Resumen en PDF:La semana laboral de 4 horas, por Tim Ferriss

Muchas personas quieren jubilarse como millonarios para tener tiempo y dinero para viajar, comprar coches y casas de lujo o visitar a sus amigos y familiares. Sin embargo, no hace falta ser millonario para hacer todas estas cosas. Ni siquiera hace falta jubilarse.

En La semana laboral de 4 horasTim Ferriss, empresario, consultor y life coach, explica cómo cualquiera puede vivir el estilo de vida del millonario retirado creando su propio negocio, automatizándolo y cobrando los ingresos mientras se va a vivir sus sueños. En esta guía, describiremos cada uno de los pasos de Ferriss para crear esta vida. También examinaremos por qué algunas de sus recomendaciones son especialmente eficaces y exploraremos alternativas y argumentos en contra de otras sugerencias.

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Rechazo de prácticas

El consejo de Ferriss de decir "no" a las personas que intentan quitarte tiempo -rechazarlas- puede ser difícil de poner en práctica. En El sutil arte de que no te importe una mierdaMark Manson afirma que la gente teme el rechazo -tanto ser rechazado como tener que rechazar a otros- porque el rechazo es desagradable, independientemente del lado en el que te encuentres. Sin embargo, Manson argumenta que el rechazo es una habilidad importante que todo el mundo debería practicar; si dices "sí" a todo el mundo y a todo, acabarás atrapado en situaciones que te harán infeliz, y la infelicidad es lo que estabas intentando evitar en primer lugar.

Esto enlaza con los puntos de Ferriss sobre la gente que te quita tiempo porque la cultura moderna (y especialmente los lugares de trabajo modernos) a menudo establecen la expectativa malsana de que cualquiera puede ponerse en contacto contigo en cualquier momento para cualquier cosa y esperar que respondas. Ferriss te insta a rechazar esas expectativas y a las personas que las crean; en su lugar, establece normas claras sobre cuándo y por qué vas a dedicar tu tiempo a la gente.

Trabajo rutinario

El trabajo rutinario consiste en tareas repetitivas y que requieren mucho tiempo. Ferriss sugiere gestionar estas tareas haciéndolas todas a la vez, a una hora programada, en lugar de gestionarlas a medida que van surgiendo.

• Por ejemplo, si tienes que ir de compras cada dos días para reponer la tienda, podrías ahorrar mucho tiempo planificando con antelación y comprando de una vez los suministros de una semana.

(Shortform nota: En El ejecutivo eficazPeter Drucker sugiere dividir el tiempo en bloques,cada uno de ellos lo más amplio posible dentro del horario, y dedicar cada bloque a una tarea o tipo de tarea concreta. En este caso, podría crear un bloque de tiempo de cuatro o cinco horas dentro de su horario semanal y dedicar ese bloque por completo a estas tareas rutinarias. Drucker argumenta que, al reservar tiempo y concentrar sus esfuerzos de esta forma, gestionará las tareas de forma más eficaz y fiable que si intenta gestionar las tareas en incrementos de tiempo más pequeños).

Trabajo que requiere la aportación de otra persona

El trabajo que requiere la intervención de otra persona puede consumir tu tiempo y el de la otra parte. Ferriss sugiere minimizar estas interrupciones estableciendo reglas claras que permitan a los demás actuar sin tu intervención en tantas situaciones como sea posible.

• Por ejemplo, si los empleados necesitan que un gestor apruebe las devoluciones, esto obliga a los empleados a perder tiempo esperando al gestor y también obliga al gestor a interrumpir su propio trabajo. Para evitar esta ineficacia, el jefe puede establecer una norma general por la que los empleados puedan gestionar devoluciones de, por ejemplo, 50 dólares o menos sin necesidad de aprobación.

Capacitar a los empleados

Los empleados que necesitan la aprobación del director para realizar tareas básicas (como aceptar devoluciones) carecen de poder:no pueden hacer nada más de lo que se les ha dicho o permitido explícitamente. Esta situación es frustrante para los empleados e ineficaz para la empresa.

