Resumen en PDF:Cómo tomar notas inteligentes, por Sönke Ahrens

¿Eres escritor académico o de no ficción? ¿Alguna vez te has sentado frente a una pantalla en blanco y te ha costado escribir un artículo? En How to Take Smart Notes, el investigador Sönke Ahrens sostiene que esto ocurre porque los métodos tradicionales de toma de notas previos a la redacción no funcionan, y que se puede evitar este problema utilizando el sistema de fichas: un método para tomar notas y organizarlas que fomenta la creación y publicación de ideas originales.

En esta guía, aprenderás a utilizar eficazmente el sistema de la caja deslizante y por qué es mejor que los métodos tradicionales para tomar notas. A lo largo del proceso, compararemos las técnicas de Ahrens con los consejos de otros expertos en productividad, para que puedas escribir tu próximo manuscrito de la forma más eficiente posible.

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Del mismo modo, un estudio sugiere que escribir a mano mejora la comprensión de lo que se escribe, por lo que, al tomar apuntes de literatura, escribir a mano puede ayudarte a aclarar tu comprensión del texto.

(Nota breve: Por el contrario, un estudio de 2019 sugiere que la escritura a mano no tiene efectos tan drásticos: los participantes que tomaron notas a mano no obtuvieron resultados significativamente mejores que los que tomaron notas digitales).

Si optas por la vía analógica, Ahrens recomienda utilizar tarjetas A6 para cada nota literaria y permanente que crees. También necesitarás un lugar donde guardar tus notas. Luhmann utilizaba un archivador de fichas, pero algo tan sencillo como una caja de zapatos también servirá.

(Nota breve: otros usuarios del sistema recomiendan cambiar el tamaño de las tarjetas en función del tamaño del espacio de almacenamiento, señalando que las tarjetas A6 funcionan mejor con una caja más pequeña).

Tanto si utilizas una versión digital como física de la caja de fichas, Ahrens te recomienda encarecidamente que mantengas tu sistema de referencia al menos parcialmente digital: incluso si creas tus notas bibliográficas a mano, debes tener la información bibliográfica en formato digital, ya que la mayoría de los académicos y escritores de no ficción redactan sus trabajos en un ordenador. Mediante el uso de complementos como Zotero, puedes recopilar fácilmente información bibliográfica con solo unos pocos clics. Zotero también se integra con varias herramientas de procesamiento de texto, como Microsoft Word, lo que puede facilitar mucho el seguimiento y la edición de citas dentro de su trabajo final.

(Nota breve: En su sitio web, Ahrens recomienda otros sistemas de referencia digital que se pueden utilizar, concretamente Endnote, Mendeley y Citavi, pero explica que prefiere Zotero porque es un programa de código abierto que se actualiza continuamente. Sin embargo, no a todo el mundo le gusta lo digital: una usuaria del sistema de cajas deslizantes temía que el uso de un sistema digital facilitara demasiado la recopilación de referencias y, por lo tanto, la disuadiera de revisarlas, por lo que utilizó un sistema analógico en su lugar).

Por qué el sistema Slip-Box es superior

Ahora ya sabes cómo utilizar el sistema de cajas deslizantes, pero ¿por qué deberías hacerlo? En esta sección, profundizaremos en cinco características específicas del sistema de cajas deslizantes que, según Ahrens, lo hacen superior a los métodos tradicionales.

N.º 1: El sistema Slip-Box requiere que escribas en cada etapa del proceso creativo.

Ahrens sostiene que las personas que escriben utilizando el proceso tradicional de tomar notas se sienten intimidadas por la pantalla en blanco porque es la primera vez que piensan críticamente sobre su argumento. Como señala Ahrens, los métodos tradicionales de tomar notas se centran en capturar las ideas de otros en lugar de pensar extensamente sobre ellas. Por lo tanto, incluso si has tomado muchas notas cuando te sientas a escribir, aún no has pensado ni desarrollado tu argumento. Solo lo haces cuando te sientas frente a la pantalla en blanco, y eso es lo que te intimida, no la escritura en sí.

