Zusammenfassung des Buches„Educated“, von Tara Westover

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„Educated“ ist die autobiografische Geschichte von Tara Westovers Weg vom Kind regierungsfeindlicher, wissenschaftsfeindlicher und religiös-fundamentalistischer mormonischer Eltern hin zu einer in Cambridge und Harvard ausgebildeten Doktorandin. Das Buch führt uns durch ihre Schwierigkeiten beim Aufwachsen in einem „Survivalist“-Haushalt auf einem abgelegenen Berg in Idaho und ihre letztendliche Befreiung von der Ideologie ihrer Familie, dem religiösen Fanatismus und dem Kreislauf körperlicher und emotionaler Misshandlung. Schließlich schloss Tara ihr Studium an der Brigham-Young-Universität ab und schlug eine akademische Laufbahn ein, die sie nach Cambridge und Harvard führte.

Doch „Educated“ ( 2018) ist mehr als nur eine Geschichte darüber, wie man Widrigkeiten überwindet oder sich aus der Armut emporarbeitet. Es ist eine Geschichte darüber, wie man lernt, selbstständig zu denken. Den größten Teil ihres Lebens lang wurde Tara vorgeschrieben, was sie zu glauben hatte, ohne dass es Raum für Widerspruch oder Diskussion gab. Diese Anweisungen erhielten zusätzliches Gewicht, weil ihr Vater ihnen religiöse Autorität verlieh: Er behauptete, im Namen Gottes zu sprechen.

Es ist auch eine Geschichte der Selbstbefreiung, und zwar nicht nur, weil sie studiert hat und schließlich die Vorstellungen ablehnte, die ihre Sicht auf die Gesellschaft geprägt hatten. Ihre revolutionärste Tat bestand darin, ihren Verstand einzusetzen, um ihre Sicht auf die Welt zu erhellen, und sich selbst als eigenständigen Menschen anzunehmen, der das Recht hat, eigene Entscheidungen zu treffen.

Kindheit in den Bergen

Tara Westover war eines von sieben Kindern einer Familie regierungsfeindlicher Überlebenskünstler, die auf dem Buck’s Peak, einem abgelegenen Berg in Idaho, lebten. Ihr Vater Gene, ein fundamentalistischer Mormone, vertrat eine extreme Ideologie, die Elemente aus Miliz-, Impfgegner- und evangelikalen christlichen Bewegungen miteinander verband. Von diesem abgeschiedenen Ort aus hatte er freie Hand, der Familie seine Überzeugungen aufzuzwingen, ohne dass die Außenwelt eingreifen konnte.

Gene glaubte, er könne direkt mit Gott kommunizieren, und er nahm den Text der Bibel und des Buches Mormon wörtlich. Er glaubte außerdem, er sei ein Prophet – – und dass das Ende der Welt bevorstehe. Um seine Familie darauf vorzubereiten, bestand Gene darauf, Vorräte an selbstgemachten Konserven, Kleidung, Gold und militärtauglichen Waffen anzulegen.

Mangel an Bildung und grundlegenden Annehmlichkeiten

Gens Glaube machte ihn zu einem Gegner aller Bildungsformen außer dem Heimunterricht. Er glaubte, die öffentliche Schule sei eine Verschwörung der Regierung, um Kinder zu indoktrinieren und sie vom Weg Gottes abzubringen. Also verwies Gene Tara und ihre Geschwister auf einen Heimunterrichtslehrplan, den seine Frau Faye entworfen hatte. Es gab keine Tests oder Prüfungen, und Tara lernte Lesen und Schreiben hauptsächlich durch das Studium des Buches Mormon und der Bibel. Aus diesem Grund wies Taras Wissen enorme Lücken auf – sie beherrschte kaum die Grundlagen der Mathematik und kannte wichtige historische Fakten nicht.

