Über weite Teile der Menschheitsgeschichte hinweg glaubten Wissenschaftler, das Gehirn sei nach der Kindheit festgefügt und unveränderlich. Wer mit bestimmten Fähigkeiten geboren wurde, musste sein Leben lang damit leben. Diese Sichtweise prägte alles – von der Bildung über die Medizin bis hin zu unserem Verständnis des menschlichen Potenzials.
Die Neurowissenschaften haben diese Vorstellung völlig auf den Kopf gestellt. Ihr Gehirn kann sich Ihr ganzes Leben lang neu vernetzen. Diese Fähigkeit wird als Neuroplastizität bezeichnet und erklärt, warum Londoner Taxifahrer größere Gedächtniszentren entwickeln, wie Schlaganfallpatienten verlorene Fähigkeiten wiedererlangen können und warum sich Ihre Gewohnheiten (gute wie schlechte) so tief verwurzeln. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, wie dieser bemerkenswerte Prozess funktioniert und was er für Ihre Fähigkeit zu lernen, sich zu verändern und zu wachsen bedeutet.
Inhaltsverzeichnis
Was ist Neuroplastizität?
Das Gehirn verfügt über eine bemerkenswerte Fähigkeit, die als Neuroplastizität bezeichnet wird: die Fähigkeit, sich selbst neu zu organisieren und unser ganzes Leben lang neue Nervenbahnen zu bilden. Der Neurowissenschaftler Andrew Huberman (Huberman Lab) erklärt, dass Neuroplastizität ein grundlegender Prozess ist, der es dem Gehirn ermöglicht, sich als Reaktion auf Lernen, Umwelteinflüsse und sogar psychischen Stress anzupassen und zu verändern. Diese Erkenntnis bedeutet, dass unsere Intelligenz und unsere Fähigkeiten stärker von unserer Umwelt als von unseren Genen bestimmt werden– ein Paradigmenwechsel mit tiefgreifenden Auswirkungen auf unser Verständnis des menschlichen Potenzials.
Wie die Neuroplastizität entdeckt wurde
Ryan A. Bush (Designing the Mind) vertritt die Ansicht, dass sich die Neuroplastizität des Gehirns im Laufe der Evolution entwickelt hat. Unsere Vorfahren mussten sich häufig an veränderte Bedingungen anpassen, weshalb sich ihr Gehirn umstrukturieren und anpassen musste, um ihr Überleben zu sichern. Auch heute noch bilden wir standardmäßig durch unsere Erfahrungen ständig neue Nervenbahnen – Bahnen, die gestärkt oder geschwächt werden, je nachdem, welche Denkprozesse und Verhaltensweisen wir erlernen und praktizieren.
Auch wenn man heute weiß, dass Neuroplastizität schon seit Ewigkeiten existiert, wurde sie in den Neurowissenschaften oder verwandten Fachgebieten wie der Psychologie und der Biologie nicht immer als gültiges Konzept angesehen. Laut Doidge wurde das Konzept der Plastizität des Gehirns in der wissenschaftlichen Gemeinschaft erst um die 1960er Jahre ernst genommen. Stattdessen wurde das Gehirn als eine Maschine betrachtet, deren einzelne Teile für unterschiedliche Funktionen zuständig waren. Dies wurde als Lokalisationismus bezeichnet und legte nahe, dass das Gehirn nicht zu wesentlichen strukturellen Veränderungen fähig sei.