(Nota breve: Como señala un escritor, la pantalla en blanco también puede aterrorizarte porque temes que tu escritura sea terrible, en otras palabras, que fracasarás. Sin embargo, en La magia de pensar en grande, David J. Schwartz sostiene que puedes destruir este miedo actuando, es decir, escribiendo de todos modos).

Por el contrario, Ahrens sostiene que, al obligarte a escribir en cada etapa, el sistema de cajas de notas adelanta este trabajo de reflexión a una fase mucho más temprana del proceso, de modo que, cuando te enfrentas a la pantalla en blanco, ya has pensado detenidamente en lo que vas a decir y ya no te sientes intimidado por ello.

(Nota breve: Algunos críticos sostienen que Ahrens exagera lo fácil que es escribir un manuscrito si se utiliza el sistema de fichas. De hecho, argumentan que el propio libro How to Take Smart Notes demuestra los inconvenientes del sistema de fichas, y describen el libro como débilmente escrito debido a su repetitividad y a la tergiversación de su investigación).

Ahrens sostiene que el proceso de exteriorizar los pensamientos mediante la escritura facilita el pensamiento crítico y, en última instancia, da lugar a mejores ideas por tres razones principales.

1. Piensas mientras escribes, por lo que escribir te ayuda a reflexionar más profundamente y a desarrollar tus ideas. Por ejemplo, escribir una nota literaria te obliga a pensar críticamente sobre el argumento de un autor, ya que tienes que reformular sus ideas con tus propias palabras.

(Nota breve: Escribir también puede ayudarte a pensar con mayor claridad, ya que es algo que haces solo: el filósofo alemán Arthur Schopenhauer sostenía que no es necesario pensar mientras se lee, ya que el autor hace el trabajo de pensar por ti. Por el contrario, solo puedes escuchar tus pensamientos cuando escribes).

2. Escribir tus pensamientos libera capacidad cerebral para centrarte en otras ideas. Como explica Ahrens, disponemos de una cantidad limitada de capacidad cerebral para centrarnos en las cosas. Además, incluso si dejas deliberadamente de centrarte en algo, sigue consumiendo cierta capacidad cerebral. Esto se debe al efecto Zeigarnik: tu cerebro seguirá trabajando en los problemas sin resolver hasta que los termine. Pero tu cerebro trata el proceso de escribir como un método para terminar una tarea, por lo que si escribes tus pensamientos, tu cerebro considerará la tarea como terminada, dejará de concentrarse en ella y liberará capacidad intelectual para lo que necesitas concentrarte.

(Nota breve: Escribir tus pensamientos puede que no libere tanta capacidad intelectual como afirma Ahrens: la mayoría de los libros de psicología modernos no mencionan el efecto Zeigarnik porque los investigadores no han podido replicarlo de forma fiable).

3. Al convertir tus pensamientos en un formato físico, obtienes la distancia física necesaria para analizarlos de forma crítica. Según Ahrens, tu cerebro es muy bueno detectando patrones y contradicciones visualmente, por lo que cuando observas tus pensamientos, es más probable que desencadene una idea original. Por ejemplo, podrías darte cuenta de que te contradices en dos notas permanentes y crear una tercera nota que resuelva esa contradicción.

(Nota breve: añadir representaciones visuales, como diagramas, a tus notas puede mejorar aún más esta capacidad: nuestro cerebro procesa las imágenes 60 000 veces más rápido que el texto).

De esta manera, evitas la tendencia de tu cerebro a trabajar con heurística, o atajos mentales: escribir tus pensamientos te obliga a explicar claramente cómo llegaste a tu conclusión y evita que saques conclusiones precipitadas.

(Nota breve: Seguimos trabajando con heurísticas incluso después de aprender cómo nos afectan, lo que respalda la afirmación de Ahrens de que debemos escribir nuestros pensamientos cada vez, incluso si somos conscientes del riesgo de sacar conclusiones precipitadas).

N.º 2: El método Slip-Box sigue un enfoque ascendente.

