Zusammenfassung als PDF:Das Eine, von Gary Keller

Wie die meisten Menschen jonglieren Sie wahrscheinlich mit zahlreichen Aufgaben und fühlen sich oft von allem auf Ihrer To-do-Liste überfordert. Aber was wäre, wenn Sie nicht mehr tun müssten, um erfolgreich zu sein? In „The ONE Thing“ argumentiert der Immobilienunternehmer Gary Keller, dass außergewöhnlicher Erfolg nicht dadurch entsteht, dass man mehr tut, sondern dadurch, dass man weniger tut. Er vertritt die Ansicht, dass man bessere Ergebnisse erzielt, wenn man die eine wichtigste Sache identifiziert und sich darauf konzentriert, die man gerade tun kann.

In diesem Leitfaden erklären wir Ihnen, warum herkömmliche Produktivitätsratschläge zu Multitasking und Work-Life-Balance Sie tatsächlich behindern, und zeigen Ihnen, wie Sie Kellers „One-Thing“-Ansatz umsetzen können, um einen Dominoeffekt aus sich verstärkenden Erfolgen zu erzielen. Außerdem vergleichen wir seine Ideen mit den Ratschlägen anderer Produktivitätsexperten wie Cal Newport („Deep Work“) und Greg McKeown („Essentialism“).

(Fortsetzung)...

Konzentriere dich vor allem auf das, was dir am wichtigsten ist

Wir haben gesehen, was an herkömmlichen Produktivitätsratschlägen falsch ist und was laut Keller wirklich funktioniert. In diesem Abschnitt erklären wir, wie man diese Ideen mithilfe seiner Methode, die wir als „One-Thing-Ansatz“ bezeichnen, in die Praxis umsetzt. Wir werden die Grundprämisse näher erläutern – dass Erfolg durch Fokus entsteht – und wie das Stellen der richtigen Fragen dabei hilft, Ihre Arbeit zu fokussieren. Abschließend werden wir Kellers Argument näher beleuchten, dass Fokus einen Dominoeffekt aus sich verstärkenden Erfolgen auslöst, den alle erfolgreichen Menschen für sich nutzen.

Außergewöhnlicher Erfolg erfordert außergewöhnliche Konzentration

Keller schreibt, dass man, wenn man außergewöhnliche Ergebnisse erzielen will, einen außergewöhnlichen Fokus braucht. Verausgaben Sie sich nicht mit zu vielen konkurrierenden Prioritäten. Ermitteln Sie einfach die eine Maßnahme mit der größten Hebelwirkung, die Ihnen zur Verfügung steht – die eine Sache, die Sie am effektivsten voranbringt – und ergreifen Sie sie

Wie findet man heraus, was das Wichtigste ist? Indem man die richtige Frage stellt. Man könnte sich fragen: „Auf welche eine Sache könnte ich mich konzentrieren, damit alles andere einfacher oder überflüssig wird?“ Diese Frage sollte als Leitfaden für alle Ihre Pläne dienen.

(Anmerkung zur Kurzform: In „Essentialism“stimmt McKeown mit Keller darin überein, dass Fragen dabei helfen, das Unwesentliche auszusortieren und sich auf das Wesentliche zu konzentrieren. Er sagt jedoch, dass Essentialisten schwierige Fragen stellen, um das Wesentliche im Plural zu finden (wie zum Beispiel wichtige Arbeitsaufgaben). Wenn es also laut McKeown mehr als eine Sache gibt, die man tun möchte – oder mehr als eine Sache, die man tun muss –, sollte man das gelassen sehen: Man kann sich auf eine kleine Auswahl an Aufgaben konzentrieren und trotzdem viel erledigen.)

Keller erklärt, dass das Stellen und Beantworten dieser Frage zu deiner „einen Sache“ dir hilft, auf zwei Zeitebenen einen außergewöhnlichen Fokus zu finden. Langfristig hilft sie dir dabei, deinen Lebenszweckzu erkennen – das, wofür du lebst, oder das, was dich morgens aus dem Bett treibt und dich auch in schwierigen Zeiten weitermachen lässt. Kurzfristig hilft dir die Frage dabei, deine Prioritätzu erkennen – die eine Aufgabe, die dir heute den größten Fortschritt auf dem Weg zu deinem Lebenszweck bringt.

