De acordo com Robin Wall Kimmerer, a reciprocidade não é apenas uma ideia agradável; ela é a base das relações sustentáveis entre as pessoas e o planeta.
Esse é o motor por trás das economias de presentes. Desde os ecossistemas de serviceberry até a física do fluxo de energia, as evidências sugerem que a cooperação supera a concorrência. Continue lendo para descobrir como a adoção da reciprocidade pode transformar nossas comunidades e curar nosso relacionamento com a Terra.
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Robin Wall Kimmerer sobre reciprocidade
De acordo com Robin Wall Kimmerer, a reciprocidade fortalece as economias de presentes. Em The Serviceberryela explica que, quando você compartilha um recurso, você o faz com uma atitude de doação. Você não exige um reembolso imediato, mas confia que sua generosidade criará uma comunidade resiliente que o apoiará quando você precisar. A "compensação" que você recebe em uma economia de doações é o seu pertencimento a uma rede de cuidados mútuos, e não um retorno direto.
Kimmerer argumenta que as economias de doação não são apenas alternativas teóricas aos sistemas econômicos humanos. Em vez disso, os seres humanos naturalmente entendem e querem participar de economias de presentes. Ela observa que muitas línguas indígenas refletem essa visão de mundo. Por exemplo, em Potawatomi, a mesma palavra raiz significa "baga" e "presente", codificando a compreensão de que o mundo natural oferece livremente sua generosidade. Essa conexão linguística sugere que as economias de doação não representam uma inovação radical, mas um retorno às formas de relacionamento que estão profundamente incorporadas às culturas e experiências humanas.
(Nota breve: As evidências arqueológicas oferecem contexto para a ideia de que gravitamos naturalmente em direção a economias de presentes. As antigas sociedades norte-americanas (~11.000-3.000 anos atrás) - ancestrais das atuais nações indígenas - trocavam materiais como pedras coloridas para a fabricação de ferramentas por meio de redes que se estendiam por centenas de quilômetros. Essas trocas não eram apenas práticas, mas tinham um significado profundo, construindo relacionamentos e conectando as pessoas às terras ancestrais. Mas o compartilhamento de recursos nem sempre foi pacífico. Em sua pesquisa sobre rituais, a arqueóloga Cheryl Claassen encontrou evidências de violência em algumas comunidades indígenas pré-históricas, sugerindo que o compartilhamento baseado em presentes existia juntamente com outras formas de troca que, às vezes, envolviam conflitos por recursos).
Como os seres humanos gravitam naturalmente em torno das economias de doação, Kimmerer sugere que deve haver uma sabedoria inerente nesses sistemas. Exploraremos por que Kimmerer defende que devemos adotar economias de doação e os benefícios que elas oferecem tanto para as comunidades humanas quanto para a Terra.
A reciprocidade cria comunidades humanas sustentáveis
Kimmerer explica que todos os componentes de um sistema econômico estão interconectados e são mutuamente dependentes. Ela compara as economias ao ecossistema do serviceberry: O serviceberry depende de pássaros, insetos e micróbios para polinização, dispersão de sementes e troca de nutrientes, enquanto esses organismos dependem do serviceberry para obter alimento e habitat. Da mesma forma, as economias humanas só prosperam quando criam relações equilibradas entre os diferentes participantes. A reciprocidade promove a resiliência e a longevidade dos sistemas econômicos. Quando todos os participantes de uma economia criam relações de apoio mútuo e compartilham a abundância, a economia pode se renovar continuamente, atendendo às necessidades de todos sem se desequilibrar.
| A economia do universo: Energia e Reciprocidade A ideia de que as economias funcionam melhor quando os componentes estão interconectados reflete uma das leis mais fundamentais da física: a conservação da energia. Assim como a energia não pode ser criada nem destruída, apenas transformada de uma forma para outra, os recursos em um sistema econômico equilibrado passam por diferentes participantes, mudando de forma, mas mantendo o equilíbrio geral da economia. Tanto os ecossistemas quanto as economias operam como redes complexas, nas quais a energia e os recursos circulam em vez de se acumularem em pontos finais. Quando Kimmerer descreve o relacionamento do serviceberry com pássaros e polinizadores, ela está identificando um sistema natural que demonstra essa perfeita transferência de energia. A física moderna mostrou que a própria realidade depende da perspectiva e do contexto. Não existe uma única perspectiva que capture a verdade completa de qualquer sistema - somente vários pontos de vista válidos, cada um ligado aos participantes desse sistema. Da mesma forma, a economia da dádiva de Kimmerer reconhece que o valor não é uma propriedade objetiva e fixa, mas algo que emerge das relações entre os participantes. A "riqueza" de uma comunidade existe na força dessas conexões e não nos recursos acumulados. Assim como a teoria quântica transformou nossa compreensão do universo, que passou de partículas isoladas a campos interconectados, as economias de doação nos convidam a ver os recursos como manifestações de sistemas baseados em relacionamentos. |
Por outro lado, quando os participantes recebem sem dar retorno (como em uma economia de mercado), os recursos se esgotam, criando escassez que leva a conflitos e ameaça o colapso ambiental. Kimmerer faz uma distinção entre a escassez natural (como secas ou limitações de recursos) e a escassez fabricada, criada artificialmente para gerar lucros. A escassez natural sempre exigiu que as comunidades se adaptassem e compartilhassem os recursos limitados, mas a escassez manufaturada transforma as abundantes dádivas da Terra em mercadorias de propriedade privada, criando escassez onde não há necessidade.
