Resumo em PDF:Casta, por Isabel Wilkerson

Em CastaIsabel Wilkerson argumenta que as tensões raciais nos Estados Unidos são mais bem explicadas pelas lentes da casta, e não da raça - uma hierarquia de 400 anos que coloca os brancos no topo e os negros na base. Wilkerson examina os diferentes sistemas de castas em todo o mundo e como eles prejudicam a vida de todos os envolvidos, mesmo os que estão no topo. Ela acredita que, para entender como seguir em frente, precisamos examinar o passado e as estruturas raciais que impedem o progresso da nação.

Neste guia, exploraremos os fundamentos da teoria de castas de Wilkerson, os oito princípios de um sistema de castas, como o sistema de castas afeta a vida das pessoas das castas superiores e inferiores e como podemos nos afastar das castas e criar uma sociedade mais equitativa. Também compararemos as ideias de Wilkerson com as de outros livros sobre a questão racial, como The New Jim Crow, de Michelle Alexander.

(continuação)...

Shortform NotaShortform : Nem todas as definições de casta concordam que todos esses oito princípios são necessários para a formação de um sistema de castas. Por exemplo, a Enciclopédia Britânica define os sistemas de castas como "grupos sociais hierarquizados, hereditários e endogâmicos, geralmente ligados à ocupação", o que inclui apenas três dos oito princípios de Wilkerson. É possível que essa definição seja mais limitada porque se concentra mais especificamente no sistema de castas indiano, enquanto Wilkerson procura definir os sistemas de castas de forma mais geral).

Renumeramos os oito princípios para que haja um fluxo lógico. Os dois primeiros princípios descrevem as justificativas para o sistema de castas; os quatro seguintes estão relacionados à manutenção do sistema; e os dois últimos descrevem como a casta dominante maltrata a casta inferior em cada sistema.

Princípio 1: Leis da Divindade

De acordo com o autor, quando se diz que um sistema de crenças é a vontade de Deus, torna-se quase impossível argumentar contra a legitimidade de suas afirmações. A vontade de um poder espiritual onisciente está no cerne das castas indianas e americanas.Shortform NotaShortform : Avatthi Ramaiah, um sociólogo indiano, concorda com o argumento de Wilkerson de que a justificação divina sustenta o sistema de castas. Ele argumenta: "Enquanto o hinduísmo for forte, a casta será forte, e enquanto houver casta, haverá casta inferior").

Princípio 2: Superioridade arraigada

De acordo com o autor, nenhum sistema de castas poderia sobreviver sem a crença coletiva na superioridade inequívoca de uma casta sobre a outra. Essa crença foi e ainda é o cerne de toda interação entre a casta dominante e a casta subordinada nos Estados Unidos.

Shortform NotaShortform : Como as pessoas da casta superior mantêm esse senso de superioridade arraigado? Robin DiAngelo argumenta que é por meio do que ela chama de "ideologia do individualismo". Em Fragilidade Brancaela afirma que os brancos se asseguram de sua própria superioridade dizendo a si mesmos que todos os seus sucessos foram conquistados por meio de trabalho árduo e que as pessoas menos bem-sucedidas simplesmente não trabalharam tanto. Os brancos que adotam essa ideologia concluem que devem simplesmente ser naturalmente superiores às pessoas de cor, ignorando o fato de que as pessoas de cor enfrentam barreiras ao sucesso que os brancos não enfrentam (como o preconceito racial e as desigualdades econômicas).

Princípio 3: Desumanização em nível de grupo

De acordo com Wilkerson, mesmo com os outros princípios em vigor, há sempre a possibilidade de que a realidade entre na consciência social e exponha a injustiça de como a classe subordinada é tratada. Para evitar que isso aconteça, ela argumenta, a casta dominante deve mudar a visão coletiva dos subordinados de humanos para objetos. Se a sociedade vê a classe inferior como meros objetos, as ações abomináveis tomadas contra eles se tornam mais aceitáveis. Shortform NotaShortform : De acordo com o psicólogo Paul Bloom, Wilkerson está correto ao enquadrar a desumanização em massa como uma estratégia deliberada por parte da casta superior. Isso contradiz a suposição anterior e generalizada de que as pessoas no poder inadvertidamente desumanizavam os outros porque acreditavam genuinamente que eles eram menos que humanos).