Sobald dir dein Ziel und deine Priorität klar sind, musst du nur noch produktiv sein: Setze deine Priorität täglich um – damit dienst du gleichzeitig auch deinem Ziel. Später werden wir uns damit befassen, wann man diese Frage stellen sollte, wie oft und wie man sie auf feineren Zeitebenen (wie täglich oder wöchentlich) anwendet.

(Kurzer Hinweis: Mit seinen zwei Ebenen (langfristiger Zweck und kurzfristige Priorität) ist Kellers Planungsrahmen einfacher als manche andere, etwa solche, die sich um Vision, Mission, Strategie, Taktik, Ziele und andere Kategorien drehen. Kellers drei zentrale „P“-Begriffe – Zweck, Priorität und Produktivität – lassen sich vielleicht auch leichter merken, besonders wenn man sich vorstellt, wie sie zusammenwirken. Etymologisch gesehen definiert „Zweck“ ein Ziel, während „Produktivität“ Vorwärtsbewegung suggeriert . Fügt man dazu „Priorität“ hinzu, die sich auf das bezieht, was an erster Stelle steht, ergibt sich das Bild eines entfernten Ziels (eures Zwecks) am Ende eines langen Weges aus Aufgaben (eurer Prioritäten), die ihr erledigen müsst, damit ihr weiter vorwärts (Produktivität) auf euer Ziel zugehen könnt.)

Fokus schafft Dynamik

Warum führt das Stellen dieser Frage zu etwas, was herkömmliche Produktivitätsmethoden nicht leisten? Weil es dich dazu zwingt, dich intensiv zu konzentrieren, was dir den nötigen Schwung verleiht, um die wirklich wichtigen Aufgaben zu erledigen.

Keller sagt, dass die Konzentration auf diese eine Sache wie das Umwerfen von Dominosteinen ist: Eine kleine Handlung löst eine Kette von Ereignissen aus, die sich zu immer größeren Ergebnissen summieren. Er verweist auf eine Studie aus dem Jahr 1983, die zeigt, dass ein Dominostein einen anderen umwerfen kann, der 50 % größer ist. Beginnt man mit einem 5 cm großen Dominostein, wächst der Effekt exponentiell: Der 13. wäre so hoch wie ein zweistöckiges Haus (~6,4 m), und der 40. würde die Umlaufbahn der Internationalen Raumstation erreichen (400 km).

Mit anderen Worten: Wenn man jetzt die richtige kleine Sache tut, ebnet dies den Weg für die nächste richtige Sache, die wiederum den Weg für die nächste ebnet. So entsteht eine Dynamik, die sich mit der Zeit verstärkt und dir hilft, deine Ziele schneller zu erreichen.

(Anmerkung: Die von Keller erwähnte Dominostudie wurde 1983 vom Physiker Lorne Whitehead als Beispiel für Kettenreaktionen und exponentielles Wachstum vorgestellt. Es ist jedoch möglicherweise nicht ganz zutreffend zu sagen, dass sich die Dinge einfach von selbst entwickeln, wenn man einen metaphorischen Dominostein umwirft – etwa durch eine entscheidende Neueinstellung. Aufgereihte Dominosteine sind ein einfaches, geschlossenes System, doch die Welt ist ein komplexes, offenes System, in dem Handlungen oft unvorhersehbare Auswirkungen haben. So vertraten beispielsweise die US-Präsidenten Truman und Eisenhower während des Kalten Krieges die „Domino-Theorie“, wonach, wenn einzelne Länder dem Kommunismus „verfallen“ würden, benachbarte Gebiete folgen würden. Wie die Geschichte jedoch zeigt, „verfielen“ einige Länder, andere nicht, und wieder andere waren hart umkämpft.)

Wenn Sie Kellers Frage nutzen, um Ihren Fokus zu finden, verschaffen Sie sich damit auch einen Vorsprung gegenüber der Konkurrenz. Laut Keller verdankt jeder, der nennenswerten Erfolg erzielt, diesen seiner intensiven Konzentration auf seine eine Sache. Nehmen wir Reed Hastings, den CEO von Netflix. Hastings war bereits Ende der 1990er Jahre davon überzeugt, dass DVDs überflüssig werden und das Internet Inhalte direkt in die Wohnzimmer der Menschen liefern würde. Er baute Netflix mit der Überzeugung auf, dass das Unternehmen Erfolg haben würde, indem es eine Sache – die Bereitstellung von Inhalten per Streaming – außergewöhnlich gut macht.

