Zusammenfassung des Buches„Sapiens“, von Yuval Noah Harari

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In „Sapiens“ greift Yuval Noah Harari auf Konzepte aus der Physik, Chemie, Biologie und Geschichte zurück, um die Geschichte von uns, dem Homo sapiens, zu erzählen .

Unsere Geschichte ist von vier großen Revolutionen geprägt: der kognitiven Revolution, der landwirtschaftlichen Revolution, der wissenschaftlichen Revolution und der industriellen Revolution. Wir werden uns jede dieser Revolutionen genauer ansehen und untersuchen, wie sie den Lauf der Menschheitsgeschichte entscheidend verändert hat.

Die kognitive Revolution

Vor 2,5 Millionen Jahren war der Homo sapiens nur eine von acht Menschenarten. Die erste große Revolution für den Homo sapiens war die kognitive Revolution vor 70.000 Jahren. Vor diesem Zeitpunkt war der Homo sapiens nichts Besonderes und den anderen sieben Menschenarten nicht überlegen. Die kognitive Revolution umfasste die Entwicklung von drei neuen Fähigkeiten, die alle mit Sprache zusammenhingen und dem Homo sapiens halfen, seine Mitmenschen hinter sich zu lassen.

Fähigkeit Nr. 1: Flexible Sprache

Ein Grund dafür, dass sich die Sprache der Sapiens von der anderer Arten unterschied, war ihre größere Komplexität. Anstatt einfache Ideen zu vermitteln, wie es grüne Affen tun („Vorsicht! Ein Löwe!“ oder „Vorsicht! Ein Adler!“), konnte die Sprache der Sapiens jemanden vor einem Löwen warnen, dessen Standort beschreiben und planen, wie man mit ihm umgehen sollte. Dies ermöglichte es ihnen, komplexe Handlungen zu planen und durchzuführen, wie zum Beispiel das Ausweichen vor Raubtieren und die Zusammenarbeit beim Einfangen von Beute.

Fähigkeit Nr. 2: Klatsch und Tratsch

Ein zweites charakteristisches Merkmal der Sprache der Sapiens war ihre Fähigkeit, Klatsch und Tratsch zu vermitteln. Wir halten Klatsch und Tratsch zwar für etwas Negatives, doch die Nutzung von Sprache zur Weitergabe von Informationen über andere Menschen ist eine Möglichkeit, Vertrauen aufzubauen. Vertrauen ist entscheidend für soziale Zusammenarbeit, und Zusammenarbeit verschafft einem einen Vorteil im Kampf ums Überleben und bei der Weitergabe der eigenen Gene. Sapiens konnten Gruppen von bis zu 150 Personen bilden. Sie mussten nicht jedes Gruppenmitglied persönlich kennen, um ihm zu vertrauen. In einem Kampf war eine kleine Gruppe von Neandertalern einer Gruppe von 150 Sapiens nicht gewachsen.

Fähigkeit Nr. 3: Fiktionen

Ein dritter Vorteil der Sprache der Sapiens bestand darin, dass sie dazu diente, Fiktionen zu erschaffen, die auch als „soziale Konstrukte“ oder „imaginäre Realitäten“ bezeichnet werden.

Die Fähigkeit, Informationen über Dinge zu vermitteln, die nicht existieren, scheint auf den ersten Blick kein Vorteil zu sein. Doch der Homo sapiens scheint das einzige Tier zu sein, das über diese Fähigkeit verfügt, über Dinge zu sprechen, die in der Welt keine physische Existenz haben, wie beispielsweise Geld, Menschenrechte, Unternehmen und Gott.

Kollektive Fiktionen

An sich ist es kein Vorteil, sich Dinge vorzustellen, die es nicht gibt – man verbessert seine Überlebenschancen nicht, wenn man in den Wald geht, um nach Geistern zu suchen, anstatt nach Beeren und Rehen.

Das Wichtige an der Fähigkeit, Fiktionen zu erschaffen, ist die Fähigkeit, kollektive Fiktionen zu erschaffen – Fiktionen, an die alle glauben. Diese kollektiven Mythen ermöglichen es Menschen, die sich nie begegnet sind und ansonsten nichts gemeinsam hätten, unter gemeinsamen Annahmen und Zielen zusammenzuarbeiten.

Auch wenn sie nur erfunden sind, sind diese Mythen von entscheidender Bedeutung. Ohne kollektive Fiktionen würden die darauf aufbauenden Systeme zusammenbrechen. Und wie wir sehen werden, beruhen die meisten unserer modernen Systeme auf diesen imaginären Realitäten. Diese Mythen sind mächtig, und die Tatsache, dass sie nicht in der objektiven Realität verwurzelt sind, untergräbt ihre Bedeutung nicht.

Gemeinsame Vorstellungen ermöglichten es den frühen Sapiens, innerhalb extrem großer Gruppen von Menschen zusammenzuarbeiten, von denen sie die meisten noch nie zuvor getroffen hatten, und veränderten ihr soziales Verhalten rasch.

Die landwirtschaftliche Revolution

Vor etwa 10.000 Jahren, zwischen 9500 und 8500 v. Chr., begann der Homo sapiens, von einer Lebensweise als Sammler zu einem Leben überzugehen, das sich um die Landwirtschaft drehte. Dies war die Agrarrevolution. Sie war für unsere Spezies so erfolgreich, dass sich die Zahl der Menschen von 5 bis 8 Millionen Sammlern im Jahr 10.000 v. Chr. auf 250 Millionen Bauern im ersten Jahrhundert n. Chr. erhöhte.