Princípio 4: Leis do Patrimônio

De acordo com o autor, um sistema de castas só pode funcionar se houver leis claras para determinar quem pertence a cada casta. Wilkerson argumenta que a melhor maneira de fazer isso era identificar a casta de alguém no nascimento. Assim, as linhas ancestrais se tornaram outra maneira de manter as classificações de cada grupo. A casta em que você nascesse seria sua para o resto da vida e de todas as gerações seguintes.Shortform NotaShortform : isso ainda é verdade em muitos lugares. Por exemplo, recentemente, em 2018, a Suprema Corte da Índia determinou que a casta em que uma pessoa nasce é a sua casta para toda a vida - mesmoque ela se case com alguém de uma casta diferente).

Princípio 5: Leis do amor

De acordo com Wilkerson, a terceira etapa para manter a estrutura de castas é proibir os relacionamentos inter-raciais. Endogamia é a restrição do casamento apenas com pessoas da mesma casta.

Wilkerson acredita que o objetivo da endogamia é proteger a linhagem da casta dominante e enfatizar as diferenças entre as diferentes castas. Quando as famílias são isoladas de acordo com a casta, o interesse ou o investimento de uma pessoa na vida de outras famílias diminui. Por não compartilharem a paisagem do amor e da construção da família, os membros da casta dominante têm poucos motivos para se preocupar com a felicidade e a satisfação do sustento da casta inferior. Além disso, as proibições de relações entre castas permitem que a casta dominante selecione o tipo de população que deseja.

Shortform NotaShortform : Esse é um exemplo em que Wilkerson se concentra na lógica social do sistema de castas em vez das motivações econômicas por trás dele. Wilkerson destaca como as leis de endogamia impediam os laços sociais entre pessoas de castas diferentes, mas outros estudiosos observaram outro propósito para essas leis: Elas impedem que pessoas de castas superiores passem propriedades ou recursos para pessoas de castas inferiores. Isso ajuda a garantir que a casta mais alta mantenha o controle dos recursos do país).

Princípio 6: A pureza da Casta dominante

Wilkerson argumenta que, para que todos os outros princípios de um sistema de castas sejam mantidos, a casta dominante deve definir sua raça de forma irrepreensível e proteger essa definição a todo custo. A maneira mais fácil de criar essa distinção inatacável é por meio de um senso de pureza racial que pode ser comprometido pela simples presença de uma pessoa de casta inferior. Wilkerson descreve como, na Índia, os intocáveis tinham de se manter a um certo número de metros de distância da casta dominante. Da mesma forma, a segregação nos Estados Unidos manteve os negros americanos isolados da casta dominante em quase todas as facetas da vida.

Shortform NotaShortform : Embora Wilkerson sugira que esse princípio tenha sido implementado de forma semelhante em cada sistema de castas, não foi esse o caso. O sistema de castas nazista, sem dúvida, enfatizava mais a "pureza racial" do que os sistemas indiano ou americano - enquanto esses sistemas procuravam apenas impor os limites entre as castas, o objetivo final dos nazistas era criar uma raça alemã 100% "pura", eliminando quaisquer possíveis ameaças à linhagem ariana por meio de assassinatos em massa. Eles chamavam isso de "Solução Final").

Princípio 7: Divisão do trabalho

A construção de uma sociedade requer trabalho; de acordo com o autor, em uma estrutura de castas, a divisão do trabalho determina quem construirá a base e quem usará essa base para prosperar. As tarefas servis necessárias para estabelecer a base do progresso são dadas à casta subordinada, solidificando seu lugar como a base sobre a qual todos os outros pisam. Isso é verdade tanto na Índia quanto nos Estados Unidos.

Shortform NotaShortform : O autor não entra em detalhes sobre como esse princípio foi aplicado na Alemanha nazista. Os nazistas criaram campos de trabalho forçado onde os judeus e outros prisioneiros trabalhavam sem remuneração e em condições desumanas. Isso serviu a dois propósitos para o regime nazista: Criava um suprimento constante de trabalhadores para realizar os trabalhos mais árduos do país e era uma ferramenta da "Solução Final", pois os prisioneiros muitas vezes trabalhavam literalmente até a morte).

Princípio 8: Terror e violência

Além de relegá-los aos empregos mais baixos, Wilkerson argumenta que a violência física e o terror psicológico são duas estratégias que as castas dominantes usam para manter a casta subordinada na linha. Com ambos os comportamentos, a casta dominante lembra a casta subordinada de seu lugar na sociedade e de seu poder sobre ela.Shortform NotaShortform : A ciência do trauma apóia o argumento de Wilkerson aqui. Em O Corpo Guarda As Marcaso psiquiatra Bessel van der Kolk descreve como o trauma (como suportar a violência e o terror constantes da casta superior) cria uma sensação de impotência aprendida. Em outras palavras, diante da violência implacável, os membros da casta inferior podem se sentir muito presos e sem esperança para revidar).

