Resumen en PDF:Pensar en apuestas, por Annie Duke

Toda decisión conlleva un riesgo. No siempre pensamos en términos de riesgo, y quizá por eso tendemos a tomar decisiones irracionales. Pero, ¿qué pasaría si nos esforzáramos por tener siempre presente el riesgo?

Annie Duke analiza cómo su carrera de décadas en el póquer le ayudó a desarrollar estrategias para la toma de decisiones basadas en la idea de que todas las decisiones son apuestas. Estar inmersa en el juego le permitió observar cómo las personas toman decisiones en un entorno en el que cada elección conduce a un resultado claro: ganar o perder dinero. Eso es lo que es una apuesta: una decisión con un riesgo cuantificable. En nuestra guía de Thinking in Bets, descubrirás cómo sortear tus sesgos, evaluar objetivamente tus creencias, aprender de tu pasado y, en última instancia, mejorar tu capacidad para tomar buenas decisiones.

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• Has tenido mala suerte.
• No tenías ninguna opción buena.
• Había información que tú no tenías.
• Decidiste que la recompensa potencial valía la pena el riesgo.
• No tomaste la mejor decisión posible, pero tampoco la peor: elegiste algo intermedio por razones que en ese momento te parecieron lógicas.

Ninguno de estos factores significa que tu proceso fuera malo o que tu decisión fuera «errónea». Y si todas las opciones disponibles conllevan un grado de incertidumbre, una posibilidad de fracaso, puedes aprender a evaluar cuál es la menos propensa a fracasar. Al pensar no solo en si estás inseguro, sino también en cuán inseguro estás, tus conjeturas se vuelven más fundamentadas.

Evitar el resultado

«Resulting» es un término del póquer que se refiere a nuestra costumbre de juzgar una decisión basándonos únicamente en el resultado que ha producido. Es peligroso porque puede llevarte a creer que tienes que cambiar tu estrategia basándote en un mal resultado. ¿Y si el mal resultado se debiera a la suerte, en lugar de a la calidad de tu decisión? En ese caso, cambiar tu estrategia no te ayudará a largo plazo; solo te confundirá y te hará actuar de forma errática.

Tomar buenas decisiones no solo consiste en lograr el mejor resultado posible: se trata de contar con un proceso de toma de decisiones sólido, independientemente del resultado final.

Antes de culpar a una mala toma de decisiones por un resultado negativo, analiza los factores que te llevaron a tomar la decisión que tomaste. No puedes controlar tu suerte, pero sí puedes controlar tu habilidad y la solidez de tu proceso de pensamiento. Asegúrate de:

• Alternativas consideradas
• Tomó medidas para reducir el riesgo.
• Pensé en todos los resultados posibles.

Ser bueno tomando decisiones significa mantener la racionalidad ante las pérdidas. No siempre acertarás, pero siempre puedes esforzarte por ser objetivo y evitar tomar decisiones emocionales o sesgadas.

Separar la suerte de la habilidad

Antes de poder aprender de los resultados de tus decisiones, debes averiguar qué parte del resultado se puede atribuir a la habilidad y qué parte se debe a la suerte. Si un resultado es producto de fuerzas que no controlas, como la suerte, es posible que no te enseñe nada. Pero descubrirás que la mayoría de los resultados son el resultado de una combinación de factores, algunos de los cuales puedes controlar, como la habilidad. Puedes pensar en los resultados como algo que existe en un espectro entre la suerte y la habilidad, y que la mayoría se encuentra en algún punto intermedio entre los dos extremos.

Si un actor no consigue ningún trabajo, tiene que averiguar si es porque necesita más formación —una cuestión de habilidad— o si simplemente aún no ha encontrado el papel adecuado —una cuestión de suerte—. O si es un poco de ambas cosas. Para avanzar en su carrera, tendrá que aprender a distinguir esos factores y abordarlos. Duke llama a este proceso de clasificación «outcome fielding» (clasificación de resultados).

La forma en que clasificas un resultado es una especie de apuesta, al igual que tus decisiones y creencias. Si atribuyes un resultado a la habilidad, estás apostando a que puedes aprender de él y, por lo tanto, ajustar las decisiones futuras (otras apuestas) de una manera que influirá en los resultados futuros. Es una reacción en cadena. Por eso es importante mejorar en la clasificación de resultados y hacerlo bien tan a menudo como sea posible.

Mira hacia el futuro

El «viaje mental en el tiempo» es una estrategia que consiste en considerar cómo han resultado las decisiones tomadas en el pasado e imaginar los resultados futuros al tomar una decisión en el presente. De este modo, te aseguras de aprender activamente de tu pasado. Y mantienes tus objetivos a largo plazo en mente incluso cuando se trata de decisiones en las que los posibles beneficios o consecuencias pueden no ser evidentes de inmediato, como es el caso de muchas decisiones que tomamos, como mudarnos o cambiar de carrera.

