Resumo em PDF:O Herói de Mil Faces, de Joseph Campbell

O Herói de Mil Faces explora os temas comuns e os elementos narrativos que definem as mitologias do mundo — a jornada do herói. Através do ciclo de iniciação, separação e retorno, o herói enfrenta grandes provações e tribulações, passa pela morte e pelo renascimento e adquire novos poderes que possibilitam a redenção definitiva da humanidade.

Longe de serem relíquias obsoletas de civilizações há muito extintas, os mitos dos antigos contêm lições profundas para o leitor de hoje. Ao estudar as lutas, as transformações e as redenções dos grandes heróis, aproximamo-nos da descoberta das verdades universais da condição humana e do despertar do potencial divino que reside em todos nós.

(continuação)...

Criação e destruição

Os mitos também nos mostram nosso lugar no cosmos, nosso papel no grande movimento do universo. Assim como o monomito retrata a morte, o nascimento e a transformação do indivíduo na figura do herói, a mitologia revela o funcionamento de todo o tempo e espaço —a história da origem do universo e os meios pelos quais ele será destruído e reconstruído. Isso costuma ser representado como um universo sem fim, um ciclo universal.

Numa versão desse ciclo transmitida pelos astecas do México pré-colombiano, cada um dos quatro elementos — água, terra, ar e fogo — marcava, por sua vez, o fim de uma era do mundo:

• A Era da Água terminou com um dilúvio (os mitos do dilúvio são uma característica comum da tradição mitológica)
• A era da Terra culminou em um terremoto
• A era do vento terminou com a destruição causada pelo vento ou por um furacão
• e a (atual) era do fogo seria levada ao fim pelas chamas.

No ciclo cosmogônico dos jainistas, a eternidade é representada como uma roda com raios, sendo que cada raio representa uma das eras do universo que se repetem infinitamente, num ciclo permanente.

Jornada psicológica

Os mitos são manifestações externas dos conflitos e desejos internos de uma sociedade— representam a expressão de medos e desejos inconscientes . Aqui estão alguns elementos comuns dos mitos que se relacionam com tensões ou necessidades psicológicas:

• O herói muitas vezes recusa inicialmente o chamado para a aventura. Em termos psicanalíticos, isso reflete o apego às necessidades infantis de segurança. A mãe e o pai são as figuras que impedem o verdadeiro crescimento e a transformação.
• Ao partir em uma aventura, o herói chega a um ponto em que se encontra mais distante do mundo do conforto e da familiaridade do que jamais esteve antes. Esse aspecto do monomito heróico reflete os perigos e as incertezas de deixar a infância para trás e afastar-se da proteção dos pais.
• O herói frequentemente encontra deusas, que assumem a forma da beleza e do ideal feminino, ou de uma bruxa que tenta prejudicá-lo. Essas figuras representam a necessidade de equilibrar 1) nossa necessidade do amor e da proteção dos nossos pais (especialmente das nossas mães) com 2) nossa necessidade simultânea de amadurecer e nos tornarmos adultos independentes.
• O herói também costuma se deparar com uma figura paterna divina, com a qual ele precisa ou superar ou se reconciliar. Em termos freudianos, isso reflete a rivalidade psicológica que as crianças sentem em relação aos pais. O pai é o intruso original que entra na vida da criança após a serenidade e a união com a mãe (deusa) no útero.
• Depois de superar seus medos, o herói finalmente alcança a iluminação tão almejada. Ele rompeu os limites da consciência e atingiu um estado divino. Isso nos ensina que esse poder habita em todos nós — nós o alcançamos por meio de nossa própria heroicidade.

Nos tempos modernos, essa necessidade de expressar desejos inconscientes é atendida pelo psicanalista, que analisa e interpreta os sonhos (uma expressão pura do inconsciente) e lhes confere significado e estrutura. Trata-se, na verdade, de uma função profundamente antiga e mítica — o psicanalista, assim como o curandeiro e o bardo de outrora, nos ajuda a alcançar uma compreensão mais profunda de nós mesmos, do nosso mundo e da nossa relação com o cosmos. Quando nos abrimos no divã do terapeuta, estamos entrando nos recônditos mais distantes da mente — estamos, na verdade, passando por nossa própria jornada do herói.

A função da mitologia nos dias de hoje

Ao contrário dos antigos, não contamos com o recurso da alegoria e da mitologia para nos ajudar a compreender o que emerge do nosso subconsciente. Como sociedade secular e racional, carecemos cada vez mais da linguagem necessária para processar isso — a psicanálise pode ser o que mais se aproxima, mas não substitui o poder da mitologia e da religião. De fato, racionalizamos e discutimos até nos livrarmos de nossos deuses.

Com o advento da secularização e da racionalização, os elementos sobrenaturais são frequentemente minimizados ou interpretados simplesmente como alegorias ou fábulas instrutivas. É fácil que isso aconteça com os mitos na sociedade moderna, orientada pela ciência, pois é fácil provar que os mitos não são literalmente “verdadeiros”. Como história, biografia e ciência, a mitologia é obviamente um disparate. Mas fazer essa observação é perder de vista o que são os mitos e qual o propósito que eles cumprem para a experiência humana. Eles tratam da jornada sem fim da alma, da aventura aos recônditos mais distantes do eu.

É somente ao estudar esses antigos adivinhos e xamãs, bem como os deuses falecidos que eles outrora adoravam, que podemos compreender verdadeiramente nossa humanidade em toda a sua plenitude.

A mitologia continua sendo relevante. Ela nos une mais fortemente e nos proporciona um senso compartilhado de comunidade. Embora possamos levar vidas atomizadas como maridos, esposas, filhos, filhas, profissionais e membros desta ou daquela nacionalidade, estamos unidos por meio de mitos compartilhados. As cerimônias que derivam da mitologia — as do nascimento, da iniciação, do casamento e da morte — nos lembram que fazemos parte de algo muito maior do que nós mesmos. Somos apenas uma célula, um órgão de um ser muito maior. Isso é tão verdadeiro para nós quanto era para os antigos. Assim como Odisseu, como o Buda, como Cuchulainn, grandes maravilhas e transformações insondáveis aguardam o herói moderno que atende ao chamado mítico.