En El desafío del liderazgolos expertos en liderazgo Barry Posner y James Kouzes afirman que la capacitación de los empleados tiene dos aspectos:

• Autodeterminación: Pueden decidir por sí mismos cómo manejar las situaciones, en lugar de esperar la aprobación para cualquier cosa, aunque sea ligeramente fuera de lo normal.

• Rendición de cuentas: El poder de tomar decisiones conlleva la responsabilidad de los resultados de esas decisiones. Eso significa que tus empleados deben aceptar el mérito de sus buenas decisiones y la responsabilidad de las malas. Ten en cuenta que "rendir cuentas" no significa "castigar", sino asumir la responsabilidad de solucionar los problemas causados por sus decisiones.

Si eres el jefe, intenta tomar medidas para empoderar a tus empleados. Si eres un empleado, intenta empoderarte tomando tus propias decisiones y aceptando la responsabilidad por ellas; si no es posible, renuncia y busca un trabajo que te permita hacerlo.

Ferriss añade que se puede ahorrar una gran cantidad de tiempo cada semana mediante la transición al trabajo a distancia. Si no estás en condiciones de trabajar a distancia, o de hacer los cambios antes mencionados en tu flujo de trabajo, Ferriss sugiere renunciar y buscar un trabajo que consuma menos tiempo.

(Shortform nota: Además de ahorrar tiempo al saltarse el desplazamiento diario, Ferriss podría no haber previsto otros beneficios del trabajo a distancia, como una mayor satisfacción laboral y un aumento de la productividad. La pandemia de COVID-19 obligó a muchas empresas a pasar al trabajo a distancia, e incluso cuando se levantaron las restricciones y volvieron a abrirse los centros de trabajo, muchos empleados siguieron optando por trabajar desde casa).

Paso 3: Crea y automatiza tu propio negocio

El tercer paso de Ferriss para vivir el estilo de vida de un millonario retirado es crear tu propio negocio y configurarlo para que funcione por sí solo con una aportación mínima por tu parte. De ese modo, tendrás una fuente de ingresos fiable sin tener que dedicar mucho tiempo a trabajar.

Encuentre su nicho

Para empezar a ganar dinero sin trabajar, monta un tipo de negocio que el autor llama "musa". El objetivo de este negocio no es mejorar el mundo ni generar mucho dinero para poder vender la empresa dentro de 20 años. El objetivo es simplemente ganar dinero de forma constante y fiable con el menor tiempo y esfuerzo posibles.

Hay tres pasos para crear un negocio automatizado. Ferriss te advierte que no empieces a fabricar nada hasta que hayas realizado los tres pasos:

Paso 1: Lluvia de ideas sobre nichos de mercado. Empiece por elegir un mercado en el que haya demanda para su producto. Busque un nicho de mercado pequeño en el que no tenga que competir con grandes empresas (y sus elevados presupuestos para publicidad). Elige un mercado con el que estés familiarizado personalmente y al que puedas dirigirte,por ejemplo, a través de anuncios en revistas o en Internet. Por ejemplo, si eres atleta, podrías elegir como mercado a los artistas marciales.

(Shortform nota: En La estrategia del océano azul , los autores describen un nicho de mercado con poca competencia como el "océano azul", una zona de aguas claras y abiertas donde no hay que competir por recursos limitados (clientes). En cambio, muchas empresas entran en "océanos rojos" -mercados abarrotados con una competencia feroz- porque creen erróneamente que tienen que ir allí donde está la demanda, en lugar de crear demanda con un nuevo producto o servicio innovador. En otras palabras, huelen la "sangre en el agua", pero acaban compitiendo con empresas más grandes y fuertes).

Paso 2: Lluvia de ideas sobre productos. Piensa en posibles productos que puedan servir a los nichos de mercado que has identificado anteriormente. Ferriss cree que la mejor opción es vender un producto informativo, comoun libro o un curso en línea, creado por uno mismo. No tienes que ser un experto para crear un producto informativo, sólo tienes que saber más sobre el tema que tus clientes. Estos productos son ideales para un negocio de musas porque son baratos y rápidos de crear, se pueden vender con un gran margen de beneficio y son difíciles de copiar o imitar.

