Resumen en PDF:El hombre más rico de Babilonia, por George S. Clason

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Unas palabras sobre el éxito: el éxito es lo que consigues gracias a tu propio esfuerzo y tus propias capacidades. Requiere una preparación eficaz, basada en la sabiduría y el entendimiento. Si deseas alcanzar el éxito financiero —ganar dinero, conservarlo y hacerlo crecer—, seguir estos principios te llevará hasta allí, incluso si estás luchando contra las deudas.

(Nota de la edición: Para que el mensaje del libro resulte más claro, hemos reorganizado el contenido de modo que primero se presenten los principios de Clason sobre la gestión del dinero, seguidos de parábolas que muestran cómo la gente ha aplicado esos principios en diferentes momentos de la historia, con el fin de ilustrar su carácter atemporal.)

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En la década de 1980, el dictador iraquí Sadam Husein construyó una réplica del palacio real de Babilonia, con un coste de 5 millones de dólares, sobre las ruinas históricas, para consternación de los arqueólogos. En algunos de los ladrillos, hizo grabar: «Construido por Sadam, hijo de Nabucodonosor, para glorificar a Irak». Las ruinas sufrieron nuevos daños durante la guerra entre Estados Unidos e Irak.

Aunque la antigua ciudad ya no existe, la sabiduría financiera que se arraigó en ella sigue siendo útil:

• Medimos el éxito en términos económicos.
• Quienes comprenden las leyes que rigen la obtención y la multiplicación del dinero se hacen ricos.
• Las mismas leyes que regían el dinero en la antigua Babilonia lo rigen hoy en día.

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Vive dentro de tus posibilidades o, mejor aún, vive por debajo de ellas. Si tus ingresos aumentan, ten cuidado con la inflación del estilo de vida, que es la tendencia a aumentar el gasto a medida que aumentan los ingresos. Lo que consideras necesario siempre se ampliará para seguir el ritmo de tus ingresos, a menos que te resistas.

Recuerda que el objetivo de un presupuesto es hacer crecer tu patrimonio, al tiempo que te aseguras de cubrir tus necesidades básicas y de poder permitirte algunos caprichos, sin superar las nueve décimas partes de tus ingresos. Un presupuesto te muestra las posibles «fugas» de tu cartera, para que puedas evitarlas manteniendo el control sobre tus gastos.

3) Haz rendir tu dinero

El dinero que acumulas con tus ingresos es solo un punto de partida. Debes ponerlo a trabajar de manera que genere más dinero, invirtiéndolo o multiplicándolo al aprovechar el interés compuesto a lo largo del tiempo. (Nota breve: así es como funciona el interés compuesto: cuando inviertes o prestas tu dinero, recibes intereses sobre tu depósito. Al año siguiente, obtienes intereses tanto sobre el depósito original como sobre los intereses que ganaste con él el primer año. Cada año, tu dinero se multiplica a medida que ganas intereses sobre tus intereses).

Solo asegúrate de invertir...

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Consiguió un trabajo dirigiendo a un grupo de esclavos que construían la muralla de la ciudad y, siguiendo las leyes del oro, ahorró parte de sus ganancias. Su jefe se fijó en su austeridad y le ofreció una buena oportunidad de inversión. Siguiendo la tercera ley sobre seguir los consejos de personas competentes, Nomasir aceptó participar. Al darse cuenta de que, cuando se terminara la muralla de la ciudad, se necesitaría una puerta, los hombres reunieron sus recursos para comprar metal de minas lejanas, que vendieron al rey para la puerta obteniendo un beneficio. Con el tiempo, el grupo se unió a otras empresas exitosas tras un análisis cuidadoso, y Nomasir no solo pudo recuperar el dinero de su padre, sino también triplicarlo.

Arkad estaba satisfecho con el rendimiento de su inversión en Nomasir y confió a su hijo la gestión de su patrimonio.

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• Una persona con un historial de buenas decisiones y de pagos puntuales supone un riesgo aceptable.
• Una persona que ya tiene deudas es un mal riesgo.

El último consejo de Mathon sobre los préstamos fue que es mejor ser prudente que lamentarse después. Como no estaba dispuesto a arriesgarse a perder su dinero, Rodan acabó rechazando la petición de su hermana.

Asegúrate de estar protegido

Toma siempre medidas para protegerte frente a posibles contratiempos y tragedias de la vida. En la antigüedad, la ciudad de Babilonia protegía a sus más de 100 000 ciudadanos de los ataques enemigos gracias a sus robustas murallas. Esto resultó decisivo cuando los asirios atacaron la ciudad mientras el rey y la mayor parte de sus tropas se encontraban lejos, en una campaña contra los elamitas.

La pequeña tropa que se quedó atrás para proteger la ciudad sufrió numerosas bajas, y los esfuerzos del enemigo por derribar las murallas fueron implacables. Durante más de tres semanas, los defensores resistieron a los atacantes y los cadáveres de los asirios se amontonaban fuera de las murallas. Finalmente, al amanecer de la cuarta semana, los habitantes de la ciudad vieron nubes de polvo en la distancia mientras los atacantes se retiraban. El asalto había terminado y las murallas habían resistido.

**La gente necesita una protección sólida como un muro frente a lo imprevisto en muchos...

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En una carta dirigida a su colega arqueólogo, el profesor Shrewsbury informó de que había aplicado con éxito los mismos principios. Shrewsbury y su esposa se habían visto sumidos en deudas y se sentían desesperados. Le preocupaba que sus acreedores pudieran hacer público su problema y que se viera obligado a abandonar su puesto en la universidad. Así pues, siguiendo el método de Dabasir, elaboró una lista de sus acreedores y de lo que les debía a cada uno. Los visitó y les presentó su plan de pago, al que accedieron. Al destinarse a sí mismo el 10 %, comenzó a acumular dinero por primera vez en años. Lo invirtió con prudencia para que creciera, mientras vivía con austeridad y pagaba su deuda. Él y su esposa se comprometieron a no volver a gastar nunca más del 70 % de sus ingresos. Así, un consejo financiero con miles de años de antigüedad demostró ser atemporal.

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Un día, el capataz se presentó y le dijo a Nada que le habían ordenado que lo llevara de vuelta a Babilonia. Cuando llegaron allí, Arad Gula lo estaba esperando y le compró la libertad. Gula ya se había comprado su propia libertad anteriormente y luego había buscado a Nada para que los dos pudieran convertirse en socios. Para ambos, el trabajo y el ahorro eran la clave de la libertad y el éxito económico.

El joven, Haden Gula, quedó impresionado por la historia de la perseverancia de su abuelo y de Nada, y se propuso seguir su ejemplo para poder convertirse él también en un hombre exitoso y respetado. Cuando él y Nada se acercaban a la ciudad de Babilonia, se quedó rezagado en la caravana y cabalgó detrás de Nada en señal de respeto.