Als Tara acht Jahre alt war, wurde ihre Schulbildung gänzlich eingestellt, da Genes Ideologie noch extremer wurde . Tara versuchte, sich ihre Bildung selbst zu erarbeiten, indem sie alle Bücher las, die noch herumlagen, und einfache Aufsätze über die Lehren des Glaubens und des Opfers schrieb. Auch wenn der Text in diesen Büchern schwierig war, erkennt Tara heute, dass sie dabei eine wichtige Fähigkeit erlernte: die Geduld, Dinge zu lesen, die sie noch nicht verstehen konnte.

Es war nicht nur das Schulsystem, das Taras Vater ablehnte. Gene glaubte daran, „abseits der Gesellschaft“ zu leben und strikte Selbstversorgung zu praktizieren. Er glaubte außerdem, dass die Bundesregierung es auf ihn abgesehen habe, weil er sich der „Gehirnwäsche“ widersetzte, die in den Schulen betrieben werde. Er verabscheute das, was er als „Frivolitäten“ des modernen Lebens ansah, wie Teppichböden, Tapeten und sogar die grundlegendsten Formen der Hygiene. Tara erinnert sich, schon früh im Leben gelernt zu haben, dass „Frivolitäten“ für ihn falsche Götzen waren, die von Ungläubigen verehrt wurden.

Mangel an Medikamenten

Taras Vater stand dem, was er als „medizinisches Establishment“ bezeichnete, ebenfalls feindselig gegenüber, da er der Überzeugung war, dass die moderne Medizin eine von der Regierung ausgeheckte Verschwörung sei, um die Menschen zu vergiften. Gene glaubte, dass Gott alle Medikamente, die man jemals brauchen würde, in Form von natürlichen Kräutern bereitgestellt habe, weshalb er und seine Frau sich der alternativen Medizin verschrieben hatten. Faye hielt sich für eine begabte Heilerin und behandelte daher Erkältungen, Halsschmerzen und sogar schwere Schnittwunden, Prellungen, Verbrennungen und Gehirnerschütterungen der Familie mit selbst hergestellten Kräutermischungen. Wie Tara sich erinnert, waren diese Heilmittel so gut wie nie wirksam, und sie setzten sie und ihre Geschwister unnötigen und leicht vermeidbaren Leiden aus.

Dennoch verschaffte Fayes Interesse an alternativer Medizin ihr unter den Menschen in der Gegend, die die Medizinwissenschaft ebenfalls ablehnten, den Ruf einer Heilerin. Als Tara noch ein Kind war, wurde Faye Assistentin einer Hebamme namens Judy und half ihr bei Hausgeburten für Familien aus der Umgebung. Tara erkannte bald, wie riskant und beängstigend die Tätigkeit einer nicht zugelassenen Hebamme sein konnte. Faye erzählte Tara Geschichten von Geburten, bei denen die Mutter unter unkontrollierbaren Blutungen litt oder bei denen sich die Nabelschnur um den Hals des Babys gewickelt hatte. Trotz ihrer Bedenken übernahm Faye schließlich die Leitung der Hebammenpraxis in der Region.

Ein Unfall, der mein Leben verändert hat

Die Familie unternahm jedes Jahr im Winter eine Reise nach Arizona, um Genes Eltern zu besuchen. Dies geschah in der Regel, um Genes heftige Depressionen zu bekämpfen, während derer er sich tagelang ins Bett zurückzog. Während einer dieser Reisen erklärte Gene plötzlich, dass die Familie sofort nach Idaho zurückkehren würde. Die Familie trat ihre Heimreise am frühen Abend an, um den größten Teil der zwölfstündigen Fahrt über Nacht zurückzulegen. Niemand legte einen Sicherheitsgurt an, und Gene ließ Taras 17-jährigen Bruder Tyler die gesamte Strecke fahren.