(Kurzer Hinweis: Konzentration ist wahrscheinlich eine notwendige Voraussetzung für den Erfolg, aber zu glauben, sie reiche aus, bedeutet, dem Überlebensfehler zu verfallen. Diese kognitive Verzerrung führt dazu, dass wir die Geschichten derer, die Erfolg haben, überbewerten („Ich habe es geschafft, weil ich mich konzentriert habe!“), während wir die Tatsache ignorieren, dass viele, die gescheitert sind, möglicherweise einen ähnlichen Ansatz verfolgt haben („Das haben wir auch versucht…“). Auf jeden, der Erfolg hat, kommen viele andere, die sich ebenfalls konzentriert und hart gearbeitet haben, aber letztendlich keinen Erfolg hatten. Nimm das nicht als Grund, dich nicht zu konzentrieren – aber sei dir bewusst, dass viele andere Faktoren, wie Glück und deine relative soziale Stellung, ebenfalls eine große Rolle dabei spielen, wer es schafft und wer nicht.)

„The One Thing“ in die Praxis umsetzen

Wir haben bereits erläutert, was an herkömmlichen Produktivitätsratschlägen falsch ist und wie Kellers Ansatz zum Erfolg aussieht – nämlich sich auf die eine Sache zu konzentrieren. In diesem Abschnitt wenden wir uns den praktischen Aspekten zu und beschreiben, wie man Kellers „One Thing“-Ansatz umsetzt, indem man sich seinem Erfolg verpflichtet, systematisch die fokussierende Frage stellt und auf der Grundlage der Antworten einen Plan erstellt.

Setzen Sie sich für Ihren Erfolg ein

Keller schreibt, dass man , damit der „One-Thing“-Ansatz richtig funktioniert, sich seinem Erfolg verpflichten muss, indem man drei allgemeine Grundsätze befolgt. Diese werden im Folgenden näher erläutert.

Zunächst einmal sollten Sie sich stets an den Besten der Besten orientieren. Keller sagt, dass es nicht ausreicht, einfach nur härter zu arbeiten. Sie sollten auch klüger arbeiten, indem Sie ständig beobachten, wie die Spitzenkräfte in Ihrem Bereich an ihre Arbeit herangehen, und deren Strategien nachahmen, damit Sie sich kontinuierlich verbessern können.

(Anmerkung von Shortform: Der Autor und Coach Tony Robbins („Awaken the Giant Within“) stimmt zu, dass man sich die besten Vorbilder suchen sollte, die man finden kann – Menschen, die ihren Worten Taten folgen lassen – und sie genau beobachten sollte. Schauen Sie sich an, wie sie Entscheidungen treffen, wie sie sich verhalten und nach welchen Prinzipien sie leben. Robbins fügt hinzu, dass man sich einen Mentor suchen sollte, denn die direkte Aufmerksamkeit von jemandem, dem Sie und Ihr Erfolg am Herzen liegen, wird Ihren Fortschritt stärker beschleunigen, als wenn Sie nur Persönlichkeiten studieren, die Sie bewundern.)

Zweitens: Bleiben Sie sich selbst und anderen gegenüber rechenschaftspflichtig. Keller sagt, dass man, um den Fokus zu bewahren, sowohl sich selbst als auch anderen gegenüber rechenschaftspflichtig sein muss. Verfolgen Sie Ihre Fortschritte und teilen Sie Ihr Ziel (Ihr langfristiges Ziel) oder Ihre Prioritäten (Ihre kurzfristigen Ziele) öffentlich mit.

(Kurzer Hinweis: In ihrem Buch „How to Change“ schreibt die Ökonomin Katy Milkman , dass wir uns mit der Rechenschaftspflicht schwer tun, weil wir sofortige Befriedigung langfristigen Anstrengungen vorziehen. Sie empfiehlt den Einsatz von Mechanismen zur Rechenschaftspflicht wie feste Verpflichtungen, beispielsweise indem man Geld an einen Dienstleister überweist, der es einbehält, wenn man seine Verpflichtung nicht einhält. Oder man probiert weiche Verpflichtungen aus, wie zum Beispiel die Suche nach Rechenschaftspartnern – Menschen, die den eigenen Fortschritt überprüfen und dabei helfen, die Verpflichtung einzuhalten.)

