PDF-Zusammenfassung:Sapiens, von Yuval Noah Harari

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2. Homo erectus („aufrechter Mensch“): Diese Menschen lebten fast zwei Millionen Jahre lang in Ostasien, was sie wahrscheinlich zur am längsten existierenden Menschenart aller Zeiten macht. (Wie wir noch sehen werden, ist es unwahrscheinlich, dass der Homo sapiens in 2.000 Jahren noch existieren wird, geschweige denn in zwei Millionen Jahren.)

3. Homo sapiens („der kluge Mensch“): Wir. Auch unsere Menschenart entwickelte sich in Ostafrika.

Im gesamten Text bezieht sich der Begriff „Sapiens“ auf unsere eigene Spezies, während der Begriff „Mensch“ alle Mitglieder der Gattung Homo umfasst.

Gemeinsame Merkmale des Menschen

Von den acht bekannten Menschenarten hat nur eine überlebt. Bevor wir uns damit befassen, wie der Homo sapiens zur dominierenden Menschenart wurde, wollen wir uns zunächst ansehen, was alle Menschenarten gemeinsam hatten.

Merkmal Nr. 1: Große Gehirne

Säugetiere mit einem Gewicht von 130 Pfund haben in der Regel ein Gehirn mit einem durchschnittlichen Volumen von 12 Kubikzoll. Im Gegensatz dazu betrug das Gehirnvolumen der frühen Menschen 36 Kubikzoll. Heute liegt unser durchschnittliches Gehirnvolumen bei 73 bis 85 Kubikzoll, und die Gehirne der Neandertaler waren sogar noch größer als unsere.

Man könnte meinen, dass große Gehirne uns und unseren Mitmenschen einen offensichtlichen Vorteil gegenüber anderen Tieren verschaffen würden, doch für die frühen Menschen war dies nicht unbedingt von Vorteil.

Die Nachteile eines großen...

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Auch heute noch besteht ein Großteil unserer Kommunikation aus Klatsch und Tratsch, wenn wir darunter das Reden über andere Menschen verstehen. Wenn wir von einem Freund erfahren, dass der Bankier die Straße runter faire Zinssätze für Hypothekendarlehen anbietet, fühlen wir uns wohl dabei, mit diesem Bankier Geschäfte zu machen, obwohl er uns fremd ist. Umgekehrt halten wir uns von ihr fern, wenn wir hören, dass die Bankierin eine Betrügerin ist. Klatsch und Tratsch hilft uns dabei, Fremde zu meiden, die uns vielleicht betrügen oder unzuverlässig sind.

Neandertaler waren wahrscheinlich nicht in der Lage, zu tratschen. Ihre Sprache war darauf ausgelegt, über Löwen und Bisons zu sprechen, nicht aber über andere Menschen. Da sie nicht über andere sprechen konnten, waren sie nicht in der Lage, die Vertrauenswürdigkeit und Zuverlässigkeit von Fremden einzuschätzen. Das bedeutete, dass sie nur mit den Menschen zusammenarbeiten konnten, die sie sehr gut kannten – mit Familienmitgliedern und engen Nachbarn.

Da ein Tier nur eine begrenzte Anzahl anderer Tiere wirklich gut kennenlernen kann, sorgte die fehlende Fähigkeit zum Klatschen dafür, dass Neandertaler-Gruppen klein blieben. Der Homo sapiens hingegen konnte Gruppen von bis zu 150 Personen bilden. Er musste nicht jedes Gruppenmitglied persönlich kennen, um ihm zu vertrauen. In einer Schlacht war eine kleine Gruppe von Neandertalern einer Gruppe von 150 Homo sapiens nicht gewachsen.

Fähigkeit Nr. 3: Fiktionen

Ein Drittel...

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Die Sammler hatten ein gutes Leben

Die Jäger und Sammler hatten gegenüber ihren Nachkommen viele Vorteile.

Verkürzte Arbeitszeit

Menschen im Westen arbeiten durchschnittlich 40 bis 45 Stunden pro Woche (und manche Menschen in Entwicklungsländern arbeiten bis zu 80 Stunden pro Woche). Selbst moderne Jäger und Sammler, die meist in unwirtlichen Gegenden leben, jagen und sammeln 35 bis 45 Stunden pro Woche.

