Resumen en PDF:El poder de los momentos, por Chip Heath y Dan Heath

Los momentos decisivos son esos pequeños instantes llenos de significado que enriquecen nuestras vidas y nos dejan recuerdos entrañables que atesorar. En *El poder de los momentos*, los hermanos Chip y Dan Heath desglosan los elementos que conforman los momentos decisivos y te enseñan a utilizarlos para que las experiencias cotidianas sean significativas y memorables. Aprenderás a realzar los momentos con sorpresas agradables y deliberadamente aleatorias, a guiar a los demás hacia verdades transformadoras, a multiplicar tus momentos de celebración en tu camino hacia una meta y a profundizar en tus vínculos con las personas que te rodean.

En esta guía, analizaremos los fenómenos psicológicos y la evolución de la naturaleza humana que dan forma a las ideas de los Heath. También abordaremos formas en las que puedes aprovechar de manera significativa los elementos de los «momentos decisivos» en diversos contextos, teniendo en cuenta nuestro mundo en rápida evolución y cada vez más dependiente de la tecnología.

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• Por ejemplo, dejas tu trabajo en una empresa para convertirte en propietario de una cafetería. Pero los clientes son exigentes, las jornadas son largas y los ingresos son impredecibles. Un día te das cuenta de que «este trabajo es demasiado estresante. Echo de menos la estructura de la oficina». El «coste» de ser propietario de una cafetería es demasiado alto y no se ajusta a tus valores y motivaciones.

Comentario breve: Por qué podrías necesitar un mentor

El autoconocimiento es una gran recompensa por afrontar nuevos retos, pero lanzarse realmente a situaciones que conllevan el riesgo de fracasar puede resultar muy difícil, sobre todo teniendo en cuenta la tendencia global actual de que las personas se exijan unos estándares de perfección imposibles de alcanzar. Para romper con esta mentalidad, resulta útil buscar un mentor que pueda apoyarte en el proceso de salir de tu zona de confort y exponerte a la posibilidad de fracasar.

(Nota: Lee nuestra guía sobre el libro de Ryan Holiday El ego es el enemigo para aprender a elegir un mentor adecuado, pedirle ayuda y desarrollar una relación mutuamente beneficiosa.)

La siguiente sección está dirigida a los mentores que desean ayudar a sus alumnos a alcanzar momentos decisivos de autoconocimiento. Sin embargo, también puede ayudarte a ti, como alumno, a comprender qué es lo que caracteriza a un buen mentor y cuáles son las ventajas de contar con uno.

3) Ayudar a los demás a conocer mejor a sí mismos en tu papel de mentor

Como mentor, tu labor consiste en impulsar a tu alumna hacia situaciones que despierten su autoconocimiento, proporcionándole ese tipo de presión constructiva que le ayude a sacar lo mejor de sí misma. Los Heath señalan que los grandes mentores hacen cuatro cosas fundamentales: establecen expectativas altas, expresan confianza en la alumna, le orientan y le garantizan su apoyo. Esta fórmula transmite el mensaje: «Tengo grandes expectativas, pero sé que puedes alcanzarlas. Te plantearé nuevos retos y te respaldaré si fracasas».

Cómo la fórmula de la tutoría fomenta una mentalidad de crecimiento

Tu alumna podrá experimentar más momentos de autoconocimiento si la ayudas a cambiar su forma de pensar sobre el riesgo y el fracaso. En *Mindset*, Carol S. Dweck explica que, por lo general, las personas tienen una de estas dos mentalidades:

• Mentalidad fija: La mentalidad según la cual la inteligencia, la capacidad o el talento no se pueden aprender ni mejorar. Las personas con esta mentalidad evitan pedir ayuda y sienten un intenso miedo al fracaso, ya que consideran que este les define y pone de manifiesto los límites de sus capacidades.

• Mentalidad de crecimiento: La mentalidad según la cual la inteligencia, la capacidad o el talento pueden entrenarse o desarrollarse con el tiempo. Las personas con esta mentalidad no tienen reparos en pedir ayuda cuando la necesitan y superan el fracaso con relativa facilidad, ya que lo ven como una oportunidad para conocerse mejor a sí mismas y desarrollar sus capacidades.

Como mentor, tu objetivo es ayudar a tu alumno a desarrollar una mentalidad de crecimiento. La fórmula de cuatro pasos de los Heath permite abordar varios aspectos a la hora de guiar a alguien hacia esta mentalidad:

• Grandes expectativas y confianza: al ser exigente y tranquilizador, les ayudas a sentirse más cómodos con objetivos ambiciosos, al tiempo que refuerzas su confianza en su capacidad para superarse.

