mientras sirve la cena que ha preparado y les da a cada uno de los niños una galleta de la suerte de postre; más tarde, David encuentra esa galleta de la suerte y lee: «Ama y honra a tu madre, pues ella es el fruto que te da la vida».

La madre también organiza unas vacaciones familiares muy especiales, entre las que destaca un viaje al río Russian al final del curso de infantil de David. David y sus hermanos pasan cada día explorando y la madre le enseña a David a nadar. Una noche, la familia contempla la puesta de sol sobre el río y, mientras la observan, la madre de David lo abraza, haciéndole sentir a la vez orgulloso y protegido.

Además,...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 3: El cambio

Por la época en que David cursaba 1.º de primaria, el comportamiento de su madre cambió radicalmente.

Su madre señala a David entre sus hermanos para infligirle castigos cada vez más crueles. La única explicación que se le ocurre a David es que probablemente su voz se oye más lejos que la de sus hermanos y que, a menudo, tiene la mala suerte de ser el único al que pillan cuando todos meten la pata.

Al principio, la madre castiga a David mandándole a un rincón de su habitación. Al cabo de un rato, endurece el castigo: le empuja la cara contra un espejo y luego le obliga a quedarse de pie delante de él, mirando su reflejo y repitiendo: «¡Soy un chico malo!».

En un momento dado, su madre empieza a enviar a David y a sus hermanos a buscar sin cesar por toda la casa algún objeto que ha perdido. Las búsquedas se prolongan durante meses y nunca dan resultado. Al final, David es el único al que obliga a buscar, y él sueña con encontrar el objeto y recibir a cambio el elogio y el cariño de su madre.

El padre es el protector pasivo de David

El padre de David trabaja en turnos de 24 horas en el parque de bomberos. Los días que su padre está en casa después del trabajo, su madre se abstiene en gran medida de maltratarle —o, al menos, lo limita—.Por consiguiente, David ve a su padre como su...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 4: La madre utiliza la comida como arma

Privarle de comida es el castigo principal que le impone su madre a David. Rara vez le da de cenar o de desayunar; como mucho, si termina sus tareas matutinas a tiempo, le da las sobras de cereales de sus hermanos.

El padre intenta ayudar a David, pero no se atreve a enfrentarse a la madre para hacerlo. A veces, el padre le pasa a escondidas restos de comida a David o emborracha a la madre con la esperanza de que eso sirva de algo, pero el alcohol solo la vuelve más cruel. Y lo que es peor, los esfuerzos del padre provocan peleas entre él y la madre, de las que ella culpa a David y en las que se desquita con él.

Además, la madre margina a David y, en esencia, le obliga a asumir el papel de «esclavo de la familia». Ella:

• Prohíbe a David mirar o hablar con nadie
• Obliga a David a quedarse de pie en el garaje todas las noches mientras su familia cena
• Prohíbe a David jugar o ver la tele con sus hermanos
• Deja de utilizar por completo el nombre de David y se limita a llamarle «el Chico»
• Obliga a David a dormir debajo de la mesa del desayuno, con solo periódicos para abrigarse; al final, lo condena a dormir en una vieja cama plegable del ejército en el frío garaje.

Robar comida en el colegio

David está tan desesperado por comer que, cuando está en primer curso, llega a robar comida de los almuerzos de sus compañeros de clase. Su...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 5: La madre apuñala a David

Para el verano anterior al 11.º cumpleaños de David, el maltrato se había agravado.

A estas alturas, David ya se ha acostumbrado a su papel de esclavo de la familia. A David no se le permite mirar a mamá ni a sus hermanos sin permiso, y mientras la familia cena, ahora tiene que sentarse con las manos sobre las rodillas y la cabeza echada hacia atrás, como un prisionero de guerra, según dice mamá.

David casi nunca desayuna, ni siquiera cuando termina sus tareas matutinas. Mientras no hay colegio por las vacaciones de verano, nunca almuerza. Por lo general, David cena una vez cada tres días, pero incluso eso depende de que termine sus tareas dentro de los plazos que le impone su madre.

El apuñalamiento accidental

Una noche, después de cenar, mi madre le da a David la lista de tareas y los plazos para hacerlas. Como de costumbre, está borracha. Mi madre sostiene un cuchillo en la mano mientras le grita a David, amenazándole con matarlo si no termina su trabajo a tiempo.

Empieza a tambalearse. La madre lucha por recuperar el equilibrio y, en un instante, el cuchillo que sostiene en la mano se clava en el estómago de David.(Nota de Shortform: Hay pocos detalles sobre si se cae y cómo ocurre exactamente esto. El autor dice que se centra en mirarla a los ojos, ve el cuchillo por el rabillo del ojo,...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 6: La madre es más cruel cuando el padre no está

A pesar de las repetidas decepciones que David ha sufrido con su padre —y de que este no lo haya defendido—, David sigue queriéndolo y lo considera su protector, ya que su madre modera sus maltratos cuando su padre está en casa. Su padre le dice a David que está elaborando un plan para sacarlos a los dos de ese «manicomio».

