Resumo em PDF:O Herói de Mil Faces, de Joseph Campbell

O Herói de Mil Faces explora os temas comuns e os elementos da história que definem as mitologias do mundo - a jornada do herói. Por meio do ciclo de iniciação, separação e retorno, o herói passa por grandes provações e tribulações, experimenta a morte e o renascimento e ganha novos poderes que possibilitam a redenção final da humanidade.

Longe de serem relíquias obsoletas de civilizações há muito extintas, os mitos dos antigos têm lições profundas para o leitor de hoje. Ao estudar as lutas, as transformações e as redenções dos grandes heróis, chegamos mais perto de descobrir as verdades universais da condição humana e de liberar o potencial divino que existe dentro de todos nós.

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Criação e destruição

Os mitos também nos indicam nosso lugar no cosmos, nosso papel no grande movimento do universo. Assim como o monomito mostra a morte, o nascimento e a transformação do indivíduo na forma do herói, a mitologia também mostra o funcionamento de todo o tempo e espaço - ahistória da origem do universo e os meios pelos quais ele será destruído e reconstruído. Isso geralmente é representado como um universo sem fim, uma rodada universal.

Em uma versão desse ciclo contada entre os astecas do México pré-colombiano, cada um dos quatro elementos - água, terra, ar e fogo - marcava, por sua vez, o fim de uma era do mundo:

• a era da água terminou em um dilúvio (os mitos de dilúvio são uma característica comum da tradição mitológica)
• a idade da Terra culminou em um terremoto
• a era do vento terminou com a destruição pelo vento, ou furacão
• e a (atual) era do fogo seria encerrada pelas chamas.

No ciclo cosmogônico dos jainistas, a eternidade é representada como uma roda de raios, com cada raio representando uma das eras infinitamente repetidas do universo, continuando em um ciclo permanente.

Jornada psicológica

Os mitos são as manifestações externas de conflitos e desejos internos de uma sociedade - elesrepresentam a expressão de medos e desejos inconscientes . Aqui estão os elementos comuns dos mitos relacionados a tensões ou necessidades psicológicas:

• O herói geralmente recusa o chamado para a aventura. Em termos de psicanálise, isso reflete o apego às necessidades infantis de segurança. A mãe e o pai são as figuras que impedem o verdadeiro crescimento e a transformação.
• Depois de partir em uma aventura, o herói se depara com um ponto em que está mais distante do mundo de conforto e familiaridade do que jamais esteve antes. Esse aspecto do monomito heroico é paralelo aos perigos e incertezas de sair da infância e se afastar da proteção dos pais.
• O herói frequentemente encontra deusas, que assumem a forma de beleza e do ideal feminino ou de uma bruxa que tenta prejudicar o herói. Essas figuras representam a necessidade de equilibrar 1) nossa necessidade de amor e proteção de nossos pais (especialmente nossas mães) com 2) nossa necessidade simultânea de crescer e nos tornarmos adultos independentes.
• O herói também costuma encontrar uma figura paterna e divina que ele precisa superar ou se reconciliar. Em termos freudianos, isso reflete a rivalidade psicológica que as crianças sentem em relação a seus pais. O pai é o intruso original que entra na vida do bebê após a serenidade e a união com a mãe (deusa) no útero.
• Depois de vencer seus medos, o herói finalmente alcança a tão sonhada iluminação. Eles romperam os limites da consciência e alcançaram um estado divino. Isso nos ensina que esse poder vive dentro de todos nós - nós o alcançamos por meio de nossa própria heroicidade.

Nos tempos modernos, essa necessidade de expressar desejos inconscientes é preenchida pelo psicanalista, que analisa e interpreta os sonhos (uma expressão pura do inconsciente) e lhes dá significado e estrutura. Essa é, de fato, uma função profundamente antiga e mítica - o psicanalista, como o curandeiro e o bardo de antigamente, ajuda-nos a obter uma compreensão mais profunda de nós mesmos, de nosso mundo e de nossa relação com o cosmos. Quando nos abrimos no divã do terapeuta, estamos indo para os cantos mais distantes da mente - estamos, na verdade, passando pela jornada de nosso próprio herói.

A função da mitologia hoje

Ao contrário dos antigos, não temos o benefício da alegoria e da mitologia para nos ajudar a dar sentido ao borbulhar de nosso subconsciente. Como uma sociedade secular e racional, cada vez mais nos falta a linguagem para processar isso - a psicanálise pode ser a coisa mais próxima, mas não substitui o poder da mitologia e da religião. De fato, racionalizamos e argumentamos contra nossos deuses.

Com o advento da secularização e da racionalização, os elementos sobrenaturais são muitas vezes minimizados ou interpretados simplesmente como alegoria ou fábula instrutiva. É fácil que isso aconteça com os mitos na sociedade moderna, movida pela ciência, porque é fácil provar que os mitos não são literalmente "verdadeiros". Como história, biografia e ciência, a mitologia é obviamente sem sentido. Mas fazer essa observação é não entender o que são os mitos e a finalidade que eles têm para a experiência humana. Eles tratam da jornada interminável da alma, a aventura nos recônditos mais distantes do eu.

É somente por meio do estudo desses antigos adivinhos e xamãs e dos deuses mortos que eles adoravam que podemos realmente compreender nossa humanidade mais plena.

A mitologia ainda é relevante. Ela nos une e nos proporciona um senso compartilhado de comunidade. Embora possamos levar vidas atomizadas como maridos, esposas, filhos, filhas, profissionais e membros desta ou daquela nacionalidade, estamos unidos por meio de mitos compartilhados. As cerimônias que derivam da mitologia, as de nascimento, iniciação, casamento e morte, nos lembram que fazemos parte de algo muito maior do que nós mesmos. Somos apenas uma célula, um órgão de um ser muito maior. Isso é tão verdadeiro para nós quanto era para os antigos. Como Odisseu, como o Buda, como Cuchulainn, grandes maravilhas e transformações insondáveis aguardam o herói moderno que atende ao chamado mítico.