Es ist gut möglich, dass die frühen Jäger und Sammler viel weniger Zeit damit verbrachten, nach Nahrung und Ressourcen zu suchen. Viele von ihnen lebten in Gegenden, die weitaus fruchtbarer waren als die Kalahari-Wüste. Außerdem hatten sie keine Hausarbeiten, die uns heute Zeit rauben, wie Staubsaugen, Rechnungen bezahlen und Geschirr spülen.

Gesundheit

Es gab mehrere Gründe dafür, dass Jäger und Sammler nach der Agrarrevolution größer und gesünder waren als die Sapiens.

Abwechslungsreiche Ernährung

Da die frühen Sammler an einem Tag vielleicht Beeren, Schnecken und Kaninchen aßen und am nächsten Tag Pilze, Früchte und Mammut, litten sie selten an Mangelernährung. Durch die Vielfalt ihrer Ernährung nahmen sie alle Nährstoffe auf, die sie brauchten.

Landwirte und die Gesellschaften, die von ihnen abhängig sind, neigen dazu, sich auf Kalorien aus einer einzigen Kulturpflanze wie Weizen oder Reis zu verlassen. Sich auf ein einziges Nahrungsmittel zu verlassen bedeutet, dass man nicht die Vielfalt an Nährstoffen erhält, die man braucht, um...

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Grund Nr. 2: Der Klimawandel betrifft Land- und Meerestiere in der Regel gleichermaßen. Vor 45.000 Jahren jedoch, als die Menschen noch weitaus mehr Zeit an Land verbrachten als auf See, waren nur Landtiere betroffen.

Grund Nr. 3: Es war nicht nur Australien. Wo immer Menschen hinkamen, hinterließen sie eine Spur des Artensterbens. So gelangte der Homo sapiens beispielsweise erst vor etwa 800 Jahren nach Neuseeland. Innerhalb von nur wenigen hundert Jahren war der Großteil der dortigen Megafauna verschwunden, ebenso wie 60 % der einheimischen Vogelarten. Es gibt zahlreiche Beispiele dieser Art, die den Homo sapiens im Besonderen „wie einen ökologischen Serienmörder“ erscheinen lassen.

Wie konnten Menschen eine solche ökologische Katastrophe verursachen?

Grund Nr. 1: Obwohl diese australischen Arten groß waren, war es für Menschen nicht schwer, sie zu töten.

Große Tiere haben eine lange Tragzeit und bringen nicht so viele Nachkommen zur Welt wie kleinere Arten, sodass sich ihre Population nur langsam vermehrt. Selbst wenn Menschen jedes Jahr nur wenige Diprotodons erlegen würden, könnten die Todesfälle die Geburtenzahlen übersteigen, was innerhalb weniger tausend Jahre zum Aussterben der Art führen würde.

Da große Tiere zudem keine früheren Erfahrungen mit Menschen hatten und Menschen klein waren und nicht besonders bedrohlich wirkten, rannten diese Tiere nicht davon. Sie hatten keine Zeit, eine Angst zu entwickeln...

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So war die Landwirtschaft beispielsweise viel anstrengender als das Sammeln und Jagen von Nahrung und machte die Bauern anfälliger für Krankheiten und Hunger. Außerdem ernährten sich die Bauern aufgrund der mangelnden Vielfalt weniger nährstoffreich als die Sammler.

Die Landwirtschaft trug zudem zur Ausbreitung von Krankheiten bei. Die zusätzlichen Nahrungsmittel, die sie anbauten, führten zu einem Bevölkerungsboom. Mehr Menschen bedeuteten beengtere Wohnverhältnisse, was zu Epidemien führte. Die Kindersterblichkeit stieg sprunghaft an.

Der Großteil der landwirtschaftlichen Überschüsse floss an die Elite, und diese lebte wahrscheinlich in besseren Verhältnissen als ihre Vorfahren. Doch für die meisten Menschen bedeutete die Agrarrevolution keine Verbesserung ihrer Lebensumstände.

Wir haben das Spiel der Evolution gewonnen, das unseren Erfolg daran misst, wie viele von uns es auf diesem Planeten gibt, aber als Einzelne haben wir verloren. Mit anderen Worten: Die Agrarrevolution ermöglichte es mehr Menschen zu überleben, doch die Lebensbedingungen jedes Einzelnen waren schlechter.