| Schädliche Weltanschauungen, die aus dem Lokalisationsprinzip hervorgehen Zwar waren einige der Grundsätze des Lokalisationsprinzips – beispielsweise, dass bestimmte Funktionen tendenziell von bestimmten Teilen des Gehirns gesteuert werden – korrekt, doch gerade die Überzeugung, dass das Lokalisationsprinzip universell und unflexibel sei, führte zur Ablehnung neuroplastischer Konzepte. Zudem führte dies zur Gründung und Legitimierung der Pseudowissenschaft der Phrenologie, also der Überzeugung, dass sich die Gehirnfunktion durch die Untersuchung des Schädels einer Person ermitteln lasse. Dies beruhte auf der Annahme, dass die Struktur des Gehirns den Schädel forme. Die Konzepte der Phrenologie wurden inzwischen widerlegt, doch zuvor diente sie häufig als Rechtfertigung für Rassismus, insbesondere in den Vereinigten Staaten. Im 19. Jahrhundert nutzten bestimmte Wissenschaftler phrenologische Studien, um zu behaupten, dass die Gehirne von Afrikanern diese von Natur aus anfälliger für Unterwürfigkeit machten und dazu führten, dass sie einen Herrn brauchten, der sie kontrollierte. Andere nutzten sie, um zu argumentieren, dass Weiße eine von anderen Rassen wie den amerikanischen Ureinwohnern getrennte Spezies seien, und nutzten diese Behauptung, um Landraub, Kolonialisierung und den Völkermord an Stämmen der amerikanischen Ureinwohner zu rechtfertigen. |
Wie Shawn Achor in „The Happiness Advantage“feststellt, herrschte in der Wissenschaft während des größten Teils des 20. Jahrhunderts die weit verbreitete Überzeugung, dass sich das menschliche Gehirn nur von der Geburt bis zum Ende der Pubertät weiterentwickelt und die Leistungsfähigkeit des Gehirns danach feststeht. Im Laufe der Zeit begannen jedoch neue Studien, diese Annahme in Frage zu stellen.
Die physikalischen Mechanismen der Neuroplastizität
Diese Studien wurden möglich, weil Wissenschaftler begannen, die zugrunde liegende Architektur des Gehirns und die Mechanismen, die Veränderungen ermöglichen, zu verstehen. Laut der Neurowissenschaftlerin Tara Swart (Quelle) besteht das Gehirn aus 86 Milliarden Neuronen (Gehirnzellen), die miteinander vernetzt sind. Diese Verbindungen sind für alle Funktionen unseres Gehirns verantwortlich, einschließlich all unserer Gedanken und Verhaltensweisen. Aber wie kommunizieren diese Neuronen eigentlich miteinander?
(Kurzhinweis: Mit seinen 86 Milliarden Neuronen verfügt das menschliche Gehirn über bis zu dreimal so viele Neuronen wie die Gehirne anderer Primaten. Doch obwohl diese Zahl atemberaubend ist, deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass die Anzahl der Neuronen im menschlichen Gehirn kein Indikator für Intelligenz ist; vielmehr sind es laut weiterer Forschung die Größe und die Geschwindigkeit der Neuronen, die die Intelligenz bestimmen. Zudem kann die Neuroplastizität des Gehirns zwar dabei helfen, bedeutende, wünschenswerte Veränderungen herbeizuführen, doch nicht jede neuroplastische Veränderung ist positiv: Von maladaptiver Plastizität spricht man, wenn sich das Gehirn auf eine Weise verändert, die unerwünschte Symptome wie Phantomschmerzen hervorruft. Das Wissen darüber, wie Neuroplastizität funktioniert, kann Ihnen helfen, sowohl wünschenswerte Veränderungen zu bewirken als auch maladaptive plastische Veränderungen zu vermeiden.)
Der Psychiater und Psychoanalytiker Norman Doidge („Das Gehirn, das sich selbst verändert“) liefert eine ausführliche Erklärung dieses Prozesses. Das Gehirn besteht aus Neuronen (Nervenzellen), die Signale untereinander austauschen, um alle Funktionen des Gehirns zu steuern. Diese Neuronen sind durch winzige Zwischenräume, sogenannte Synapsen, voneinander getrennt. Wenn ein Neuron ein Signal an ein anderes Neuron sendet, setzt es einen Botenstoff, einen sogenannten Neurotransmitter, in die Synapse frei. Der Neurotransmitter wandert dann zum nächsten Neuron und übermittelt diesem eine Botschaft. Der Neurochirurg Sanjay Gupta („Keep Sharp“) fügt ein weiteres entscheidendes Detail hinzu: Dendriten sind die Teile eines Neurons, die diese elektrischen Signale von anderen Neuronen empfangen.