Parte 3: As Armas da Persuasão dos Sistemas Casta sobre os indivíduos e a sociedade

Até agora, aprendemos os conceitos básicos da teoria de castas de Wilkerson e os oito princípios que sustentam um sistema de castas. Na Parte 3, aprenderemos sobre os impactos duradouros dos sistemas de castas nos indivíduos e na sociedade.

Quando as tensões em Casta eclodem

De acordo com o autor, as tensões de casta nos Estados Unidos pós-direitos civis permaneceram sob a superfície até o século XXI, quando irromperam em um racismo explícito e vocal. Por que isso aconteceu? Wilkerson argumenta que isso se deve ao fato de que a mudança no cenário da justiça após o Movimento dos Direitos Civis provavelmente causou abalos no senso de segurança dos americanos brancos de classe baixa e média em relação ao seu status. De repente, eles se depararam com uma realidade diferente da de seus pais e avós, que desfrutaram de privilégios por causa de sua pele branca nas esferas social e econômica. Muitos sentiram que sua principal fonte de identidade - seu status superior como brancos - estava escapando por entre os dedos. Sem ela, seriam forçados a aceitar a realidade de sua difícil situação econômica sem o conforto da superioridade de uma casta superior.

Shortform NotaShortform : Além disso, em Strangers in Their Own Land (Estranhos em sua própria terra)Arlie Hochschild descreve como essa súbita perda de status e identidade aconteceu no mesmo momento em que pessoas de grupos marginalizados (como mulheres, pessoas de cor e pessoas LGBTQ) estavam começando a celebrar e a encontrar valor em suas identidades. Essa foi uma inversão de papéis inaceitável para muitos sulistas brancos).

Em vez de encarar essa crise existencial de frente, argumenta Wilkerson, muitos americanos brancos transformaram seu desconforto com os avanços da subordinação em raiva. Eles acreditavam, com raiva, que o status crescente dos negros significava um status inferior para os brancos - e uma ameaça à sua própria existência.Shortform NotaShortform : Essa mentalidade de soma zero pode ser perigosa. Por exemplo, o homem branco que assassinou nove pessoas em uma igreja historicamente negra em Charleston, Carolina do Sul, em 2015, foi motivado pelo fato de que "os negros estavam dominando o mundo" e sentiu que precisava defender a raça branca).

Ramificações políticas

De acordo com o autor, o primeiro prenúncio de uma animosidade racial renovada foi a eleição do democrata Barack Obama em 2008 e a consequente busca vingativa de muitos americanos brancos para restaurar o poder da casta dominante.

Shortform NotaShortform : A campanha bem-sucedida de Barack Obama para a eleição de 2008 representou uma ameaça tão grande à ordem racial estabelecida que o assassinato era uma ameaça iminente. Como resultado, o Departamento de Segurança Interna autorizou a proteção do Serviço Secreto para o então senador Obama a partir de 2007, 18 meses antes de ele ser eleito presidente. Essa é a primeira vez que um presidente recebeu proteção do Serviço Secreto).

Wilkerson descreve como o número de grupos de ódio nos Estados Unidos dobrou durante o primeiro mandato de Obama, assim como os sentimentos anti-negros na sociedade em geral. O sonho de que a eleição de Obama era um sinal de uma América pós-racial evaporou rapidamente.Shortform NotaShortform : Wilkerson está certo ao concluir que as reações dos brancos à eleição de Obama causaram o aumento repentino de grupos de ódio. Um acadêmico descobriu que a taxa de novos grupos de ódio diminuiu significativamente depois de 2016 porque "a eleição de Trump sinalizou o fim das ameaças percebidas que levaram à formação de grupos de ódio durante o governo Obama").

De acordo com Wilkerson, o resultado desse ressurgimento do ódio e do sentimento anti-negro foi o aumento da violência contra os negros americanos. Remontando aos dias dos linchamentos de Jim Crow, cidadãos negros desarmados foram mortos durante encontros com a polícia em um ritmo alarmante. O número de incidentes cresceu a tal ponto que estudos descobriram que os negros tinham cinco vezes mais chances de serem mortos pela polícia do que os brancos, tornando a morte nas mãos da polícia a principal causa de morte de homens negros. De repente, homens e meninos negros tinham uma chance de 1 em 1.000 de morrer nas mãos de policiais.