Gegen 6 Uhr morgens schlief Tyler am Steuer ein. Der daraus resultierende Unfall war schrecklich. Zu den Knochenbrüchen, den verlorenen Zähnen, den schweren Prellungen und dem seelischen Trauma der Familie kam hinzu, dass das Auto nun von heruntergefallenen Stromleitungen umgeben war. Erst als ein Landwirt, der den Unfall beobachtet hatte, den Energieversorger anrief, um die Leitungen abzuschalten, konnte die Familie das Fahrzeug verlassen. Alle überlebten und schafften es zurück nach Buck’s Peak, doch der Unfall war für Tara ein prägender Moment.

Die Nachwirkungen

Tara erinnert sich, dass **ihre Mutter danach nie mehr ganz dieselbe war...

Zusammenfassung für Gebildete Kurze Einführung

„Educated“ ist eine autobiografische Reise. Das Buch führt uns durch Tara Westovers schwierige Kindheit in einem „Survivalist“-Haushalt auf einem abgelegenen Berg in Idaho und ihre spätere Befreiung von der extremen Ideologie ihrer Familie, dem religiösen Fanatismus und dem Kreislauf körperlicher und seelischer Misshandlung. Schließlich gelingt es Tara, sich an der Brigham Young University einzuschreiben, wo sie hervorragende Leistungen erbringt und eine prestigeträchtige akademische Laufbahn einschlägt, die sie nach Cambridge und Harvard führt.

Ihre Geschichte gibt uns einen Einblick in eine Gemeinschaft, die den meisten Lesern unbekannt sein dürfte: die Welt der radikalen, regierungsfeindlichen amerikanischen Überlebenskünstler, in deren Mitte Tara aufgewachsen ist. Ihre Kindheit war geprägt von:

• Ein völliger Mangel an formaler Bildung, der auf die Paranoia ihres Vaters zurückzuführen war, dass „sozialistische“ Regierungsbeamte das Schulsystem dazu nutzten, die Bevölkerung einer „Gehirnwäsche“ zu unterziehen.
• Sie lebte fast völlig isoliert von der Welt außerhalb ihrer Familie und der kleinen Berggemeinde, in der sie wohnten – Tara hatte nicht einmal eine Geburtsurkunde, bis sie neun Jahre alt war. Auf dem Papier existierte sie gar nicht.
• **Religiöser Fundamentalismus, Frauenfeindlichkeit und messianische...

Zusammenfassung: „Der Berg“, Erster Teil

Tara Westover war eines von sieben Kindern einer Familie von kompromisslosen, regierungsfeindlichen Überlebenskünstlern, die auf einem abgelegenen Berg im ländlichen Idaho lebten. Ihr Vater, ein fundamentalistischer Mormone, war Anhänger (und aktiver Verfechter) einer extremen Ideologie, die Elemente aus Miliz-, Impfgegner- und evangelikalen christlichen Bewegungen miteinander verband.

Sein Festhalten an diesen Ansichten brachte seiner Familie eine Reihe von Entbehrungen ein.

• Tara wurde zu Hause geboren und kam erst als Erwachsene zum ersten Mal mit einem Arzt oder einer Krankenschwester in Kontakt.
• Als Kind besuchte sie keine Schule, weder eine öffentliche noch eine private.
• Sie hatte keine Geburtsurkunde, und im Bundesstaat Idaho gab es bis zur Ausstellung einer nachträglichen Geburtsurkunde im Alter von neun Jahren keine offiziellen Aufzeichnungen über ihre Existenz.

Die Stimme Gottes

Die Familie lebte am Fuße des Buck’s Peak, eines Berges im Franklin County in Idaho. Ihr Vater Gene hatte von diesem abgelegenen, isolierten Ort aus freie Hand, der restlichen Familie seine Überzeugungen aufzuzwingen, ohne dass die Außenwelt eingreifen (oder sich einmischen) konnte.

