Resumen en PDF:El cuerpo lleva la cuenta, por Bessel van der Kolk
Resumen del libro: Aprenda los puntos clave en cuestión de minutos.
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Resumen de una página en PDF de El cuerpo lleva la cuenta
El trauma puede derivarse de abusos, accidentes automovilísticos graves o combates en tiempos de guerra, y provocar toda una vida de recuerdos recurrentes, pesadillas, aislamiento, insomnio, hipervigilancia y rabia. En El cuerpo lleva la cuenta, el autor explora cómo ha evolucionado el diagnóstico y el tratamiento del trauma con la aparición de nuevas tecnologías, investigaciones y campos científicos.
El impacto del trauma no es solo mental, emocional y neurológico, sino también fisiológico: el trauma reconfigura el cerebro para poner a las personas en un estado constante de estrés o entumecimiento, lo que conduce a una serie de problemas físicos.
En este resumen, aprenderás:
- Por qué los supervivientes de traumas sienten que su trauma es interminable
- Cómo los flashbacks hacen que algunas partes del cerebro se apaguen y otras se aceleren.
- ¿Por qué algunas personas que han sufrido traumas no se reconocen en el espejo?
- Cómo actividades como el canto coral, el yoga y el teatro pueden ser terapéuticas.
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- Apego inseguro se produce cuando los cuidadores no satisfacen de forma fiable las necesidades del bebé. Esto genera algunos problemas psicológicos, pero aunque los cuidadores no prestan la atención suficiente para satisfacer todas las necesidades del bebé, su comportamiento es lo suficientemente coherente como para que el bebé aprenda qué esperar y se adapte de una de estas dos formas:
- Los bebés con apego evitativo parecen tranquilos y despreocupados, pero tienen una frecuencia cardíaca constantemente elevada que revela un estado constante de hiperactividad. Estos bebés se convierten en adultos que no están en contacto con sus sentimientos ni con los de los demás, y a menudo pueden ser agresivos.
- Los bebés con apego ansioso o ambivalente lloran y se quejan constantemente, aparentemente pensando que esa es la única forma de llamar la atención. Los bebés ansiosos se convierten en niños y adultos ansiosos, y tienden a ser víctimas de acoso escolar.
- El apego desorganizado se produce cuando el cuidador provoca miedo o angustia al bebé. Se trata de la forma de apego más perjudicial desde el punto de vista psicológico, ya que el bebé se encuentra atrapado entre el miedo al cuidador y la necesidad de él para sobrevivir. Los niños con apego desorganizado suelen volverse agresivos o distantes y presentan síntomas físicos relacionados, como aumento de la frecuencia cardíaca, niveles elevados de hormonas del estrés y disminución del sistema inmunológico. De adultos, no saben en quién confiar, por lo que pueden mostrarse excesivamente afectuosos con los desconocidos o desconfiados con todo el mundo.
El apego y las experiencias infantiles dan forma a tus mapas internos del mundo. Como adulto, tu mapa interno determina lo que consideras normal y familiar, cómo interpretas las situaciones y cómo te relacionas con las personas y el mundo que te rodea. Los mapas internos suelen ser consistentes a lo largo de la vida, pero pueden cambiar, ya sea de forma negativa por un trauma o de forma positiva a través de experiencias profundas.
Enfoques terapéuticos para la mente, el cerebro y el cuerpo
Un tratamiento eficaz debe ayudar a las personas que han sufrido un trauma a recuperar el control de sí mismas y de sus pensamientos, sentimientos y cuerpo. Por lo general, esto implica cuatro pasos:
- Aprende a mantener la calma y la concentración.
- Encuentre una manera de mantener la calma ante las sensaciones (imágenes, sonidos, olores) asociadas con su trauma.
- Aprende a estar presente y a relacionarte con las personas que te rodean.
- No te ocultes cosas a ti mismo, como las formas en que te adaptaste para sobrevivir durante y después de tu trauma.
Existen tres enfoques generales para el tratamiento: el enfoque descendente, la medicación y el enfoque ascendente.
