Resumen en PDF:El caso de Cristo, por Lee Strobel

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La incompletitud de los Evangelios sinópticos

Cuando cogemos una biografía en una librería, esperamos que la historia comience con el nacimiento del protagonista —o incluso antes— y continúe hasta su muerte (si el protagonista de la biografía ya ha fallecido). Sin embargo, las biografías solo ofrecen un relato parcial de la vida de Jesús.

Es importante recordar que las biografías antiguas son muy diferentes de las que podemos comprar en nuestra librería local. En el mundo antiguo, las biografías tenían una función didáctica: es decir, su objetivo era enseñar lecciones a los lectores, más que describir la vida completa del personaje. Así, Marcos, por ejemplo, no tuvo ningún reparo en dedicar poco espacio a los primeros años de Jesús para centrarse en los acontecimientos que condujeron a su crucifixión.

También hay una razón teológica que explica el enfoque selectivo de los evangelios respecto a la vida de Jesús. Las enseñanzas de Jesús derivan su autoridad de su divinidad: su muerte y resurrección, que proporcionaron la expiación por los pecados de la humanidad. Dado que este acontecimiento es la parte más importante de la historia de Jesús, es lógico que sus biógrafos se centraran en él.

La cuestión de Q

«Q» es la abreviatura que utilizan los estudiosos para referirse a«Quelle», que en alemán significa...

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Una segunda objeción

En los inicios del cristianismo, era habitual que los cristianos creyeran que Jesús les hablaba desde el mundo espiritual, y estas «profecías» se consideraban equivalentes a las propias enseñanzas de Jesús. Por lo tanto, los evangelios, al ser una mezcla de las palabras de Jesús y estas profecías, enturbian el panorama en cuanto a lo que Jesús realmente dijo e hizo.

Esta objeción pone de manifiesto un desconocimiento del texto del Nuevo Testamento. En sus cartas, Pablo se cuida mucho de distinguir entre las profecías de los primeros cristianos y las propias palabras de Jesús (véanse, por ejemplo, 1 Corintios 7 y 1 Corintios 14).

Una segunda refutación a esta objeción radica en el hecho de que muchas de las controversias de la Iglesia cristiana primitiva —relacionadas con la circuncisión, la relación entre judíos y gentiles y el divorcio, entre otros temas—no se abordan en los evangelios. Si los evangelios fueran realmente una mezcla de profecía y reportaje directo, los autores de los evangelios habrían incluido diversas «profecías» sobre estos temas. Como no lo hicieron, es lógico pensar que solo les interesaban las propias palabras de Jesús.

Prueba 2: Capacidad de redacción

Si se admite que la intención principal de los autores de los evangelios era...

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1. Existe una gran cantidad de material antiguo del Nuevo Testamento. Cuando se trata de textos antiguos, la cadena de transmisión suele ser escasa. Tomemos como ejemplo al historiador del siglo I Josefo: en griego, su lengua materna, las únicas copias que se conservan datan de los siglos X, XI y XII; la versión más antigua es una traducción al latín del siglo IV. El Nuevo Testamento, por el contrario, cuenta con más de cinco mil manuscritos griegos.
2. Existe coherencia entre los fragmentos en las diferentes traducciones y procedentes de diversas zonas geográficas. Además de los miles de fragmentos griegos, se conservan versiones antiguas del Nuevo Testamento en latín, siríaco, copto, armenio, gótico y otras lenguas antiguas. Y en gran número: por ejemplo, hay entre 8.000 y 10.000 manuscritos de la Vulgata latina.

Según otro prestigioso estudioso del Nuevo Testamento, F. F. Bruce, el Nuevo Testamento no tiene parangón en cuanto a las pruebas textuales que avalan su exactitud.

Discrepancias entre las copias conservadas

Es cierto que existen diferencias entre las numerosas copias antiguas de los evangelios (las estimaciones más elevadas sitúan el número de diferencias entre las copias en 200 000). **Pero estas diferencias son, en general...