Nervenverbindungen können sich verändern
Die entscheidende Erkenntnis ist, wie Swart betont, dass diese neuronalen Verbindungen nicht in Stein gemeißelt sind; sie können sich entsprechend unseren Erfahrungen und unseren Reaktionen auf diese Erfahrungen verändern. Zu diesen Veränderungen gehören die Bildung neuer neuronaler Verbindungen, die Stärkung und Beschleunigung bestehender Verbindungen, das Ausdünnen alter, nicht mehr benötigter neuronaler Verbindungen und sogar die Bildung neuer Neuronen durch einen Prozess, der als Neurogenese bezeichnet wird. Gupta merkt an, dass Plastizität die Fähigkeit des Gehirns ist, neue Dendriten zu bilden, und dass diese Fähigkeit uns unser ganzes Leben lang erhalten bleibt.
(Kurzhinweis: Das neuroplastische Potenzial des Gehirns ist ein gutes Zeichen für Menschen, die ein Trauma erlebt haben: Ein Trauma führt zu Veränderungen im Gehirn, wie beispielsweise einer verstärkten Stressreaktion und einer Beeinträchtigung der höheren Gehirnfunktionen. Durch eine traumainformierte Therapie können Sie jedoch lernen, neuronale Verbindungen zu stärken oder aufzubauen, die Ihrem Gehirn helfen, angemessen auf Stress zu reagieren, und es in die Lage versetzen, jene Verbindungen abzubauen, die infolge des Traumas entstanden sind.)
Durch Wiederholung entstehen Wege
Doidge erklärt, dass neuroplastische Veränderungen auftreten, wenn eine bestimmte Art von Signal immer wieder zwischen Neuronen übertragen wird, sodass sich zwischen ihnen eine Verbindung bildet, die die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie in Zukunft auf dieselbe Weise feuern. Neuronen können zwei Arten von Botschaften senden und empfangen: Signale, die andere Neuronen zum Feuern veranlassen, und Signale, die die Wahrscheinlichkeit verringern, dass andere Neuronen feuern. Durch Wiederholung festigen sich diese Verbindungen und werden zunehmend effizienter.
Forscher erkennen an, dass sich dieser neuroplastische Prozess in zwei unterschiedlichen Formen manifestiert. Strukturelle Plastizität tritt auf, wenn sich die Struktur des Gehirns als Reaktion darauf verändert, welche Bereiche am stärksten genutzt werden – genau das geschieht, wenn wiederholte Signale bestimmte Bahnen stärken. Funktionale Plastizität hingegen beschreibt, wie sich das Gehirn an Krankheiten oder Verletzungen anpasst, sodass gesunde Bereiche die Funktionen geschädigter Bereiche übernehmen können. Das Gehirn erreicht beides durch denselben grundlegenden Mechanismus: Es stärkt die Neuronen, die wir am häufigsten nutzen, während ungenutzte Verbindungen abbauen. Diese ungenutzten Neuronen können sogar absterben und vom Körper in einem Prozess, der als synaptischer Abbau bezeichnet wird, resorbiert werden.
