PDF-Zusammenfassung:Sapiens, von Yuval Noah Harari

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2. Homo erectus („aufrechter Mensch“): Diese Menschen lebten fast 2 Millionen Jahre lang in Ostasien, was sie wahrscheinlich zur am längsten existierenden Menschenart aller Zeiten macht. (Wie wir noch sehen werden, ist es unwahrscheinlich, dass der Homo sapiens in 2.000 Jahren noch existieren wird, geschweige denn in 2 Millionen Jahren.)

3. Homo sapiens („weiser Mensch“): Wir. Auch unsere Menschenart entwickelte sich in Ostafrika.

Im gesamten Text bezieht sich der Begriff „Sapiens“ auf unsere eigene Spezies, während der Begriff „Mensch“ alle Mitglieder der Gattung Homo umfasst.

Gemeinsame Merkmale des Menschen

Von den acht bekannten Menschenarten hat nur eine überlebt. Bevor wir uns damit befassen, wie der Homo sapiens zur dominierenden Menschenart wurde, wollen wir uns zunächst ansehen, was alle Menschenarten gemeinsam hatten.

Merkmal Nr. 1: Große Gehirne

Säugetiere mit einem Gewicht von 130 Pfund haben in der Regel ein Gehirn mit einem durchschnittlichen Volumen von 12 Kubikzoll. Im Gegensatz dazu betrug das Gehirnvolumen der frühen Menschen 36 Kubikzoll. Heute liegt unser durchschnittliches Gehirnvolumen bei 73 bis 85 Kubikzoll, und die Gehirne der Neandertaler waren sogar noch größer als unsere.

Man könnte meinen, dass große Gehirne uns und unseren Mitmenschen einen offensichtlichen Vorteil gegenüber anderen Tieren verschaffen würden, doch für die frühen Menschen war dies nicht unbedingt von Vorteil.

Die Nachteile eines großen...

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Auch heute noch besteht der Großteil unserer Kommunikation aus Klatsch, wenn wir Klatsch als das Reden über andere Menschen definieren. Wenn wir von einem Freund hören, dass der Bankier die Straße runter faire Zinssätze für Hypothekendarlehen anbietet, fühlen wir uns wohl dabei, mit diesem Bankier Geschäfte zu machen, obwohl er uns fremd ist. Umgekehrt halten wir uns von ihr fern, wenn wir hören, dass die Bankierin eine Betrügerin ist. Klatsch hilft uns, Fremde zu meiden, die uns möglicherweise betrügen oder unzuverlässig sind.

Neandertaler waren wahrscheinlich nicht in der Lage, zu tratschen. Ihre Sprache war darauf ausgelegt, über Löwen und Bisons zu sprechen, nicht jedoch über andere Menschen. Da sie nicht über andere sprechen konnten, waren sie nicht in der Lage, die Vertrauenswürdigkeit und Zuverlässigkeit von Fremden einzuschätzen. Das bedeutete, dass sie nur mit den Menschen zusammenarbeiten konnten, die sie sehr gut kannten – also mit Familienmitgliedern und engen Bekannten aus der Nachbarschaft.

Da ein Tier nur eine begrenzte Anzahl anderer Tiere wirklich gut kennenlernen kann, führte das Fehlen der Fähigkeit zum Klatsch dazu, dass Neandertaler-Gruppen klein blieben. Der Homo sapiens hingegen konnte Gruppen von bis zu 150 Personen bilden. Er musste nicht jedes Gruppenmitglied persönlich kennen, um ihm zu vertrauen. In einer Schlacht war eine kleine Gruppe von Neandertalern einer Gruppe von 150 Homo sapiens nicht gewachsen.

Fähigkeit Nr. 3: Fiktionen

Ein Drittel...

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Die Sammler hatten ein gutes Leben

Die Sammler hatten gegenüber ihren Nachkommen viele Vorteile.

Kurzarbeit

Menschen im Westen arbeiten durchschnittlich 40 bis 45 Stunden pro Woche (und manche Menschen in Entwicklungsländern arbeiten bis zu 80 Stunden pro Woche). Selbst moderne Jäger und Sammler, die in der Regel in unwirtlichen Umgebungen leben, jagen und sammeln 35 bis 45 Stunden pro Woche.