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No obstante, quienes insisten en que Jesús nunca existió están tergiversando deliberadamente —o ignorando— los datos históricos. La credibilidad de Josefo como historiador es bien conocida: sus relatos han sido respaldados por hallazgos arqueológicos, así como por los relatos de Tácito, posiblemente el historiador romano más importante de la época.

Sobre Tácito

Tácito también menciona a Jesús en sus escritos. En su relato sobre la persecución de los cristianos por parte de Nerón en el año 115 d. C., hace referencia explícita a un «Christus», que fue crucificado por Poncio Pilato e inspiró a una «inmensa multitud» a adherirse a sus enseñanzas. Las razones por las que el relato de Tácito es especialmente fiable son: (1) que, en general, no simpatizaba con los cristianos, por lo que no tendría motivos para inventar la existencia de Cristo, y (2) que establece que Jesús atrajo a un gran grupo de seguidores. Dado que Jesús fue ejecutado mediante el método más vergonzoso de la época —y que, por lo tanto, en circunstancias normales, habría sido olvidado o repudiado—,el hecho de que contara con un gran número de seguidores dispuestos a morir c o antes que renegar de él implica , como mínimo, su resurrección.

Más información histórica

Josefo y Tácito son simplemente los más famosos de los...

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Sobre Juan y Marcos

El Evangelio de Juan, el último en ser escrito, también ha sido objeto de dudas debido a sus imprecisiones geográficas,hasta que fue reivindicado a su vez por descubrimientos arqueológicos relativamente recientes.

Por ejemplo, Juan describe cómo Jesús curó a un inválido en el estanque de Betesda, que, según el relato de Juan, tiene cinco pórticos. Como no se había encontrado ningún estanque de esas características, muchos estudiosos ponían en duda esta parte del Evangelio de Juan (y, por ende, todo su evangelio). Pero entonces, ¡oh, sorpresa!, el estanque fue desenterrado a doce metros bajo tierra, y coincidía exactamente con la descripción de Juan.

Según los críticos de su evangelio, Marcos desconocía de manera evidente la geografía de la Palestina antigua. Sus errores resultan especialmente preocupantes, dado que se considera generalmente que su evangelio fue el primero en escribirse.

¿Pero son realmente errores? Los críticos se han centrado en Marcos 7:31, donde se cuenta que Jesús viaja desde Tiro, pasando por Sidón, hasta el mar de Galilea. Los estudiosos de la geografía de la época han señalado que, si Jesús viajara desde Tiro en dirección a Sidón, se estaría alejando del mar de Galilea.** Sin embargo, estos estudiosos no tienen en cuenta el terreno montañoso y los caminos sinuosos...

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Quienes defienden la distinción entre un Jesús naturalista y uno mitológico suelen señalar el contexto histórico en el que vivió Jesús, una época en la que no era raro encontrar a personas capaces de obrar milagros y en la que existían las llamadas «religiones de misterio», basadas en la resurrección. Cuando se citan estos aspectos del mundo antiguo, se plantean dos afirmaciones: (1) que las cualidades sobrenaturales de Jesús no eran realmente propias de él, sino que procedían de fuentes preexistentes y obviamente mitológicas; y (2) que, si en aquella época existían otras figuras dotadas de poderes similares a los de Jesús, este no es el único que merece ser venerado.

El Seminario de Jesús tiene como objetivo desarrollar un nuevo cristianismo, libre de fundamentalismo y sensible a la situación de los seres humanos de hoy en día. Los estudiosos del Seminario de Jesús tienen diversos puntos de vista sobre Jesús: algunos lo ven como un fanático religioso, otros como un revolucionario político y otros como un protofeminista o socialista.

Supuestos fundamentales

Aunque los miembros del Jesus Seminar se presentan a sí mismos como solitarios defensores de la verdad en medio de un mar de creyentes sesgados, sus propios prejuicios socavan en realidad sus posturas.

Por ejemplo, los estudiosos...