• Orientación: Al asignarle a tu alumno un proyecto concreto que suponga un gran reto, evitas que se decante por un proyecto que le parezca más fácil o que conlleve un menor riesgo de fracaso.

• Apoyo: Asegurarle a tu alumna que cuenta con tu apoyo le transmite que no pasa nada por pedirte ayuda; no tiene por qué temer lo que pienses de ella si fracasa o no consigue alcanzar el objetivo por sí misma.

Momentos marcados por el orgullo

El tercer elemento que puedes utilizar para crear un momento decisivo es el orgullo. Los momentos marcados por el orgullo sacan a relucir y celebran lo mejor de ti mismo: ese «tú» que se gana el reconocimiento por tus esfuerzos, supera metas ambiciosas y actúa con valentía en situaciones que lo requieren. Los Heath proponen tres estrategias para multiplicar los casos de logros y reconocimiento:

1. Incorpora pequeños «logros» que te motiven personalmente en el camino hacia un gran objetivo.
2. Reconoce los esfuerzos de los demás y haz visible su progreso.
3. Prepárate para actuar con valentía cuando sea necesario.

Estrategia 1: Crear y celebrar los pequeños logros

Los Heath explican que cada persona aborda los objetivos de forma diferente: algunas personas pueden pensar que lo único de lo que hay que sentirse orgulloso es de alcanzar el objetivo, mientras que otras pueden considerar que el camino hacia él es tan importante como el objetivo en sí. Los Heath sugieren potenciar los momentos de orgullo que se sienten al trabajar para alcanzar un objetivo, incorporando en ese camino pequeños logros que resulten motivadores a nivel personal.

(Nota breve: Recordemos el debate sobre la mentalidad fija y la mentalidad de crecimiento de Carol S. Dweck en Mindset: quienes tienen una mentalidad fija suelen preocuparse únicamente por la consecución del objetivo, mientras que quienes tienen una mentalidad de crecimiento aprecian más fácilmente el valor del camino recorrido. La estrategia sugerida por los Heath de celebrar los pequeños logros resulta útil porque se adapta a ambas mentalidades. Los logros frecuentes satisfacen a quienes tienen una mentalidad fija, y el valor que se otorga a la persecución de un objetivo satisface a quienes tienen una mentalidad de crecimiento.)

Los objetivos suelen ser demasiado amplios y ambiguos, y es muy fácil perderse por el camino entre «aquí» y «allí», o desanimarse o perder la motivación. Incorporar pequeños logros, alcanzables y divertidos, en el camino hacia tu objetivo tiene varios propósitos importantes:

• Los pequeños logros son tangibles y trazan una hoja de ruta clara en la dirección correcta.
• Es más probable que mantengas el interés si consigues pequeños logros basados en tus motivaciones particulares.
• Te das múltiples oportunidades para sentirte bien con tus capacidades.

(Nota breve: Los estudios también han demostrado que celebrar continuamente los pequeños logros es una forma bastante sencilla de aumentar tu felicidad general: resulta mucho más fácil seguir persiguiendo un objetivo cuando te hace sentir bien, o incluso te resulta divertido, en lugar de parecer una tarea pesada.)

Por ejemplo, si quieres perder peso, lo mejor es dejar de lado esa vieja y vaga guía de «come sano y haz ejercicio». Piensa en pequeños objetivos que te parezcan motivos de celebración, como subir por las escaleras en lugar de coger el ascensor, dejar de tomar refrescos durante 30 días, ir a tomar algo con los amigos cuando alcances los 10 000 pasos al día y apuntarte a 50 clases de Zumba.

Estrategia 2: Reconocer los esfuerzos y los avances

Los Heath señalan que existe la idea errónea de que las personas que trabajan duro suelen sentirse orgullosas de su trabajo. No es tan sencillo: el orgullo no proviene únicamente del trabajo duro, sino de que se reconozcan los resultados de ese esfuerzo.

(Nota breve: Las investigaciones demuestran que el indicador más importante de la productividad es cómo se sienteun miembro del equipo:si tiene una actitud positiva hacia su organización y hacia sí misma, y se siente motivada por su trabajo, su rendimiento productivo aumentará de forma natural. Por lo tanto, los responsables de equipo deberían centrar sus esfuerzos en los sentimientos de los miembros de su equipo. La investigación determinó que la forma más eficaz de mejorar el estado de ánimo de un miembro del equipo es asegurarse de que tenga la sensación constante de que está avanzando en un trabajo significativo —lo que los investigadores denominaron el «principio del progreso».)