Der Erfolg des Weizens

Weizen ist eine der erfolgreichsten Pflanzen aller Zeiten, doch dieser Erfolg stellte sich erst nach und nach ein und wurde vom Homo sapiens wahrscheinlich nicht bewusst geplant.

Etwa 870.000 Quadratmeilen der Erde sind mit Weizen bedeckt. Das entspricht der Fläche Großbritanniens, multipliziert mit 10.

Wir stellen uns gerne vor, dass...

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Grund Nr. 3: Im Gegensatz zu ihren nomadischen Vorfahren konnten Bauern heute tatsächlich etwas tun, um die Ereignisse von morgen zu beeinflussen. Sie konnten zum Beispiel mehr Saatgut aussäen, einen weiteren Kanal graben und mehr Bäume pflanzen. Die Verantwortung, Saatgut zu säen, das erst in Jahrzehnten Ertrag bringen würde, ließ sie stets nach vorne blicken.

Die Kleinbauern erreichten selten die Sicherheit, nach der sie strebten. Die Erträge flossen in die Versorgung von immer mehr Kindern oder an die Eliten, die von ihnen lebten. Sie hatten immer gerade genug zum Überleben und arbeiteten ununterbrochen, nur um genug zu essen zu haben.

Die Fiktion der politischen Ordnung

Woher kamen die Eliten? Warum hatten sie die Macht, den Bauern ihre Überschüsse wegzunehmen und sie am Existenzminimum zu halten?

Der Mensch hat sich darauf spezialisiert, in kleinen Gruppen zusammenzuarbeiten. Da sich ihre Lebensweise rasch veränderte, blieb den Sapiens keine Zeit, die Fähigkeiten für eine Zusammenarbeit in großen Gruppen zu entwickeln . Als die Gruppen größer wurden, brauchten sie eine Organisationsstruktur, eine Möglichkeit, die Zusammenarbeit zu fördern, um Land aufzuteilen, Streitigkeiten beizulegen und den Frieden zu wahren. Um so viele Menschen zu organisieren, mussten Mythen geschaffen werden, die als Bindeglied zwischen ehemals getrennten Gruppen dienten. Dies war die Grundlage für...

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Die Erfindung der Schrift

Die Lösung war das Schreiben. Auch wenn wir das Wort „Schreiben“ heute mit „Literatur“ verbinden, diente das frühe Schreiben dazu, Steuerzahlungen, Schulden und Eigentumsverhältnisse festzuhalten – und nicht dazu, Gedichte und Geschichten zu verfassen. Das Schreiben wurde auch nicht erfunden, um gesprochene Sprache festzuhalten. Es wurde erfunden, um eine Lücke zu schließen, um dort zu gelingen, wo die gesprochene Sprache versagte. Es wurde benötigt, um Daten festzuhalten.

Die Sumerer erfanden die Schrift zwischen 3500 v. Chr. und 3000 v. Chr. im südlichen Mesopotamien. Schließlich wollten die Sumerer mehr als nur mathematische Daten festhalten, weshalb sie ihre Schrift nach und nach um Zeichen erweiterten, die sich zu einer Schrift entwickelten, mit der die gesprochene Sprache wiedergegeben werden konnte. Wir nennen sie Keilschrift.

Auch Menschen, die keine Buchhalter waren, begannen zu schreiben. Könige nutzten die Keilschrift, um Befehle zu erteilen, Priester schrieben damit Orakel auf, und Bürger verfassten Briefe. Ebenfalls um 2500 v. Chr. entwickelten die Ägypter die Hieroglyphen. Bald darauf entwickelten Gesellschaften in China und Mittelamerika vollwertige Schriftsysteme.

Erst mit der Verbreitung vollständiger Schriftzeichen begannen die Menschen, Geschichtswerke, Dramen, Prophezeiungen und Gedichte zu verfassen. Werke, die zuvor nur durch mündliche Überlieferung existierten, wie die hebräische Bibel, die...

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Wie Hierarchien entstehen

Imaginäre Gesellschaften stützen sich im Allgemeinen auf drei Elemente: einen historischen Zufall, die Angst vor Verschmutzung und den Teufelskreis der Diskriminierung.