Der Übergang vom Sammeln zur Landwirtschaft war nicht unbedingt eine bewusste Entscheidung. Vielmehr handelte es sich um einen schrittweisen Prozess kleiner, scheinbar unbedeutender Veränderungen. Schauen wir uns einmal an, wie sich diese kleinen Veränderungen zu einer gewaltigen Revolution summieren.

Die Verbreitung des Weizens

Vor 18.000 Jahren ging die letzte Eiszeit zu Ende, wodurch die Niederschlagsmenge zunahm. Das war ideal für Weizen und andere Getreidearten, die sich nun ausbreiteten. Da es mehr Weizen gab, begannen die Menschen, mehr davon zu essen, und nahmen ihn mit zu ihren Lagerstätten, um ihn dort zu mahlen und zu kochen. Auf dem Weg zur Lagerstätte fielen einige der kleinen Körner auf den Weg, was die Ausbreitung des Weizens begünstigte.

Die Menschen brannten die Wälder nieder, um Lichtungen zu schaffen, die Tiere anzogen. Dadurch wurde das Gebiet zudem von großen Bäumen und Sträuchern befreit, die mit dem Weizen um Sonnenlicht und Wasser konkurriert hätten. Dort, wo der Weizen gut gedieh, ließen sich Nomaden für einige Wochen nieder und genossen den Überfluss. Aus diesen wenigen Wochen wurden weitere, und im Laufe der Generationen entwickelten sich diese Gebiete zu dauerhaften Siedlungen.

Die Menschen begannen, Getreide für später zu lagern, und erfanden Steinsensen, Stößel und Mörser. Da sie erkannten, dass Weizen besser wuchs, wenn er tief in den Boden eingegraben wurde, anstatt nur oberflächlich ausgestreut zu werden, begannen die Menschen, die Felder zu hacken und zu pflügen. Es folgten Unkrautjäten, Bewässerung und Düngung. Da nun so viel Zeit für die Pflege des Weizens aufgewendet wurde, blieb weniger Zeit für die Jagd und das Sammeln. Die Sapiens waren zu Bauern geworden.

Die Umstellung auf die Landwirtschaft war kein offensichtlicher Vorteil, da sie eine Reihe von Nachteilen mit sich brachte.

• Die Landwirtschaft war viel anstrengender als das Sammeln und Jagen von Nahrung, und sie machte die Bauern anfälliger für Krankheiten und Hunger.
• Auch die Ernährung der Bauern war aufgrund der mangelnden Vielfalt weniger nährstoffreich als die der Sammler.
• Als sich die Landwirtschaft durchsetzte, führte die zusätzliche Nahrungsmenge, die dadurch angebaut wurde, zu einem Bevölkerungsboom. Mehr Menschen bedeuteten beengtere Wohnverhältnisse, was zu Epidemien führte. Die Kindersterblichkeit stieg sprunghaft an.

Der größte Teil des Überschusses floss an die Elite, und diese lebte wahrscheinlich tatsächlich besser als ihre Vorfahren. Aber…

Zusammenfassung von „Sapiens“ Teil I: Die Revolution des Geistes | Kapitel 1: Eine unbedeutende Spezies

In „Sapiens“ greift Yuval Noah Harari auf Konzepte aus der Physik, Chemie, Biologie und Geschichte zurück, um die Geschichte von uns, dem Homo sapiens, zu erzählen .

Unsere Geschichte ist von vier großen Revolutionen geprägt: der kognitiven Revolution, der landwirtschaftlichen Revolution, der industriellen Revolution und der wissenschaftlichen Revolution. Teil I (Kapitel 1–4) befasst sich mit der kognitiven Revolution und den Ereignissen, die dazu führten.

Wir werden uns jede dieser Revolutionen genauer ansehen und untersuchen, wie sie den Lauf der Menschheitsgeschichte entscheidend verändert hat. Um diese Umwälzungen jedoch zu verstehen, müssen wir in eine Zeit zurückgehen, in der der Homo sapiens nur eine von vielen Menschenarten war (und dabei noch nicht einmal eine besonders herausragende).

Mehrere menschliche Arten

Wir betrachten unsere eigene Spezies als die einzigen Menschen, die sich von allen anderen Arten auf der Erde unterscheiden und diesen überlegen sind. Doch als wir, der Homo sapiens, vor 2,5 Millionen Jahren auf der Erde auftauchten, waren wir nichts Besonderes. Wir befanden uns in der Mitte der Nahrungskette, waren ebenso oft Beute wie Raubtiere, und wir waren nicht einmal die einzigen Menschen.

Die acht menschlichen (Homo-)Arten

Der Mensch entwickelte sich in Ostafrika aus einer Affen-Gattung. Diese frühen Menschen siedelten sich auf der ganzen Welt an, und als sich das Klima und die Lebensbedingungen...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 2: Sprache, Klatsch und imaginäre Realitäten

Die erste große Revolution für den Homo sapiens war die kognitive Revolution. Vor diesem Zeitpunkt waren die Sapiens unter den Tieren nichts Besonderes. Im Laufe der Zeit hatten sie die Fähigkeit entwickelt, Ozeane zu überqueren und Dinge wie Pfeil und Bogen, Nähnadeln, Öllampen und Kunst zu erfinden. Sie waren zu Menschen geworden, wie wir sie heute kennen, mit unserem Maß an Intelligenz und Kreativität. Doch bis zur kognitiven Revolution vor 70.000 Jahren waren sie anderen Menschen nicht überlegen.