Ahrens sostiene que la mayoría de los escritores utilizan un método descendente cuando trabajan con sus manuscritos. Normalmente, se lee un poco, se elabora una tesis original, se investiga más sobre la tesis y, a continuación, se escribe el trabajo. En otras palabras, se crean ideas para respaldar la tesis existente en lugar de desarrollar una tesis que englobe las ideas originales.

(Nota breve: El método descendente que, según Ahrens, utilizan la mayoría de los escritores puede estar influenciado culturalmente. En The Culture Map, la experta en comunicación cultural Erin Meyer explica que algunas culturas occidentales piensan de forma teórica o descendente: primero formulan una hipótesis general a partir de la cual deducen una conclusión. Los escritores de estas culturas pueden ser más propensos al enfoque descendente que Ahrens desaconseja que los escritores de culturas que fomentan el análisis de los datos antes de sacar conclusiones).

Este método descendente funciona en teoría. Pero en la práctica, según Ahrens, presenta tres problemas principales, todos los cuales se pueden evitar utilizando el enfoque ascendente del sistema de cajas deslizantes.

1. Te costará encontrar material de referencia.

Ahrens sostiene que si investigas después de elaborar una tesis con el enfoque descendente, es posible que no encuentres suficiente material de referencia sobre el tema que has elegido. Esto provoca frustración y, si has comenzado a investigar demasiado cerca de la fecha límite, pánico.

(Nota breve: También puede resultarle difícil encontrar material sobre el tema elegido si no busca en los lugares adecuados. Los estudios indican que los académicos prefieren investigar a través de Internet, pero el uso de la biblioteca puede proporcionar fuentes de mayor calidad).

Pero si utilizas el sistema de fichas, nunca te faltará material de referencia sobre el tema elegido. En este sistema, no investigas para demostrar una tesis, sino para ampliar tu fichero, es decir, para aumentar el número de ideas originales que tienes. A continuación, desarrollas tu tesis basándote en las ideas que has recopilado en estas notas. Como resultado, solo puedes trabajar en una tesis que cuente con suficiente material de referencia para respaldarla; si las fuentes no existieran, nunca tendrías suficientes notas sobre el tema en tu caja de fichas como para dar lugar a una idea original para un trabajo.

(Nota breve: dependiendo de tu campo, desarrollar una tesis a partir de tu caja de fichas puede no garantizar que tengas suficiente material de referencia en tu caja de fichas. Por ejemplo, una sola nota de la caja de fichas podría llevar a un científico a plantear una nueva pregunta de investigación, pero si esa investigación aún no existe, ese científico se quedaría estancado a menos que realizara la investigación por sí mismo).

2. Serás víctima del sesgo de confirmación.

Ahrens sostiene que el uso del enfoque descendente te hace especialmente propenso al sesgo de confirmación, una tendencia humana a buscar información que respalde nuestras opiniones existentes. Como señala Ahrens, si ya tienes una hipótesis cuando comienzas a investigar, naturalmente prestas más atención a la información que respalda tu hipótesis que a la información que la contradice. Pero si ignoras la información contradictoria, tu argumento no será tan sólido como podría ser, y podrías perder la oportunidad de obtener una perspectiva verdaderamente original. Al utilizar el sistema de cajas deslizantes, evitas o mitigas estos riesgos. Como no empiezas con una idea que intentas demostrar, estás más abierto a opiniones dispares y menos propenso a tener sesgos.

(Nota breve: si has dedicado mucho tiempo a una idea, es posible que ignores las pruebas que la contradicen porque te has encariñado con ella. Si este es el caso, considera hacer una pausa cuando te encuentres con una nueva idea que ponga en duda tu hipótesis original: dar un paso atrás podría ayudarte a reconocer y superar cualquier actitud defensiva que pueda surgir, de modo que puedas evaluar la idea de forma racional. El sistema de la caja de deslizamiento incorpora tiempo para esta pausa: redactar una nota bibliográfica lleva tiempo, lo que te ayudará a ver la idea de forma más objetiva).

3. Te aburrirás de tu trabajo.

Ahrens sostiene que si se utiliza el enfoque descendente, se corre el riesgo de aburrirse con el trabajo. Esto puede ocurrir de dos maneras, ambas combatibles mediante el uso del sistema de cajas deslizantes.

