Resumen en PDF:David y Goliat, por Malcolm Gladwell

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Cómo malinterpretamos El guión de David y Goliat

Pensamos que la victoria de David es milagrosa, pero es más probable de lo que creemos.

Las desventajas percibidas por David eran en realidad ventajas

• No llevaba armadura ni espada, pero éstas le habrían hecho torpe porque no estaba acostumbrado a ellas.
• Era pequeño, pero esto le permitía ser rápido y ágil en su ataque.
• Era un humilde pastor más que un luchador experimentado, pero proteger a sus ovejas le sirvió de práctica para lanzar piedras mortales contra leones y osos, una excelente preparación para su batalla contra Goliat.

Las supuestas ventajas de Goliat eran en realidad desventajas

• Goliat era un gigante, pero los expertos médicos creen que se debía a una enfermedad llamada acromegalia, que provoca una sobreproducción de la hormona del crecimiento humano. Esta enfermedad también causa problemas de visión, que resultaron fatales para Goliat, que no pudo ver lo que David tramaba hasta que fue demasiado tarde.
• Goliat tenía mucha experiencia en la batalla, pero estas experiencias previas le hicieron suponer que David se enfrentaría a él en un combate tradicional cuerpo a cuerpo. Al negarse a seguir las estrategias convencionales, David le cogió desprevenido.
• Goliat era...

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• Se aprovecharon de las debilidades del adversario: Como Goliat con sus pesadas armas y armaduras, los amplios recursos materiales de los turcos les pesaban y les dejaban inmóviles, atrapados entre el mar y el desierto. Al acercarse por el lado del desierto, el ejército de Lawrence acorraló a los turcos, dejándoles poco espacio para escapar.
• No permitieron que sus oponentes aprovecharan sus puntos fuertes: los turcos disponían de armas y recursos materiales modernos, pero el ataque por sorpresa de los árabes no dio tiempo a los turcos a utilizar sus recursos en todo su potencial.
• Utilizaron sus "desventajas" a su favor: Los soldados árabes sólo llevaban un fusil y cien cartuchos de munición. Llevaban poca agua y comida. Pero, al igual que David, aprovecharon su falta de armamento y suministros. Viajar ligeros les permitía recorrer más de 160 kilómetros al día.
• Eran audaces: viajar 600 millas por el desierto en verano es una osadía. Pocos habrían tenido la audacia, que es parte de lo que hizo su aparición en Aqaba tan sorprendente.

Ejemplo nº 2: Jugadas de baloncesto no convencionales

Vivek Ranadivé, un inmigrante indio que había...

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¿Hay algún punto en el que más dinero provoque una disminución de la felicidad, completando la forma de U invertida? Muchos científicos sociales afirman que sí, que se puede tener demasiado de algo bueno, como veremos más adelante en el ejemplo del efecto del dinero en la crianza de los hijos.

La tendencia de los gráficos hacia una forma de U invertida nos muestra que muchas cosas que consideramos inequívocamente ventajosas, como el dinero o los recursos materiales, no lo son. Nada es bueno, ni malo, ni siquiera neutro. El valor de un objeto depende a menudo de la cantidad que se tenga de él. Es ventajoso hasta que se tiene tanto que su valor se vuelve neutro. En el punto de sobreabundancia, su valor pasa de neutro a negativo. Lo que era una ventaja en una cantidad limitada se convierte en una desventaja en una gran cantidad.

Veámoslo en dos ejemplos.

Ejemplo nº 1: Más dinero no significa necesariamente una crianza más fácil

Shortform Nota breve: Gladwell define implícitamente la "paternidad" como pasar tiempo con los hijos e inculcarles los valores del trabajo duro y la independencia).

Imagina de nuevo la U invertida. Si el eje X es la riqueza y el eje Y es la "facilidad" para ser padre (0 es nada fácil), la pobreza es...

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¿Por qué es importante cómo vemos nuestras capacidades?

Nuestras percepciones tienen consecuencias en el mundo real. Echemos un vistazo a las tasas de abandono escolar en Hartwick College y Harvard para ver cómo el "efecto pez grande-estanque pequeño" influye en las tasas de graduación en los campos STEM.

En Estados Unidos, más del 50% de todos los estudiantes que se especializan en campos STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas) abandonan antes de obtener un título. La mayoría de los que abandonan se encuentran en el tercio medio o inferior de la clase (según la puntuación obtenida en la prueba SAT). Esto es así independientemente de la universidad.

• El 45-55% de los que obtienen las mejores notas en la selectividad se gradúan con un título STEM.
• De los del tercio medio, entre el 22% y el 35% se graduarán.
• De los que están en el tercio inferior, entre el 11% y el 20% se graduarán.