Ein historischer Zufall: Die Wurzeln diskriminierender Hierarchien liegen oft eher in einem zufälligen Ereignis der Geschichte als in biologischen Unterschieden.

Angst vor „Verunreinigung“: Der Mensch ist biologisch darauf programmiert, Menschen und Tiere, die Krankheiten übertragen könnten, als abstoßend zu empfinden. Das ist ein Überlebensinstinkt. Doch obwohl diese Angst biologisch begründet ist, beruht ihre historische Manipulation und Ausnutzung auf Fiktion. Wenn man eine Gruppe (wie Juden, Homosexuelle, Schwarze oder Frauen) ausgrenzen will, muss man der Gesellschaft einreden, dass diese Gruppe „verunreinigt“ sei und einen selbst „anstecken“ könnte, wenn man mit ihr in Kontakt tritt.

Der Teufelskreis der Diskriminierung: Sobald ein zufälliges historisches Ereignis eintritt, das einer Gruppe zugutekommt und eine andere benachteiligt, wird diese Hierarchie von denjenigen aufrechterhalten, die davon profitieren. Dies verstärkt die Vorurteile, mit denen das System gerechtfertigt wird. Diese Vorurteile tragen wiederum dazu bei, das System aufrechtzuerhalten, und der Kreislauf setzt sich fort.

Schauen wir uns einmal an, wie diese drei Faktoren die Diskriminierung in Amerika aufrechterhalten.

**Beispiel:...

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Da Menschen die Widersprüche einer Kultur auf unterschiedliche Weise auflösen, führen diese Widersprüche zu der Vielfalt unterschiedlicher Meinungen, die für eine kreative, produktive Kultur notwendig ist. Die Widersprüche einer Kultur sind ihre aussagekräftigsten Merkmale.

Die Ausrichtung der Kultur auf Einheit

Aufgrund des Bestrebens, kognitive Dissonanzen aufzulösen, entwickeln sich Kulturen ständig weiter. Ist diese Entwicklung zufällig?

Die Geschichte hat eine Richtung, und diese führt hin zur Einheit. Allgemein gesprochen neigen viele kleine Kulturen im Laufe der Zeit dazu, sich zu wenigen, größeren und komplexeren Kulturen zusammenzuschließen. Trotz der Zersplitterung auf der Mikroebene im Laufe der Geschichte – wie etwa die weltweite Verbreitung des Lateinischen, das sich in viele regionale und nationale Sprachen auflöste – geht der allgemeine Trend hin zur Zusammenführung vieler unterschiedlicher Welten.

Die Verschmelzung der Welten

Heute leben wir in einer globalen Kultur, doch während des größten Teils der Menschheitsgeschichte war die Erde eine „Galaxie isolierter menschlicher Welten“. Im Jahr 10.000 v. Chr. gab es Tausende unterschiedlicher Kulturen. Doch um 1450 n. Chr. lebten 90 % der Weltbevölkerung in der „Mega-Welt“ von Afro-Asien, in der Asien, Europa und Afrika durch Kultur, Politik und Handel miteinander verbunden waren. Bis 1788 war die Welt von...

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Problem Nr. 2: Tauschhandel hängt davon ab, dass die andere Person das haben will, was man anzubieten hat. Wenn man seine Äpfel gegen ein neues Paar Schuhe tauschen möchte und der einzige Schuhmacher im Ort keine Äpfel mag oder bereits genug Äpfel hat, hat man Pech gehabt.

Einige Gesellschaften in der Geschichte, wie beispielsweise das Inka-Reich und die Sowjetunion, versuchten, ein zentrales Tauschhandelssystem einzuführen, bei dem Waren und Dienstleistungen zentral gesammelt und anschließend an diejenigen verteilt wurden, die sie benötigten. Diese Versuche waren im besten Fall ineffizient, im schlimmsten Fall katastrophal.

Die Entwicklung des Geldes

Geld ist alles, was A) den Wert von Waren und Dienstleistungen systematisch repräsentiert und B) das Menschen bereit sind, im Austausch für Waren und Dienstleistungen zu verwenden. Geld ist keine materielle Realität. Es ist ein weiterer gemeinsamer Mythos, der es uns ermöglicht, mit Fremden und in großen Gruppen zusammenzuarbeiten.