En primer lugar, es posible que te aburras de tu tesis. Esto puede suceder si, mientras investigas tu tesis ya desarrollada, obtienes una nueva perspectiva que contradice o altera significativamente tu tesis, o incluso te lleva en una dirección completamente nueva. Entonces te enfrentas a un dilema: ¿cambias de rumbo y descartas todo el trabajo que has realizado hasta ahora, o continúas con tu proyecto actual, aunque ya no estés totalmente dedicado a él?

(Nota breve: La falacia del coste irrecuperable sugiere que continuarás con tu proyecto. En El ego es el enemigo, el filósofo Ryan Holiday explica que cuando has invertido tiempo, energía y dinero (costes irrecuperables) en un proyecto que más tarde te das cuenta de que fracasará, en lugar de admitir que esos costes son irrecuperables, es más probable que continúes trabajando en el proyecto para intentar que esos costes tengan algún sentido).

Pero, según Ahrens, si utilizas el sistema de la caja de notas, nunca te enfrentarás a este dilema. En el sistema de la caja de notas, tu tesis se basa en las ideas que has recopilado en la caja. Esto garantiza que 1) se trate de un tema que te interesa, ya que la caja de fichas solo contiene notas sobre temas que te intrigan, y 2) que sea algo que hayas pensado detenidamente, ya que una idea solo gana fuerza en la caja de fichas si la has pensado detenidamente. De este modo, es menos probable que cambies de opinión o pierdas interés en tu escritura a mitad del proyecto.

(Nota breve: Es posible que sigas enfrentándote a este dilema si utilizas la caja de notas pero tienes que presentar un esquema preliminar: dejar que las ideas surjan de forma natural en la caja de notas requiere tiempo, y si no tienes una buena idea cuando llegue el momento de entregar el esquema, te verás obligado a utilizar el enfoque descendente. Por lo tanto, si trabajas habitualmente en manuscritos que requieren la presentación de un esquema, empieza a recopilar notas en tu caja de notas lo antes posible).

En segundo lugar, es posible que te aburras de trabajar en la misma pieza, ya que probablemente solo trabajes en un manuscrito a la vez. El uso del sistema de cajas deslizantes reduce esta posibilidad, ya que trabajas constantemente en varios proyectos: desarrollas la caja deslizante con el objetivo de crear notas que se conecten de maneras dispares, en lugar de centrar tu investigación en un argumento específico. Cuando puedes trabajar en varios proyectos a la vez, es menos probable que te aburras de un tema en particular y, si lo haces, tienes algo más en lo que trabajar.

(Nota breve: Trabajar en varios proyectos tiene varias ventajas: por ejemplo, algunos escritores descubren que si se toman un descanso de un manuscrito durante unos días para trabajar en otro proyecto, tienen ideas más frescas cuando vuelven a él. Sin embargo, si tienes que trabajar en un solo manuscrito, prueba técnicas para combatir el aburrimiento, como proponerte el reto de escribir 1000 palabras en una hora).

N.º 3: El sistema Slip-Box desglosa claramente tu flujo de trabajo de escritura.

Otra razón por la que el sistema de cajas deslizantes es superior es que mejora el flujo de trabajo general. Ahrens sostiene que , tradicionalmente, las personas recopilan una mezcla de métodos de lectura y toma de notas para ayudarles con su escritura. Pero, dado que estas herramientas están diseñadas para mejorar un paso del proceso de escritura y no el flujo de trabajo general, en realidad ralentizan el proceso. Por ejemplo, puede utilizar el resaltado como método para marcar una idea útil en un libro, pero sin un método de gestión de referencias, no podrá recordar dónde se encuentra esa idea en el libro cuando quiera utilizarla en su trabajo.

Por el contrario, señala Ahrens, el sistema de cajas deslizantes divide todo el flujo de trabajo de la escritura, desde la investigación hasta la redacción de un artículo, en los pasos claros y lógicos que hemos comentado anteriormente. Como solo se utiliza un sistema en todo el proceso, su uso agiliza la escritura. Por ejemplo, nunca hay que recordar dónde se ha resaltado una idea, basta con revisar las notas bibliográficas.

