Resumen en PDF:El poder del ahora, de Eckhart Tolle

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En este resumen de Shortform, hemos dividido el contenido del libro en una guía paso a paso para comprender qué significa estar presente, cómo puede mejorar tu vida y cómo ponerlo en práctica.

• En primer lugar, hablaremos de qué nos impide estar presentes y por qué el hecho de no estarlo genera tantos problemas en nuestras vidas.
• A continuación, veremos cómo estar más presentes y cómo esto influirá en tu vida.

Dado lo abstractos que pueden resultar estos principios, hemos añadido ejemplos para ayudar a ilustrar muchos de los conceptos. Los señalaremos como «ejemplos de Shortform» cuando no procedan directamente del libro, pero creemos que se ajustan fielmente al significado que le da el autor.

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Gran parte de nuestra infelicidad se debe a que dedicamos demasiada energía mental y atención al pasado y al futuro, en lugar de estar presentes en el «ahora». No ganamos nada obsesionándonos con el pasado y el futuro porque no tenemos control sobre ellos: es demasiado tarde para hacer algo respecto a lo que ocurrió en el pasado, y no podemos hacer nada respecto al futuro hasta que llegue (y cuando lo haga, ni siquiera sabemos si sucederá tal y como esperamos).

Cuanto más vivimos en el pasado, más dolor de momentos pasados llevamos con nosotros en el presente. Centrarse demasiado en el pasado genera culpa, arrepentimiento, resentimiento, tristeza, amargura y falta de perdón.

Cuando vivimos en el futuro —siempre esperando y anticipando lo que pueda venir después— nos perdemos la experiencia del presente.

Preocuparse demasiado por el futuro genera ansiedad, tensión, estrés y preocupación. Jesús preguntó a los discípulos: «¿Acaso la preocupación puede añadir un solo día a vuestra vida?».

El estrés es tan habitual que prácticamente se considera una parte normal de la vida, pero, en realidad, es innecesario. Cuando estás tan centrado en alcanzar algún objetivo en el futuro (por ejemplo, terminar un proyecto o tachar todas las tareas de tu lista), el presente se convierte simplemente en...

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Para conectar con tu verdadero yo, debes dejar de identificarte con tu ego. Es posible que te resistas a desprenderse de esta identidad, porque si no estás formado por el contenido de tu mente, ¿quién eres entonces? Pero los problemas surgen cuando te identificas con tu ego, creyendo que tus pensamientos, recuerdos, creencias y estado mental te definen.

Aunque el condicionamiento cultural, las experiencias pasadas y otras influencias pueden, sin duda, afectar a tu comportamiento, no hay por qué aferrarse a ellas como si fueran tu identidad. Permítete estar presente y su influencia puede que se manifieste de forma natural o puede que no.

El ego crea problemas

El ego solo tiene el poder que tú le concedes, y gana poder cuando te identificas con él. Tu ego se siente amenazado por tu verdadero Ser porque, cuando te conectas con él, te das cuenta de que, por el contrario, tú no eres tu ego. (Explicaremos qué es, exactamente, tu verdadero Ser en la siguiente sección.)

Puedes sentir tu verdadero Ser cuando estás presente en el Ahora, por lo que la presencia también supone una amenaza para el ego. En aras de la supervivencia, tu ego hará todo lo posible para impedir que estés presente y te identifiques con tu verdadero yo.

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El placer es una sensación temporal de felicidad que proviene de algo ajeno a uno mismo (por ejemplo, una buena comida, unas vacaciones divertidas, el amor romántico). Cuando esa fuente externa desaparece, el placer se convierte en dolor, creando un ciclo emocional de lo positivo a lo negativo.

El amor, la paz y la alegría no son emociones

Quizá pienses: «Pero, ¿no buscamos el amor, la paz y la alegría a través de la presencia? ¿Cómo pueden ser eso algo negativo?».

El amor verdadero, la paz y la alegría son estados del ser, aunque a menudo los confundimos con emociones fugaces como el placer y la euforia. Solo puedes sentir amor, alegría y paz estando presente en el «ahora»; estos estados siempre vendrán determinados por tu estado interior. Por el contrario, las emociones responden a factores externos.

El amor puede confundirse con la euforia, que inevitablemente se desvanece, creando un ciclo de amor y odio. El amor verdadero —que surge de la presencia y de un estado interior de paz y amor— nunca puede convertirse en odio ni causar sufrimiento.

Piensa en tus relaciones sentimentales pasadas. Probablemente al principio hubo euforia. Ese sentimiento va decayendo y, con el tiempo, surgen cosas que provocan discusiones o incluso una ruptura, y lo que creías que era amor se convierte en amargura u odio. Así se completa el ciclo del amor-odio...

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No todos los «cuerpos de dolor» son iguales. Algunas personas han sufrido un dolor más frecuente o más intenso, lo que ha dado lugar a «cuerpos de dolor» más grandes. Además, cada «cuerpo de dolor» tiene diferentes desencadenantes y distintos niveles de sensibilidad ante ellos.

• En algunas personas, el «cuerpo del dolor» permanece inactivo la mayor parte del tiempo y solo se despierta cuando algo lo desencadena. En otras, entre las que se incluyen muchas personas crónicamente infelices, el «cuerpo del dolor» está activo prácticamente todo el tiempo. Es probable que estas personas hayan integrado su «cuerpo del dolor» en su identidad.
• Algunos «cuerpos de dolor» son molestos, pero menos destructivos, y provocan depresión o irritación. Otros «cuerpos de dolor» son violentos, tanto física como emocionalmente, y atacan a quienes te rodean o a ti mismo —su huésped— con pensamientos y sentimientos negativos, llegando incluso a provocar el suicidio.