Es ist durchaus möglich, dass die frühen Sammler viel weniger Zeit damit verbrachten, nach Nahrung und Ressourcen zu suchen. Viele von ihnen lebten in Gegenden, die weitaus fruchtbarer waren als die Kalahari-Wüste. Außerdem hatten sie keine Hausarbeiten, die uns heute Zeit rauben, wie Staubsaugen, Rechnungen bezahlen und Geschirr spülen.

Gesundheit

Es gab mehrere Gründe dafür, dass Jäger und Sammler nach der Agrarrevolution größer und gesünder waren als die Sapiens.

Abwechslungsreiche Ernährung

Da die frühen Sammler an einem Tag vielleicht Beeren, Schnecken und Kaninchen aßen und am nächsten Tag Pilze, Früchte und Mammut, litten sie selten unter Mangelernährung. Durch die Vielfalt ihrer Ernährung nahmen sie alle Nährstoffe auf, die sie benötigten.

Landwirte und die Gesellschaften, die von ihnen abhängig sind, sind in der Regel auf Kalorien aus einer einzigen Kulturpflanze wie Weizen oder Reis angewiesen. Sich auf ein einziges Nahrungsmittel zu verlassen bedeutet, dass man nicht die Vielfalt an Nährstoffen erhält, die man braucht, um...

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Grund Nr. 2: Der Klimawandel betrifft Land- und Meerestiere in der Regel gleichermaßen. Vor 45.000 Jahren jedoch, als die Menschen noch weitaus mehr Zeit an Land verbrachten als auf See, waren ausschließlich Landtiere davon betroffen.

Grund Nr. 3: Es war nicht nur Australien. Wo immer Menschen hinkamen, hinterließen sie eine Spur des Artensterbens. So gelangte der Homo sapiens beispielsweise erst vor etwa 800 Jahren nach Neuseeland. Innerhalb von ein paar hundert Jahren war der Großteil der dortigen Megafauna verschwunden, ebenso wie 60 % der einheimischen Vogelarten. Es gibt zahlreiche Beispiele wie dieses, die insbesondere den Homo sapiens „wie einen ökologischen Serienmörder“ erscheinen lassen.

Wie konnten Menschen eine solche ökologische Katastrophe verursachen?

Grund Nr. 1: Obwohl diese australischen Arten groß waren, war es für den Menschen nicht schwer, sie zu töten.

Große Tiere haben eine lange Tragzeit und bringen nicht so viele Nachkommen zur Welt wie kleinere Arten, sodass sich ihre Population nur langsam vermehrt. Selbst wenn Menschen jedes Jahr nur wenige Diprotodons töten würden, könnten die Todesfälle die Geburtenzahlen übersteigen, was innerhalb weniger tausend Jahre zum Aussterben der Art führen würde.

Da große Tiere zudem noch keine Erfahrungen mit Menschen gemacht hatten und die Menschen klein waren und nicht besonders bedrohlich wirkten, rannten diese Tiere nicht davon. Sie hatten keine Zeit, eine Angst zu entwickeln...

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So war beispielsweise die Landwirtschaft wesentlich anstrengender als das Sammeln und Jagen von Nahrung und machte die Bauern anfälliger für Krankheiten und Hunger. Außerdem ernährten sich die Bauern aufgrund der mangelnden Vielfalt weniger nährstoffreich als die Sammler.

Die Landwirtschaft trug zudem zur Ausbreitung von Krankheiten bei. Die zusätzlichen Nahrungsmittel, die sie anbauten, führten zu einem Bevölkerungsboom. Mehr Menschen bedeuteten beengtere Wohnverhältnisse, was wiederum zu Epidemien führte. Die Kindersterblichkeit stieg sprunghaft an.

Der größte Teil der landwirtschaftlichen Überschüsse floss an die Elite, und diese lebte wahrscheinlich in besseren Verhältnissen als ihre Vorfahren. Doch für die meisten Menschen bedeutete die Agrarrevolution keine Verbesserung ihrer Lebensumstände.

Wir haben das Spiel der Evolution gewonnen, das unseren Erfolg daran misst, wie viele von uns es auf diesem Planeten gibt, aber als Einzelne haben wir verloren. Mit anderen Worten: Die Agrarrevolution ermöglichte es mehr Menschen zu überleben, doch die Lebensbedingungen jedes Einzelnen waren schlechter.