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• Jesús fue crucificado durante la Pascua con un letrero sobre su cabeza en el que se leía «Rey de los judíos». Ese letrero no habría estado allí a menos que él mismo lo hubiera afirmado o que alguien pensara que lo había hecho.

Los milagros de Jesús

El hecho de que Jesús realizara milagros no es necesariamente una prueba de su divinidad; sus discípulos llevaron a cabo hazañas similares más adelante sin atribuirse la divinidad. Más bien, lo que distingue a sus milagros es la forma en que él los concebía .

Por ejemplo, cuando Jesús realizaba un milagro, lo situaba en un contexto muy concreto: como señal de la llegada del Reino de Dios. En lugar de considerarse simplemente un hacedor de milagros, Jesús se veía a sí mismo como un emisario de Dios, a través del cual se cumplirían las promesas divinas. En resumen, se consideraba a sí mismo como un ser trascendente.

Las palabras de Jesús

Hay quienes se han centrado en el hecho de que los seguidores de Jesús lo llamaran «rabí» para argumentar que él simplemente se consideraba a sí mismo un maestro religioso. Sin embargo, la forma de enseñar y de hablar de Jesús lo distingue de los rabinos de su época.

Por ejemplo, Jesús se refiere a Dios como «abba», un término cariñoso que un hijo utilizaría con un padre querido. Mientras que la mayoría de los judíos de la época intentaban evitar...

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La opinión de los contemporáneos de Jesús

Por supuesto, nuestra comprensión de Jesús se basa exclusivamente en las pruebas bíblicas e históricas. Es un hecho que muchos de los contemporáneos de Jesús creían que estaba loco. Por ejemplo, en Juan 20:20 leemos que los judíos de la época creían que Jesús estaba poseído por un demonio y que estaba «completamente loco».

Aunque los compatriotas de Jesús sí que pusieron en duda su cordura, sus sospechas se debían a lo singular que era Jesús, y no a ningún indicio de trastorno mental. (En otras palabras, lo tildaban de «loco» porque sus enseñanzas resultaban muy extrañas.) Y, a diferencia de un esquizofrénico paranoico con delirios de grandeza, Jesús demostró su divinidad mediante actos concretos: por ejemplo, curando a los enfermos o resucitando a los muertos.

(Los escépticos han señalado que los «milagros» de Jesús probablemente sean menos impresionantes de lo que parecen. Por ejemplo, muchas dolencias en el mundo antiguo eran psicosomáticas —es decir, imaginarias— y, por lo tanto, la capacidad de Jesús para curar equivalía al efecto placebo: como la gente creía que Jesús era un sanador, simplemente se curaban por la fuerza de su voluntad una vez que él les administraba su tratamiento.)

**El problema de este argumento es que la muerte no es un fenómeno psicosomático...

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• Un Jesús «despojado»
  • Esta solución se deriva de Filipenses 2, donde Pablo explica al lector que, dado que Jesús no quiso «aprovecharse» de su igualdad con Dios, se «despojó» de sí mismo. Ha habido diversas interpretaciones de lo que Pablo quiso decir aquí, siendo la más convincente que Jesús renunció al uso autónomo de sus poderes divinos. Es decir, mientras estuvo encarnado, Jesús solo actuó como Dios cuando Dios Padre se lo ordenó.

Sin embargo, en lo que a Carson se refiere, la búsqueda de una explicación exhaustiva no da en el clavo. La encarnación —el hecho de que el espíritu se haga carne— es un proceso milagroso que no puede dejar de ser misterioso. Es un acto de Dios, por lo que no debería sorprender que a los mortales les resulte difícil comprenderlo.

No obstante, hay pruebas textuales claras de que Jesús reunía los cinco atributos fundamentales de Dios:

1. Jesús es omnipresente (en Mateo 28:20, dice: «Y he aquí que yo estoy con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo»).
2. Jesús es omnisciente (en Juan 16:30, el autor admite: «Ahora sabemos que lo sabes todo»).
3. Jesús es omnipotente (Mateo 28:18: «Se me ha dado todo poder en el cielo y en la tierra»,...