Geld hat gegenüber den früheren Systemen, die auf Gefälligkeiten oder Tauschhandel beruhten, drei Vorteile:

1. Es kann fast alles in fast alles andere umwandeln. Anders als beim Tauschhandel lassen sich sogar abstrakte Eigenschaften in Geld umwandeln. So kann beispielsweise ein aus dem Dienst entlassener Soldat seine Tapferkeit gegen Wissen eintauschen, wenn er seine Militärzulagen nutzt, um sein...

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Wohltätiger Imperialismus

Wie in Kapitel 9 erläutert, haben die Sapiens den Überlebensinstinkt entwickelt, zwischen „uns“ und „denen“ zu unterscheiden. So bedeutet beispielsweise der Name des sudanesischen Volkes der Dinka „Menschen“, als wären Angehörige anderer Stämme gar keine Menschen. Ähnlich bedeutet der Name der sudanesischen Nuer „das ursprüngliche Volk“, und der Name des Volkes der Yupik in Alaska und Sibirien bedeutet „die wahren Menschen“. Wir sind darauf programmiert, uns nur um „uns“ zu kümmern – um uns selbst und diejenigen in unserer unmittelbaren Umgebung, die unsere Sprache, unseren Glauben und unsere Bräuche teilen.

Es ist daher überraschend, dass seit Cyrus dem Großen von Persien, der um 550 v. Chr. das erste Persische Reich gründete, Könige und Kaiser behaupteten, Gebiete und Völker zu deren eigenem Wohl zu erobern. Und für die eroberten Völker ergab sich tatsächlich ein gewisser Nutzen – die Vereinigung verschiedener Nationen unter einer Regierung erleichterte die Verbreitung von Ideen, Technologien und Gütern.

Es lag im Interesse des Herrschers, diese Verbreitung von Ideen und Gütern zu fördern. Zum einen erleichterte dies die Herrschaft. Es ist schwierig, ein Reich zu regieren, in dem jedes Gebiet seine eigene Sprache, Währung und Gesetze hat. Die Förderung des Handels und des Ideenaustauschs trug dazu bei, die staatliche Politik zu vereinheitlichen und...

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Religionen, die sowohl universell als auch missionarisch sind, tauchen in der Geschichte erst seit relativ kurzer Zeit auf. Diese Religionen haben die Kraft, unsere imaginären Gesellschaftsordnungen zu stärken und die Menschheit in großem Maßstab zu vereinen.

Die Geschichte der Religion

Animismus

Der Animismus ist ein Glaubenssystem, nach dem alle Dinge, ob lebendig oder leblos, eine Seele besitzen. Nach diesen Religionen müssen Menschen die Gefühle und Wünsche von Felsen und Bergen ebenso berücksichtigen wie die von Pflanzen und anderen Tieren.

Die meisten Religionen der Jäger und Sammler waren animistisch. Diese Religionen waren eher lokal als universell geprägt. Da Jäger und Sammler im Laufe ihres Lebens in der Regel keine weiten Strecken zurücklegten, richteten sie ihre Religion nach ihren jeweiligen Lebensräumen aus. Das bedeutete, dass die Religion einer Jäger- und Sammlergruppe im Ganges-Tal beispielsweise das Fällen eines Feigenbaums verbieten konnte, um zu verhindern, dass der Geist des Baumes Rache übt. Die Religion einer Jäger- und Sammlergruppe im Indus-Tal verbot vielleicht die Jagd auf Weißschwanzfüchse, weil ein Weißschwanzfuchs die Gruppe einmal zu einem Gebiet geführt hatte, in dem es reichlich Obsidian gab.

Da diese Religionen nicht universell waren, waren sie auch nicht missionarisch. Es gab keinen Grund für die Indus-Kultur, zu versuchen, die Menschen in der...

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Aus denselben Gründen, aus denen wir nicht erklären können, warum die Geschichte so verlaufen ist, wie sie verlaufen ist, können wir auch die Zukunft nicht vorhersagen. Wir können nicht wissen, ob wir die globale Wirtschaftskrise überwunden haben oder ob China zur weltweit führenden Supermacht aufsteigen wird.