Der Erfolg des Weizens

Weizen ist eine der erfolgreichsten Pflanzen aller Zeiten, doch dieser Erfolg entwickelte sich schrittweise und wurde vom Homo sapiens wahrscheinlich nicht bewusst geplant.

Etwa 870.000 Quadratmeilen der Erdoberfläche sind mit Weizen bewachsen. Das entspricht der Fläche Großbritanniens, multipliziert mit 10.

Wir stellen uns gerne vor, dass...

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Grund Nr. 3: Im Gegensatz zu ihren nomadischen Vorfahren konnten die Bauern heute tatsächlich etwas tun, um die Ereignisse von morgen zu beeinflussen. Sie konnten zum Beispiel mehr Saatgut aussäen, einen weiteren Kanal graben und mehr Bäume pflanzen. Die Verantwortung, Saatgut zu säen, das erst in Jahrzehnten Ertrag bringen würde, ließ sie stets nach vorne blicken.

Die Kleinbauern erreichten selten die Sicherheit, nach der sie strebten. Die Überschüsse flossen in die Versorgung von immer mehr Kindern oder an die Eliten, die von ihnen lebten. Sie hatten immer gerade genug zum Überleben und arbeiteten ununterbrochen, nur um genug zu essen zu haben.

Die Fiktion der politischen Ordnung

Woher kamen die Eliten? Warum hatten sie die Macht, den Bauern ihre Überschüsse wegzunehmen und sie auf dem Existenzminimum zu halten?

Der Mensch hat sich dazu entwickelt, in kleinen Gruppen zusammenzuarbeiten. Da sich seine Lebensweise rasch veränderte, blieb dem Homo sapiens keine Zeit, die Fähigkeiten zur Zusammenarbeit in großen Gruppen zu entwickeln . Als die Gruppen größer wurden, brauchten sie eine Organisationsstruktur – eine Möglichkeit, die Zusammenarbeit zu fördern, um Land aufzuteilen, Streitigkeiten beizulegen und den Frieden zu wahren. Um so viele Menschen zu organisieren, mussten Mythen geschaffen werden, die als Bindeglieder zwischen zuvor getrennten Menschengruppen dienten. Dies war die Grundlage für...

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Die Erfindung der Schrift

Die Lösung war das Schreiben. Auch wenn wir das Wort „Schreiben“ heute mit „Literatur“ in Verbindung bringen, diente das frühe Schreiben dazu, Steuerzahlungen, Schulden und Eigentumsverhältnisse festzuhalten – und nicht dazu, Gedichte und Geschichten zu verfassen. Das Schreiben wurde auch nicht erfunden, um gesprochene Sprache festzuhalten. Es wurde erfunden, um eine Lücke zu schließen, um dort erfolgreich zu sein, wo die gesprochene Sprache versagte. Es wurde benötigt, um Daten festzuhalten.

Die Sumerer erfanden die Schrift zwischen 3500 v. Chr. und 3000 v. Chr. im südlichen Mesopotamien. Schließlich wollten die Sumerer mehr als nur mathematische Daten festhalten, weshalb sie ihre Schrift nach und nach um Zeichen erweiterten, sodass sich daraus eine Schrift entwickelte, mit der die gesprochene Sprache wiedergegeben werden konnte. Wir bezeichnen sie als Keilschrift.

Auch Menschen, die keine Buchhalter waren, begannen zu schreiben. Könige nutzten die Keilschrift, um Befehle zu erteilen, Priester schrieben damit Orakel auf, und Bürger verfassten Briefe. Ebenfalls um 2500 v. Chr. entwickelten die Ägypter die Hieroglyphen. Bald darauf entwickelten Gesellschaften in China und Mittelamerika vollwertige Schriftsysteme.

Erst mit der Verbreitung vollständiger Schriftstücke begannen die Menschen, Geschichtswerke, Dramen, Prophezeiungen und Gedichte zu verfassen. Werke, die zuvor nur durch mündliche Überlieferung weitergegeben wurden, wie beispielsweise die hebräische Bibel, die...

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Wie Hierarchien entstehen

Imaginäre Gesellschaften stützen sich im Allgemeinen auf drei Elemente: einen historischen Zufall, die Angst vor Verschmutzung und den Teufelskreis der Diskriminierung.