De arriba abajo: Hablarlo
El enfoque descendente implica hablar, conectar con otras personas y abrirse para compartir tus recuerdos traumáticos y sus efectos actuales.
Hablar abiertamente sobre tu trauma tiene varios beneficios terapéuticos.
- Hablar sobre el trauma rompe el silencio y el aislamiento que supone guardar un secreto tan grande y que tiene un impacto tan grande en la vida.
- Reconocer el trauma y las emociones que provoca te libera de la inmensa energía que se necesita para reprimir esas emociones y te permite gestionarlas de forma más eficaz.
- Abrirte a otras personas te brinda la oportunidad de sentirte escuchado y comprendido, y de reconectarte con tu comunidad.
La terapia conversacional es inadecuada como única forma de tratamiento para las personas que sufren traumas, ya que volver a revivir el trauma a menudo les provoca emociones abrumadoras que pueden volver a traumatizarlas y aumentar su fijación; esta es la razón por la que la terapia cognitivo-conductual, cuyo objetivo es desensibilizar a los pacientes mediante conversaciones repetidas sobre el trauma, no es un método de tratamiento eficaz.
En lugar de volverse insensibles, los sobrevivientes de traumas necesitan ayuda para integrar el recuerdo traumático en la línea temporal de sus vidas, situándolo de forma segura en el pasado, de modo que puedan aceptar plenamente que ha terminado. Esto sigue implicando volver a visitar el recuerdo, pero primero el paciente debe aprender a lidiar con las reacciones que el trauma inevitablemente provocará para evitar sentirse abrumado y poder completar la integración.
Las personas que han sobrevivido a un trauma suelen tener dificultades para expresar lo que les ha sucedido y cómo les hace sentir, ya que su cerebro no ha procesado el suceso como una narrativa coherente, sino como un conjunto de sensaciones fragmentadas. Para salvar esta brecha, existen otras formas en las que las víctimas de traumas pueden expresarse, entre ellas:
- Percibir las sensaciones físicas. Ser consciente de cómo cambia tu voz o dónde sientes tensión en tu cuerpo puede llevarte a percibir las emociones que hay detrás de esas sensaciones.
- Dedicarse al arte, la música y la danza. Estas actividades pueden ser una vía de escape para expresar tus sentimientos más íntimos cuando no puedes expresarlos con palabras. Estas vías de escape también pueden ayudarte a conectar con tus sentimientos para que luego puedas escribir sobre ellos.
- Escritura libre. Este ejercicio fomenta la escritura fluida sin detenerse, releer ni autocensurarse. Al releerlo más tarde, a menudo se descubren verdades internas sorprendentes.
El enfoque descendente incluye:
- Terapia conversacional
- Respiración consciente
- Autoconciencia consciente
- Relaciones de confianza
- Actividades grupales (por ejemplo, kickboxing, canto coral, baile)
- Trabajo corporal (por ejemplo, masajes y Feldenkrais)
Medicamentos: alteran la química cerebral
El enfoque farmacológico consiste en utilizar medicamentos recetados que inhiben los sistemas de alarma internos hiperactivos de los supervivientes de traumas o que afectan a la química del cerebro de alguna otra manera para aliviar los síntomas del trauma. Este enfoque va de la mano con el modelo de enfermedad cerebral, que considera los problemas mentales como «trastornos» que pueden tratarse con medicamentos para ajustar la química cerebral.
Aunque los fármacos pueden ayudar al tratamiento al controlar las emociones abrumadoras, el aumento del uso de medicamentos tiene varios inconvenientes:
- Los medicamentos suelen sustituir a la terapia y permiten a los pacientes tratar sus síntomas sin abordar los problemas de fondo.
- La dependencia de los medicamentos también impide que los pacientes se sientan empoderados en su propia curación y, en cambio, pone el poder en manos de los médicos que los recetan y las compañías de seguros.
- La rentabilidad de los medicamentos disuade de realizar y/o publicar estudios sobre tratamientos no farmacológicos; como resultado, muchos pacientes nunca se plantean ni tienen la oportunidad de explorar otros medios de curación.
