Resumen en PDF:Inquebrantable, por Laura Hillenbrand

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Los hombres se lanzaron al agua y utilizaron la balsa como escudo. Las balas silbaban a su alrededor, dejando estelas en el agua. El ataque cesó y Louie y sus compañeros volvieron a subir a las balsas. Pero el avión regresó un momento después y se dirigió directamente hacia ellos. Los otros dos hombres estaban demasiado débiles para volver a nadar, pero Louie se sumergió. Era o las armas o los tiburones, y él eligió los tiburones.

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La espiral descendente

Louie era un marginado, no solo por su carácter travieso, sino también por su aspecto. Era delgado y todavía tenía problemas pulmonares debido a una neumonía que había padecido de niño. Tenía las orejas grandes y el pelo rebelde. Louie también hablaba poco inglés de pequeño porque en casa se hablaba italiano, y se mantuvo callado durante la mayor parte del jardín de infancia y el primer curso de primaria. Pensando que era lento, los profesores le dejaron repetir curso.

Louie era a menudo víctima de acoso, pero nunca reaccionaba ante nada de lo que le sucedía. Otros niños le daban puñetazos y patadas, y él acababa magullado y ensangrentado. Pero nunca huía, lloraba ni se quejaba. Simplemente se tapaba la cara y esperaba a que terminara el maltrato.

A medida que crecía, Louie se volvió más taciturno y brutal. Empezó a juntarse con gente violenta, pero aunque actuaba como un tipo duro, en realidad era muy tímido. Le pidió a su padre que le enseñara a boxear y empezó a levantar pesas. Ahora podía defenderse de quienes le ofendían, pero su ira iba en aumento y se volcó contra todo el mundo. En diferentes ocasiones, golpeó a una chica, empujó a un profesor y lanzó tomates a unos policías. Incluso le rompió la nariz a un niño y dejó inconsciente a otro.

Su...

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Estas eran las condiciones de las pruebas olímpicas. No había forma de evitar el calor mientras Louie y los demás corredores entrenaban día tras día. Con sobrecalentamiento, deshidratados e incapaces de descansar o comer, muchos de los corredores perdieron una cantidad significativa de peso, diez libras o más, incluso Louie.

Louie también tuvo que lidiar con la diferencia de estatura en Nueva York. Los periódicos se centraban en Lash como favorito. Louie se sentía intimidado, pero estaba seguro de que, como mínimo, quedaría entre los tres primeros. Pasó una noche en vela antes de la carrera, rezando para no decepcionar a todos los que lo apoyaban desde casa.

Las condiciones el día de la carrera eran peligrosas. La temperatura era de al menos 100 grados. Los corredores se desmayaban y eran trasladados al hospital. No había sombra, y cuando se suspendió la carrera de Louie, él llevaba horas sentado bajo un sol abrasador.

Louie dejó que Lash tomara la delantera al principio y se quedó atrás en el medio esperando el momento oportuno. Los corredores iban cayendo en la pista por el calor, y a Louie le ardían los pies a través de las zapatillas. En la última vuelta, Louie aceleró el ritmo. Lash seguía en cabeza, y Louie se acercó cada vez más en la recta trasera hasta quedar a pocos metros de Lash. Cuando se acercaron a la meta...

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Louie estaba en Texas disfrutando de un permiso de fin de semana. Estaba viendo una película con otros militares cuando un anuncio resonó en el cine informando a los hombres sobre el ataque y ordenándoles que regresaran a sus bases. Louie siempre recordaría cómo se quedó en estado de shock al enterarse de que Estados Unidos, incluido él mismo, estaba ahora en guerra.

Turno de servicio

Después de que Estados Unidos entrara oficialmente en guerra, Louie se graduó como artillero y ascendió a subteniente. Pete también se había alistado y era suboficial de la Marina en San Diego. Los dos hermanos Zamperini fueron a la casa familiar en Torrance para despedirse. El 19 de agosto, toda la familia de Louie posó para una foto en la entrada de la casa antes de que él partiera.

El día que Louie llegó a una base aérea en el estado de Washington, conoció a otro subteniente llamado Russell Allen «Phil» Phillips, que sería el piloto de su avión. Phil tenía 26 años, era de Indiana y estaba comprometido con su novia de la universidad, Cecy. Era callado y tenía la capacidad de lidiar con el estrés y la adversidad de manera amistosa y tranquila.

Louie y Phil se hicieron amigos en la base. La sociabilidad de Louie era el complemento perfecto para la timidez y el vicio de Phil...