(Anmerkung der Redaktion: Westover hat die Namen der Hauptfiguren in dem Buch geändert, da es sich um reale Personen handelt, von denen viele die … vehement bestreiten)

Zusammenfassung: „Der Berg“, Teil 2

Tara wuchs im Haushalt der Westovers auf und erlebte dort mehr als nur ideologischen Extremismus. Die Überzeugungen ihrer Eltern hatten konkrete Auswirkungen auf das Leben der Kinder, wodurch Tara und ihre Geschwister häufig in große Gefahr gerieten. Ob durch Nahtoderfahrungen bei Autounfällen oder durch Verletzungen auf dem Schrottplatz, auf dem Gene seine Kinder zur Arbeit zwang – auf dem Buck’s Peak war es ein ständiger Kampf ums Überleben.

Herzlichen Glückwunsch zum Geburtstag

Tara hatte keine Geburtsurkunde, da sie weder in einem Krankenhaus geboren noch von einer zugelassenen medizinischen Fachkraft in Anwesenheit eines Zeugen zur Welt gebracht worden war. Ihre Familie hatte sich entschieden, ihre Geburt nicht beim Amtsgericht der Stadt anzumelden. Offiziell gab es im Bundesstaat Idaho keinen Nachweis über ihre Existenz. Selbst heute lässt sich ihr tatsächliches Geburtsdatum nicht mit hundertprozentiger Sicherheit feststellen.

Als Tara neun Jahre alt war, beschloss Faye, Geburtsurkunden für alle ihre Kinder zu beschaffen. Dies erwies sich als schwieriger als erwartet, da sie über keine Unterlagen verfügte, die belegen konnten, dass die Kinder tatsächlich ihre eigenen waren. Die einzigen Unterlagen, die für Tara vorlagen, waren ihre Taufurkunde und ihr Taufregister, in denen jeweils ein anderes Geburtsdatum angegeben war. Schließlich wurde Tara lediglich eine nachträgliche Geburtsurkunde ausgestellt…

Zusammenfassung: „Der Berg“, Teil 3

Taras letzte Jahre, in denen sie ganztägig bei ihren Eltern lebte, brachten neue Herausforderungen mit sich. Als sie ins Teenageralter kam, erkannte sie, dass die stark patriarchalisch geprägten Männer in ihrem Leben erneut versuchen würden, Kontrolle über ihren Körper und ihre Sexualität auszuüben. Außerdem musste sie auf schmerzhafte Weise erfahren, welch entscheidende Rolle Gewalt in ihrer Familiendynamik spielte.

Gesang und Tanz

Als Tara 11 Jahre alt war, wusste sie bereits, dass sie dem Schrottplatz entfliehen wollte. Dem Beispiel ihrer älteren Schwester Audrey folgend, beschloss Tara, sich in der Stadt einen Job zu suchen.

Sie ging zur örtlichen Tankstelle und hängte dort einen Zettel auf, auf dem sie ihre Dienste als Babysitterin anbot. Schon bald war ihr Kalender mit Babysitter-Aufträgen gefüllt. Da sie selbst nicht zur Schule ging, stand sie natürlich jederzeit zur Verfügung. Diese Aufträge gaben Tara ein starkes Gefühl der Erfüllung und echte Selbstständigkeit. Sie hatte nun eigenes Geld, wo sie zuvor keines gehabt hatte.

Über einen anderen Kontakt aus dem Babysitter-Umfeld erfuhr Tara von einem Tanzkurs, der im Hinterzimmer der örtlichen Tankstelle mit angeschlossenem Supermarkt stattfand. Als sie dort erschien, um daran teilzunehmen, wurde ihr klar, dass diese neue Aktivität im Widerspruch zu den strengen, paternalistischen Moralvorstellungen ihres Vaters in Bezug auf Frauen und Sexualität stehen würde. Sie…

Kurzübung: Analyse Ihres Werdegangs

Finde heraus, was deine Kindheit so einzigartig gemacht hat.

Beschreibe in wenigen Sätzen etwas, woran du als Kind glauben gelernt hast.

