Los expertos en comunicación coinciden en un punto crucial: no se puede explicar nada con eficacia sin entender primero a quién se habla. La autora de The Art of Explanation, Ros Atkins, aboga por una investigación profunda y sistemática sobre quiénes son tus oyentes, qué saben y cómo prefieren aprender. En The Bezos Blueprint, Carmine Gallo sugiere que te imagines explicando tu tema a un estudiante inteligente de secundaria. Siga leyendo para explorar estos métodos expertos para llegar a la gente con ideas complejas.
Índice
Comprender a su público
El arte de la explicación de Ros Atkins y El plan de Bezos de Carmine Gallo tratan la comprensión del público como la base de una explicación eficaz. No se puede elaborar una explicación con éxito sin saber primero a quién nos dirigimos. Este conocimiento debe guiar todas las decisiones sobre cómo estructurar y presentar el mensaje. Atkins y Gallo comparten el principio básico de la simplificación basada en las necesidades del público y se oponen a la tentación de incluir todo lo que se sabe sobre un tema, abogando en su lugar por una selección despiadada de sólo lo que el público necesita oír.
Examinemos de cerca el método de cada autor.
3 cosas que debe saber sobre su público
Atkins sostiene que cada aspecto de su explicación debe estar diseñado específicamente para las personas que la reciben. Esto significa que cada elemento de la explicación -desde el vocabulario y los ejemplos hasta la estructura y el formato- debe ajustarse a las necesidades, conocimientos y preferencias del público. Por eso, antes de escribir una sola frase, Atkins insiste en que hay que entender a fondo a quién nos dirigimos. Así aumentará la probabilidad de que su público entienda, recuerde y actúe conforme a su mensaje.
¿Qué significa conocer a su público? Según Atkins, hay que comprender tres aspectos esenciales de las personas a las que te diriges:
1) Quiénes son los miembros de su audiencia como individuos o como grupo. Tenga en cuenta su formación, experiencia, funciones y relación con usted. Una explicación técnica dirigida a colegas del sector requiere un enfoque diferente del que se da al público en general o a altos ejecutivos que necesitan información rápida para tomar decisiones.
2) Lo que el público ya sabe sobre el tema. Evaluar lo que su público ya sabe le ayudará a evitar abrumarlo con conceptos desconocidos o aburrirlo con información con la que ya está familiarizado. Comprender sus conocimientos actuales también ayuda a identificar y abordar los conceptos erróneos que puedan interferir en la comprensión. Atkins señala que a veces lo que la gente cree saber es más problemático que lo que no sabe.
(Nota breve: abordar los conocimientos incorrectos de su público suele ser más difícil que colmar sus lagunas de conocimiento. Rechazar la información errónea requiere más esfuerzo mental que aceptarla, porque nuestro cerebro se resiste a descartar las explicaciones existentes. Además, las ideas erróneas suelen formar historias coherentes que se conectan con otras creencias que tenemos, creando una red difícil de desenredar. Puede desmontar las ideas erróneas reconociéndolas y mostrando por qué son inadecuadas, creandoun conflicto cognitivo que motive al cerebro de sus oyentes a reconstruir su comprensión de un tema).
3) Cómo prefiere recibir la información su público. Algunos responden mejor a las representaciones visuales, mientras que otros prefieren ejemplos narrativos o datos directos. Algunos tienen tiempo e interés para explicaciones detalladas, mientras que otros necesitan resúmenes concisos. Recopilar esta información sobre el público requiere un esfuerzo deliberado. Cuando sea posible, investigue de antemano a su público recordando interacciones anteriores, a través de información organizativa o hablando con otras personas que lo conozcan bien. Si va a explicar algo a un grupo con regularidad, considere la posibilidad de preguntarles directamente por sus preferencias y su nivel de conocimientos.