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Separación de caminos

Louie, Phil, Cuppernell y otros dos miembros de su tripulación fueron enviados de vuelta a Hawái. Pillsbury y los demás heridos fueron enviados a Samoa, donde un médico le amputó la pierna. Uno de los otros hombres estaba demasiado gravemente herido para luchar y fue enviado a casa. El Super Man y su tripulación habían llegado al final de su misión.

Louie estaba de mal humor en la base de Hawái. Sin aviones ni misiones, Louie bebía mucho, escuchaba música y corría, tratando de apartar de su mente el rostro moribundo de Brooke y pensar en los Juegos Olímpicos de 1944.

Un mes después, Louie y el resto de la tripulación del Super Man fueron trasladados al lado este de Oahu y se les asignaron seis nuevos compañeros. Todos estaban preocupados, ya que los nuevos tripulantes solían cometer errores. Había un hombre llamado Francis «Mac» McNamara, que era muy goloso. Aparte de eso, Louie no encontró nada destacable en los demás.

A la nueva tripulación se le asignó el infame bombardero B-24 conocido como Green Hornet, un avión destartalado con un historial peligroso. El Green Hornet era conocido como un «musher», lo que significa que la cola tendía a arrastrarse más abajo que el morro. Era un avión pesado que anteriormente solo se utilizaba para recados y al que le habían robado piezas para otros aviones. Louie...

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La única esperanza que tenía Louie era llegar a tierra firme, lo que no ocurriría hasta unos tres mil kilómetros en la dirección en la que iban a la deriva. Incluso si llegaban tan lejos, aterrizarían cerca de las islas Marshall o Gilbert, ambas ocupadas por Japón.

Consumiéndose

Cinco días en el mar sin comida y con poca agua estaban empezando a pasar factura. No había aparecido ningún otro avión y Mac finalmente se derrumbó. Gritaba como un animal atrapado, diciendo que todos iban a morir. Louie le dio una bofetada y Mac dejó de gritar, pero volvió a su estado catatónico. Louie rezó en silencio por segunda vez en su vida.

La proximidad de los hombres perdidos al ecuador creó condiciones peligrosas durante las tardes abrasadoras. Sus cuerpos se quemaban bajo el sol ardiente, sus labios se hinchaban y su piel se agrietaba. No podían refrescarse en el agua debido a los tiburones que nadaban a su alrededor, y no tenían nada para beber.

Tres días después de que se agotara el agua, apareció una tormenta en el horizonte. Pronto, el sol quedó oculto por las nubes y comenzó a llover, lo que les proporcionó un poco de alivio. Louie hizo un embudo con la lona de la bomba de aire y filtró el agua en sus latas. Una vez que la lluvia...

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En una de las paredes, Louie encontró un grabado: «Nueve marines abandonados en la isla de Makin, 18 de agosto de 1942», con los nombres de los hombres grabados debajo. Louie había oído hablar de estos marines antes, como la mayoría de los soldados estadounidenses. Habían sido abandonados accidentalmente tras un ataque y habían desaparecido. Louie fue probablemente la primera persona en conocer su paradero.

El hecho de que estos hombres no estuvieran por ninguna parte era inquietante. Louie llamó a Phil y escuchó una respuesta débil desde lejos. Tuvieron justo el tiempo suficiente para comprobar que el otro estaba bien antes de que entrara un guardia. Louie observó su entorno, su cuerpo demacrado y sus circunstancias, y comenzó a llorar. Se tapó la boca para ahogar sus sollozos.

Deseando la muerte

Louie y Phil permanecerían en Kwajalein durante 42 días. La terrible experiencia que vivieron fue peor que lo que habían sobrevivido en la balsa, y Louie se encontró deseando la muerte en varias ocasiones.

Cada día, a Louie le daban una galleta seca del tamaño de una pelota de golf y un sorbo de agua marrón caliente. La galleta se lanzaba por la ventana y se rompía en el suelo, dejando a Louie a merced de las migajas como un roedor. **Louie pronto se enteró de que los marines habían sido ejecutados, y de...

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Al principio, Louie, William y Tinker planeaban escaparse del campamento y caminar hasta la pista de aterrizaje, pero les habían vendado los ojos al entrar y no tenían ni idea de en qué dirección ir. Entonces, un guardia amable, suponiendo que los hombres no entendían japonés, les dio un almanaque para que pudieran ver las imágenes. Gracias a la fluidez de William, el almanaque les proporcionó descripciones detalladas de los puertos japoneses, los tipos de embarcaciones y las distancias entre los distintos lugares.

Con esta nueva información, abandonaron el plan del avión y decidieron robar un barco. Si lograban llegar a la costa occidental de Japón, podrían tomar un barco a China. El único problema era la caminata de 150 millas hasta la costa occidental con cuerpos agotados y rasgos estadounidenses fácilmente reconocibles. Decidieron que viajarían solo de noche, pero incluso si los capturaban, era mejor morir intentando sobrevivir que a manos de los guardias.