(Nota breve: para ver como a escassez fabricada interrompe os ciclos naturais de reciprocidade, considere as "Omakase Berries" da Oishii, morangos cultivados em fazendas verticais com controle climático e vendidos por até US$ 50 por caixa. Embora esse método use menos água e não use pesticidas, ele rompe as relações ecológicas que tornam os morangos importantes para grupos indígenas, como o povo Kanien'kehá:ka (Mohawk). As abelhas da empresa Oishii polinizam isol adamente e não em ecossistemas mais amplos, enquanto a IA e a tecnologia patenteada aproveitam os recursos naturais para obter lucro privado. Em vez de fortalecer as comunidades por meio da abundância compartilhada, essas bagas se tornaram símbolos de status que reforçam a hierarquia social por meio da escassez artificial e da exclusividade).
Para ilustrar o valor da reciprocidade, Kimmerer aponta para o Windigo, uma figura monstruosa da tradição Potawatomi. O Windigo pega demais e compartilha muito pouco, personificando a relação patológica com a abundância que os sistemas de mercado incentivam. A acumulação de recursos pelo Windigo representa uma escolha economicamente insustentável e uma violação moral - uma doença que ameaça o equilíbrio natural da comunidade e da ecologia.
(Nota breve: As histórias sobre o Windigo nas culturas Anishinaabe transmitem valores sobre como manter o equilíbrio e priorizar o bem-estar da comunidade em detrimento da acumulação individual. O conceito foi mal representado na cultura popular, onde os críticos dizem que representações imprecisas banalizam o que continua sendo um elemento sagrado das tradições espirituais vivas. No entanto, pensadores indígenas têm usado o conceito para analisar ameaças sistêmicas ao bem-estar comunitário e ecológico. Em Colombo e Outros CanibaisJack Forbes descreve uma "doença Wétiko" de exploração para comparar o colonialismo a uma forma de canibalismo que consome a vida dos explorados, enquanto Winona LaDuke cita a "infraestrutura Wiindigo" como a raiz da destruição ecológica).
A reciprocidade apoia um ambiente saudável
A reciprocidade possibilita economias que são sustentáveis não apenas para os seres humanos, mas também para a Terra. Kimmerer explica que as economias de doação se alinham com os princípios ecológicos que sustentam a vida há milênios. Ela observa que, à medida que os ecossistemas amadurecem, eles seguem um padrão previsível: Por exemplo, uma floresta jovem começa com espécies pioneiras competitivas e de crescimento rápido, mas acaba se transformando em uma comunidade diversificada e cooperativa em que os nutrientes circulam com eficiência. Kimmerer afirma que os sistemas econômicos humanos poderiam evoluir nesse mesmo caminho, passando da extração competitiva para a circulação cooperativa.
Atualmente, estamos na fase de "extração competitiva" desse desenvolvimento. As economias de mercado são autodestrutivas e extrativistas - elas esgotam os próprios recursos dos quais toda a vida depende. E, como as economias de mercado priorizam os lucros de curto prazo em detrimento da sustentabilidade de longo prazo, elas incentivam o consumo excessivo que prejudica os ecossistemas e, ao mesmo tempo, não suprem as necessidades de todos de forma equitativa. Mas se adotássemos uma economia de doações, isso poderia mudar. As economias de doação mudam nosso foco de impulsos egoístas para interesses compartilhados, incentivando a cooperação para o bem-estar mútuo que inclui o mundo mais do que humano.
Assim, da mesma forma que as relações simbióticas se desenvolvem entre árvores, fungos e outros organismos em uma floresta madura, as economias humanas maduras poderiam desenvolver trocas sustentáveis que beneficiem todos os participantes e, ao mesmo tempo, mantenham a saúde ecológica.
| Os sistemas econômicos precisam de renovação, não apenas de maturidade Os ecologistas acrescentam nuances à comparação feita por Kimmerer entre as economias de mercado e de doação e os ecossistemas jovens e estabelecidos: Até mesmo os ecossistemas "maduros" precisam de renovação periódica para manter a saúde e a diversidade. Isso sugere que os sistemas econômicos, assim como as florestas, podem se beneficiar de ciclos de renovação em vez de uma progressão unidirecional em direção a um estado maduro idealizado. O ciclo de vida da floresta de álamos ilustra essa complexidade. Enquanto os povoamentos jovens de álamos apresentam intensa competição, pois milhares de mudas disputam recursos - semelhante à descrição de Kimmerer de "extração competitiva" -, os povoamentos maduros mudam gradualmente para a cooperação e a complexidade, dando suporte a diversos animais selvagens e plantas de sub-bosque. Mas, sem a perturbação periódica do fogo ou da colheita seletiva, esses povoamentos maduros não mantêm seu estado cooperativo indefinidamente - eles acabam sendo substituídos por outras espécies. Essa realidade ecológica levanta questões importantes sobre a visão econômica de Kimmerer. Se as economias do presente representam sistemas econômicos "maduros", elas também podem precisar de perturbações periódicas para manter sua vitalidade. Como seria uma "perturbação" saudável? Talvez uma redistribuição regular dos recursos acumulados, um questionamento intencional dos padrões estabelecidos ou cerimônias culturais que renovem o compromisso com os princípios de doação que fortalecem a comunidade em vez de explorá-la. |
Explorar mais
Para entender melhor as ideias de Kimmerer sobre reciprocidade no contexto mais amplo das economias de presentes, leia o guia completo do Shortform sobre O Serviceberry.