El hecho de que la distribución de la tasa de abandono sea aproximadamente la misma en todas las universidades es sorprendente. Supongamos que obtienes una puntuación de 569 (sobre 800) en el SAT y te ofrecen la posibilidad de elegir entre asistir al Hartwick College en el norte del estado de Nueva York (Little Pond) y asistir a Harvard (Big Pond).

• Un resultado de 569 en el SAT te situaría en el tercio superior en Hartwick. Como estarías en el tercio superior, tendrías un 55% de posibilidades de...

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Aprendizaje por capitalización frente a aprendizaje por compensación

La mayor parte de nuestro aprendizaje puede dividirse a grandes rasgos en dos tipos:

• Aprendizaje de las mayúsculas es del tipo que hacemos cuando mejoramos cada vez más en las cosas en las que somos buenos por naturaleza porque disfrutamos haciendo lo que nos sale natural y fácilmente. Aprovechamos nuestros puntos fuertes.
  • Si cantas bien y tienes una afinación perfecta, es probable que te unas a un coro.
• Aprendizaje compensatorio es el que hacemos cuando necesitamos compensar una habilidad crucial de la que carecemos. Se trata de aprender por necesidad.
  • Las escuelas dan mucha importancia a la palabra escrita. Si tienes dislexia grave y te cuesta leer, para tener éxito necesitas desarrollar habilidades que compensen tu incapacidad para leer.

No es un hecho que alguien con una deficiencia en un área la compense automáticamente desarrollando talentos extraordinarios en otra. Pero los que pueden hacerlo están mejor de lo que estarían si no tuvieran la deficiencia, porque el aprendizaje de compensación (obtenido a través de la lucha) es más poderoso que el aprendizaje de capitalización (que es relativamente fácil).

Dislexia: Para algunos, una dificultad deseable

Un porcentaje sorprendentemente alto (uno...

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* Los alemanes pensaron que bombardeando Londres destruirían el coraje de los británicos. En realidad, los alemanes crearon coraje en un país que antes tenía miedo. Al sobrevivir al bombardeo, los londinenses ganaron confianza en sí mismos y se dieron cuenta de que el bombardeo no era tan malo como habían previsto.

El trauma de perder a un padre

Cuando eres niño, lo que más temes es que uno de tus padres, tus proveedores y protectores, muera. No te imaginas poder sobrevivir a una pérdida así. Suponemos que los hijos de padres fallecidos están en peor situación que sus compañeros que no perdieron a uno de sus progenitores en la infancia. ¿Es así?

Un estudio de los años 60 demostró que el 45% de las personas de alto rendimiento (juzgadas en función de si sus vidas llenaban o no más de una columna en una enciclopedia) habían perdido a uno de sus padres antes de los 20 años. Varios estudios han repetido estos resultados entre subgrupos. Por ejemplo, más de la mitad de los poetas famosos perdieron a uno de sus padres antes de los 15 años. El 67% de los Primeros Ministros ingleses, desde 1800 hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, perdieron a uno de sus padres antes de los 16 años. Y el 27% de los presidentes estadounidenses, desde Washington hasta Obama, perdieron a uno de sus padres siendo jóvenes.Shortform Nota breve: aquí no se define "joven").

**Perder a un padre es...

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Walker ideó un plan para Birmingham llamado Proyecto C ("C" de confrontación). La última etapa fue una serie de marchas ideadas, en parte, para llenar las cárceles de manifestantes. Encarcelar a los manifestantes era una forma de sofocar el "problema de los derechos civiles", pero ¿qué haría Goliat (en este caso, el comisario de seguridad pública Bull Connor) cuando todas las cárceles estuvieran llenas? Tendría que enfrentarse directamente a los manifestantes.

El éxito del plan de Walker dependía de conseguir que Bull Connor contraatacara. La esperanza era que si conseguían que Connor maltratara descaradamente a los manifestantes, la cobertura informativa generaría simpatía por el movimiento en todo el país y en el gobierno.

Connor no quería que los manifestantes de King cruzaran a la Birmingham "blanca", y haría todo lo que estuviera en su mano para evitar que lo hicieran. Walker y King sabían esto de Connor. También sabían que Connor tenía ganas de pelea. El plan de Walker era el clásico de Brer Rabbit: averiguar lo que el enemigo quería por encima de todo y utilizar ese conocimiento como cebo.

Por complicado que fuera, una versión del plan ya había fracasado al menos una vez. Walker y King acababan de llegar de Albany, Georgia, donde su campaña fue un desastre.....

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Con el objetivo de asustar a los alborotadores de ambos bandos, Freeland amenazó con disparar a cualquiera que fuera sorprendido lanzando bombas de gasolina. El tiro le salió por la culata. Cuanto más amenazaba Freeland, más violencia se producía.

• En 1969, hubo 13 muertes.
• En 1971, hubo 184 muertes.
• En 1972, hubo 497 muertes.

En respuesta a la violencia, Freeland suspendió los derechos civiles y trajo más tropas. El ejército encarceló a sospechosos sin juicio previo, y pronto, la mayoría de los católicos tuvieron al menos un familiar en prisión.