(Nota breve: Algunos escritores combaten los posibles inconvenientes de utilizar múltiples métodos de lectura y toma de notas utilizando una única técnica para gestionar todo su flujo de trabajo de escritura. En particular, los escritores académicos suelen desarrollar un diario de notas específico para manuscritos concretos. Un diario de notas, como explica Ryder Carroll en El método del diario de notas, , es un sistema de cuaderno único diseñado para añadir estructura a tu vida, pero estos escritores lo adaptan para organizar el proceso de redacción de un artículo. Por ejemplo, pueden anotar los nombres de los documentos en los que han escrito ideas, anotar los títulos de materiales de referencia especialmente útiles y hacer una lluvia de ideas sobre posibles preguntas de investigación).

N.º 4: El sistema Slip-Box proporciona información periódica

Otra ventaja de dividir el flujo de trabajo de la escritura, argumenta Ahrens, es que al hacerlo se obtiene retroalimentación regular. Ahrens sostiene que en los métodos tradicionales de escritura académica no se obtiene retroalimentación regular. Por ejemplo, es posible que anotes una idea que has aprendido de un libro, pero no sabes si es útil hasta que intentas incluirla en tu trabajo varios pasos más adelante.

Por el contrario, Ahrens sostiene que cuando se utiliza el sistema de fichas, se obtiene una retroalimentación regular e inmediata en cada etapa del proceso. Por ejemplo, al archivar notas permanentes en tu caja de fichas, sabes inmediatamente si una nota es valiosa: una nota que puedes archivar lógicamente detrás de otra nota y que se conecta con varias otras notas dentro de la caja de fichas es probablemente una mejor idea que una nota con la que solo encuentras unas pocas conexiones.

Cómo obtener los comentarios más útiles

Algunos métodos utilizados en la redacción académica proporcionan retroalimentación; solo que puede que no sea una retroalimentación útil, por lo que el sistema de la caja de fichas puede resultar más eficaz. Por ejemplo, lees un libro para aprender ideas útiles de él. Para ello, puedes utilizar la técnica de tomar notas que recomienda el experto en memoria Jim Kwik en Limitless: especifica tu objetivo para la sesión de lectura, filtra cualquier información que no sea relevante para ese objetivo y, cuando hayas terminado, revisa tus notas para asegurarte de que sean lo más claras posible. Al hacerte revisar tus notas, esta técnica te proporciona información sobre si has entendido la idea; pero, dado que también necesitas saber si la idea es útil, no es tan útil como el sistema de fichas.

Al proporcionar comentarios periódicos, argumenta Ahrens, el sistema de cajas deslizantes ofrece tres ventajas que los métodos tradicionales de redacción académica no ofrecen.

1. El sistema Slip-Box hace que el proceso de escritura sea más eficiente.

Como señala Ahrens, en el método tradicional, es posible que intentes escribir sobre una idea que has destacado en un libro, solo para darte cuenta de que no la entiendes bien y, por lo tanto, interrumpas tu escritura para revisarla. El uso del sistema de fichas proporciona esta retroalimentación antes y, por lo tanto, evita tales interrupciones. Si no puedes resumir de forma clara y concisa la idea de un autor con tus propias palabras en una nota bibliográfica, esto te indica que no entiendes bien la idea y te anima a aclarar tu comprensión de la misma cuando estás tomando notas, en lugar de cuando estás escribiendo un borrador.

(Nota breve: Aunque los escritores de no ficción no suelen recibir comentarios de sí mismos en la fase de toma de notas, existen varias técnicas que utilizan para obtener comentarios de otras personas antes de redactar el borrador final de su trabajo. En particular, a los estudiantes universitarios se les anima a menudo a hablar con sus profesores o a visitar los centros de escritura patrocinados por la universidad en cada fase del proceso de redacción, para que puedan recibir comentarios sobre sus ideas, esquemas y borradores).