Drittens: Bleibe am Ball, bis du die Sache beherrschst. Wenn du den „One-Thing“-Ansatz verfolgst, sollte dein Fokus auf der Meisterschaft liegen – darauf, wirklich herausragend zu werden. Meisterschaft braucht Zeit, oft Jahre oder Jahrzehnte gezielter Übung; bleibe also langfristig auf diesem Weg.

(Anmerkung: Robert Greene stimmt Keller zu und schreibt in „Mastery“ schreibt, dass das Erreichen des Außergewöhnlichen ein lebenslanges Engagement für kontinuierliches Wachstum und Entdeckung erfordert. Er sagt, dass angehende Meister drei Phasen durchlaufen – Grundausbildung, kreative Unabhängigkeit und Meisterschaft – und dass sie ihren natürlichen Neigungen folgen, um das zu finden und zu tun, was sie am lebendigsten fühlen lässt. Das mag ein Leben lang dauern, aber am Ende fühlen sich Meister tatsächlich jünger, weil sie sich ihrem Weg verschrieben haben.)

Das „One Thing“-Prinzip systematisch umsetzen

Sobald Sie die richtige Einstellung gefunden haben, ist es an der Zeit, Ihre „eine Sache“ zu identifizieren und umzusetzen. Wir haben Kellers Ansatz in drei Teile gegliedert: eine wirkungsvolle Frage stellen, eine wirkungsvolle Antwort finden und die Frage auf verschiedenen Zeitebenen stellen.

Stelle eine wichtige Frage

Wie wir bereits besprochen haben, geht es bei Kellers Ansatz darum, sich selbst zu fragen, was die eine Sache ist, die alles andere einfacher oder überflüssig macht. Um jedoch eine gute Antwort zu finden, reicht es nicht aus, sich einfach nur zu fragen, was diese eine Sache ist –man muss diese Frage stellen und dabei sowohl ehrgeizig als auch konkret denken.

Ehrgeiziges Denken treibt dich zu Ergebnissen mit großer Wirkung an , statt nur zu schrittweisen Verbesserungen. Die Frage „Was kann ich tun, um ein Pfund abzunehmen?“ ist zum Beispiel zu klein – sie liefert nicht den nötigen Antrieb, um für bedeutende Ergebnisse zu kämpfen. Versuche es stattdessen so: „Was kann ich tun, um mein gesamtes Wintergewicht loszuwerden und für den Sommer fit zu werden?“

Konkret zu denken bedeutet, die tatsächlichen Rahmenbedingungen – wie Zeitvorgaben oder messbare Ergebnisse – zu berücksichtigen, die dir genau vorgeben, was du anstrebst. Eine Frage wie „Was ist das Einzige, was ich tun kann, um gesünder zu werden?“ ist vage, aber eine Frage wie „Was ist das Einzige, was ich tun kann, um keinen Zucker mehr zu essen?“ ist konkret und führt zu konkreten Ergebnissen.

(Anmerkung von Shortform: Keller ist nicht der Einzige, der betont, wie wichtig es ist, die richtigen Fragen zu stellen. In A More Beautiful Questionargumentiert Warren Berger, dass das Stellen der richtigen Fragen die Grundlage für Lernen und Kreativität ist. Berger betont jedoch eine einfachere Art von Fragen und sagt, dass die nützlichsten Fragen diejenigen sind, die wir als Kinder gestellt haben: Warum? Was wäre, wenn? Wie? Versuchen Sie, diese Fragen zu stellen, um zu überprüfen, ob Ihr „One Thing“ ehrgeizig und konkret genug ist. Verwenden Sie „Was wäre, wenn?“, um Ihr Ziel zu erweitern (denken Sie größer darüber nach, was möglich ist), verwenden Sie „Warum?“, um zu prüfen, ob Ihr „One Thing“ wirklich eine hohe Hebelwirkung hat, und verwenden Sie „Wie?“, um sicherzustellen, dass es konkret genug ist, um es in Ihre nächsten Schritte umzusetzen.)