Die kognitive Revolution

Zwar beschleunigte der Einsatz des Feuers den Aufstieg des Homo sapiens, doch war es letztlich die kognitive Revolution, die den Homo sapiens von anderen Menschen unterschied.

Was hat die kognitive Revolution ausgelöst? Niemand weiß es genau, aber wahrscheinlich war es eine zufällige Genmutation, die die Verknüpfungen im Gehirn verändert hat.

Die kognitive Revolution ging mit der Entwicklung von drei neuen Fähigkeiten einher, die alle mit der Sprache zusammenhingen und dem Homo sapiens halfen, sich von seinen Mitmenschen abzuheben.

Fähigkeit Nr. 1: Flexible Sprache

Ihre Sprache verschaffte den Sapiens einen enormen Vorteil gegenüber anderen Tieren, einschließlich ihrer Mitmenschen.

Die Sprache an sich ist nichts Besonderes – Menschenaffen und Affen kommunizieren mit Lauten, ebenso wie Elefanten, Wale und...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 3: Das Leben eines Sammlers

Erst seit 12.000 Jahren arbeiten wir in Büros und davor als Bauern und Hirten. Davor, über Hunderttausende von Jahren hinweg – also den größten Teil der Geschichte unserer Spezies –, waren wir Sammler.

Über Sammler wissen wir nicht viel

Da die Sammler jede Woche, manchmal sogar täglich, ihren Standort wechselten, besaßen sie nur wenige persönliche Gegenstände. Sie hatten lediglich das, was sie selbst tragen konnten, ohne die Hilfe von Wagen oder Lasttieren. Folglich hinterließen die Sapiens in der Zeit zwischen der kognitiven Revolution und der Agrarrevolution nur wenige Artefakte. Die Abhängigkeit von den wenigen gefundenen Artefakten vermittelt ein unvollständiges und sogar irreführendes Bild unserer Vorfahren.

Es ist zudem schwierig, darüber zu sprechen, wie die frühen Sapiens lebten, da es keine einheitliche Lebensweise gab (so wie es auch heute nicht der Fall ist). Dennoch kann der Versuch, ein Bild davon zu zeichnen, wie unsere Vorfahren vor 70.000 bis 12.000 Jahren lebten, uns Einblicke in unsere moderne Gesellschaft verschaffen.

Die wenigen Dinge, bei denen wir uns ziemlich sicher sind

• Es gab nicht viele Menschen. Die gesamte menschliche Bevölkerung war kleiner als die Zahl der Menschen, die heute in Kairo leben.
• Die Sapiens lebten in Gruppen von bis zu mehreren hundert Individuen.
• **Benachbarte Bands...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 4: Menschliche Migration und Massensterben

Vor der kognitiven Revolution lebten die Menschen ausschließlich auf dem afrikanisch-asiatischen Kontinent und einigen umliegenden Inseln. Sie veränderten diese Lebensräume und Ökosysteme nicht wesentlich. Die Tiere auf den Kontinenten Afrika und Asien hatten sich gemeinsam mit den Menschen entwickelt und wussten, wie sie diesen ausweichen und sich behaupten konnten.

Doch als die Menschen in andere Teile der Welt wanderten – in Gebiete, die völlig unvorbereitet auf die Bedrohung durch den Menschen waren –, sollte sich dies ändern. Dieses Kapitel befasst sich mit den ökologischen Auswirkungen der menschlichen Migration nach Australien, Amerika und schließlich in den Rest der Welt.

Vom Menschen verursachtes Artensterben in Australien

Irgendwie gelang es den Menschen nach der kognitiven Revolution, die Meeresbarriere zu überwinden. Niemand weiß genau, wie, aber die plausibelste Theorie besagt, dass die Sapiens in Indonesien lernten, Boote zu bauen, und es schafften, Australien zu erreichen. Die Besiedlung Australiens durch den Menschen ist eines der bedeutendsten Ereignisse der Geschichte, vergleichbar mit der Mondlandung. Hier stieg der Sapiens an die Spitze der Nahrungskette auf und wurde zur tödlichsten Spezies in der Geschichte der Erde.

Vor der Ankunft der Menschen war Australien die Heimat vieler großer Tiere, die für moderne Menschen fast schon mythisch klingen. Dazu gehörten:

• Ein Känguru, das sechs Fuß groß war...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Teil II: Die Revolution des Landes | Kapitel 5: Die Landwirtschaft

Im zweiten Teil wird der zweite große Umbruch in der Lebensweise der Sapiens näher beleuchtet: die Agrarrevolution. Kapitel 5 beschreibt die Entstehung der Landwirtschaft und führt gleichzeitig ein Konzept ein, auf das wir im weiteren Verlauf des Buches noch mehrfach zurückkommen werden: die Vorstellung, dass Erfolg nicht gleichbedeutend mit Glück ist.

Manchmal steht unser evolutionärer Erfolg im Widerspruch zu unserem Wohlbefinden und unserem Glück. Evolutionärer Erfolg lässt sich relativ einfach beurteilen und quantifizieren – je mehr Individuen deiner Art überleben und je mehr Kopien deiner DNA existieren, desto erfolgreicher bist du. Glück hingegen lässt sich schwerer quantifizieren. (Wir werden ein ganzes Kapitel, nämlich Kapitel 19, darauf verwenden, die Bedeutung und die Theorien des Glücks zu erörtern.)