Warum verfallen wir dem Irrtum der nachträglichen Einsicht? Wir glauben gern, dass die Geschichte deterministisch ist, denn das bedeutet, dass alles, was geschehen ist, so geschehen musste . Das ist beruhigend . Umgekehrt ist es beunruhigend zu erkennen, dass alle Ereignisse, die zu diesem Moment geführt haben, leicht anders hätten verlaufen können und dass es nur ein Zufall ist, dass die meisten von uns heute an kollektive Fiktionen wie Kapitalismus und Menschenrechte glauben.

Die Geschichte ist ein chaotisches System der Stufe 2

Ein Grund, warum wir die Geschichte nicht erklären oder die Zukunft nicht vorhersagen können, ist, dass die Geschichte chaotisch ist – sie ist zu komplex, um zu verstehen, wie alle Variablen miteinander interagieren. Die Geschichte ist nicht nur chaotisch, sondern auch ein chaotisches System der „zweiten Ordnung“.

Ein chaotisches System der Stufe 1 wird von den Vorhersagen, die wir darüber treffen, nicht beeinflusst . Das Wetter ist beispielsweise ein chaotisches System der Stufe 1. Wir können Vorhersagen über das Wetter von morgen treffen, aber diese Vorhersagen haben nicht die Fähigkeit, das Wetter von morgen zu beeinflussen.

A...

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Das Eingeständnis des Menschen, dass er nicht alles weiß, war der Durchbruch, der die wissenschaftliche Revolution auslöste. Dieses Bewusstsein der Unwissenheit führt zu Experimenten, die uns dem Wissen näherbringen. So geben Biologen heute beispielsweise bereitwillig zu, dass sie nicht wissen, wie unser Gehirn Bewusstsein erzeugt, und Physiker räumen ein, dass sie nicht wissen, was den Urknall ausgelöst hat. Das Eingeständnis dieser Wissenslücken motiviert Forscher, sie zu schließen.

Vor der wissenschaftlichen Revolution bezogen die Menschen den Großteil ihres Wissens aus ihren Religionen. Die Traditionen des Christentums, des Islam und des Buddhismus, um nur einige zu nennen, gingen davon aus, dass alles, was es zu wissen gab, bereits bekannt war. Diese Offenbarungen waren in den heiligen Schriften zu finden . Alle Informationen, die in diesen Texten fehlten, waren unwichtig – hätte Gott gewollt, dass wir wissen, wie Spinnen ihre Netze weben, hätte er dies in die Bibel aufgenommen.

Im Gegensatz dazu wären selbst die heute als am besten fundiert geltenden wissenschaftlichen Theorien immer noch umstritten, wenn neue Beweise auftauchten, die ihnen widersprechen. Im Allgemeinen sind wir weitaus offener dafür, das, was wir zu wissen glauben, in Frage zu stellen.

Beobachtung und Mathematik

Vor etwa 1500 war es nicht notwendig, wissenschaftliche Beobachtungen über die Welt zu sammeln, weil...

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Warum hat der Osten so lange gebraucht, um zum Westen aufzuschließen? Genauso wie die Menschen im Osten die militärische Bedeutung des Schießpulvers nicht erkannt hatten, als sie es zufällig erfanden, sahen die Herrscher im Osten nicht, welchen Nutzen ihnen die neuen Technologien bringen würden. Während die Menschen im Westen ihre Unwissenheit akzeptierten und begannen, an die Idee des Fortschritts zu glauben, klammerten sich die Herrscher im Osten an ihre Macht und bemühten sich, den Status quo aufrechtzuerhalten.

Im Gegensatz dazu konnten die europäischen Nationen dem Beispiel von Ländern wie England leichter folgen, da sie gemeinsame Werte, Mythen und gesellschaftspolitische Strukturen teilten (mehr dazu weiter unten). Den asiatischen Reichen fehlten diese gemeinsamen Mythen. Die beiden ideologischen Vorteile, die der Westen gegenüber dem Osten hatte, waren Wissenschaft und Kapitalismus (darauf wird im nächsten Kapitel eingegangen). Wir werden uns im Folgenden weiter mit der Rolle der Wissenschaft beim Aufbau von Imperien befassen.

Heutzutage kleiden sich fast alle Menschen wie Europäer, essen wie Europäer, denken wie Europäer, sprechen wie Europäer und hören Musik, die von Europäern beeinflusst ist. Wir sind Produkte der europäischen Kultur, ganz gleich, wo wir leben.