El reconocimiento es la forma más sencilla de aplicar el principio del progreso para generar orgullo en los demás. El orgullo que surge del reconocimiento es especialmente memorable, sobre todo porque es algo que se practica muy pocas veces. A la hora de reconocer a alguien, debes centrarte en la frecuencia de tus elogios, no en su grandiosidad. Las personas se sienten más satisfechas cuando se reconocen sus esfuerzos de forma constante, no solo cuando alcanzan un gran objetivo.

(Nota resumida: El principio del progreso establece que los miembros del equipo que tienen una percepción clara de su progreso experimentan un mejor estado de ánimo y una mayor productividad. El reconocimiento frecuente satisface esta necesidad y, además, recuerda al miembro del equipo que su trabajo tiene sentido.)

Estrategia 3: Prepárate mentalmente para tener valor

Los Heath afirman que la tercera forma de generar orgullo es actuar con valentía: defender a otra persona, denunciar una injusticia o luchar por algo en lo que creemos.

(Nota breve: En *Dare to Lead*, Brené Brown —experta en la vergüenza y la vulnerabilidad— explica que «practicar el valor» consiste en desarrollar una integridad inquebrantable: el compromiso de actuar de acuerdo con lo que uno, personalmente, entiende que es lo correcto, incluso en situaciones que te hacen sentir vulnerable o expuesto al riesgo de fracasar.)

Los Heath señalan que, aunque quizá no tengas ningún control sobre cuándo surgen las oportunidades para actuar con valentía, sí que tienes control sobre cómo reaccionas ante ellas.

Normalmente, cuando ves algo incorrecto o injusto, no reaccionas de inmediato, o ni siquiera reaccionas; la mayoría de la gente no sabe, de forma natural, cómo reaccionar al instante ante estas situaciones. Sin una respuesta concreta y planificada, acabamos dedicando demasiado tiempo a pensar qué deberíamos o podríamos decir o hacer, y dejamos pasar el momento.

(Nota breve: En su libro *Switch*, los Heath bautizaron este fenómeno de quedarse en blanco ante la necesidad de tomar una decisión como «parálisis de decisión». Cuando nos enfrentamos a numerosas opciones o a situaciones ambiguas, tendemos, por defecto, a ahorrar energía mental decantándonos por la decisión que nos resulte más fácil o más familiar, o simplemente no haciendo nada en absoluto.)

Para evitar la parálisis a la hora de tomar decisiones, planifica exactamente cómo responderías ante una oportunidad de actuar con valentía: lo que los Heath denominan «respuestas predefinidas». Las respuestas predefinidas son reacciones que has grabado en tu memoria para que estén listas de inmediato en una situación que lo requiera.

• Por ejemplo: «Cuando vea a Bill y a sus amigos burlándose de mi hermana en el colegio, me acercaré a ellos, les pediré que dejen de hacerlo y la acompañaré a clase».

Mientras reflexionas sobre tus respuestas predeterminadas, pregúntate:«¿Cómo puedo hacer lo correcto?». Esta pregunta da por hecho que sabes lo que es correcto y que ahora debes llevarlo a cabo. No se trata de lo que deberías hacer, sino de lo que vas a hacer .

Comentario breve: Apoyar las respuestas predefinidas mediante compromisos previos

Afirmar que sabes cuál es lo correcto y planificar cómo llevarlo a cabo también puede aplicarse a momentos de valentía más pequeños y muy personales. Hacer lo correcto y actuar con integridad es importante, aunque lo hagas solo por ti mismo. Para ayudarte con esto, podrías respaldar tu respuesta preparada con un «precompromiso»: un pacto que haces contigo mismo sobre cómo actuarás en una situación determinada.

En su libro *Indistractable*, Nir Eyal describe varias formas en las que puedes utilizar los compromisos previos para motivarte a hacer lo correcto:

• Generar presión social: este tipo de pacto hace que resulte más difícil hacer algo indeseable. Puedes establecer un compromiso previo con otra persona; es poco probable que rompas el pacto debido a la presión añadida de que alguien te esté «vigilando». Por ejemplo, podrías pedirle a un amigo que te acompañe a casa andando desde el trabajo todos los días para no parar en el bar.
• Arriesga dinero: este tipo de pacto vincula una cantidad de dinero a tu compromiso previo; si lo incumples, pierdes ese dinero. Por ejemplo, podrías pegar un billete de 100 dólares en la nevera y hacer un pacto: si compras cerveza, tendrás que quemar ese dinero.
• Identifícate con tu yo futuro: Comprométete con la identidad que deseas tener hablando de ti mismo como alguien que ya la tiene. Por ejemplo, en lugar de decir: «Soy alguien que está intentando dejar de beber», podrías decir: «Soy alguien que está dejando de beber».