Ein weiteres wiederkehrendes Thema, das bereits im vorigen Kapitel behandelt wurde, ist, dass der Homo sapiens nicht die einzige Art ist, die von Bedeutung ist. Wenn wir uns mit ihrer Geschichte befassen, sollten wir auch untersuchen, wie sich der Erfolg des Homo sapiens auf andere Arten ausgewirkt hat.

Der Erfolg (und das Leid) der Menschen während der Agrarrevolution

Vor etwa 10.000 Jahren, zwischen 9500 und 8500 v. Chr., begann der Homo sapiens, von einer Lebensweise als Sammler und Jäger zu einem Leben überzugehen, das sich um die Landwirtschaft drehte. Dies war die Agrarrevolution. Es war so...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 6: Der Aufstieg der Angst und die politische Ordnung

Vor der Agrarrevolution lebten die Menschen nicht in Häusern. Sie zogen umher, folgten Tierherden oder suchten Gebiete mit üppigerer Vegetation auf. Mit der Domestizierung von Pflanzen und Tieren begannen die Menschen, in Häusern zu leben (das Wort „domestizieren“ leitet sich vom lateinischen Wort für „Haus“ ab).

Das Haus, ein neues Konzept, war einige Dutzend Fuß groß. Es stand für eine Abgrenzung vom Rest der Gruppe. Während Nomaden gemeinsam lebten, wurden wir mit der Entwicklung des Hauses zu individualistischeren, egozentrischeren Wesen.

Außerdem haben wir uns vom Rest der Natur abgegrenzt. Wir haben Wälder und Felder gerodet, Bäume gepflanzt und sie zu „unseren“ erklärt, „unser“ Land eingezäunt und lästiges Unkraut und Tiere beseitigt. Wir waren die Herren unseres jeweiligen Universums, doch damit gingen große Verantwortung und die damit einhergehende Angst einher.

Sorgen um die Zukunft

Die nomadischen Jäger und Sammler machten sich keine allzu großen Gedanken darüber, was die Zukunft für sie bereithalten würde. Sie konzentrierten sich hauptsächlich auf das, was sie in der Gegenwart taten und besaßen. Da sie kaum Einfluss auf zukünftige Ereignisse nehmen konnten, machten sie sich darüber keine Sorgen. Das ersparte ihnen eine Menge Ängste.

Doch** die Agrarrevolution erforderte eine Konzentration auf die...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 7: Die Erfindung der Schrift

Die sozialen Ordnungen und kooperativen Systeme einiger Arten bleiben erhalten, weil die Informationen für ihre Aufrechterhaltung in ihrer DNA kodiert sind. So ist beispielsweise das Verhalten, das eine Bienenkönigin dazu bringt, ihre Rolle als Arbeiterin oder Königin zu erfüllen, in ihren Genen festgeschrieben.

Doch imaginäre Systeme sind nicht in unserer DNA verankert, daher müssen wir uns die Rollen und Verhaltensweisen, die sie erfordern, einprägen. Das funktionierte für den Homo sapiens eine Zeit lang, doch unsere Systeme wurden immer komplexer und erforderten mehr Informationen, als ein einzelnes Gehirn speichern konnte.

Die Grenzen des Gehirns

Das Gehirn ist nicht gut darin, Informationen zu speichern. Es verfügt nur über eine begrenzte Speicherkapazität und ist nicht unsterblich. Wenn Menschen sterben, stirbt auch ihr Gehirn. Alle Informationen, die in einem einzelnen Gehirn enthalten sind, gehen verloren. Die Übertragung von Informationen auf andere Gehirne ist zwar möglich, doch die Menge der übertragbaren Informationen ist begrenzt, und das Übertragene kann verzerrt und verfälscht sein.

Zudem hat sich das Gehirn so entwickelt, dass es bestimmte Arten von Informationen besser speichert als andere. Wir können uns gut an Informationen über die Eigenschaften und Verhaltensmuster von Pflanzen und Tieren, über die Topografie sowie über soziale Bindungen erinnern. Diese Informationen waren entscheidend für das Überleben von...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 8: Die imaginäre Realität der Gerechtigkeit

Wie wir gesehen haben, haben sich die Sapiens genetisch so weiterentwickelt, dass sie sich in großen Gruppen organisieren konnten, und so bildeten sie Gesellschaften, indem sie sich auf imaginäre Ordnungen und die Schrift stützten.

Imaginäre Hierarchien

Wir sind auf diese imaginären Ordnungen angewiesen, damit das System funktioniert, doch sie sind weder gerecht noch unparteiisch. Sie führen zu Systemen, die manche diskriminieren und andere privilegieren. Tatsächlich gibt es keine Gesellschaft, von der bekannt ist, dass sie nicht diskriminiert.

Hierarchien haben einen Zweck: Sie geben uns vor, wie wir mit anderen umgehen sollen, ohne sie tatsächlich zu kennen, was theoretisch effizienter ist und es uns ermöglicht, in großen Gesellschaften zu funktionieren. Eine Blumenverkäuferin kennt beispielsweise nicht alle ihre Kunden persönlich. Um zu entscheiden, wie sie ihre Energie und Zeit einteilen soll, nutzt sie die sozialen Hinweise, die sich aus der Stellung jeder Person in der Hierarchie ergeben – wie zum Beispiel die Art, wie jemand gekleidet ist, sein Alter und oft auch seine Hautfarbe –, um zu bestimmen, wer der Manager ist, der wahrscheinlich viele teure Rosen kaufen wird, und wer der Botenjunge ist, der sich nur Gänseblümchen leisten kann.