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Tras una revelación que tuvo mientras acampaba en el desierto de Mojave, durante la cual Dios le habló y le dijo que Jesús era el Mesías, Lapides renunció a las drogas y aceptó a Jesús en su vida. Se casó con una mujer judía que también era seguidora de Cristo y se unió a una iglesia (que, casualmente, estaba dirigida por el pastor que le había regalado la Biblia que despertó su curiosidad por Jesús).

Cuestionamientos a las profecías

Muchos judíos, como el propio Lapides, simplemente ignoran que los profetas del Antiguo Testamento anuncian la llegada de Jesús; una vez que realizan las lecturas necesarias —de la Biblia y de las fuentes secundarias pertinentes—, los hechos se vuelven innegables.

Dicho esto, existen varias objeciones posibles a la idea de que Jesús sea el Mesías del Antiguo Testamento.

Pura coincidencia

¿No es posible que los paralelismos entre Jesús y el Mesías descrito en el Antiguo Testamento sean simplemente fruto de la casualidad?

La respuesta sencilla es no. El matemático Peter Stoner calculó que la probabilidad de que una sola persona cumpliera tan solo ocho profecías es de una entre cien millones de millones. ¿Y la probabilidad de cumplir las 48 profecías de Jesús? **Una entre muchos billones de...

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En cuanto a la flagelación en sí, que desgarró la piel de Jesús y le abrió heridas que sangraban profusamente, habría provocado que Jesús entrara en un shock hipovolémico. Esto ocurre cuando una pérdida rápida y peligrosa de sangre provoca debilidad, desmayos y/o sed aguda. Observamos estos tres síntomas mientras Jesús lleva la cruz hasta el Calvario.

La crucifixión en sí misma

Dada la brutalidad de los azotes que recibió Jesús antes de llegar al lugar de la ejecución, es probable que ya se encontrara en estado crítico cuando fue crucificado.

Las etapas de la crucifixión seguían un procedimiento habitual: en primer lugar, habrían colocado a Jesús sobre el patíbulo —la viga horizontal de la cruz— y lo habrían clavado a esta viga por las muñecas. A continuación, lo habrían elevado en el aire y habrían fijado el patíbulo a un poste vertical. Una vez unidas las dos vigas, habrían clavado los pies de Jesús al poste vertical. Es probable que los hombros de Jesús se dislocaran una vez que el patíbulo se fijó al travesaño vertical, cumpliendo así la profecía expresada en el Salmo 22 de que los huesos del Mesías quedarían «desarticulados».

Los condenados a muerte en la cruz solían morir por asfixia. La posición en la cruz provoca que...

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El caso de José de Arimatea

Quienes se muestran escépticos respecto al entierro de Jesús suelen destacar lo inverosímil que resulta que José de Arimatea se encargara de dar un entierro digno al cuerpo de Jesús. Esto se debe a que José de Arimatea era miembro del Sanedrín, el consejo de líderes judíos que votó por unanimidad a favor de la ejecución de Jesús.

El Evangelio de Lucas explica este giro añadiendo un detalle clave: José de Arimatea no estuvo presente en la votación para condenar a muerte a Jesús. Por lo tanto, es posible que se mostrara menos hostil hacia Jesús que el resto del Sanedrín.

Pero hay otras razones para creer que este personaje, por improbable que parezca, sí que le dio a Jesús un entierro digno. En primer lugar, dada la ira que sentían los primeros cristianos hacia los judíos por su papel en la muerte de Jesús, es poco probable que un autor de la época le diera crédito a un miembro del Sanedrín si no se lo mereciera. Una segunda razón es que, a pesar de todos los relatos sobre Jesús que aparecen tanto en documentos históricos como cristianos, no existe ninguna otra versión sobre su entierro.

La tumba

Curiosamente, el credo bíblico sobre la resurrección (1 Corintios 15:3-10) nunca menciona una tumba vacía; solo afirma que Jesús resucitó...