2. El sistema Slip-Box mejora tus habilidades

En concreto, Ahrens sostiene que el uso del sistema de fichas mejora cada una de las habilidades necesarias para escribir un trabajo, es decir, la escritura, la lectura y el pensamiento. Ahrens cree que la práctica deliberada es esencial para mejorar cualquier habilidad, y considera que cada paso del sistema de fichas es una forma de práctica deliberada. Esto se debe a que 1) se recibe retroalimentación inmediata sobre el nivel de competencia en cada paso y 2) se aborda cada paso con un objetivo específico; por ejemplo, el objetivo al leer un libro es crear notas literarias que recojan sus ideas más importantes. Dado que cada paso es una oportunidad para practicar deliberadamente alguna habilidad, Ahrens sostiene que el uso del sistema de la caja de fichas te convierte en un mejor lector, escritor y pensador.

Por qué el sistema Slip-Box no fomenta la práctica deliberada

Ahrens nunca define explícitamente la práctica deliberada, tal vez porque, tras un examen más detallado, el sistema de cajas deslizantes no constituye una forma de práctica deliberada.

En Peak, el psicólogo Anders Ericsson, quien acuñó el término, explica que la práctica deliberada es una forma de practicar una habilidad para desarrollar tu potencial, y sostiene que tiene cuatro características principales: es competitiva, requiere un esfuerzo máximo, implica repetir habilidades probadas a lo largo del tiempo y se puede medir de forma objetiva.

La escritura de no ficción es un campo competitivo que requiere un esfuerzo máximo. También implica repetir habilidades probadas a lo largo del tiempo —los expertos de todas las épocas han leído, pensado y escrito—, lo que probablemente sea la razón por la que Ahrens cree que el hecho de abordar cada paso con un objetivo específico ayuda a que el sistema de la caja de fichas sea una práctica deliberada. Sin embargo, ninguna de estas habilidades puede medirse objetivamente, por lo que el sistema de la caja de fichas no constituye una práctica deliberada. De hecho, el propio Ericsson escribió que el trabajo intelectual no puede constituir una práctica deliberada precisamente por esa razón.

3. El sistema Slip-Box te ayuda a tomar buenas decisiones.

Ahrens sostiene que el uso regular del sistema de la caja deslizante mejora la capacidad de tomar buenas decisiones al trabajar en los manuscritos. Ahrens explica que los escritores deben aprender a tomar buenas decisiones porque la escritura a menudo requiere emitir juicios: por ejemplo, si se te ocurre una idea, debes decidir si vale la pena seguir investigando o si es probable que sea un callejón sin salida.

(Nota breve: Ahrens se centra principalmente en cómo el uso del sistema de cajas deslizantes mejora tu capacidad para elegir qué ideas desarrollar, pero ¿cómo se pueden tomar mejores decisiones sobre qué palabras expresan mejor esas ideas? En Writing Well , William Zinsser recomienda imitar el estilo de escritura de tus escritores favoritos: al copiarlos, desarrollarás de forma natural un sentido de lo que funciona y, en última instancia, tomarás mejores decisiones en tu propia escritura).

Ahrens sostiene que los mejores escritores mejoran esta habilidad siguiendo su intuición, que desarrollan cometiendo errores repetidamente y aprendiendo de ellos: cuantos más errores cometas, mejor serás detectando lo que no debes hacer cuando surge algún patrón, por lo que mejorarás en reconocer, o intuir, qué hacer en su lugar. Dado que el uso del sistema de la caja de notas te proporciona información constante, estás reconociendo y aprendiendo constantemente de tus errores: por ejemplo, si te encuentras regularmente con callejones sin salida al investigar ideas que surgen en tu caja de notas, con el tiempo empezarás a intuir cuándo una idea puede conducir a un callejón sin salida. De esta manera, el uso del sistema de la caja de notas afina la intuición que necesitas para tomar buenas decisiones.