| Der zweite Schritt der Neuroplastizität: Die Isolierung der Nervenbahnen in unserem Gehirn Doidges Beschreibung der Rolle der Neuronen bei der Neuroplastizität ist umfassend, könnte jedoch nur einen Teil des Gesamtbildes der Neuroplastizität ausmachen. Die neuen neuronalen Bahnen, die durch das Erlernen neuer Informationen oder Fähigkeiten entstehen, sind wie unisolierte elektrische Leitungen– sie können ihre elektrischen Signale zwar erfolgreich übertragen, doch Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass diese Übertragung erst dann effizient erfolgt, wenn sich um die Bahn eine Hülle aus einem Fett namens Myelin bildet. Diese Hülle isoliert die Bahn, sodass beim Durchfließen des Stroms keine Energie verloren geht. Je mehr Myelin sich um die Bahn bildet, desto effizienter wird sie. Dieser Prozess – die sogenannte Myelinisierung – ist verantwortlich für die Entwicklung dessen, was wir als Muskelgedächtnis bezeichnen: eine Fertigkeit ist dann so tief verankert, dass man sie ausführen kann, ohne bewusst darüber nachzudenken. Auf diese Weise werden Ihre neuen Fähigkeiten und Ideen zu Langzeit- oder dauerhaften Erinnerungen, oder Sie entwickeln sich vielleicht von jemandem, der sich bewusst dazu zwingt, seine nicht-dominante Hand zu benutzen, zu einer Person, die vollständig beidhändig ist. Da die Myelinisierung im Gehirn in so großem Umfang stattfindet, aber aus so vielen Mikrokomponenten besteht, ist sie sehr schwer zu untersuchen, weshalb ihre Rolle bei der Neuroplastizität erst vor kurzem erkannt wurde. |
Belege für Neuroplastizität
Achor zitiert ein Experiment, das zeigte, dass sich das Gehirn von Londoner Taxifahrern tatsächlich so entwickelte, dass es ihre besonderen Fähigkeiten widerspiegelte. Da die Straßen Londons nicht wie in anderen Großstädten nach einem Rastersystem angelegt sind, ist die Orientierung dort schwierig, weshalb Taxifahrer eine komplexe mentale Karte der Stadt entwickeln. Forscher fanden heraus, dass der Teil des Gehirns, der für diese mentale Karte zuständig ist – der Hippocampus, der das räumliche Gedächtnis steuert –, bei Taxifahrern deutlich größer war als bei DurchschnittsMenschen.
Achor berichtet von einem weiteren Experiment: Ein Mann, der als Teenager erblindet war, entwickelte in seinem Braille-Lesefinger eine größere Sensibilität und Feinmotorik, als dies bei einem Durchschnittsmenschen der Fall wäre. Als Wissenschaftler seinen Braille-Lesefinger untersuchten, aktivierte dies einen viel größeren Bereich des Gehirns als bei einem anderen Finger.
Der vielleicht eindrucksvollste Beweis für Neuroplastizität sind Fälle extremer Anpassung des Gehirns. Der Informatiker, Futurist und Erfinder Ray Kurzweil („How to Create a Mind“) verweist auf die Plastizität des Gehirns als überzeugenden Beweis für seine Theorie, dass alle Regionen des Neokortex denselben Algorithmus zur Mustererkennung verwenden. Aufgrund dieser Einheitlichkeit, so argumentiert er, können verschiedene Bereiche bei Bedarf füreinander einspringen.
Diese Flexibilität zeigt sich auf bemerkenswerte Weise. Von Geburt an blinde Menschen können ihren visuellen Kortex zur Sprachverarbeitung nutzen. Schlaganfallpatienten können verlorene Funktionen manchmal wiedererlangen, indem andere Hirnregionen die Aufgaben der geschädigten Bereiche übernehmen. Am erstaunlichsten ist vielleicht, dass Kinder, denen eine gesamte Gehirnhälfte entfernt wurde, dennoch eine normale Intelligenz entwickeln können, wobei die verbleibende Gehirnhälfte Funktionen übernimmt, die normalerweise auf beide Seiten verteilt sind.
(Anmerkung: Auch wenn es fast schon magisch klingt, dass sich bestimmte Hirnregionen gegenseitig ersetzen, beschreibt die Neurowissenschaftlerin Jill Bolte Taylor in ihrem Buch „My Stroke of Insight“ aufzeigt, wie dieser Prozess funktioniert. Als Taylor einen Schlaganfall erlitt, der einen Großteil ihrer linken Gehirnhälfte zerstörte, musste sie die Nervenbahnen Synapse für Synapseneu aufbauen – und über acht Jahre hinweg alles neu lernen, vom Wortschatz bis hin zu Emotionen. Bei der Plastizität des Gehirns wechseln die Regionen nicht plötzlich ihre Rollen, sondern es müssen neue neuronale Verbindungen gestärkt und alte geschwächt werden. Dies erklärt, warum Schlaganfallpatienten wie Taylor jahrelanges, wiederholtes Üben benötigen, um ihre Funktionen wiederzuerlangen, und dabei die Verknüpfungen ihres Gehirns schrittweise neu aufbauen.)