Historischer Zufall: Die Wurzeln vorurteilsbehafteter Hierarchien liegen oft eher in einem zufälligen historischen Ereignis als in biologischen Unterschieden.

Angst vor „Verunreinigung“: Der Mensch ist biologisch darauf programmiert, Menschen und Tiere, die möglicherweise Krankheiten übertragen, als abstoßend zu empfinden. Das ist ein Überlebensinstinkt. Doch obwohl diese Angst biologisch begründet ist, beruht ihre historische Manipulation und Ausnutzung auf Fiktion. Wenn man eine Gruppe (wie Juden, Homosexuelle, Schwarze oder Frauen) ausgrenzen will, muss man der Gesellschaft einreden, dass diese Gruppe „verunreinigt“ sei und einen selbst „anstecken“ könnte, wenn man mit ihr in Kontakt tritt.

Teufelskreis der Diskriminierung: Sobald ein zufälliges historisches Ereignis eintritt, das einer Gruppe zugutekommt und eine andere benachteiligt, wird diese Hierarchie von denjenigen aufrechterhalten, die davon profitieren. Dies verstärkt die Vorurteile, mit denen das System gerechtfertigt wird. Diese Vorurteile tragen wiederum dazu bei, das System aufrechtzuerhalten, und so setzt sich der Kreislauf fort.

Schauen wir uns einmal an, wie diese drei Faktoren die Diskriminierung in Amerika aufrechterhalten.

**Beispiel:...

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Da Menschen die Widersprüche einer Kultur auf unterschiedliche Weise auflösen, führen diese Widersprüche zu der Vielfalt unterschiedlicher Meinungen, die für eine kreative, produktive Kultur notwendig ist. Die Widersprüche einer Kultur sind ihre aussagekräftigsten Merkmale.

Die Ausrichtung der Kultur auf Einheit

Aufgrund des Bestrebens, kognitive Dissonanzen aufzulösen, entwickeln sich Kulturen ständig weiter. Ist diese Entwicklung zufällig?

Die Geschichte hat eine Richtung, und diese führt hin zur Einheit. Allgemein gesprochen neigen viele kleine Kulturen im Laufe der Zeit dazu, sich zu wenigen, größeren und komplexeren Kulturen zusammenzuschließen. Trotz der Zersplitterung auf der Mikroebene im Laufe der Geschichte – wie beispielsweise die weltweite Verbreitung des Lateinischen, das sich in viele regionale und nationale Sprachen auflöste – geht der allgemeine Trend hin zur Zusammenführung vieler unterschiedlicher Welten.

Die Verschmelzung der Welten

Heute leben wir in einer globalen Kultur, doch während des größten Teils der Geschichte war die Erde eine „Galaxie isolierter menschlicher Welten“. Im Jahr 10.000 v. Chr. gab es Tausende unterschiedlicher Kulturen. Doch bis zum Jahr 1450 n. Chr. lebten 90 % der Weltbevölkerung in der „Megawelt“ von Afro-Asien, in der Asien, Europa und Afrika durch Kultur, Politik und Handel miteinander verbunden waren. Bis zum Jahr 1788 war die Welt von...

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Problem Nr. 2: Tauschhandel hängt davon ab, dass die andere Person das haben möchte, was man anzubieten hat. Wenn man seine Äpfel gegen ein neues Paar Schuhe eintauschen möchte und der einzige Schuhmacher in der Stadt keine Äpfel mag oder bereits genug Äpfel hat, hat man Pech gehabt.

Einige Gesellschaften in der Geschichte, wie beispielsweise das Inka-Reich und die Sowjetunion, versuchten, ein zentrales Tauschhandelssystem einzuführen, bei dem Waren und Dienstleistungen zentral gesammelt und anschließend an diejenigen umverteilt wurden, die sie benötigten. Diese Versuche waren im besten Fall ineffizient, im schlimmsten Fall katastrophal.

Die Entwicklung des Geldes

Geld ist alles, was A) den Wert von Waren und Dienstleistungen systematisch repräsentiert und B) das Menschen bereit sind, im Tausch gegen Waren und Dienstleistungen einzusetzen. Geld ist keine materielle Realität. Es ist ein weiterer gemeinsamer Mythos, der es uns ermöglicht, mit Fremden und in großen Gruppen zusammenzuarbeiten.