Fast alle Hierarchien sind imaginär (auf eine mögliche Ausnahme, nämlich die Hierarchie zwischen Männern und Frauen, werden wir am Ende dieses Kapitels eingehen). Dennoch behaupten wir meist, dass sie natürlich seien. Zum Beispiel...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Teil III: Die Entstehung einer globalen Gesellschaft | Kapitel 9: Die Richtung der kulturellen Evolution

Kultur ist das „Netzwerk künstlicher Instinkte“, das uns verbindet – Mythen, die so tief in uns verwurzelt sind, dass wir sie als selbstverständlich ansehen. Wie wir gesehen haben, ermöglichen uns diese Mythen, in großen Gruppen zusammenzuarbeiten und zu gedeihen.

Kulturen sind nicht statisch. Sie mögen zwar auf Traditionen beruhende Werte und Normen haben, befinden sich aber dennoch in ständigem Wandel. In Kapitel 9 wird untersucht, wie sich Kulturen entwickeln, ob diese Entwicklung linear verläuft und wohin sich unsere Kulturen entwickeln.

Der Wert der kognitiven Dissonanz

Kulturelle Veränderungen können durch den Druck externer Faktoren wie der Umwelt oder benachbarter Kulturen hervorgerufen werden. Oder sie können das Ergebnis interner Faktoren sein, wie etwa der Widersprüche, die jeder Kultur innewohnen. Psychologen bezeichnen diese Widersprüche als kognitive Dissonanz. Kognitive Dissonanz entsteht, wenn wir zwei oder mehr Gedanken oder Überzeugungen vertreten, die miteinander unvereinbar sind.

Jede einzelne Kultur birgt Widersprüche, die zu kognitiver Dissonanz führen, und diese sind tatsächlich von Vorteil. Denn Kulturen versuchen ständig, die Widersprüche in ihren Mythen aufzulösen und in Einklang zu bringen. Dies führt zu Veränderungen und ermöglicht so eine kreativere und dynamischere Spezies. Widersprüche in unseren Überzeugungen zwingen uns dazu, diese zu hinterfragen und...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 10: Die Geldordnung

Das erste, was die Menschheit vereint, ist Geld. Geld ist eine relativ junge Erfindung. Jäger und Sammler hatten kein Geld, da sie alles, was sie zum Überleben brauchten, selbst fanden, erlegten oder herstellten. Sie teilten das, was sie hatten, innerhalb ihrer kleinen Gruppen im Austausch für Gefälligkeiten. Wenn man beispielsweise einem Mitglied der Gruppe ein Stück Fleisch gab, erwartete man, dass sie einem im Gegenzug etwas von ihren Beeren gab.

Die Ökonomie der Gefälligkeiten und des Tauschhandels

Selbst zu Beginn der Agrarrevolution bestand kaum Bedarf an Geld. Die Dörfer waren autark, und was sie nicht selbst produzieren konnten, tauschten sie mit anderen Dörfern im Tauschhandel ein. Zwar verfügten einige Einzelpersonen über Fachkenntnisse in Bereichen wie Schuhmacherei oder Medizin, doch waren die Dörfer zu klein, als dass jemand neben der Landwirtschaft noch einer Vollzeitbeschäftigung nachgehen hätte können.

Dies änderte sich mit dem Wachstum der Gesellschaften und der Verbesserung der Verkehrsverbindungen. In großen Städten, in denen es viele Menschen gab, die Ihre Waren oder Dienstleistungen benötigten, war es sinnvoll, sich auf Schuhmacherei, Medizin, Rechtswesen oder Tischlerei zu spezialisieren und sich bei anderen Bedürfnissen auf die Gegenseitigkeit Ihrer Kunden zu verlassen. Die Spezialisierung ermöglichte es dem Einzelnen zudem, sein Fachwissen zu erweitern, was der gesamten Gemeinschaft zugutekam.

Die...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 11: Die imperiale Ordnung

Geld hat die unterschiedlichen Welten auf der Erde zu einer globalen Gemeinschaft vereint, doch der Markt hat nicht immer die Oberhand. Wir dürfen die Menschheitsgeschichte nicht ausschließlich durch die Brille der Wirtschaft betrachten. So wie Gold und Silber unsere Welt maßgeblich geprägt haben, hat dies auch Stahl getan.

Das zweite verbindende Element der Menschheit ist das Imperium. Ein Imperium ist ein politisches System, das zwei Voraussetzungen erfüllt:

1. Es herrscht über eine große Anzahl von Menschen, die in unterschiedlichen Gebieten leben und unterschiedliche kulturelle Hintergründe haben. So bestand beispielsweise das Römische Reich aus vielfältigen kulturellen Gemeinschaften in Europa, Nordafrika und Teilen Asiens.

2. Es kann immer mehr Gebiete einbeziehen, ohne die allgemeine Funktionsweise, Struktur und Identität des Systems grundlegend zu verändern. Diese Unterscheidung ist etwas subtiler. Vergleichen wir das heutige Großbritannien mit dem Britischen Empire der Vergangenheit. Großbritannien hat festgelegte Grenzen. Eine Ausweitung oder Veränderung dieser Grenzen würde die grundlegende Struktur und Identität Großbritanniens verändern. Großbritannien ist kein Imperium. Im Gegensatz dazu umfasste das Britische Empire vor einem Jahrhundert Gebiete auf der ganzen Welt und behielt dennoch seine britische Identität bei. Die Tatsache, dass es seine Identität bei gleichzeitiger Expansion bewahren konnte...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 12: Die religiöse Ordnung

Das dritte verbindende Element der Menschheit ist die Religion.