Finden Sie eine überzeugende Antwort

Sobald man eine tiefgreifende Frage gestellt hat, schreibt Keller, steht man vor der Herausforderung, eine tiefgreifende Antwort zu finden. Er sagt, dass sich die meisten Menschen mit Antworten begnügen, die entweder überschaubar sind (im Rahmen ihres derzeitigen Wissens und ihrer Fähigkeiten) oder herausfordernd (am Rande ihrer derzeitigen Fähigkeiten). Doch um außergewöhnlichen Erfolg zu erzielen, muss man eine Antwort finden, die sowohl herausfordernd als auch möglicherweise umsetzbar ist– etwas, das man sich noch kaum vorstellen kann, das man aber erreichen könnte, wenn man sich intensiv genug darauf konzentriert. Wenn du zum Beispiel ein aufstrebender Schriftsteller bist, der nach seiner „einen Sache“ sucht, könnte deine Antwort darin bestehen, eine neue literarische Form zu entwickeln, die über Bücher, Essays oder alles, was derzeit existiert, hinausgeht.

Um Antworten dieser Art zu finden, schauen Sie sich jene Spitzenkräfte an, denen Sie laut Keller nacheifern sollten. Nehmen Sie deren Erfolg als Maßstab für Ihren eigenen: Wenn man bedenkt, wie viel sie erreicht haben, was könnten Sie dann vielleicht leisten? Denken Sie über den Tellerrand hinaus, indem Sie sich entweder überlegen, wie Sie das, was die Besten tun, noch verbessern können, oder indem Sie eine völlig neue Richtung einschlagen.

(Kurzanmerkung: Wenn Sie nicht sofort sagen können, was Ihre eine Sache ist, ist das nicht unbedingt schlecht. Berger schreibt, dass gerade Fragen, die wir nicht ohne Weiteres beantworten können, die Grundlage für Kreativität bilden. Wenn die Antwort vage oder unbekannt ist, müssen wir mehr Zeit damit verbringen, der Frage neugierig nachzugehen, was laut Berger zu künstlerischen Durchbrüchen oder wissenschaftlichen Entdeckungen führen kann (sofern Ihre Frage ambitioniert genug ist). Dieses kreative Denken kann Sie dazu anregen, neue Wege zu finden, um Ihre Ziele zu erreichen, und Ihnen dabei helfen, die derzeitigen Meister zu übertreffen, oder es könnte Sie dazu bringen, völlig neue Ziele zu entdecken und eine Richtung einzuschlagen, die Spitzenkräfte noch nicht in Betracht gezogen haben.)

Stellen Sie die Frage in verschiedenen Zeiträumen

Keller erklärt, dass das Stellen dieser Frage, um das „eine Ding“ zu identifizieren, zu einer Gewohnheit werden sollte, die man ständig und auf verschiedenen Zeitebenen praktiziert. Um zunächst den eigenen Lebenszweck zu erkennen, sollte man die Frage auf einer möglichst weitreichenden Zeitebene stellen – indem man sich das übergeordnete „eine Ding“ vorstellt, das man eines Tages erreichen könnte. Um dann die Prioritäten auf jeder Zeitebene zu ermitteln, empfiehlt Keller, zu Beginn jedes Jahres, Monats, jeder Woche und jedes Tages zu fragen, was das unmittelbare „eine Ding“ ist. Jede Antwort ergibt sich aus der darüberliegenden Ebene und schafft so eine klare Sichtlinie von deiner größten Vision bis hin zu deiner unmittelbaren Handlung. Dies stellt sicher, dass deine täglichen Handlungen mit deinem Ziel verbunden sind und dass du auf jeder Zeitebene stets an der Aktivität mit der größten Hebelwirkung arbeitest.

(Anmerkung: Kellers Ratschlag deckt sich mit dem anderer Produktivitätsexperten. Zum Beispiel David Allen (Getting Things Done) empfiehlt die Verwendungvonsechs„Fokus-Horizonten“,um Leben und Arbeit über mehrere Zeitskalen hinweg zu organisieren: Lebenszweck (Lebenszeit), Vision (drei bis fünf Jahre), Ziele (ein bis zwei Jahre), Schwerpunktbereiche und Projekte (dieses Jahr) sowie tägliche Handlungen. Wie Keller schreibt er, dass die oberste Ebene – Lebenszweck und Werte – die darunterliegenden Ebenen bestimmen sollte. Im Gegensatz zu Keller betont er jedoch, dass Erkenntnisse auch von unten nach oben fließen können: Durch regelmäßige wöchentliche Überprüfungen Ihrer Projekte und täglichen Maßnahmen können Sie feststellen, dass eines Ihrer Ziele oder sogar Ihre Vision angepasst werden muss.)