Problema: identificarse con el «cuerpo del dolor» solo trae más dolor

Al igual que el ego, el «cuerpo del dolor» solo tiene el poder de sobrevivir y prosperar si te identificas con él. Cuando la negatividad del «cuerpo del dolor» —ya sea ira, depresión, autocompasión o resentimiento— se apodera de tus pensamientos, te estás identificando con ella. Al hacerlo, estás alimentando el dolor y generando más energía negativa que...

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• Si no puedes dejarlo pasar, también puedes practicar cómo hacerte «transparente» ante la irritación. Imagina que la solidez de tu cuerpo se disuelve y deja que lo que te irrita te atraviese. Derriba el «muro» interior contra el que choca lo que te irrita (por ejemplo, un ruido fuerte, un comentario grosero, una circunstancia incómoda) y deja que te atraviese.

Es cierto que las circunstancias externas de tu vida pueden plantearte retos, pero no son más que «situaciones» a menos que —o hasta que— empieces a etiquetarlas como «problemas». En lugar de resistirte al presente porque pueda resultar desagradable o doloroso, intenta dejar de calificar las cosas como buenas o malas y, en su lugar, acéptalas como una realidad, como parte del ciclo de altibajos. Juzgar el momento presente y las circunstancias como algo malo te hará querer resistirte a ello, lo que en sí mismo causará más dolor. Si lo aceptas tal y como es, entonces podrás trabajar con ello (más sobre esto más adelante).

• Pueden producirse cambios superficiales que, en apariencia, mejoren tu vida, como ganar la lotería. Sin embargo, si arrastras el dolor del pasado y no consigues vivir más plenamente el presente, seguirás cargando con ese dolor en el futuro y te sentirás igual. Es posible que tengas un...

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Somos más creativos cuando estamos presentes. Los artistas suelen hablar de procesos creativos caracterizados por el flujo de ideas que los invaden, y no por sesiones laboriosas de análisis excesivo.

• (Ejemplo breve: Muchas canciones famosas —desde «Single Ladies» de Beyoncé hasta «Yesterday» de los Beatles— se compusieron en cuestión de minutos. De hecho, los estudios demuestran que el área del cerebro relacionada con el pensamiento es diferente de la que se activa durante las tareas creativas, lo que sugiere que darle demasiadas vueltas a las cosas inhibe cognitivamente la creatividad.)

La mente es experta en recopilar, almacenar y analizar información. La verdadera creatividad e innovación surgen en los momentos de «no-mente», cuando no te ves limitado por pensamientos (por ejemplo, «Nadie ha sido capaz de hacer esto antes») ni por juicios (por ejemplo, «¡Es una idea terrible!»).

• Los científicos han señalado que sus grandes avances se produjeron cuando sus mentes estaban en calma.
• En 1945, el matemático francés Jacques Hadamard envió una encuesta a destacados matemáticos —entre ellos Einstein— para conocer sus métodos de trabajo. Llegó a la conclusión de que el pensamiento «solo desempeña un papel secundario» en el acto creativo.

Cuando necesites abordar algo con creatividad e innovación, prueba a...

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Es importante reconocer también que los cuerpos físicos de todos los seres vivos acabarán muriendo y descomponiéndose inevitablemente. Todos los pensamientos desaparecerán con el cuerpo, pero tu presencia y energía divinas permanecerán. Lo mismo ocurre con todas las demás criaturas vivientes.

• El libro insiste en que nada real muere jamás. Saber esto y aceptar la muerte inevitable de tu cuerpo (tu forma física) y de tu ego (una ilusión) ayuda a aclarar qué y quién eres realmente.

La mente puede conocer hechos e información, pero no es capaz de comprender las cosas o a las personas a un nivel más profundo. La mente resulta útil para los aspectos prácticos de la vida cotidiana. La presencia, por el contrario, es lo que te ayuda a conectar con las personas y con la naturaleza.

• Por ejemplo, alguien puede saber cosas sobre ti sobre el papel —datos, estadísticas e incluso declaraciones personales tuyas—, pero no te conocerá de verdad hasta que te conozca en persona y conecte contigo. No conocerá tus gestos, los matices de tu carácter ni otros aspectos que te hacen ser quien eres.

Para que una relación de amor sea auténtica, ambos miembros de la pareja deben estar presentes

Sin presencia, una relación sentimental acabará cayendo en un ciclo de amor y odio, ya que el amor verdadero solo se puede sentir a través de la presencia. El...

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Cuando estás presente, eres como un lago profundo. La superficie del agua se ve ligeramente agitada por las condiciones externas: la lluvia, el viento o la calma. Bajo la superficie, el agua permanece siempre tranquila e inmóvil, sin dejarse afectar por los cambios del tiempo. Sea cual sea la situación que vivas, independientemente de los altibajos de los ciclos de la vida, tu paz permanece intacta bajo la superficie.

Si conoces o puedes encontrar a alguien que esté muy presente o incluso iluminado, esa persona puede ayudarte en tu camino. Nadie puede hacerlo por ti, pero puede ser útil contar con personas que aviven tu fuego y te ayuden a mantenerte presente.