Kurzweil argumentiert, dass es unmöglich wäre, dass eine Gehirnregion eine andere ersetzen könnte, wenn verschiedene Regionen grundlegend unterschiedliche Verarbeitungsmethoden anwenden würden. Die Tatsache, dass ein für das Sehen „konzipierter“ Gehirnbereich erfolgreich Sprache verarbeiten kann, deutet darauf hin, dass sowohl das Sehen als auch die Sprache auf denselben zugrunde liegenden Prinzipien der Mustererkennung beruhen.
(Anmerkung zur Kurzfassung: Während Kurzweil die Neuroplastizität heranzieht, um zu argumentieren, dass alle Hirnregionen auf dieselbe Weise funktionieren, zeigen Forschungsergebnisse, dass die Neuroplastizität selbst im gesamten Gehirn unterschiedliche Mechanismen umfasst. Bei der „aufwärtsgerichteten Neuroplastizität“ baut das Gehirn neue Verbindungen zwischen Nervenzellen auf und stärkt bestehende Verbindungen. Bei der „abwärtsgerichteten Neuroplastizität“ schwächt es Verbindungen ab oder baut sie ab, indem es Synapsen abbaut oder trennt. Das Gehirn bildet außerdem neue Verzweigungen an Nervenzellen aus, verlagert die Zuständigkeit bestimmter Bereiche für bestimmte Aufgaben und bildet neue Nervenzellen. Inwieweit sich eine bestimmte Hirnregion anpassen kann, hängt jedoch von unterstützenden Systemen wie Immunzellen, Blutgefäßen und Netzwerken chemischer Botenstoffe ab, die im gesamten Gehirn erhebliche Unterschiede aufweisen.)
Geschwindigkeit und Ausmaß neuroplastischer Veränderungen
Neuroplastizität wirkt sich auf verschiedenen Ebenen und in unterschiedlichen Zeiträumen aus. Huberman weist darauf hin, dass diese Plastizität von einzelnen neuronalen Bahnen, die neue Verbindungen knüpfen, bis hin zu großräumigen Anpassungen wie der kortikalen Neuanordnung oder neuronalen Oszillationen reicht. Die Veränderungen können sowohl subtil als auch tiefgreifend sein und sowohl auf der mikroskopischen Ebene einzelner Synapsen als auch auf der makroskopischen Ebene ganzer Hirnregionen stattfinden.
Am ermutigendsten ist vielleicht die Geschwindigkeit, mit der neuroplastische Veränderungen stattfinden können. Gupta verweist auf Forschungsergebnisse aus dem Jahr 2006, die zeigen, dass sich das Gehirn schneller entwickelt als bisher angenommen: Der Prozess der Bildung und Umgestaltung neuronaler Netzwerke kann bereits innerhalb weniger Stunden ablaufen. Diese schnelle Anpassungsfähigkeit bedeutet, dass Experten diese Erkenntnisse nutzen können, um Wege zu finden, bestimmte neuronale Pathologien zu umgehen.
Ebenso wichtig ist die Tatsache, dass Neuroplastizität eine lebenslange Fähigkeit ist. Während Huberman argumentiert, dass das sich entwickelnde (jüngere) Gehirn eine höhere Plastizität aufweist, betont Gupta, dass die Fähigkeit zur Neuroplastizität ein Leben lang erhalten bleibt. Egal, wie alt Sie sind, Sie können Maßnahmen ergreifen, um Ihr Gehirn zu stärken und zu erhalten. Die Fähigkeit, neue Dendriten zu bilden und neue neuronale Verbindungen zu knüpfen, nimmt mit zunehmendem Alter nicht ab – das bedeutet, dass wir unser ganzes Leben lang die Fähigkeit behalten, zu lernen, uns anzupassen und zu wachsen.
Der Wettbewerbscharakter der Neuroplastizität
Neuroplastizität ist nicht einfach nur eine magische Verbesserung der Gehirnleistung – sie ist ein wettbewerbsorientiertes System, das das belohnt, was wir üben, im Guten wie im Schlechten. Wettbewerb ist ein grundlegendes Merkmal der Selbstoptimierung des Gehirns und schafft sowohl Chancen als auch Herausforderungen.