Momentos marcados por la conexión

El cuarto elemento que puedes utilizar para crear un momento decisivo es la conexión. Los momentos caracterizados por la conexión son experiencias que pueden fortalecer las relaciones dentro de tu grupo o profundizar en tus relaciones personales.

Parte 1: Aprovecha las relaciones para fortalecer los vínculos del grupo

Los momentos decisivos para los grupos se producen en experiencias que crean un significado compartido para todos los presentes, experiencias que ponen de relieve la misión por la que todos trabajan juntos. Estas experiencias son esenciales para recordar a los miembros del grupo que están unidos por algo importante y más grande que ellos mismos. Los Heath identifican tres pasos para crear momentos de conexión en los grupos: 1) Crear un momento compartido, 2) Permitir el esfuerzo voluntario, y 3) Reconectar a los miembros con el significado de su trabajo.

Por qué estas tres estrategias fortalecen a los grupos

En su libro *The Culture Code*, Daniel Coyle revela tres elementos psicológicos fundamentales que consolidan el lugar que ocupa cada persona dentro de una cultura y contribuyen al éxito de un grupo: la seguridad, la vulnerabilidad y el propósito. Cada uno de los tres pasos propuestos por los Heath ayuda a establecer estos elementos:

• Seguridad: Coyle describe la seguridad como la sensación de pertenencia a una cultura. Cuando organizas un evento social en grupo, ayudas a los miembros a conectar con personas afines y a comprender cuál es su lugar dentro del grupo.

• Vulnerabilidad: Coyle describe la vulnerabilidad como la capacidad de mostrar las propias debilidades y pedir apoyo. Cuando un grupo colabora para hacer frente a una dificultad común, sus miembros muestran sus debilidades y aprenden a pedirse ayuda unos a otros.

• Propósito: Coyle describe el propósito como la sensación de que formas parte del grupo por una razón. Crear un momento para aclarar el significado y el impacto de la presencia de un miembro del grupo le recuerda por qué contribuye a la causa del grupo.

1) Crear un momento compartido: La realidad social de estar junto a un grupo de personas que trabajan por una misma causa es esencial para comprender la magnitud del impacto del grupo.

(Nota resumida: Los investigadores han constatado que el teletrabajo contribuye en gran medida a reducir la satisfacción laboral y la motivación de los empleados. Muchos empleados lo achacan a la falta de contacto social (o de momentos compartidos): sin la oportunidad de colaborar de forma significativa y charlar con los compañeros, o de ver el impacto de su trabajo en los clientes, la experiencia laboral se convierte en una rutina interminable y desmotivadora.)

2) Permitir el esfuerzo voluntario: Las personas crean de forma natural vínculos fuertes cuando se esfuerzan juntas, pero deben haber elegido formar parte de ello. Quienes se ven obligados a asumir trabajo extra acaban sintiendo resentimiento y se desmotivan, mientras que quienes eligen esforzarse establecerán una conexión genuina con el trabajo y con los demás que realizan ese esfuerzo adicional por las mismas razones.

(Nota breve: La lucha compartida es una poderosa herramienta para crear vínculos; los Heath analizan cómo puede unir a personas que ya forman parte del mismo grupo, pero los estudios han demostrado que el dolor o la dificultad refuerzan los vínculos en grupos de personas que no comparten ninguna identidad común. Parte de la razón de ello es que la dificultad obliga de forma natural a los miembros del grupo a pedir ayuda y a mostrarse vulnerables, lo cual es un elemento fundamental para construir relaciones.)

3) Reconectar con el sentido del trabajo: Los miembros del grupo necesitan saber que su trabajo va mucho más allá de ellos mismos; hay que fomentar el sentido de propósito del grupo mostrándoles el impacto de su trabajo. El propósito es lo que permite a las personas ver más allá de sus tareas individuales, ya sean rutinarias o difíciles, y sentir una conexión significativa con la misión general.

(Nota breve: Muchas organizaciones intentan fomentar la pasión de sus empleados en lugar de su propósito, pero la pasión es un factor motivador poco eficaz que ha provocado un reciente descenso en la satisfacción laboral: Estudios citados en el libro de Cal Newport So Good They Can’t Ignore You muestran que solo el 45 % de los estadounidenses afirma estar contento con su trabajo, probablemente porque sienten que deberían estar haciendo algo que se ajuste a sus pasiones.)