Zusammenfassung : Hochschulbildung, Teil 1

Das Leben an der Uni würde Tara neue Chancen, aber auch neue Herausforderungen bescheren. Sie begann, sich aus dem Dogma ihrer Familie zu befreien, wurde jedoch ständig daran erinnert, wie tiefgreifend Buck’s Peak sie geprägt hatte. Ihre neuen Erfahrungen an der Uni würden Tara dazu zwingen, ihr früheres Leben auf Buck’s Peak in einem ganz neuen Licht zu betrachten.

Ein Fisch auf dem Trockenen

Am Neujahrstag fuhr Faye Tara zu ihrem neuen Leben an der BYU. Was Tara sofort auffiel, war der Lärm in Provo, Utah, wo sich die Universität befand. Da sie auf dem Buck’s Peak aufgewachsen war, hatte sie sich an ständige Stille gewöhnt. Hier hingegen gab es Lärm durch Fußgängerampeln, den Autoverkehr und die Menschen auf den Straßen. Das war ihr erster kleiner Vorgeschmack auf einen Kulturschock.

Ein noch größerer Schock traf sie, als sie ihre Mitbewohnerinnen kennenlernte. Eine von ihnen trug Kleidung, die ihr Vater sicherlich als leichtfertig und unanständig verurteilt hätte, wie zum Beispiel Trägertops mit Spaghettiträgern und rosa Pyjamahosen, auf deren Rückseite „Juicy“ stand. Außerdem gingen sie am Sabbat einkaufen und schienen insgesamt ein sehr weltliches Leben zu führen.Das waren genau die Frauen , von denen ihre Eltern und Shawn ihr geraten hatten, sich fernzuhalten.

Tara geriet schnell mit diesen in Konflikt...

Zusammenfassung : Hochschulbildung, Teil 2

Taras akademische Laufbahn stand kurz davor, sie zu neuen Höhen intellektueller und persönlicher Entdeckungen zu führen und sie an Orte zu bringen, von denen sie nie zu träumen gewagt hätte. Doch das Chaos und der Extremismus von Buck’s Peak würden weiterhin einen starken Einfluss auf sie ausüben.

Taras Wunsch geht in Erfüllung

Schon damals an der BYU lastete das Schreckgespenst von Shawns Missbrauch auf Tara. Dem Bischof der Universität wurde klar, dass Tara unter einem schweren emotionalen Trauma litt. Außerdem hatte sie Probleme mit einem entzündeten Zahn, für dessen Behandlung sie sich keine Hilfe leisten konnte. Im Laufe mehrerer Gespräche mit ihm erzählte sie ihm die Wahrheit über alles, was ihr Bruder ihr über die Jahre hinweg angetan hatte.

Der Bischof riet ihr, nicht nach Hause zurückzukehren, und versicherte ihr, dass die Kirche ihr helfen würde, die Miete zu bezahlen und die notwendigen Mittel aufzubringen, um ihr Studium fortzusetzen und ihren Abschluss zu machen. Seine einzige Bedingung war, dass sie ihr Versprechen einhielte, nie wieder für ihren Vater zu arbeiten. Tara konnte es kaum glauben. Wie sollte sie sich Studiengebühren und Unterkunft leisten können, ohne im Sommer und in den Ferien auf dem Schrottplatz zu arbeiten?

Die Lösung des Bischofs war einfach: ein staatlicher Zuschuss. Dies , so erklärte er, sei etwas anderes als ein Studiendarlehen. Tara würde nicht…

Kurzübung: Eine Untersuchung zum Thema Bildung

Denken Sie über die Herausforderungen im Bildungswesen nach.

Beschreiben Sie eine Situation, in der Sie sich unwissend oder dumm gefühlt haben, weil Sie etwas nicht wussten, was anscheinend alle anderen um Sie herum wussten.

Zusammenfassung: „Selbstbefreiung“ , Erster Teil

Tara zeichnete sich weiterhin als Schülerin aus und befreite ihren Geist von den ideologischen Zwängen, denen er ihr ganzes Leben lang unterworfen gewesen war. Sie dachte selbstständig und erkundete das wahre Potenzial ihres Geistes. Doch schon bald würde sie gezwungen sein, sich mit der wahren Hässlichkeit der innerfamiliären Dynamik auseinanderzusetzen.