Siguiendo con el ejemplo anterior, podrías vender un entrenamiento pregrabado con temática de artes marciales. Una vez filmado el entrenamiento, es fácil y barato hacer copias de un DVD o distribuir el vídeo por Internet.

Haga algo notable con el sistema de la "vaca púrpura

No basta con fabricar un producto que se pueda reproducir a bajo coste: también tiene que ser algo que interese a la gente. El experto en marketing Seth Godin afirma que hoy en día hay tantos productos en el mercado que un producto tiene que ser realmente excepcional en algún aspecto (por ejemplo, en calidad, precio o aspecto) para atraer a los clientes. En La vaca púrpura ofrece un sistema de dos pasos para crear estos productos de "vaca púrpura": productos que destaquen entre la multitud tanto como lo haría una vaca púrpura entre un rebaño de vacas marrones:

• Encuentre los límites absolutos de lo posible. Piensa en las ideas más extremas posibles para tu producto. Por ejemplo, si estás creando un DVD de artes marciales, puedes contratar a un famoso artista marcial para que te ayude a crearlo y a publicitarlo.

• Decide hacia qué borde de la posibilidad te dirigirás y cuánto puedes acercarte a ese borde. Estudia la lista de ideas que acabas de proponer y elige la que tenga más probabilidades de obtener los resultados que deseas;por ejemplo, regalar tu DVD sería algo extremo y extraordinario, pero no te ayudaría a ganar dinero. A continuación, averigua en qué medida puedes acercarte a esa idea; probablemente no puedas permitirte que un campeón de la UFC te ayude a hacer tu DVD, pero quizá puedas conseguir a un luchador retirado que esté buscando trabajo.

Paso 3: Pon a prueba tus ideas de producto. Estudie a su competencia para encontrar una forma de diferenciar su producto y, a continuación, cree un anuncio que destaque esas diferencias. A continuación, diríjase a su mercado objetivo para ver cuántas personas están interesadas en su producto. Por último, averigüe si su producto será rentable comparando su presupuesto publicitario con los ingresos potenciales de la venta a las personas interesadas. Si los números no cuadran a su favor, revise su producto o su publicidad (o ambos) y vuelva a intentarlo.

Por ejemplo, existen muchos DVD de ejercicios de artes marciales, pero quizá el suyo sea el único que incluye ejercicios específicos para aumentar la potencia de la patada lateral. En ese caso, haría un anuncio en el que destacara sus ejercicios exclusivos y, a continuación, llevaría a cabo un estudio de mercado básico para comprobar si hay suficientes personas interesadas en fortalecer sus patadas laterales como para que merezca la pena.

(Shortform nota: Hay muchas herramientas gratuitas y útiles que pueden ayudarte a hacer la investigación de mercado que Ferriss recomienda aquí. Para este tema, una herramienta especialmente útil es SurveyMonkey, que permite crear una cuenta gratuita y enviar encuestas a clientes potenciales (también gratis). Es una forma rápida y cómoda de llegar a un gran número de personas).

Automatice su negocio

Una vez que hayas ideado un producto y puesto en marcha tu propio negocio, pasa de dirigir tu empresa a hacer que tu empresa se dirija sola. Ferriss dice que hay tres fases de automatización, basadas en las ventas:

Fase 1: Has enviado entre 0 y 50 productos en total. Según Ferriss, en esta primera fase tu negocio es demasiado pequeño y demasiado nuevo para automatizarlo. Por lo tanto, participarás personalmente en todos los aspectos del negocio, comohablar con los clientes, tomar pedidos, empaquetar y enviar. Para pasar a la fase 2, utiliza lo que aprendas charlando con los clientes para ajustar tu sitio web y tu publicidad, y estudia la posibilidad de abrir una cuenta de vendedor en un banco pequeño para estar preparado para crecer.

(Shortform nota: Aunque el objetivo final es ganar dinero, su primera prioridad en esta fase inicial debería ser aprender qué quieren sus clientes y por qué pagarían. En El método Lean Startup, Eric Reis afirma que una de las razones más comunes del fracaso de las nuevas empresas es que pasan por alto las oportunidades de aprender y adaptar sus prácticas empresariales. Si quieres que tu negocio crezca hasta el punto de poder mantener tu estilo de vida de millonario retirado, es crucial que evites ese escollo).