Sin embargo, el padre sigue negándose a llevar la contraria a la madre para proteger a David y, a medida que pasa el tiempo, pasa cada vez más tiempo en el trabajo y en los bares para evitar estar en casa. Cuando el padre no está en casa, la madre da rienda suelta a sus formas más crueles de maltrato.

La madre deja a David sin comer

David suele pasar días sin comer, pero en una ocasión supera con creces sus tres días habituales: durante 10 días, David sobrevive solo a base de agua.

En uno de sus «juegos», la madre le pone a David un plato con restos de comida fría el sexto día y le dice que tiene dos minutos para comérselo. Pero en cuanto coge el tenedor, ella le quita el plato de un tirón.

Su madre repite esto las tres noches siguientes, hasta que, por fin, David consigue inclinar el plato y meterse la comida en la boca con la suficiente rapidez como para adelantarse al intento de su madre de quitársela. David se siente triunfante: una vez más, ha conseguido ganarle a su madre y sobrevivir un día más.

El gas...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Capítulo 7: David toca fondo

Tras el incidente con la trabajadora de los servicios sociales —justo antes de empezar quinto de primaria—,David pierde la fe en Dios y toda esperanza de tener una vida mejor.David lleva años rezando a Dios y no puede entender cómo es posible que, si Dios existe, él tenga que llevar una vida tan miserable. David se resigna a limitarse a sobrevivir día a día.

David ya no se lamenta por la falta de dignidad y respeto que recibe. Hará lo que sea para sobrevivir, recurriendo a cualquier medio necesario para conseguir comida. Incluso se come las sobras del cuenco de los perros después de que estos hayan rebuscado en él.

David se desentiende del dolor físico y no muestra ninguna emoción exterior, a menos que sea por motivos estratégicos, cuando cree que eso aliviará el maltrato. Mientras que antes utilizaba su imaginación para escapar de su tormento, David deja de soñar y de fantasear. (Nota de Shortform: Las personas que han sobrevivido a un trauma suelen dejar de usar su imaginación. Lee más sobre los efectos del trauma en nuestro resumen de *El cuerpo recuerda*.)

El odio de David va en aumento

Al perder la esperanza, David llega a odiar a todos los que le rodean porque nadie ha intervenido para salvarle.

En primer lugar, además de odiar a su madre por los malos tratos, él...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Epílogo

Esta es la única parte del libro que recoge la visión retrospectiva de David como adulto, a diferencia de la perspectiva que tenía durante su infancia.

David reflexiona sobre lo indefenso que se sentía durante los malos tratos y lo interminables que le parecían… hasta que un día todo terminó de repente, cuando le retiraron la custodia a su madre.

David atribuye su supervivencia al hecho de que se hizo cargo de sí mismo y de sus circunstancias de cualquier forma que pudo. También reconoce que sus terribles experiencias le han marcado de varias maneras:

• Pasar tanto tiempo sin...

Resumen de «Un niño llamado “It”» Epílogo : La perspectiva de una superviviente sobre el maltrato infantil

David se sentía completamente solo ante el maltrato que sufría, pero miles de niños padecen atrocidades similares. ( Nota de Shortform: En 2015, en Estados Unidos se denunciaron 2,9 millones de casos de maltrato infantil al año.)

Es probable que oigas hablar en los medios de comunicación de casos inusuales de maltrato, como asesinatos espeluznantes y negligencia extrema. Pero lo más habitual es que las víctimas sufran en silencio, se unan a bandas o se fuguen de casa.

Las dificultades rara vez desaparecen cuando cesa el maltrato: los adultos que han sufrido maltrato infantil son más propensos a tener reacciones violentas o a adoptar conductas autodestructivas que la población general. (Nota de Shortform: los supervivientes de maltrato infantil tienen un 59 % más de probabilidades de ser detenidos cuando son menores y un 28 % más de probabilidades de ser detenidos en la edad adulta).

Muchos supervivientes también tienen dificultades para establecer y mantener relaciones sanas porque han tenido modelos muy negativos; David rompió deliberadamente el típico ciclo de maltrato en la relación con su hijo.

David compartió su historia de maltrato por dos razones:

• Para demostrar la fortaleza del espíritu humano incluso en las peores condiciones *...

Ejercicio breve: Superar obstáculos

La historia de Pelzer, que nos muestra cómo perseverar y salir airoso de la adversidad, es una fuente de inspiración para superar cualquier obstáculo en la vida.

Describe una situación reciente en la que tuvieras que superar un obstáculo importante.