Geld hat gegenüber den früheren Systemen, die auf Gefälligkeiten oder Tauschhandel beruhten, drei Vorteile:

1. Es lässt sich fast alles in fast alles andere umwandeln. Anders als beim Tauschhandel lassen sich sogar abstrakte Eigenschaften in Geld umwandeln. So kann beispielsweise ein aus dem Dienst entlassener Soldat seine Tapferkeit gegen Wissen eintauschen, wenn er seine Militärzulagen nutzt, um seine…

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Wohltätiger Imperialismus

Wie in Kapitel 9 erläutert, haben die Sapiens den Überlebensinstinkt entwickelt, zwischen „uns“ und „den anderen“ zu unterscheiden. So bedeutet beispielsweise der Name des sudanesischen Volkes der Dinka „Menschen“, als wären Angehörige anderer Stämme gar keine Menschen. In ähnlicher Weise bedeutet der Name der sudanesischen Nuer „das ursprüngliche Volk“, und der Name des Volkes der Yupik in Alaska und Sibirien bedeutet „die wahren Menschen“. Wir sind darauf programmiert, uns nur um „uns“ zu kümmern – um uns selbst und diejenigen in unserer unmittelbaren Umgebung, die unsere Sprache, unseren Glauben und unsere Bräuche teilen.

Es ist daher überraschend, dass seit Cyrus dem Großen von Persien, der um 550 v. Chr. das erste Persische Reich gründete, Könige und Kaiser behauptet haben, Gebiete und Völker zu deren eigenem Wohl zu erobern. Und für die eroberten Völker ergab sich tatsächlich ein gewisser Nutzen – die Vereinigung verschiedener Nationen unter einer Regierung erleichterte die Verbreitung von Ideen, Technologien und Gütern.

Es lag im Interesse des Herrschers, diese Verbreitung von Ideen und Gütern zu fördern. Zum einen erleichterte dies die Herrschaft. Es ist schwierig, ein Reich zu regieren, in dem jedes Gebiet seine eigene Sprache, Währung und Gesetze hat. Die Förderung des Handels und des Ideenaustauschs trug dazu bei, die staatliche Politik zu vereinheitlichen und...

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Religionen, die sowohl universell als auch missionarisch sind, tauchen erst seit relativ kurzer Zeit in der Geschichte auf. Diese Religionen haben die Kraft, unsere imaginären Gesellschaftsordnungen zu stärken und die Menschheit in großem Maßstab zu vereinen.

Die Geschichte der Religion

Animismus

Der Animismus ist ein Glaubenssystem, nach dem alle Dinge – ob belebt oder unbelebt – eine Seele besitzen. Nach diesen Religionen müssen Menschen die Gefühle und Wünsche von Felsen und Bergen ebenso berücksichtigen wie die von Pflanzen und anderen Tieren.

Die meisten Religionen der Jäger und Sammler waren animistisch. Diese Religionen waren eher lokal als universell geprägt. Da Jäger und Sammler im Laufe ihres Lebens in der Regel keine weiten Strecken zurücklegten, richteten sie ihre Religion nach ihren jeweiligen Lebensräumen aus. Das bedeutete, dass die Religion einer Jäger- und Sammlergruppe im Ganges-Tal beispielsweise das Fällen eines Feigenbaums verbieten könnte, um zu verhindern, dass der Geist des Baumes Rache nimmt. Die Religion einer Jäger- und Sammlergruppe im Indus-Tal verbot möglicherweise die Jagd auf Weißschwanzfüchse, da ein Weißschwanzfuchs die Gruppe einst zu einem Gebiet geführt hatte, in dem Obsidian reichlich vorhanden war.

Da diese Religionen nicht universell waren, betrieben sie auch keine Missionstätigkeit. Es gab für die Indus-Kultur keinen Grund, die Menschen in der…

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Aus denselben Gründen, aus denen wir nicht erklären können, warum die Geschichte so verlaufen ist, wie sie verlaufen ist, können wir auch die Zukunft nicht vorhersagen. Wir können nicht wissen, ob wir die globale Wirtschaftskrise bereits überwunden haben oder ob China zur führenden Supermacht der Welt aufsteigen wird.