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1. Los estudiosos han datado la redacción de 1 Corintios entre los años 55 y 57 d. C., y es probable que Pablo transmitiera el credo a la iglesia de Corinto antes del año 51 d. C. Es decir, el credo ya se estaba difundiendo apenas veinte años después de la muerte de Jesús. (Y posiblemente incluso antes: el propio Habermas coincide con la minoría de estudiosos que sitúan el credo entre los años 32 y 38 d. C., es decir, entre dos y tres años después de la Resurrección.) Si los primeros cristianos o sus detractores cuestionaban el relato de Pablo, aún quedaban muchos testigos oculares vivos a quienes podrían haber interrogado.
2. Al principio, Pablo era un escéptico convencido respecto a Jesús. Eso significa que habría tenido que tener una razón especialmente de peso—por ejemplo, que Jesús se le apareciera tras su muerte en la cruz— para convertirse en creyente.
3. Pablo se enteró de que Jesús se había aparecido a los demás testigos cuando él mismo visitó Jerusalén. Durante ese viaje, Pablo se reunió en persona con Pedro y Santiago con el objetivo de recabar un relato veraz de la Resurrección (en Gálatas 1:18, Pablo utiliza la palabra griega historeo—que significa «investigación»— para describir su viaje a Jerusalén).
4. En 1 Corintios 15:11, Pablo afirma que...

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Artículo n.º 2: La conversión de los escépticos

Una contundente refutación de la idea de que la resurrección fue una conspiración urdida por los seguidores de Jesús es el hecho de que los escépticos de Jesús también lo vieron.

En los evangelios, nos enteramos de que la familia de Jesús, incluido su hermano Santiago, se avergonzaba de él. Sin embargo, gracias a Josefo, el historiador del siglo I, sabemos que el hermano de Jesús, Santiago, se convirtió más tarde en líder de la iglesia de Jerusalén y fue ejecutado por su fe. Y Pablo, quien, cuando era Saulo de Tarso, era conocido incluso por haber ejecutado él mismo a cristianos, se convirtió más tarde en uno de los discípulos más devotos de Jesús y en uno de los principales contribuyentes al Nuevo Testamento.

¿Cuál fue el motivo de ese milagroso giro de 180 grados? Haber visto a Jesús vivo tras su muerte en la cruz. Si no lo hubieran visto de verdad, ese notable cambio en su forma de ver el mundo simplemente no tendría sentido.

Artículo n.º 3: La revolución en la sociedad judía

En la época en que Jesús predicaba, los judíos, al igual que había ocurrido durante siglos, eran perseguidos por sus creencias. Debido a este abuso interminable, habían desarrollado tradiciones religiosas de una gran fortaleza, y se aferraban a ellas incluso cuando eran esclavizados, torturados, dispersados y asesinados. Lo hacían...

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El Seminario de Jesús ha intentado distinguir entre un Jesús naturalista y el Jesús mitológico que aparece en los evangelios, pero sus estudiosos se basan en una serie de fuentes poco fiables para defender su postura. Las pruebas que respaldan el relato de los evangelios son mucho más sólidas y convincentes que las que sustentan las teorías del Seminario de Jesús.

Jesús creía que era el hijo de Dios.

Algunos escépticos han sostenido que Jesús no creía realmente que fuera el Mesías profetizado en el Antiguo Testamento. Sin embargo, las numerosas referencias que Jesús hace a su propio origen y a su divinidad confirman que, de hecho, creía que era el Cristo, enviado para redimir al mundo.

No hay pruebas que indiquen que Jesús tuviera trastornos mentales.

Las personas con esquizofrenia paranoide u otras enfermedades mentales presentan una serie de síntomas que van más allá de los delirios de grandeza, entre ellos la antisocialidad y la dificultad para expresar emociones. Jesús no presentaba ninguno de estos síntomas, y respaldó sus afirmaciones de divinidad realizando milagros verificados de forma independiente.

Jesús manifestó todas las cualidades de Dios.

Aunque hay quien cree que Jesús limitó voluntariamente sus poderes divinos cuando se encarnó, el Nuevo Testamento muestra que poseía...