(Nota breve: Confiar en tu intuición puede perjudicar tu rendimiento, tal y como advierte el psicólogo Daniel Kahneman en Pensar rápido, pensar despacio. Al igual que Ahrens, Kahneman sostiene que los seres humanos desarrollan la intuición siempre que se encuentran en entornos predecibles y regulares que proporcionan una retroalimentación rápida y practican lo suficiente como para aprender estas irregularidades. Sin embargo, advierte que si influyes en el resultado, puedes aprender la lección equivocada. En el ejemplo anterior, puedes intuir erróneamente que una idea dará lugar a un callejón sin salida cuando, en realidad, el verdadero problema es que estás utilizando métodos de investigación ineficaces).

N.º 5: El sistema Slip-Box imita a tu cerebro

Ahrens sostiene que el sistema de tarjetas imita el funcionamiento del cerebro y fomenta las ideas creativas. Ahrens explica que el aprendizaje en el cerebro implica conectar la información nueva con la información que ya conoces.

(Nota breve: Por eso las técnicas de memorización te piden que conectes la información nueva con la información que ya conoces: cuantas más conexiones tenga un dato en tu cerebro, más probable será que lo recuerdes).

Por el contrario, la creatividad implica conectar diversos datos de forma original. Ahrens añade que la mayoría de las ideas creativas surgen de pensar mucho sobre un tema concreto y luego conectar esas ideas con algo nuevo de una forma original.

(Nota breve: Por eso, en Aprender a aprender, Barbara Oakley y Terrence Sejnowski recomiendan que los expertos estudien regularmente nuevos temas: si te centras constantemente en el mismo campo, te quedarás estancado en la rutina, pero si estudias un tema nuevo, relacionarás de forma natural los nuevos conceptos con lo que ya sabes y obtendrás nuevas ideas creativas).

¿Cómo imita esta estructura el sistema de archivadores? Como señala Ahrens, el proceso de archivar tus notas en los archivadores fomenta tanto el aprendizaje como la creatividad: debes pensar detenidamente en cómo tu nota se conecta con otras notas de manera estándar, lo que fomenta el aprendizaje, y de manera única, lo que fomenta la creatividad.

Además, revisar activamente las notas de tu caja de notas y tratar de relacionarlas entre sí aumenta la probabilidad de que las relacionés de una manera única y creativa. Esto es especialmente cierto porque la caja de notas, como depósito externo de tus pensamientos, contiene ideas que has creado pero que quizás hayas olvidado: ver las notas te recuerda ideas antiguas, y cuantas más ideas puedas recordar, más probable será que puedas conectarlas entre sí de manera única.

Cómo el sistema Slip-box puede ayudarte a gestionar tu atención

La descripción de Ahrens sobre cómo el sistema de cajas deslizantes imita al cerebro sugiere que este sistema fomenta las dos formas de gestionar la atención que el experto en productividad Chris Bailey describe en Hiperconcentración: hiperconcentración y dispersión.

Cuando te concentras al máximo, diriges deliberadamente tu atención a una sola tarea. Archivar las notas en tu caja de fichas, al menos cuando estás pensando profundamente en cómo tu nota se conecta lógicamente con otras notas de tu caja de fichas, puede fomentar la concentración máxima.

Por el contrario, cuando se dispersa la atención, o se deja vagar la mente intencionadamente, no se centra en una sola tarea y, en cambio, se deja parte de la capacidad intelectual disponible para que la atención pueda vagar. Se puede dejar vagar la mente intencionadamente con el objetivo de aumentar la creatividad, y el sistema de la caja de deslizamiento parece fomentar este vagar intencionado de la mente.

Por ejemplo, Bailey recomienda utilizar el efecto Zeigarnik que hemos comentado anteriormente en tu beneficio: explica que, si gracias al efecto Zeigarnik, tu cerebro está trabajando inconscientemente en un problema, conectarás automáticamente todos los estímulos que encuentres con ese problema en un intento por resolverlo. Por ello, recomienda dejar vagar la mente intencionadamente en entornos ajetreados para maximizar los estímulos que encuentrasy, así, maximizar las posibilidades de tener una idea creativa. Del mismo modo, tu cerebro puede considerar la lectura de las notas de tu caja de notas como una tarea pendiente, y revisar las notas puede actuar como un «entorno ajetreado», dado que cada nota es un estímulo que podría desencadenar una idea creativa.