Warum verfallen wir dem Irrtum der nachträglichen Einsicht? Wir glauben gerne, dass die Geschichte deterministisch ist, denn das bedeutet, dass alles, was geschehen ist, so geschehen musste . Das ist beruhigend . Umgekehrt ist es beunruhigend zu erkennen, dass alle Ereignisse, die zu diesem Moment geführt haben, leicht anders hätten verlaufen können und dass es nur ein Zufall ist, dass die meisten von uns heute an kollektive Fiktionen wie den Kapitalismus und die Menschenrechte glauben.

Die Geschichte ist ein chaotisches System der Stufe 2

Ein Grund, warum wir die Geschichte nicht erklären oder die Zukunft nicht vorhersagen können, ist, dass die Geschichte chaotisch ist – sie ist zu komplex, um zu verstehen, wie alle Variablen miteinander interagieren. Die Geschichte ist nicht nur chaotisch, sondern auch ein chaotisches System der „Stufe zwei“.

Ein chaotisches System der Stufe 1 wird durch unsere Vorhersagen darüber nicht beeinflusst . Das Wetter ist beispielsweise ein chaotisches System der Stufe 1. Wir können Vorhersagen über das morgige Wetter treffen, aber diese Vorhersagen haben keinen Einfluss darauf, wie das Wetter morgen tatsächlich sein wird.

A...

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Das Eingeständnis des Menschen, dass er nichts weiß, war der Durchbruch, der die wissenschaftliche Revolution in Gang setzte. Dieses Bewusstsein der Unwissenheit führt zu Experimenten, die uns dem Wissen näherbringen. So geben Biologen heute beispielsweise bereitwillig zu, dass sie nicht wissen, wie unser Gehirn Bewusstsein erzeugt, und Physiker räumen ein, dass sie nicht wissen, was den Urknall ausgelöst hat. Das Eingeständnis dieser Wissenslücken motiviert Forscher dazu, sie zu schließen.

Vor der wissenschaftlichen Revolution bezogen die Menschen den Großteil ihres Wissens aus ihren Religionen. Die Traditionen des Christentums, des Islam und des Buddhismus, um nur einige zu nennen, gingen davon aus, dass alles, was es zu wissen gab, bereits bekannt war. Diese Offenbarungen waren in den heiligen Schriften zu finden . Alle Informationen, die in diesen Texten fehlten, waren unwichtig – wenn Gott gewollt hätte, dass wir wissen, wie Spinnen ihre Netze weben, hätte er es in die Bibel geschrieben.

Im Gegensatz dazu wären selbst die heute am besten etablierten wissenschaftlichen Theorien nach wie vor umstritten, sollten neue Beweise auftauchen, die ihnen widersprechen. Im Allgemeinen sind wir weitaus offener dafür, das, was wir zu wissen glauben, in Frage zu stellen.

Beobachtung und Mathematik

Vor etwa 1500 war es nicht notwendig, wissenschaftliche Beobachtungen über die Welt zu sammeln, weil…

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Warum hat der Osten so lange gebraucht, um zum Westen aufzuschließen? Genauso wie die Menschen im Osten die militärische Bedeutung des Schießpulvers nicht erkannt hatten, als sie es zufällig erfanden, sahen die Herrscher im Osten nicht, welchen Nutzen ihnen neue Technologien bringen würden. Während die Menschen im Westen ihre Unwissenheit akzeptierten und begannen, an die Idee des Fortschritts zu glauben, klammerten sich die Herrscher im Osten an ihre Macht und bemühten sich, den Status quo aufrechtzuerhalten.

Im Gegensatz dazu konnten europäische Nationen dem Beispiel von Ländern wie England leichter folgen, da sie gemeinsame Werte, Mythen und gesellschaftspolitische Strukturen teilten (mehr dazu weiter unten). Den asiatischen Reichen fehlten diese gemeinsamen Mythen. Die beiden ideologischen Vorteile, die der Westen gegenüber dem Osten hatte, waren Wissenschaft und Kapitalismus (darauf wird im nächsten Kapitel eingegangen). Wir werden im Folgenden die Rolle der Wissenschaft beim Aufbau von Reichen weiter untersuchen.

Heutzutage kleiden sich fast alle Menschen wie Europäer, essen wie Europäer, denken wie Europäer, sprechen wie Europäer und hören Musik, die von Europäern beeinflusst ist. Wir sind Produkte der europäischen Kultur, ganz gleich, wo wir leben.