Shortform NotaShortform : Os dados sobre mortes sob custódia policial têm nuances adicionais que Wilkerson não aborda. Pesquisas mostram que, em geral, os homens negros têm duas vezes mais chances de morrer nas mãos de policiais do que os homens brancos. Entretanto, a idade desempenha um papel importante: Para os homens brancos, o risco de serem mortos pela polícia está mais concentrado entre os 20 e 35 anos de idade, e depois disso diminui; para os homens negros, o risco permanece alto até os 40 anos. Isso pode ser devido ao fato de que, em geral, as pessoas veem os homens negros como mais ameaçadores do que os homens brancos, de modo que os policiais podem perceber até mesmo os homens negros mais velhos como ameaças que exigem força para serem dominadas).

As eleições de 2016 revelaram ressentimentos ocultos

Em 2016, os Estados Unidos se prepararam para votar no sucessor de Obama. Wilkerson argumenta que essa eleição foi o catalisador que revelou o ressentimento dos brancos e o racismo profundamente enraizado que haviam se acumulado durante o governo Obama. À medida que a corrida eleitoral de 2016 ganhava força, Donald Trump se tornou o porta-voz de toda a raiva e medo que muitos americanos brancos sentiam há algum tempo. Sua retórica racista gerou uma ideologia que os capacitou a se sentirem à vontade para agitar suas bandeiras de preconceito. Seus seguidores se tornaram ferozmente leais e falaram sobre seu desejo semelhante de retornar os Estados Unidos a uma época em que a supremacia branca era a norma.

Entendendo as motivações dos apoiadores de Trump no sul do país

Os motivos pelos quais as pessoas apoiaram Trump talvez sejam ainda mais sutis do que Wilkerson sugere, conforme evidenciado pelo trabalho da socióloga Arlie Russell Hochschild, que entrevistou eleitores conservadores no sul dos Estados Unidos nos anos que antecederam a eleição de 2016. Em Strangers in Their Own Land (Estranhos em sua própria terra)Hochschild descreve como a ameaça de perder o status de raça majoritária reflete a perda de status social que os conservadores brancos sentem que sofreram à medida que outros grupos (como mulheres, pessoas de cor e pessoas LGBTQ) ganharam mais poder cultural. Para muitos conservadores brancos do sul, o progresso de grupos que não compartilham seus valores tradicionais parece um ataque profundamente pessoal ao seu modo de vida.

De acordo com Hochschild, isso explica por que muitos eleitores conservadores votam continuamente "contra seus próprios interesses" (ou seja, votam em líderes e políticas que afetam negativamente sua qualidade de vida): Eles estão votando em seu próprio interesse emocional, protegendo seus valores e identidade, mesmo que isso signifique votar contra seus próprios interesses econômicos . Isso explica por que os americanos brancos, sulistas e da classe trabalhadora votaram em Trump em 2016, apesar do fato de suas políticas econômicas atenderem aos americanos mais ricos.

As consequências das eleições de 2016

De acordo com Wilkerson, a mobilização dessa facção de apoiadores foi grande demais para ser superada por Hillary Clinton. Donald Trump - e o retorno ao domínio da casta superior que ele simbolizava - ganhou o dia. Como resultado, a violência contra as pessoas das castas médias e baixas aumentou em todo o país. Por fim, 2017 se tornou um dos anos mais mortais da história, com uma série de tiroteios em massa em locais públicos, incluindo escolas, shows e igrejas.Shortform NotaShortform : Os crimes de ódio aumentaram de 6.121 incidentes registrados em 2016 para 7.175 incidentes registrados em 2017. De acordo com dados do FBI, o número continua acima de sete mil todos os anos desde então).

Wilkerson argumenta que talvez a evidência mais reveladora da extrema divisão entre os americanos tenha sido a resposta à pandemia do coronavírus. O presidente dos EUA usou o vírus para espalhar sentimentos anti-chineses e culpou a mídia por inflar a gravidade do vírus, chegando ao ponto de chamá-lo de farsa. No final, o vírus cresceu em um ritmo mais rápido nos Estados Unidos do que em qualquer outro país, deixando várias centenas de milhares de mortos e milhões de infectados.Shortform NotaShortform : a pandemia do coronavírus afetou desproporcionalmente as comunidades negras, latinas e asiáticas, contribuindo ainda mais para a divisão racial nos Estados Unidos. Além disso, os crimes de ódio contra asiáticos aumentaram 145% de 2019 a 2020, e um estudo encontrou uma ligação direta entre a retórica pandêmica de Trump e um aumento do discurso de ódio on-line contra asiáticos).