Heutzutage betrachten wir Religion oft als etwas, das eher spaltet als verbindet. Dabei spielt Religion eine entscheidende Rolle bei der Stützung unserer anderen imaginären Ordnungen – Ordnungen, die zu unserem Erfolg als Spezies geführt haben.

Da die sozialen Ordnungen, auf denen unsere Gesellschaften beruhen, imaginär sind, sind sie fragil. Die Rolle der Religion besteht darin, diesen Ordnungen „übermenschliche Legitimität“ zu verleihen, wodurch sie nur schwer in Frage gestellt werden können. Dies sorgt für mehr Stabilität der sozialen Ordnungen.

Doch nicht alle Religionen haben eine einigende Wirkung, und nicht alle Glaubenssysteme sind Religionen. Betrachten wir zunächst die Definition und die Voraussetzungen, die ein Glaubenssystem zu einer Religion machen, und gehen wir anschließend auf die zusätzlichen Voraussetzungen ein, die bestimmten Religionen ihre einigende Funktion verleihen.

Um als Religion zu gelten, muss ein System zwei Voraussetzungen erfüllen:

1. Das System muss auf dem Glauben an eine „übermenschliche“ Ordnung beruhen. Im vorliegenden Zusammenhang wird „übermenschlich“ als „nicht das Ergebnis menschlichen Handelns“ definiert. So hat beispielsweise der Profifußball viel mit Religion gemeinsam: Er beinhaltet Rituale, Riten und Gesetze. Da diese Rituale und Gesetze jedoch von Menschen (in diesem Fall der FIFA) festgelegt werden, ist der Profifußball kein...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 13: Erfolg und alternative Verlaufswege der Geschichte

Die Entstehung einer globalen Gesellschaft war wahrscheinlich unvermeidlich, nicht jedoch die Art dieser globalen Gesellschaft. So ist beispielsweise die Sprache unserer globalen Gesellschaft das Englische. Warum ist Englisch so weit verbreitet und nicht etwa Dänisch? Warum sind wir eine Gesellschaft, die von monotheistischen Religionen geprägt ist und nicht von dualistischen?

Wir kennen die Antworten auf diese Fragen nicht, aber zwei Dinge lassen sich über die Geschichte sagen: 1) Sie ist nicht vorhersehbar und 2) ihr Verlauf kommt den Menschen nicht unbedingt zugute.

Die Geschichte ist nicht vorhersehbar

Der Irrtum der nachträglichen Einsicht (oder die Verzerrung durch nachträgliche Einsicht) ist die menschliche Neigung zu glauben, dass bereits eingetretene Ereignisse vorhersehbarer waren, als sie es tatsächlich waren. Im Rückblick glauben wir, wir hätten vorhersagen können, wie sich die Geschichte entwickeln würde – im Nachhinein erscheint es offensichtlich. Doch während wir heute beschreiben können, wie sich die Geschichte bisher entwickelt hat, können wir nicht sagen, warum sie so verlaufen ist, wie sie verlaufen ist.

Wir können beispielsweise die Ereignisse detailliert beschreiben, die zur Übernahme des Römischen Reiches durch das Christentum führten, aber wir können die kausalen Zusammenhänge zwischen diesen Ereignissen nicht bestimmen. Wir wissen nicht, warum Kaiser Konstantin sich entschied, zum Christentum zu konvertieren, obwohl er seine eigene polytheistische Religion hätte weiter ausüben können....

Zusammenfassung von „Sapiens“ Teil IV: Die Revolution der Wissenschaft | Kapitel 14: Das Wissen, dass wir nichts wissen

In den letzten 500 Jahren haben wir einen beispiellosen wissenschaftlichen und technologischen Fortschritt erlebt – in einem solchen Ausmaß, dass ein Zeitreisender aus dem Jahr 1500 kaum etwas von unserer Welt wiedererkennen würde. So ist beispielsweise die Weltbevölkerung seit 1500 von 500 Millionen Homo sapiens auf 7 Milliarden angestiegen. Jedes Wort und jede Zahl in jedem Buch jeder mittelalterlichen Bibliothek könnte problemlos auf einem modernen Computer gespeichert werden. Darüber hinaus haben wir Wolkenkratzer gebaut, die Erde umrundet und sind auf dem Mond gelandet. Wir haben die Welt der Bakterien entdeckt, können nun die meisten durch sie verursachten Krankheiten heilen und sogar Bakterien für den Einsatz in Medikamenten gentechnisch verändern.

All diese Fortschritte wurden durch die wissenschaftliche Revolution ermöglicht.

Veränderungen in unserem Weltverständnis

In vielerlei Hinsicht war die wissenschaftliche Revolution das Ergebnis eines Wandels in der Art und Weise, wie der Mensch die Welt und ihre Zukunft betrachtete. Wir Menschen der Zeit nach der wissenschaftlichen Revolution verstehen die Welt anders als unsere Vorfahren:

1. Wir sind bereit, unsere Unwissenheit einzugestehen: Heute gehen wir davon aus, dass es Wissenslücken gibt, und stellen sogar das in Frage, was wir zu wissen glauben. Wie wir weiter unten sehen werden, war dies vor der wissenschaftlichen Revolution nicht die Regel.