Die Vorteile
Die Entdeckung der Neuroplastizität hat tiefgreifende praktische Auswirkungen auf zahlreiche Bereiche. Im Bildungswesen deuten Forschungsergebnisse darauf hin, dass Kinder – insbesondere gefährdete Schüler – besser lernen, wenn man ihnen vermittelt, dass sie die Fähigkeit besitzen, ihr eigenes Gehirn zu verändern. Das Verständnis, dass Intelligenz formbar und nicht feststehend ist, kann die Herangehensweise der Schüler an das Lernen und an Herausforderungen grundlegend verändern.
Im medizinischen Bereich argumentiert Gupta, dass die Plastizität unseres Gehirns es uns ermöglichen könnte, kognitiven Verfall zu bekämpfen. Diese Erkenntnis ist von entscheidender Bedeutung, da sie darauf hindeutet, dass wir degenerative Hirnerkrankungen möglicherweise verlangsamen, umkehren oder sogar stoppen könnten, indem wir unsere neuronalen Verbindungen stärken. Gupta weist darauf hin, dass Experten das Wissen über Neuroplastizität nutzen können, um Wege zu finden, bestimmte neuronale Pathologien zu umgehen, was neue therapeutische Möglichkeiten eröffnet.
Gupta erklärt, dass ein weiterer wichtiger Aspekt der Neuroplastizität darin besteht, dass sie genutzt werden kann, um Erinnerungen und Fähigkeiten zu festigen, indem wir einfach unsere Aufmerksamkeit darauf richten. Da sich das Gehirn als Reaktion auf Reize ständig neu formt und umstrukturiert, prägt das, worauf wir unsere Aufmerksamkeit richten, buchstäblich die Verknüpfungen in unserem Gehirn.
Die Vor- und Nachteile
Doidge erklärt, dass ein Bereich des Gehirns, der nicht mehr genutzt wird, wahrscheinlich von anderen Funktionen übernommen wird, die regelmäßig genutzt werden. Dies kann es schwierig machen, schlechte Gewohnheiten abzulegen, da die Nutzung der mit diesen Gewohnheiten verbundenen Nervenbahnen diese nicht nur verstärkt, sondern auch die Nervenbahnen schwächt, die von der schlechten Gewohnheit nicht genutzt werden.
(Kurzhinweis: Dieses Muster – eine schlechte Angewohnheit auszuüben, diese zu festigen und gute Gewohnheiten zu schwächen – kann einen schädlichen Teufelskreis auslösen: Jedes Mal, wenn ein Auslöser eine Gewohnheit hervorruft, ist es wahrscheinlicher, dass Sie dieser Gewohnheit nachgehen, was die Verbindung zwischen dieser Gewohnheit und eben diesem Auslöser weiter verstärkt. Um diesen Kreislauf und die damit verbundenen schlechten Gewohnheiten zu durchbrechen, empfehlen Experten, schlechte Gewohnheiten von heute auf morgen aufzugeben, damit Sie sie nicht weiter verstärken, und sie anschließend durch gute Gewohnheiten zu ersetzen, damit stattdessen diese Verhaltensmuster gestärkt werden. Falls ein sofortiger Verzicht zu schwierig oder zu gefährlich ist, können Sie die schlechten Gewohnheiten dennoch schrittweise durch gute ersetzen.)
Das gilt auch für das Erlernen einer Zweitsprache: Der Grund, warum Erwachsene mehr Schwierigkeiten beim Erlernen einer Zweitsprache haben als Kinder, liegt darin, dass die Bereiche ihres Gehirns, die Sprache verarbeiten, bereits für die Verarbeitung ihrer Erstsprache genutzt werden. Daher benötigt ein Erwachsener mehr Übung als ein Kind, um in diesem Bereich neue Bahnen zu schaffen, die der Zweitsprache entsprechen. Es ist einfacher, eine zweite Sprache zu lernen, während man seine Muttersprache erlernt, da sich das Netzwerk der neuronalen Verbindungen für Sprache erweitert und beide Sprachen einbezieht, da sie sich gleichzeitig entwickeln. Wenn man jedoch als Erwachsener eine zweite Sprache lernt, muss diese neue Sprache ein völlig neues neuronales Netzwerk aufbauen, anstatt in das Netzwerk der Muttersprache integriert zu werden.