Wissenschaft und Imperium – Hand in Hand

Die Wissenschaft verschaffte den Imperialisten viele praktische Vorteile: Sie konnten die Meere befahren mit...

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Dieser Optimismus hinsichtlich künftiger Fortschritte ist der Motor unseres Wirtschaftssystems, und ohne ihn gäbe es kein Wachstum. Bis vor relativ kurzer Zeit gab es dieses Vertrauen in die Zukunft noch nicht, was das Wirtschaftswachstum bremste.

Zwar konnte Geld in der Vergangenheit fast alles in fast alles andere verwandeln, doch mussten diese Dinge erst einmal existieren. So konnte Geld beispielsweise nicht die Ressourcen repräsentieren, auf die Frau McDoughnut in der Zukunft hoffte, sobald die Bäckerei Gewinne abwarf. In einer Wirtschaft ohne Vertrauen in die Zukunft würden Banken Frau McDoughnut kein Geld leihen. Die einzige Möglichkeit, ihre Bäckerei aufzubauen, bestünde darin, einen Bauunternehmer zu finden, der bereit wäre, mit der Bezahlung zu warten, bis die Bäckerei fertiggestellt ist und Gewinne abwirft. Da dies unwahrscheinlich wäre, würde Frau McDoughnut ihre Bäckerei nicht eröffnen. Wenn viele Menschen mit diesem Ressourcenproblem konfrontiert wären, würde die Wirtschaft stagnieren.

Vertrauen in die Zukunft und die Erfindung des Kredits

Die heutige Vereinbarung, zukünftige (und somit imaginäre) Ressourcen durch Geld darzustellen, wird als Kredit bezeichnet. Kredit basiert auf der Annahme, dass die Zukunft reichhaltigere Ressourcen bereithalten wird als die Gegenwart.

Kredite gab es bereits in der Vormoderne...

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Doch die Abhängigkeit von tierischer Arbeitskraft führte zu einer Abhängigkeit von den Wachstumszyklen der Pflanzen und von der Sonne. Das war ein Problem. Wenn die Sonne schien und der Weizen wuchs, konnten die Bauern ernten, die Steuereintreiber konnten ihr Geld von den Bauern eintreiben, und die neu reich gewordenen Soldaten und Könige begannen, über Krieg nachzudenken. Wenn aber im Winter die Sonne nicht schien und der Weizen nicht wuchs, kam das gesamte Leben der Gemeinschaft zum Stillstand.

Durchbrüche bei der Energieumwandlung

Die Entdeckung des Schießpulvers brachte die Idee hervor, dass man Wärmeenergie in Bewegung umwandeln könne, doch war dies ein so ungewöhnliches Konzept, dass es 600 Jahre dauerte, bis Schießpulver in der Artillerie weit verbreitet war.

Es vergingen weitere 300 Jahre, bis die Dampfmaschine erfunden wurde, die ebenfalls Wärme in Bewegung umwandelte – durch den Druck des Dampfes. Danach erschien die Idee, eine Energieform in eine andere umzuwandeln, nicht mehr so fremd . Die Menschen waren davon besessen, neue Wege zur Nutzung von Energie zu entdecken. Als Physiker beispielsweise erkannten, dass das Atom viel Energie speichert, entwickelten sie schnell Methoden, diese freizusetzen, um Strom (und Bomben) herzustellen. Der Verbrennungsmotor verwandelte Erdöl, das zuvor zur Abdichtung von Dächern verwendet wurde...

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Diese Zeitpläne wurden zum Vorbild für fast alles, was wir in unserem Alltag tun, selbst für Dinge, bei denen keine Abstimmung mit anderen Mitarbeitern erforderlich ist.