2. Wir legen den Schwerpunkt auf Beobachtung und Mathematik:...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 15: Das Streben nach Wissen … und Land

Wie wir wissen, streben Machthaber selten nach Wissen um des Wissens willen. Als sich die Europäer im 18. Jahrhundert daran machten, die Welt zu erobern, wurden Imperialismus und die wissenschaftliche Revolution nicht nur untrennbar miteinander verbunden, sondern auch ununterscheidbar. Expeditionen verfolgten den doppelten Zweck, neue Gebiete zu kolonisieren und wissenschaftliche Entdeckungen zu machen, wobei sich beide Ziele gegenseitig unterstützten.

Bevor wir uns damit befassen, wie Wissenschaft und Kolonialherrschaft miteinander verflochten waren, müssen wir eine entscheidende Frage stellen: Warum waren es gerade die Europäer, die die Welt eroberten?

Europäische Vorherrschaft

Cortes verfügte nur über 550 Mann. Dennoch gelang es ihm, ein Reich mit Millionen von Einwohnern zu erobern: das der Azteken. Ähnlich verhielt es sich mit England, das im 18. Jahrhundert eine winzige, unbedeutende Insel war; doch die Ankunft von Kapitän Cook in Tasmanien führte zur fast vollständigen Ausrottung der tasmanischen Ureinwohner, die von den neuen Siedlern gejagt und von ihrem Land vertrieben wurden. Auch wenn es im Nachhinein fast unvermeidlich erscheint, war es keineswegs offensichtlich, dass England Tasmanien besiegen würde. Wie kam es, dass Europa, ein so winziger Teil der Welt, diese beherrschen konnte? Vor Cooks Expeditionen spielten Großbritannien und Westeuropa auf der Weltbühne eine vernachlässigbare Rolle.

Asien war die wahrscheinlichere Weltmacht. Das Osmanische Reich, ...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 16: Der Mythos des Kapitalismus

Die Wissenschaft war – sowohl durch ihre Entdeckungen als auch durch die von ihr geförderte Denkweise – eine der beiden größten Stützen des Imperialismus. Der Kapitalismus war die andere.

Die Idee des Wachstums

Um unsere moderne Wirtschaft zu verstehen, muss man eigentlich nur eines wissen: Sie wächst.

Für uns mag das selbstverständlich erscheinen, doch über den größten Teil der Geschichte hinweg blieb die Wirtschaft statisch. Wachstum ist ein relativ junges Phänomen, und sein Anstieg verlief steil: Im Jahr 1500 betrug die weltweite Produktion etwa 250 Milliarden Dollar. Heute liegt sie bei rund 60 Billionen Dollar.

Der Bankier, der Bäcker und der Bauunternehmer

Um dieses enorme Wachstum zu verstehen, betrachten wir einmal ein hypothetisches Beispiel:

Herr Greedy ist Bankier. Herr Stone, ein Bauunternehmer, schließt einen Auftrag ab und zahlt seinen Betrag in Höhe von 1 Million Dollar auf das Konto von Herrn Greedy ein. Nun verfügt die Bank über ein Kapital von 1 Million Dollar.

Unterdessen möchte Frau McDoughnut in der Stadt eine Bäckerei eröffnen, doch ihr fehlt das Geld, um eine Immobilie für ihr Geschäft zu erwerben oder die dafür benötigten Geräte zu kaufen. Also wendet sie sich an Herrn Greedy von der Bank, um einen Kredit zu erhalten. Herr Greedy gewährt ihr einen Kredit in Höhe von 1 Million Dollar.

Frau McDoughnut braucht einen Bauunternehmer für den Bau ihrer Bäckerei, also beauftragt sie Herrn Stone für 1 Million Dollar. Sie bezahlt ihn, und Herr Stone legt dieses Geld in sein…

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 17: Die industrielle Revolution

Wirtschaftswachstum erfordert mehr als nur Vertrauen in die Zukunft und die Bereitschaft der Arbeitgeber, ihr Kapital wieder zu investieren. Es braucht Ressourcen – die Energie und die Rohstoffe, die in die Produktion einfließen . Die Wirtschaft kann zwar wachsen, doch unsere Ressourcen sind begrenzt.

Zumindest haben wir das jahrhundertelang geglaubt. Doch durch die industrielle Revolution stehen uns heute mehr Energie und Rohstoffe zur Verfügung. Wir verfügen nun sowohl über bessere Methoden zur Nutzung unserer Ressourcen als auch über Ressourcen, die es zu Zeiten unserer Vorfahren noch nicht gab.

So bauten die Menschen beispielsweise über 300 Jahre lang immer fortschrittlichere Fahrzeuge, von Karren und Wagen bis hin zu Zügen, Autos, Düsenflugzeugen und Raumschiffen. Im Jahr 1700 stützte sich die Fahrzeugindustrie fast ausschließlich auf Holz und Eisen, sodass ihre Ressourcen begrenzt waren. Doch seit 1700 haben die Menschen neue Materialien wie Kunststoff, Gummi, Aluminium und Titan erfunden oder entdeckt. Außerdem verfügen wir über neue Energiequellen. Im Jahr 1700 stützte sich die Industrie noch auf Muskelkraft, doch heute nutzen Fabriken Verbrennungsmotoren, die mit Erdöl betrieben werden, sowie Kernkraftwerke, um ihre Fahrzeuge herzustellen.

Solange die Wissenschaft immer wieder neue Entdeckungen macht, sind unsere Ressourcen, wenn schon nicht unendlich, so doch zumindest...