Nimm dir Zeit für deine eine Sache

Sobald du dein übergeordnetes „One Thing“ (deinen Lebenszweck) und dein unmittelbares „One Thing“ (deine Priorität) identifiziert hast, ist es an der Zeit, produktiv zu werden. Dazu empfiehlt Keller das „Time-Blocking“ – also jeden Tag einen bestimmten Zeitraum einzuplanen, den du ausschließlich deinem „One Thing“ widmest. Nimm dir etwa vier Stunden Zeit, idealerweise am Morgen, wenn deine Willenskraft am größten ist. Betrachte diesen Zeitblock als eine unverhandelbare Verpflichtung, die du unter keinen Umständen brechen wirst. Arbeite dann jeden Tag intensiv an der „One Thing“ des jeweiligen Tages.

(Kurznotiz: In Deep Workempfiehlt der Autor und Professor Cal Newport ebenfalls das Zeitblockieren. Er schreibt, dass dies einer von vier Zeitplänenist, die man für Deep Work– alsointensiv konzentriertes Arbeiten an anspruchsvollen Aufgaben – nutzen kann, und dass das Zeitblockieren für den Alltag am praktischsten ist. Newport empfiehlt außerdem, dass Anfänger zu Beginn nicht erwarten sollten, mehr als eine Stunde Deep Work zu leisten. Mit der Zeit könnte man sich vielleicht auf die von Keller empfohlenen vier Stunden steigern, was laut Newport für Experten mit umfangreicher Praxis erreichbar ist.)

Keller nennt vier Möglichkeiten, wie man das Zeitblockieren effektiver gestalten kann:

• Trage deine Zeitblöcke in deinen Kalender ein. Lege die Zeit, die du für die Arbeit an deinem wichtigsten Projekt vorgesehen hast, als wiederkehrenden Termin fest. Damit signalisiert du dir selbst und anderen, dass diese Zeit nicht verhandelbar ist.
• Zieh dich zurück. Schalte während deiner gebuchten Zeit alle Ablenkungen aus. Schalte Benachrichtigungen aus, schließe dein E-Mail-Programm, stelle dein Handy auf lautlos und arbeite an einem Ort, an dem du nicht gestört wirst.
• Verteidige deine Zeitfenster mit aller Kraft. Wenn andere während deiner reservierten Zeit um deine Aufmerksamkeit bitten, übe dich darin, Nein zu sagen. Du musst keine Erklärungen abgeben; behandle es einfach wie jede andere Verpflichtung, die du auf keinen Fall verpassen darfst.
• Bleib gesund. Um dich ganz auf dein großes Ziel konzentrieren zu können , brauchst du eine solide körperliche und geistige Grundlage. Betrachte Gesundheit als etwas Unverzichtbares und achte stets auf dich selbst. Schlaf, Ernährung, Bewegung und enge Beziehungen sollten nicht zugunsten deines großen Ziels vernachlässigt werden.

(Kurznotiz: Wie Keller empfiehlt auch Newport die Verwendung eines Kalenders, fügt jedoch hinzu, dass man im Voraus genau festlegen sollte, wo man arbeiten wird und welche Regeln man während der Phasen des „Deep Work“ befolgen wird – zum Beispiel, indem man mögliche Ablenkungen wie das Handy aus dem Weg räumt. Was den Schutz Ihrer Zeit angeht, ist Newport nicht so direkt wie Keller: Er sagt, wenn jemand Sie um etwas bittet, das Ihre Deep-Work-Phase beeinträchtigen würde, sollten Sie eine vage Antwort geben, die es dem anderen schwer macht, darauf zu bestehen. In Bezug auf die Gesundheit betont Newport, dass Erholung kein Luxus ist – Sie müssen Ihrem Gehirn Zeit zum Ausruhen geben, damit es sich erholen und auf Ihre nächste Deep-Work-Phase vorbereiten kann.)