Parte 2: Aprovecha la conexión para estrechar las relaciones personales

Los Heath explican que, al contrario de lo que se podría pensar, las relaciones no se profundizan ni se fortalecen de forma natural con el paso del tiempo. Sin un cuidado constante, las relaciones se estancan fácilmente: no avanzan más sin un poco de «ingeniería». Una relación bien cuidada tiene momentos álgidos positivos que sirven como hitos decisivos que la profundizan.

En las relaciones, estos momentos álgidos positivos se producen en situaciones de receptividad: esa conexión con otra persona que deja claro que la estás escuchando y que te preocupas por ella. La receptividad transmite tres mensajes esenciales:

• Apoyo: Te apoyo activamente y te ayudaré a conseguir lo que quieras o necesites.
• Comprensión: Sé lo que es importante para ti y quién eres.
• Respeto: Respeto quién eres y tus deseos o necesidades.

Capacidad de respuesta en las relaciones personales

En las relaciones personales, la receptividad forma parte de una fórmula: vulnerabilidad + receptividad = intimidad. En la práctica, esta fórmula parece bastante sencilla: compartes algo (vulnerabilidad) y luego esperas a ver si la otra persona comparte algo a cambio (receptividad). Al decidir responder, la otra persona expresa respeto, comprensión y apoyo.

Los Heath insisten en que la intimidad no surge ni de la receptividad ni de la vulnerabilidad por sí solas: es fundamental que haya un intercambio entre ambas. Cuando se produce, este sencillo intercambio permite que la relación avance y se profundice, en lugar de estancarse. Ten en cuenta que este intercambio no se produce de forma natural: alguien tiene que dar el primer paso para iniciar el ciclo de vulnerabilidad. Si quieres establecer vínculos más ricos y profundos, debes estar dispuesto a abrirte a los demás o a reconocer cuándo son los demás los que se abren a ti.

La importancia de armonizar la expresión y la recepción

El enfoque de los Heath en cuanto a la capacidad de respuesta es, en cierta medida, un enfoque «único para todos»: cuando alguien muestra su vulnerabilidad, al responder con vulnerabilidad a su vez, demuestras que lo ves, que te preocupas por él y que lo comprendes. Un aspecto de vital importancia que este enfoque pasa por alto es que no todo el mundo da y recibe apoyo, comprensión y respeto de la misma manera.

De Gary Chapman Los cinco lenguajes del amor, de Gary Chapman, es muy conocido por sus enseñanzas sobre cómo determinar qué acciones hacen que tú y las personas de tu entorno os sintáis valorados y comprendidos. El libro se centra en la forma en que expresamos el amor a través de cinco «lenguajes»: actos de servicio, contacto físico, palabras de afirmación, regalos y tiempo de calidad. Conocer el lenguaje del amor de alguien significa que, cuando esa persona se abre a ti, puedes responder a su vulnerabilidad de una forma que se ajuste a su forma de entender el apoyo y el cariño, lo que permite profundizar en vuestra relación.

Por ejemplo, una amiga te cuenta que va retrasada con un proyecto del trabajo y le preocupa que la despidan si no lo termina.

• Tú respondes con tu lenguaje del amor, las palabras de afirmación: le dices: «Eso es muy estresante. Pero tú eres muy organizada, sé que puedes hacerlo». En lugar de sentirse comprendida, ella tiene la sensación de que solo le estás diciendo cosas bonitas para restarle importancia a sus preocupaciones.

• Le respondes utilizando su «lenguaje del amor», los «actos de servicio»: le dices: «Qué estrés. ¿Qué tal si recojo a tus hijos del colegio cada tarde y les doy de comer en mi casa? Así podrás quedarte hasta tarde en el trabajo sin preocuparte. Dime si puedo hacer algo más». Tu amiga se siente comprendida y profundamente unida a ti porque le has demostrado que te preocupas por ella de una forma que tiene sentido para ella.

Conclusión: Lo que nos aportan los momentos decisivos

Buscar momentos que puedas enriquecer con elevación, orgullo, conexión o perspicacia puede multiplicar las experiencias enriquecedoras que dan sentido a tu vida. Centrarte en los momentos significativos es una forma de volver a conectar con lo que es importante para llevar una vida plena. Invertir en estos momentos te ofrece la oportunidad de volver a comprometerte con tu vida y luchar contra la monotonía cotidiana que hace que los días, los meses y los años pasen volando.