Puedes viajar mentalmente al futuro, al pasado o a una combinación de ambos.

Viajar al futuro puede implicar imaginar las consecuencias que tus decisiones actuales tendrán en tu futuro, de forma detallada y específica. ¿Qué efectos positivos podría tener en tu vida hacer ejercicio con regularidad? ¿Cuáles podrían ser los efectos negativos de no mantenerte en forma?

Viajar al pasado puede implicar recordar los arrepentimientos del pasado. Por lo general, el arrepentimiento no es muy útil, porque se produce después de los hechos. Pero si evocas el arrepentimiento de una decisión similar tomada en el pasado, esto puede ayudarte a tomar una decisión más racional en el momento presente.

Una forma de viajar mentalmente en el tiempo es la «planificación de escenarios», un ejercicio en el que imaginas todos los resultados posibles de una decisión —todos los futuros posibles— e intentas adivinar la probabilidad de que se produzca cada uno de ellos. Con solo sopesar las posibilidades y enfrentarte a tu incertidumbre, tendrás más probabilidades de tomar una decisión más racional . ¿Por qué?

• Tendrás la oportunidad de prepararte para los resultados negativos y no te pillarán por sorpresa.
• Puedes establecer barreras a tus propias tendencias irracionales.
• Tu respuesta emocional ante un fracaso o un éxito será moderada: serás menos propenso a autoflagelarte si las cosas no salen como esperabas, porque te habrás preparado de antemano para ese resultado.
• Evitarás la trampa de las consecuencias, porque habrás sopesado bien los méritos de la decisión antes de que se produzca el resultado.

Confiar en un grupo para que te haga responsable

La autocrítica es una habilidad importante, pero otras personas pueden ayudarte a ver tus puntos ciegos. Aportan sus propias experiencias vitales únicas y te dan la oportunidad de ver las ideas desde ángulos que no habías considerado antes.

Pero primero, necesitas encontrar a alguien que esté dispuesto a tener esas conversaciones contigo. No todas las personas tienen la capacidad para ofrecerte comentarios serios sobre tus decisiones vitales, ni quieren que a cambio se analicen minuciosamente sus propias decisiones o creencias. Por eso es importante formar un grupo en torno a buenas prácticas de toma de decisiones.

¿Cuáles son las cualidades de un buen grupo cuando se trata de aprender unos de otros?

1. El grupo se preocupa por la precisión. Los miembros señalarán los sesgos de los demás y participarán en desacuerdos civiles.
2. Los miembros del grupo se hacen responsables mutuamente. Se disuaden unos a otros de sucumbir a impulsos irracionales o autodestructivos.
3. El grupo acoge con agrado la diversidad de opiniones. Contar con diferentes perspectivas en el grupo es importante para generar nuevas ideas y ayudarse mutuamente a ver lo que de otro modo se habría pasado por alto.

Una vez formado el grupo, será necesario establecer unas reglas de participación claras. Duke se basa en las directrices del sociólogo Robert K. Merton sobre cómo, en su opinión, debería funcionar la comunidad científica, que describió utilizando el acrónimo CUDOS:

Comunismo

Los datos son de propiedad común, pertenecen a todos. En un grupo de toma de decisiones, compartir datos significa ser honesto sobre los factores que influyeron en tu decisión y proporcionar tantos detalles como sea posible, sin omitir nada, especialmente aquellas cosas que te sientes tentado de dejar fuera.

Universalismo

Todas las pruebas deben tratarse de la misma manera, con un conjunto de criterios estándar, independientemente de cuál sea la fuente. Esto no significa que no se pueda evaluar si una fuente es creíble o no, sino que no se debe descartar información sin una evaluación justa solo porque se tenga una opinión negativa sobre la fuente, como un medio de comunicación con inclinaciones políticas con las que no se está de acuerdo o un colega que resulta molesto.

Desinterés

No permita que los conflictos de intereses u otros sesgos influyan en el trabajo. Esos «conflictos de intereses» pueden incluir el resultado. Si conocer el resultado influye en lo que pensamos de una decisión, una forma de garantizar que su grupo no se vea influido en ninguna dirección es ocultar el resultado hasta que haya tenido lugar el debate.

Escepticismo organizado

Todas las ideas están sujetas a escrutinio, crítica y disidencia. El escepticismo organizado no es polémico ni conflictivo, siempre y cuando todos estén dispuestos a aceptar su propia incertidumbre. Como grupo, deben recompensar la disidencia y el debate civilizados con aprobación, fomentando así una discusión sana y convirtiéndola en parte de las normas del grupo.