(Anmerkung: Andere Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass das Erlernen einer Sprache in der Kindheit aufgrund der Lateralisierung des Gehirns– der Tendenz des Gehirns, bei bestimmten Prozessen entweder die linke oder die rechte Gehirnhälfte stärker zu nutzen – möglicherweise einfacher ist. Experten sagen, dass das Gehirn während der kritischen Phase in der Kindheit in der Lage ist, beim Sprachenlernen beide Hemisphären zu nutzen, da es dann plastischer ist – während sich dieses Lernen im Erwachsenenalter wahrscheinlich auf die linke Hemisphäre spezialisieren würde, was deren Verbindung zu anderen Teilen des Gehirns verringern und somit das Lernen erschweren könnte.)
Eine Ursache (oder ein Heilmittel) für Angstzustände
Doidge vermutet außerdem, dass Neuroplastizität für übermäßige Sorgen und Störungen wie die Zwangsstörung verantwortlich sein könnte . Da Ihr Gehirn ständig angstauslösende Szenarien durchspielt, festigen sich diese Nervenbahnen, was dazu führt, dass Sie sich noch mehr Sorgen darüber machen.
Auch wenn dies die Ursache sein könnte, sagt Doidge zudem, dass Neuroplastizität das Heilmittel gegen übermäßige Sorgen und Zwangsstörungen sein könnte. Eine Therapie, bei der man die beunruhigenden Gedanken in etwas Positives umdeutet oder sich mit etwas Positivem ablenkt, kann dazu beitragen, die mittlerweile so stark gewordenen Sorgenbahnen abzuschwächen.
(Kurzhinweis: Andere Untersuchungen zur Zwangsstörung legen nahe, dass die Ablenkung von Sorgen möglicherweise nicht so wirksam ist wie das Durchdenken der Sorgen mittels Metakognition. Anstatt die Aufmerksamkeit von den Zwangsgedanken abzulenken, zielt die auf der Zweifelstherapie basierende Metakognition darauf ab, dass man sich mit der diesen Gedanken zugrunde liegenden Unsicherheit besser arrangieren kann. Wenn Sie sich beispielsweise zwanghaft die Hände waschen, weil Sie immer daran zweifeln, dass sie wirklich sauber sind, würde diese Therapie Ihnen Schritt-für-Schritt-Anleitungen geben, wie Sie sich mit dem Gedanken anfreunden können, dass Ihre Hände möglicherweise nicht ganz sauber sind. Auch wenn der Ansatz ein anderer ist, würde diese Methode ebenfalls die für das Grübeln verantwortlichen Nervenbahnen im Gehirn schwächen.)
Mehr erfahren
Das Verständnis der Neuroplastizität verändert grundlegend unsere Sichtweise auf das menschliche Potenzial. Unser Gehirn ist unser ganzes Leben lang zu bemerkenswerten Veränderungen fähig und formt sich kontinuierlich neu, je nachdem, was wir üben und erleben. Indem wir verstehen, wie dieser Prozess funktioniert – einschließlich seines kompetitiven Charakters –, können wir fundiertere Entscheidungen darüber treffen, welche Nervenbahnen wir stärken und welche wir verkümmern lassen wollen. Werfen Sie einen Blick auf unseren Artikel über die Steigerung der Neuroplastizität, um zu erfahren, wie Sie diese Fähigkeit nutzen können.
Wenn Sie mehr über den größeren Zusammenhang zwischen Gehirn und psychischer Gesundheit erfahren möchten, sehen Sie sich die Leitfäden von Shortform zu den in diesem Artikel erwähnten Büchern und Podcast-Folgen an:
- Huberman Lab: „LIVE-VERANSTALTUNG: Frage-und-Antwort-Runde mit Dr. Andrew Huberman in Toronto, ON“ (Andrew Huberman)
- Das Gehirn, das sich selbst verändert von Norman Doidge
- Die Quelle von Tara Swart
- Bleib fit von Sanjay Gupta
- Die Gestaltung des Geistes von Ryan A. Bush
- Der Glücksvorteil von Shawn Achor
- Wie man einen Geist erschafft von Ray Kurzweil