Wissenschaft und Imperium – Hand in Hand

Die Wissenschaft verschaffte den Imperialisten viele praktische Vorteile: Sie konnten die Meere befahren mit...

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Dieser Optimismus hinsichtlich künftiger Fortschritte ist der Motor unseres Wirtschaftssystems, und ohne ihn gäbe es kein Wachstum. Bis vor relativ kurzer Zeit gab es dieses Vertrauen in die Zukunft noch nicht, was das Wirtschaftswachstum einschränkte.

Zwar konnte Geld in der Vergangenheit fast alles in fast alles andere umwandeln, doch diese Dinge mussten tatsächlich existieren. So konnte Geld beispielsweise nicht die Ressourcen repräsentieren, die Frau McDoughnut in Zukunft zu haben hoffte, sobald die Bäckerei Gewinne abwarf. In einer Wirtschaft ohne Vertrauen in die Zukunft würden Banken Frau McDoughnut kein Geld leihen. Die einzige Möglichkeit, ihre Bäckerei aufzubauen, bestünde darin, einen Bauunternehmer zu finden, der bereit wäre, mit der Bezahlung zu warten, bis die Bäckerei fertiggestellt ist und Gewinne abwirft. Da dies unwahrscheinlich wäre, würde Frau McDoughnut ihre Bäckerei nicht gründen. Wenn viele Menschen mit diesem Ressourcenproblem konfrontiert wären, würde die Wirtschaft stagnieren.

Vertrauen in die Zukunft und die Erfindung des Kredits

Die heutige Vereinbarung, zukünftige (und somit imaginäre) Ressourcen mit dem heutigen Geld darzustellen, wird als Kredit bezeichnet. Der Kredit basiert auf der Annahme, dass die Zukunft über reichlichere Ressourcen verfügen wird als die Gegenwart.

Kredite gab es bereits in der Vormoderne...

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Doch die Abhängigkeit von tierischer Arbeitskraft führte zu einer Abhängigkeit von den Wachstumszyklen der Pflanzen und der Sonne. Das war ein Problem. Wenn die Sonne schien und der Weizen wuchs, konnten die Bauern ernten, die Steuereintreiber konnten ihr Geld von den Bauern eintreiben, und die neu reich gewordenen Soldaten und Könige begannen, über Krieg nachzudenken. Wenn aber im Winter die Sonne nicht schien und der Weizen nicht wuchs, kam das gesamte Gemeinschaftsleben zum Stillstand.

Durchbrüche bei der Energieumwandlung

Die Entdeckung des Schießpulvers brachte die Idee mit sich, dass man Wärmeenergie in Bewegung umwandeln könnte, doch dieses Konzept war so ungewöhnlich, dass es 600 Jahre dauerte, bis Schießpulver in der Artillerie breite Anwendung fand.

Es vergingen weitere 300 Jahre, bis die Dampfmaschine erfunden wurde, die ebenfalls Wärme durch den Druck des Dampfes in Bewegung umwandelte. Danach erschien die Idee, eine Energieform in eine andere umzuwandeln, nicht mehr so fremd. Die Menschen waren davon besessen, neue Wege zur Nutzung von Energie zu entdecken. Als Physiker beispielsweise erkannten, dass das Atom viel Energie speichert, entwickelten sie schnell Methoden, diese freizusetzen, um Strom (und Bomben) herzustellen. Der Verbrennungsmotor verwandelte Erdöl, das zuvor zur Abdichtung von Dächern verwendet wurde...

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Diese Zeitpläne wurden zum Vorbild für fast alles, was wir in unserem Alltag tun – selbst für Dinge, bei denen keine Abstimmung mit anderen Mitarbeitern erforderlich ist.