| Equilibrar certeza y complejidad en las explicaciones Los distintos públicos buscan diferentes tipos de explicaciones. Algunos prefieren respuestas claras y autorizadas -incluso en situaciones en las que los científicos o los estadísticos afirman que la certeza no está justificada-, mientras que otros valoran la transparencia sobre la incertidumbre incluso a costa de conclusiones claras. La popularidad de Malcolm Gladwell demuestra el apetito generalizado por explicaciones que ofrezcan certidumbre: en El punto de inflexiónGladwell introduce conceptos como "La ley de los pocos", que sugiere que las tendencias sociales se propagan principalmente a través de un pequeño número de personas influyentes que él denomina "conectores" y "expertos". La explicación de Gladwell es convincente precisamente porque transforma fenómenos probabilísticos complejos en principios sencillos que parecen aplicables. Sin embargo, como descubrió el científico de redes Duncan Watts a través de una investigación rigurosa, la explicación simplificada de Gladwell de las tendencias sociales no resiste el escrutinio científico porque la verdad es un pocomás compleja. Los experimentos de Watts demostraron que las personas muy conectadas no son necesariamente centros sociales cruciales, y que los individuos corrientes tienen las mismas probabilidades de iniciar tendencias importantes. Esta tensión entre las explicaciones satisfactorias y las precisas crea un dilema para los explicadores. El propio Gladwell reconoce esta disyuntiva y señala que da prioridad a la narración sobre la precisión científica. Cree que ciertos aspectos de una explicación que los escritores y los críticos tienden a valorar - "la coherencia, la consistencia, la pulcritud del argumento"- no son prioritarios para muchos lectores. Por lo tanto, cuando elabore sus propias explicaciones, tenga en cuenta lo que necesita su público. Algunas situaciones exigen certeza y sencillez para poder actuar, mientras que otras requieren aceptar la complejidad y reconocer las limitaciones. |
2 preguntas que debe hacerse sobre su público
Gallo sostiene que entender a su público es la principal forma de simplificar al máximo su mensaje. Imagínese a alguien inteligente pero no tan informado o interesado en su tema como usted. ¿Qué necesita saber y cuál es la forma más sencilla de explicárselo? Gallo dice que hacerse estas preguntas evitará que incluyas muchos detalles y complejidades que, a la larga, diluirán tu argumento y confundirán a tu audiencia. Recuerde que su lector u oyente no necesita saber todo lo que usted sabe.
(Nota breve: al considerar la audiencia, también es útil pensar en el propósito: ¿qué se pretende conseguir exactamente con esta comunicación? En Gracias por argumentarel profesor de retórica Jay Heinrichs explica que conocer tu propósito te ayudará a elaborar el tipo de apelación con más probabilidades de persuadir a tu audiencia. Si necesita ganarse a su público, demuéstrele que es digno de confianza y que está bien informado. Si necesita hacerles cambiar de opinión, utilice la lógica y las pruebas para apelar a su racionalidad. Si necesitas incitarles a hacer algo, utiliza apelaciones emocionales para convencerles de la necesidad de actuar).
¿Hasta qué punto debe ser sencillo su mensaje? Gallo sugiere que expreses tus ideas con la sencillez suficiente para que un estudiante medio de secundaria pueda entenderlas. Gallo señala que las comunicaciones de Bezos son notablemente sencillas, incluso cuando hablan de tecnología, servicios y datos financieros complejos. Explica que, cuando analizó las cartas de Bezos a los accionistas con una fórmula que determina un nivel de lectura recomendado, las cartas puntuaron como apropiadas para los cursos 8º a 10º. Tenga en cuenta que la "legibilidad" en este contexto no tiene nada que ver con el contenido de un escrito, sino que es una medida de elementos como la longitud de las palabras y la complejidad de las frases que determinan lo difícil que es leer el escrito.
(Nota breve: el consejo de Gallo de escribir con sencillez sobre temas complejos se ve corroborado por el hecho de que la mayoría de las publicaciones de noticias escriben a un nivel de secundaria, incluidasfuentes como The New York Times, The Wall Street Journal y BBC.com. Esto es así aunque estos medios aborden temas complicados en sus contenidos, lo que demuestra que los escritores expertos que se ganan la vida transmitiendo información a adultos suelen seguir esta recomendación).
Más información sobre cómo conocer a su público
Para comprender mejor a su público en el contexto más amplio de la comunicación, consulte nuestras guías sobre El arte de la explicación de Ros Atkins y El plan de Bezos de Carmine Gallo.