Un incidente demuestra el uso liberal de la fuerza por parte de los soldados de Freeland (y cómo les salió el tiro por la culata).

• Tras recibir un chivatazo de que una casa de Lower Falls, un barrio católico, contenía explosivos, el ejército acudió a registrarla. El cura local advirtió que los residentes causarían problemas si los soldados no terminaban la redada rápidamente.
• Cuando los soldados empezaron a abandonar el barrio en sus vehículos blindados, algunos jóvenes les lanzaron piedras. Los soldados pararon los coches y sacaron el gas lacrimógeno. A partir de ahí, el conflicto se intensificó rápidamente.
• El sacerdote rogó a los soldados que detuvieran los gases lacrimógenos, prometiendo restablecer el orden si lo hacían, pero los soldados se negaron a...

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• Las condenas por violación descendieron un 10,9
• Los robos disminuyeron un 38,7
• Las agresiones descendieron un 22,1%.

¿Así que fue un éxito rotundo? No exactamente. Los índices de delincuencia en California empezaron a disminuir antes de la aplicación de la Ley de los Tres Strikes. Al mismo tiempo, estaban disminuyendo en todo el país, en zonas que no tenían una versión de la Ley de los Tres Golpes. Los estudios sobre la eficacia de la ley son contradictorios.

¿Por qué puede ser ineficazla Ley de las Tres Huelgas?

1) Depende de la racionalidad de los delincuentes. La Ley de los Tres Delitos se basa en la idea de que los delincuentes se comportan racionalmente: si la consecuencia es más tiempo de cárcel, la gente se lo pensará dos veces antes de cometer un delito. Pero la mayoría de los delincuentes no se sientan a sopesar los riesgos y beneficios del delito que están planeando. Muchos delincuentes reincidentes son drogadictos. El adicto al cristal de menta que mató a la hija de Reynolds diría más tarde de su proceso mental que no estaba "pensando mucho en nada".

Cuando los investigadores entrevistaron a atracadores a mano armada, muchos dijeron que pensar en que les iban a pillar les distraía, así que se lo quitaban de la cabeza. Uno dijo que se drogaba para que, en el momento de cometer el delito, no le importara...

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Tras un siglo de parias (o cosas peores), la comunidad había aprendido que podía soportar acontecimientos aterradores. Ya no tenían miedo. En este sentido, eran "desaparecidos remotos": Los franceses hicieron más fuertes a los hugonotes al intentar, durante un siglo, aniquilarlos.

(Quizá no por casualidad, la madre de Trocmé murió cuando él tenía 10 años, otro acontecimiento traumático y quizá ventajoso).

2. Desagrado: A Trocmé y a sus compañeros hugonotes no les importaba lo que los demás pensaran de ellos. Sus compatriotas nunca habían pensado bien de ellos, por lo que no tenían ninguna buena opinión que perder, y desde luego no les importaba lo que los nazis, o el gobierno de ocupación, pensaran de ellos. Evaluaban sus acciones según las palabras del Evangelio, no según las opiniones de los demás.

Aunque Trocmé tenía una familia de la que preocuparse y, en general, tenía cuidado de que no le pillaran, en realidad no le importaba que le detuvieran. Estaba dispuesto a morir por sus creencias. A la gente del pueblo tampoco le importan las consecuencias que impongan las autoridades.

¿Cómo derrotar a un adversario al que no le molestan tus castigos? La indiferencia de los hugonotes a la retribución los hizo, como comunidad, invencibles. El gobierno...

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El Proyecto Moral

Sólo había un problema: Estados Unidos no sabía nada de su enemigo, el Viet Cong.

Leon Gouré trabajaba para la RAND Corporation, que desarrolló el Proyecto Moral. Su objetivo era comprender las motivaciones de las personas que se unían al Viet Cong. Para el proyecto, docenas de investigadores entrevistaron a personas que habían desertado del Viet Cong o que habían sido capturadas. Como muy pocas personas mostraron interés en escuchar sus historias, los sujetos se mostraron a menudo muy dispuestos a hablar.

Interpretación de Gouré de las pruebas del Proyecto Moral

Gouré, que leyó todas las transcripciones de las entrevistas, dijo a los oficiales militares y gubernamentales que los bombardeos estadounidenses estaban marcando una gran diferencia en el conflicto. Afirmó que mucha gente estaba desertando del Viet Cong y que los civiles del campo acogían con satisfacción la participación estadounidense en la región.

Gouré tenía pruebas que apoyaban esta interpretación: El número de desertores que pensaban que el Viet Cong ganaría la guerra disminuyó del 65% al 20% tras un año de aumento de los bombardeos estadounidenses.

Gouré filtró las pruebas a través de una lógica militar que decía que un país minúsculo y sin recursos tenía que sucumbir a la...