Das Eisenbahnnetz trug maßgeblich dazu bei, die Verwendung von Fahrplänen zu verbreiten. Im Jahr 1784 hatte in Großbritannien jede Stadt ihre eigene Ortszeit, die sich nach Sonnenaufgang und -untergang richtete. Bevor es einfache Transport- und Kommunikationsmöglichkeiten zwischen den Städten gab, spielte es keine Rolle, dass jede Stadt nach ihrer eigenen Zeit lebte. Doch die Entwicklung schnellerer Züge im Jahr 1830 ermöglichte es den Menschen, andere Städte leichter zu erreichen, und die Zeitunterschiede wurden zu einem Ärgernis. Die Eisenbahnunternehmen begannen, ihre Fahrpläne nach der Zeit des Greenwich-Observatoriums statt nach den Ortszeiten zu erstellen. Dies führte 1880 zur Einführung einer nationalen Zeit, und die Briten mussten fortan nach einer künstlichen Uhr leben statt nach der natürlichen Zeit, die durch den Stand der Sonne am Himmel bestimmt wurde.

Heutzutage richten wir uns in allem nach der künstlichen Zeit, und es ist schwer, nicht zu wissen, wie spät es ist: Die Uhrzeit steht auf der Armbanduhr, dem Handy, dem Laptop, dem Fernseher und der Mikrowelle.

Wesentliche Änderung Nr. 2: Ersetzung von „Familie und Gemeinschaft“ durch „Staat und Markt“

Früher hat man...

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Wir ziehen uns zum Beispiel jeden Tag um, daher gehen wir davon aus, dass es schrecklich gewesen sein muss, als mittelalterliche Bäuerin zu leben, die sich nicht oft umzog und monatelang nicht badete. Doch die mittelalterlichen Bäuerinnen waren daran gewöhnt, mit ungewaschenem Körper und ungewaschener Kleidung zu leben, und schienen sich daran nicht zu stören. Tägliches Waschen und Umziehen sind moderne Erwartungen.

Möglicherweise sind wir unglücklicher als unsere Vorfahren, einfach weil die Erwartungen so viel höher sind. Dies ist zum Teil auf die Medien und die Werbung zurückzuführen. Sie manipulieren unsere Erwartungen und untergraben unsere Zufriedenheit. Ein Teenager, der vor 5.000 Jahren lebte, verglich sein Aussehen mit dem seiner Dorfbewohner, von denen die meisten alt und faltig oder noch Kinder waren. Die meisten Teenager der Vergangenheit waren wahrscheinlich ziemlich zufrieden mit ihrem Aussehen. Im Gegensatz dazu wird ein Teenager heute im Fernsehen, im Internet und auf Plakatwänden mit Bildern von Film- und Sportstars bombardiert. Es ist viel unwahrscheinlicher, dass er sich in Bezug auf sein Aussehen sicher fühlt, weil die Erwartungen höher sind. Wir vergleichen uns nicht mit unseren Vorfahren. Wir vergleichen uns mit unseren Zeitgenossen.

Die Zukunft des Glücks

Da die Erwartungen weiter steigen, ist es möglich, dass unser Glück anhält...

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Die Zukunft des Intelligent Design

In Zukunft könnte intelligentes Design die natürliche Selektion auf eine von drei Arten (oder durch eine Kombination dieser drei) ersetzen: durch biologische Technik, Cyborg-Technik oder anorganische Lebenstechnik. Wir werden uns diese nacheinander ansehen.

Methode Nr. 1: Biotechnologie

In diesem Fall greifen Wissenschaftler in die Biologie eines Organismus ein, um dessen körperliche, verhaltensbezogene oder emotionale Eigenschaften zu verändern. In der Vergangenheit geschah dies beispielsweise durch Kastration: Durch die Entfernung der Hoden konnten wir einen Stier weniger aggressiv machen oder die Sopranstimme eines kleinen Jungen erhalten.

Zu den jüngsten Beispielen für die Biotechnologie zählen:

• Gentechnische Veränderung von E. coli zur Gewinnung von Biokraftstoff und Insulin.
• Durch die Einbringung von Würmergene in Schweine werden die Omega-6-Fettsäuren im Schweinefleisch in Omega-3-Fettsäuren umgewandelt, wodurch Schweinefleisch für den menschlichen Verzehr gesünder wird.
• Verbesserung des Gedächtnisses und der Lernfähigkeit von Mäusen.

Forscher planen sogar, längst ausgestorbene Arten wieder zum Leben zu erwecken, darunter auch die Neandertaler.

Doch alle Projekte im Bereich der Biotechnologie sind umstritten. Religiöse Aktivisten sagen, der Mensch dürfe nicht „die Rolle Gottes an sich reißen“, indem er neue Arten erschaffe. Tierschützer kämpfen...