Durante dos meses, los hombres se entrenaron. Caminaban tan a menudo como podían para fortalecer sus piernas, estudiaban los turnos de los guardias y robaban herramientas. El día de la partida se acercaba y Louie estaba lleno de un temeroso vértigo. Entonces, justo antes de que estuvieran listos para...

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A la mañana siguiente de la fiesta, Bird cruzó el puente hacia Tokio. El monstruo del campo de Omori había desaparecido. A partir de entonces, la vida en Omori mejoró exponencialmente. El soldado Kano tomó el mando y a los prisioneros de guerra se les permitió volver a escribir y recibir cartas. Louie escribió varias a sus padres y a Pete, pero la mayoría de ellas no llegarían hasta mucho después de que terminara la guerra.

A mediados de enero se produjo otra sorpresa. Varios hombres de Ofuna cruzaron el puente hacia el campamento. Entre ellos se encontraban el comandante Fitzgerald, de alto rango, y William Harris, amigo de Louie. Cuando Louie vio a William, se estremeció. Harris había sido golpeado continuamente por Quack y se encontraba sumido en una confusión mental. El doctor Omori lo examinó y dijo que se estaba muriendo.

Una vez desaparecido Bird, el soldado Kano ordenó que se sacaran las cajas de la Cruz Roja del almacén y se entregaran a los prisioneros. Cuando Louie recibió sus raciones, se las dio a William a pesar de su gran hambre, y con la comida extra, William comenzó a recuperar fuerzas.

El paraíso perdido

Los bombardeos sobre Tokio continuaban y los guardias del campo estaban cada vez más nerviosos. Los prisioneros de guerra también estaban nerviosos. Se había corrido la voz de que 150 prisioneros de guerra habían sido ejecutados como parte de la orden de exterminio en...

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Algunos de los hombres fueron a buscar al Pájaro, pero ya se había ido. En algún momento del último día, el Pájaro se había despojado de su uniforme, había cogido una bolsa con provisiones y había desaparecido. Para Louie, el momento fue diferente. No tenía fuerzas suficientes para la jubilosa celebración. Louie se quedó quieto, apenas capaz de mantenerse en pie, y pensó una y otra vez en una frase: «Soy libre».

La larga espera ha terminado.

La tarea de proporcionar suministros a los prisioneros de guerra y liberar los campos fue una empresa titánica que llevó mucho tiempo. Al encontrarse en el extremo más alejado de Japón, Naoetsu ocupaba uno de los últimos puestos en la lista de lugares. Seis días después del fin de la guerra, los suministros aún no habían llegado. Los aviones de combate sobrevolaron la zona y lanzaron notas en las que indicaban que habían agotado sus suministros, pero que volverían pronto. Como consuelo, los pilotos realizaron un espectáculo aéreo de 30 minutos para los hombres que los vitoreaban desde abajo.

Cuando regresaron los aviones estadounidenses, lanzaron cientos de bolsas de comida. Las provisiones se distribuyeron de manera uniforme, pero aún así no fueron suficientes. El comandante Fitzgerald ordenó a sus hombres que escribieran un mensaje con cal en la carretera: «700 prisioneros de guerra aquí».

El mensaje surtió efecto. Tres días después, los aviones de combate fueron sustituidos por seis B-29 y comenzaron a llegar palés de suministros...

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En el verano de 1946, Watanabe fue a la casa de su hermana en Tokio. Su familia le contó que estaban siendo vigilados y que recibían visitas diarias de detectives. Le instaron a que se marchara antes de que llegaran los detectives, pero la tarde se alargó y él seguía en la casa cuando llegó la policía. Watanabe se escondió y, aunque los detectives se quedaron a pocos centímetros de su escondite, no lo encontraron.

Después de esta visita, Watanabe regresó a la granja y conoció a una mujer. Se enamoraron, pero la presión de mantener su identidad falsa le agotaba. Rompió con ella y se marchó del pueblo.

Ese otoño, se descubrieron dos cadáveres en las montañas en lo que parecía ser un asesinato-suicidio. Los cadáveres eran de un hombre y una mujer. La policía llevó a la madre de Watanabe a ver los cadáveres y ella identificó al hombre como su hijo.

Fuera de control

En Hollywood, Louie no se enteró de la muerte de Bird. En otoño de 1946, Louie era un alcohólico empedernido y sufría graves trastornos psicológicos. Todo su mundo se había centrado en su misión de matar a Bird.

Los años siguientes, 1947 y 1948, Louie se dedicó a probar diversos planes para hacerse rico rápidamente y poder financiar su viaje de vuelta a Japón. Muchos de...