Das Eisenbahnsystem trug maßgeblich zur Verbreitung von Fahrplänen bei. Im Großbritannien des Jahres 1784 hatte jede Stadt ihre eigene Ortszeit, die sich nach Sonnenaufgang und -untergang richtete. Bevor es einfache Transport- und Kommunikationsmöglichkeiten zwischen den Städten gab, spielte es keine Rolle, dass jede Stadt nach ihrer eigenen Zeit lebte. Doch die Entwicklung schnellerer Züge im Jahr 1830 ermöglichte es den Menschen, andere Städte leichter zu erreichen, und die Zeitunterschiede wurden zu einem Ärgernis. Die Eisenbahnunternehmen begannen, ihre Fahrpläne nach der Zeit des Greenwich-Observatoriums statt nach der Ortszeit zu erstellen. Dies führte 1880 zur Einführung einer nationalen Zeit, und die Briten mussten fortan nach einer künstlichen Uhr leben statt nach der natürlichen Zeit, die durch den Stand der Sonne am Himmel bestimmt wurde.

Heutzutage richten wir uns in allem nach der künstlichen Zeit, und es ist schwer, nicht zu wissen, wie spät es ist: Die Uhrzeit steht auf der Armbanduhr, dem Handy, dem Laptop, dem Fernseher und der Mikrowelle.

Wesentliche Änderung Nr. 2: Ersatz von „Familie und Gemeinschaft“ durch „Staat und Markt“

Früher lebte man...

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Wir ziehen uns zum Beispiel jeden Tag um und gehen daher davon aus, dass es schrecklich gewesen sein muss, als mittelalterliche Bäuerin zu leben, die sich nicht oft umzog und monatelang nicht badete. Doch die mittelalterlichen Bäuerinnen waren daran gewöhnt, mit ungewaschenem Körper und ungewaschener Kleidung zu leben, und schienen sich daran nicht zu stören. Tägliches Waschen und Umziehen sind moderne Erwartungen.

Möglicherweise sind wir unglücklicher als unsere Vorfahren, einfach weil die Erwartungen so viel höher sind. Dies ist zum Teil auf die Medien und die Werbung zurückzuführen. Sie manipulieren unsere Erwartungen und untergraben unsere Zufriedenheit. Ein Teenager, der vor 5.000 Jahren lebte, verglich sein Aussehen mit dem seiner Dorfgenossen, von denen die meisten alt und faltig oder noch Kinder waren. Die meisten Teenager der Vergangenheit waren wahrscheinlich ziemlich zufrieden mit ihrem Aussehen. Im Gegensatz dazu wird ein Teenager heute im Fernsehen, im Internet und auf Plakatwänden mit Bildern von Film- und Sportstars bombardiert. Es ist viel unwahrscheinlicher, dass er sich in Bezug auf sein Aussehen sicher fühlt, weil die Erwartungen höher sind. Wir vergleichen uns nicht mit unseren Vorfahren. Wir vergleichen uns mit unseren Zeitgenossen.

Die Zukunft des Glücks

Da die Erwartungen immer weiter steigen, ist es möglich, dass unser Glück anhält...

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Die Zukunft des Intelligent Design

In Zukunft könnte intelligentes Design die natürliche Selektion auf eine von drei Arten (oder durch eine Kombination dieser drei) ersetzen: durch biologische Technik, Cyborg-Technik oder die Entwicklung anorganischen Lebens. Wir werden uns diese nacheinander ansehen.

Möglichkeit Nr. 1: Biotechnologie

In diesem Fall greifen Wissenschaftler in die Biologie eines Organismus ein, um dessen körperliche, verhaltensbezogene oder emotionale Eigenschaften zu verändern. In der Vergangenheit geschah dies beispielsweise durch Kastration: Durch die Entfernung der Hoden konnten wir einen Stier weniger aggressiv machen oder die Sopranstimme eines kleinen Jungen bewahren.

Zu den jüngsten Beispielen für die Biotechnologie gehören:

• Gentechnische Veränderung von E. coli zur Gewinnung von Biokraftstoff und Insulin.
• Durch die Einbringung von Würmergene in Schweine werden die Omega-6-Fettsäuren im Schweinefleisch in Omega-3-Fettsäuren umgewandelt, wodurch Schweinefleisch für den menschlichen Verzehr gesünder wird.
• Verbesserung des Gedächtnisses und der Lernfähigkeit von Mäusen.

Forscher planen sogar, längst ausgestorbene Arten wieder zum Leben zu erwecken, darunter auch Neandertaler.

Doch alle Projekte der Biotechnologie sind umstritten. Religiöse Aktivisten sagen, der Mensch solle nicht „die Rolle Gottes an sich reißen“, indem er neue Arten erschafft. Tierschützer kämpfen...