Schöne neue Welt

Als Tara im Rahmen des Gates-Stipendiums als Doktorandin nach Cambridge zurückkehrte, hatte sie einen anderen Status. Sie war weder Gast noch Besucherin. Sie war Mitglied der Universität.

Tara beschäftigte sich mit Isaiah Berlins Konzepten der negativen und der positiven Freiheit. Die negative Freiheit war das grundlegendere Konzept, nämlich die Freiheit von äußeren Zwängen. Wenn man nicht physisch daran gehindert wurde, etwas zu tun, genoss man negative Freiheit. Die positive Freiheit hingegen wurde durch die Beherrschung des Selbst definiert. Das bedeutete , Kontrolle über den eigenen Verstand zu haben , Freiheit von Irrationalität und Paranoia sowie von allen Formen der Selbstzensur.

Tara wurde klar, dass es genau diese positive Freiheit war, die ihr von ihrer Familie vorenthalten worden war. Sie hatte keine Gedankenfreiheit gehabt, sondern war stattdessen dazu angehalten worden, an irrationale und paranoide Lügen zu glauben, was ihre intellektuelle Entwicklung gehemmt hatte...

Zusammenfassung: „Selbstbefreiung“ , Teil 2

Tara würde schließlich gezwungen sein, sich zwischen ihrem neuen und ihrem alten Leben zu entscheiden. Sie musste endlich ihre Verpflichtungen gegenüber ihrer Familie mit ihren Verpflichtungen gegenüber der Gesellschaft und – was am wichtigsten war – gegenüber sich selbst in Einklang bringen.

Verzerrte Realität

Inmitten all dieser Turbulenzen erhielt Tara ein Gaststipendium an der Harvard University. Doch die Last ihres jüngsten familiären Traumas lag wie eine dunkle Wolke über diesem Erfolg. Noch nie hatte sie sich angesichts einer guten Nachricht so niedergeschlagen und gleichgültig gefühlt.

Tara geriet in eine tiefe Realitätskrise. Wenn ihre gesamte Familie sie als Lügnerin abgestempelt hatte, wie sollte sie dann ihrer eigenen Realität wirklich vertrauen können? Sie brauchte Beweise für ihre geistige Gesundheit, den Nachweis, dass die Dinge, die sie sehen und berühren konnte, tatsächlich existierten und nicht nur Produkte ihrer Fantasie waren.

Sie schrieb an eine Frau namens Erin, mit der Shawn zusammen gewesen war, als Tara noch ein Teenager war. Sie fragte Erin, ob auch sie von Shawn misshandelt worden sei . Tara musste die Wahrheit aus einer anderen Quelle erfahren, um wieder Vertrauen in ihre eigene Realität zu fassen. Erin erzählte ihr, wie Shawn ihren Kopf mit solcher Wucht gegen eine Backsteinmauer geschlagen hatte, dass sie glaubte, er würde sie umbringen. Für Tara war diese Geschichte ein Rettungsanker in die Realität, etwas Greifbares, an das sie sich klammern konnte...

Kurzübung: Neuanfänge

Überlege dir, wie du mit der Vergangenheit abschließen kannst.

Beschreiben Sie eine Person, einen Ort oder ein Erlebnis, das Sie aus Ihrem Leben verbannen wollten. Erläutern Sie die Situation in wenigen Sätzen.

Kurzübung: Reflexion über „Educated“

Denken Sie über die wichtigsten Themen und Erkenntnisse aus dem Buch „Educated“ nach.

Tara spricht viel davon, sich aus der intellektuellen und emotionalen Knechtschaft zu befreien. Warum war deiner Meinung nach Bildung so wichtig, um sie aus dieser Knechtschaft zu befreien?