De abajo hacia arriba: involucra tu cuerpo
El enfoque ascendente consiste en buscar experiencias físicas que conecten el cuerpo y la mente para contrarrestar los sentimientos de impotencia, rabia y colapso emocional que afligen a los supervivientes de traumas. Dado que el trauma hace que los afectados se sientan fuera de control de sus cuerpos ( por ejemplo, hiperactivación, desconexión de las sensaciones físicas y problemas psicosomáticos), ayudarles a recuperar ese control es vital para su curación.
Existen varios tratamientos que ayudan a los pacientes a involucrar sus cuerpos en el proceso de curación.
La desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR) es un tratamiento en el que los pacientes se concentran en el dedo del terapeuta que se mueve de lado a lado mientras recuerdan su trauma y luego procesan cualquier cadena de pensamientos que surja de forma orgánica. Aunque los investigadores no saben exactamente cómo funciona el EMDR, el tratamiento ayuda a las personas a ponerse en contacto con recuerdos e imágenes vagamente conectados y luego integrar su experiencia traumática en un contexto más amplio.
La variabilidad del ritmo cardíaco (HRV) es el equilibrio entre cómo sube y baja tu ritmo cardíaco, lo que indica lo bien que puedes mantener la calma y el control ante pequeños retos. Las personas que han sufrido traumas tienen una HRV baja, lo que tiene efectos negativos en cómo piensan, sienten y responden al estrés, y las hace vulnerables a problemas físicos como enfermedades cardíacas, cáncer y depresión. Puedes entrenarte para cambiar tu respiración (y así mejorar tu VFC) mediante el yoga, así como con determinados dispositivos y aplicaciones para teléfonos inteligentes.
El yoga te enseña a concentrarte en tu respiración, a escuchar y responder a tu cuerpo, y a notar cómo las emociones pueden estar conectadas con ciertas sensaciones físicas. Esto ayuda a los sobrevivientes de traumas a reconectarse con sus sensaciones físicas para que puedan sentirse seguros y en control de sus propios cuerpos. Además, el yoga te anima a estar presente centrándote en tu respiración y en las sensaciones de tu cuerpo, y refuerza el hecho de que las experiencias son transitorias (por ejemplo, por muy difícil que sea esta postura, solo tienes que aguantarla durante diez respiraciones).
La terapia psicomotora utiliza la conciencia corporal y las expresiones físicas como un aspecto clave de la terapia, activando el hemisferio derecho del cerebro, el mismo hemisferio en el que también se imprime en gran medida el trauma. Una forma, llamada terapia psicomotora del sistema Pesso Boyden (PBSP), instruye al paciente para que recree físicamente escenas de su infancia y del trauma, y luego, esencialmente, reescriba la historia. Esta forma de terapia no elimina ni neutraliza los recuerdos traumáticos, pero crea una nueva experiencia (por ejemplo, la de ser amado o protegido) que ayuda a reescribir los mapas internos.
El neurofeedback tiene como objetivo reparar los circuitos del cerebro de los pacientes reflejando sus ondas cerebrales para fomentar ciertas frecuencias y patrones cerebrales y desalentar otros. Las diferentes frecuencias están asociadas a diferentes estados mentales y emocionales (por ejemplo, confusión, creatividad, calma, relajación, alerta). Considerar la actividad cerebral como la fuente de su comportamiento problemático libera a los pacientes de la culpa y, en su lugar, les permite centrarse en aprender nuevas formas de procesar la información, que es la raíz de su comportamiento.
El teatro aborda muchos de los aspectos con los que más luchan los supervivientes de traumas, proporcionándoles experiencias curativas y retos que les empujan a superar las barreras mentales y emocionales creadas por el trauma. La interpretación les da la oportunidad de encarnar a un personaje que puede ser fuerte, resistente y seguro de sí mismo, y les convierte en miembros valiosos y contribuyentes de una comunidad, lo que les ayuda a recuperar el sentido de su valor y competencia. El teatro también empuja a las víctimas de traumas a ponerse en contacto con sus emociones, tomar el control total de sus cuerpos y confiar en los demás miembros de la comunidad teatral.
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