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 18: Die Revolution der Gesellschaft

Die industrielle Revolution führte zu zahlreichen gesellschaftlichen Umwälzungen, darunter die Urbanisierung, der Machtzuwachs des einfachen Volkes, der Niedergang des Patriarchats und die Demokratisierung. Die beiden größten gesellschaftlichen Umwälzungen waren jedoch die Einführung der künstlichen Zeit und die Verdrängung von Familie und Gemeinschaft durch Staat und Markt.

Wesentliche Änderung Nr. 1: Künstliche Zeit

Die industrielle Revolution brachte die Industrialisierung der Zeit mit sich, unsere Abkehr von der natürlichen Zeit hin zur mechanisierten Zeit.

Landwirtschaftliche Zeit vs. industrielle Zeit

Die meisten Gesellschaften in der Geschichte konnten keine genauen Zeitmessungen vornehmen, und das spielte auch keine große Rolle. Die Zeit wurde vom Tag und den Jahreszeiten bestimmt. Das war die „landwirtschaftliche Zeit“. Die Sonne gab vor, wann man aufstehen und zur Arbeit gehen musste und wann man nach Hause gehen und schlafen sollte, und sie gab auch vor, wann man seine Ernte einbringen und wann man neue Pflanzen aussäen musste. Man brauchte keine genauere Zeitmessung als den Stand der Sonne am Himmel.

Doch mit dem Aufkommen der industriellen Revolution gewann die genaue Zeit an Bedeutung. Schauen wir uns einmal an, warum: Wenn man im Mittelalter Schuhmacher war, stellte man jeden Teil des Schuhs selbst her, von der Sohle bis zur Schnalle. Wenn ein anderer Schuhmacher zu spät zur Arbeit erschien, hatte das keine Auswirkungen auf einen selbst. Aber wenn man…

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 19: Theorien zum Glück

Die landwirtschaftliche, die kognitive und die industrielle Revolution haben Nationen miteinander verschmolzen und ein globales Imperium geschaffen. Darüber hinaus haben diese Revolutionen unsere Wirtschaft angekurbelt und uns „übermenschliche“ Kräfte verliehen. Haben diese Revolutionen auch unser Glück gesteigert? Wenn nicht, wozu dienten sie dann? Können wir uns als erfolgreich bezeichnen, wenn wir heute nicht glücklicher sind als gestern?

Viele Forscher haben das „subjektive Wohlbefinden“ als Ersatzbegriff für Glück verwendet. Dies impliziert, dass Glück ein Gefühl ist, entweder ein Gefühl der Freude im Moment oder ein Gefühl der Zufriedenheit auf lange Sicht. Diese Theorie beruht auf der Annahme, dass wir das Glück von Menschen beurteilen können, indem wir sie fragen, wie sie sich fühlen. Auch wenn wir unsere Vorfahren nicht fragen können, wie sie sich gefühlt haben, können wir aktuelle Erkenntnisse heranziehen und sie rückwirkend anwenden. Um die Entwicklung des Glücks zu ermitteln, werden wir vier Theorien zum Glück betrachten: die „Erwartungstheorie“ des Glücks, die biologische Theorie des Glücks, die Theorie des „Sinnfindens“ und die Theorie des „Gegenwärtigen“.

Die „Erwartungs“-Theorie des Glücks

**Die wichtigste Erkenntnis aus der Glücksforschung ist, dass langfristiges Glück auf der Diskrepanz zwischen unseren... beruht.**

Zusammenfassung von „Sapiens“ Kapitel 20: Die Entstehung einer neuen Spezies

Bisher haben wir uns mit der Geschichte des Homo sapiens befasst. Aber wie sieht es mit seiner Zukunft aus?

Die Zukunft unserer Spezies könnte relativ kurz sein – nicht, weil wir uns selbst zum Aussterben bringen, sondern weil wir zu einer völlig neuen Spezies werden.

Seit fast 4 Milliarden Jahren entwickeln sich Arten nach den Prinzipien der natürlichen Selektion. So konnten beispielsweise Ur-Giraffen, die längere Hälse hatten als ihre Zeitgenossen, höhere Äste erreichen und an mehr Nahrung gelangen. Daher hatten sie bessere Überlebenschancen und konnten ihre Gene weitervererben. Nach wissenschaftlichen Erkenntnissen war dies nicht das Ergebnis eines intelligenten Designs. Es war das Ergebnis davon, dass überlebende Tiere jene Merkmale weitergaben, die zu ihrem Überleben geführt hatten.

Seit vier Milliarden Jahren unterliegen alle Arten, einschließlich des Homo sapiens, diesen Gesetzen der natürlichen Selektion, doch heute stehen wir kurz davor, die natürliche Selektion durch intelligentes Design zu ersetzen.

Mit der Agrarrevolution erfolgte ein gewaltiger Sprung vom Prinzip der natürlichen Selektion hin zum intelligenten Design. Zu dieser Zeit begann der Homo sapiens, Tiere zu kreuzen. Anstatt sich lediglich langsame, fette Hühner zu wünschen, konnte ein Homo sapiens eine fette Henne mit einem langsamen Hahn kreuzen, um fette, langsame Nachkommen zu zeugen....

Kurzübung: Gedanken zu „Sapiens“

„Sapiens“ steckt voller überraschender Ideen und neuer Sichtweisen auf unsere Geschichte. Welche davon haben Sie am meisten beeindruckt?

Was sind für Sie die wichtigsten Erkenntnisse aus dem Buch? Inwiefern sehen Sie die Welt jetzt anders als vor dem Lesen der Zusammenfassung?