Epílogo: Uma mudança para longe de Casta

De acordo com Wilkerson, a única maneira de desmantelar a casta na sociedade é cada um de nós abrir a mente e o coração o suficiente para ver como fomos manipulados para a divisão. Isso porque nossas ações e pensamentos alimentam a máquina do ódio e do preconceito com base em características físicas superficiais.

Wilkerson argumenta que ninguém escolhe nascer em uma casta ou em outra, mas escolhemos seguir os limites impostos por essas castas. Uma pessoa nascida na casta dominante pode optar por elevar os outros da casta subordinada. Uma pessoa nascida na casta subordinada pode optar por quebrar as barreiras ao seu redor.

Desmantelamento de Casta: Mentalidade, políticas ou ambos?

Outros estudiosos discordam da conclusão de Wilkerson de que as ações e mentalidades individuais são a força motriz por trás do sistema de castas. Por exemplo, em How to Be an Antiracist (Como ser antirracista), Ibram X. Kendi argumenta que é impossível desmantelar o racismo americano ignorando as políticas e concentrando-se nas mentalidades individuais. Kendi acredita que devemos nos concentrar em mudar as políticas racistas primeiro, em vez de tentar educar as pessoas para que deixem de ter mentalidades racistas e esperar que haja uma mudança gradual.

Há um meio-termo entre essas perspectivas. Em So You Want to Talk About RaceIjeoma Oluo consegue um equilíbrio entre o foco de Wilkerson na mentalidade e o foco de Kendi na política. Ela apresenta estratégias para que as pessoas façam mudanças nas políticas (como votar em candidatos antirracistas e apoiar políticas de ação afirmativa) e desenvolver uma mentalidade antirracista envolvendo-se com arte e música de artistas negros.

Rumo à empatia radical

Wilkerson nos lembra que a casta subordinada não é responsável pela construção do sistema de castas; portanto, não é responsável por desmantelá-lo. Em vez disso, as pessoas da casta dominante devem assumir a responsabilidade pelo sistema e usar seu privilégio para desmantelá-lo.Shortform NotaShortform : Em White Fragility, Robin DiAngelo também argumenta que a primeira etapa para desmantelar o sistema de castas é que as pessoas brancas reconheçam a maneira como se beneficiam do sistema atual. Ela vai além e diz que, embora o reconhecimento do privilégio possa ser desconfortável, as pessoas brancas devem se apoiar nesse desconforto e lembrar que ele é insignificante em comparação com a dor causada pelo racismo).

Na visão de Wilkerson, desmantelar a casta de uma vez por todas requer empatia radical, que é mais do que apenas imaginar como é estar no lugar do outro. A empatia radical é a escolha ativa de nos educarmos sobre as experiências dos outros ouvindo os relatos pessoais daqueles que não entendemos. Devemos reconhecer que nossa compreensão da vida de outra pessoa é superficial e que somente aqueles que estão vivendo a experiência têm o direito de qualificar o efeito dela em suas vidas. Podemos imaginar como seria ter um braço, mas não podemos dizer a uma pessoa com um braço como ela deve se sentir em relação a seus desafios.

Seis etapas para desenvolver empatia radical

Wilkerson clama por empatia radical, mas o que isso significa na prática? Terri E. Givens, autora de Empatia Radicalapresenta seis etapas no caminho para a empatia radical:

• Esteja disposto a ser vulnerável.

• Estabeleça os alicerces de sua própria identidade.

• Abra-se para as experiências de outras pessoas.

• Pratique a empatia.

• Tome uma atitude.

• Crie mudanças e desenvolva confiança.

Givens enfatiza que essas etapas nem sempre acontecem por si só - elas exigem prática deliberada e consistente. Se você pertence à casta dominante, pode praticar essas etapas na próxima vez que interagir com alguém de uma casta inferior: Comece sendo vulnerável, desafie-se a realmente ouvir e acreditar nas experiências dessas pessoas e tome medidas concretas para ajudar a melhorar a situação.

Isso pode não ser fácil - como Robin DiAngelo descreve em Fragilidade Brancaos brancos geralmente respondem às descrições de racismo das pessoas não brancas com hostilidade ou negação porque as percebem como um ataque pessoal em vez de uma oportunidade de aprender e crescer. Se você se sentir desconfortável, lembre-se de que o sistema de castas custou a vida de milhões de pessoas - desmantelá-lo é crucial e vale a pena sentir um pouco de desconforto para alcançá-lo.