Fase 2: Envías unos pocos productos a la semana. En esta fase sigues estando involucrado, pero puedes contratar a una empresa de distribución local. Lo ideal es buscar una empresa de distribución que esté dispuesta a responder a las consultas de los clientes sobre el estado de los pedidos, que no te cobre comisiones de apertura ni mínimos mensuales, que ofrezca condiciones de neto-30 (tienes 30 días para pagar después de la fecha de la factura) y que tenga al menos tres buenas referencias.

Elegir un centro de distribución

Una empresa de logística (o centro de logística) es un almacén que se encarga de empaquetar y enviar los pedidos por usted. En un negocio en el que se venden productos físicos, elegir la empresa de logística adecuada es clave para que la empresa funcione sin problemas. Forbes sugiere un proceso de cinco pasos para encontrar la mejor empresa de logística para su negocio:

• Reúna sus datos. Antes de dirigirse a los centros de distribución, prepare datos claros, organizados y completos sobre cuántos productos diferentes tiene, cuántos de cada uno vende (de media) y cuánto pesa cada producto.

• Determine la ubicación ideal que esté razonablemente cerca de donde va la mayoría de sus productos. Por ejemplo, si la mayor parte de su negocio procede de la Costa Este, no le conviene una empresa cuyos almacenes estén en la Costa Oeste (o viceversa).

• Busque centros que trabajen en su nicho. Algunas empresas de distribución se especializan en productos que pueden no ser apropiados para su negocio. Por ejemplo, si vende libros o DVD, no utilice un centro especializado en materiales de construcción.

• Analice las propuestas. Una vez que tenga una lista de centros de cumplimiento en la zona y el nicho de mercado adecuados, examine sus ofertas para determinar cuál es la mejor para usted. Ten en cuenta no solo el coste, sino también la rapidez y la calidad de sus servicios de fulfillment.

• Haga su elección. Elija el centro de distribución que mejor se adapte a sus necesidades actuales. A medida que su negocio crezca y se expanda, siempre podrá rescindir este contrato y cambiar a una empresa mayor si es necesario.

Fase 3: Envías más de 20 productos a la semana. Ferriss dice que, llegados a este punto, estás preparado para desentenderte del negocio casi por completo. Para cuando hayas terminado con este paso, tu negocio debería requerir como mucho unas pocas horas de tu tiempo a la semana . Además, tu empresa debería ser lo suficientemente rentable como para que estés listo para dejar tu trabajo diario y vivir de este flujo de ingresos.

Hay dos pasos para conseguir que su empresa esté totalmente automatizada:

1. 1. Busque y contrate una gran empresa de logística, un procesador de tarjetas de crédito y un centro de atención telefónica (si quiere aceptar pedidos por teléfono). Lo ideal es elegir empresas que ya trabajen juntas para evitar problemas de comunicación entre ellas.

(Shortform nota: Como contrapunto, Chris Guillebeau dice en The $100 Startup que externalizar tu negocio de esta manera en realidad aumenta la cantidad de tiempo que tienes que dedicar a gestionarlo, porque ya no tienes control directo sobre tus productos. Aunque sigue siendo más eficiente que tratar de procesar y satisfacer un gran número de pedidos tú mismo, la idea de Ferriss de que puedes desentenderte por completo de tu negocio puede no ser realista).

2. Reduzca las interacciones con los clientes y racionalice su cartera de clientes. Los clientes compran sus productos, pero también le roban tiempo. Por lo tanto, Ferriss sugiere centrar sus esfuerzos en los clientes que hacen pedidos con frecuencia, no hacen muchas preguntas y rara vez devuelven artículos. Envíe a los clientes poco frecuentes y que consumen mucho tiempo a sus minoristas, o simplemente ignórelos.

(Shortform nota: En The $100 Startup Guillebeau explica que hay dos formas de hacer crecer tu negocio: horizontalmente (ampliando tu base de clientes) y verticalmente (profundizando en la relación con tus clientes actuales). Prescindir de los clientes poco frecuentes o "molestos" parece contrario a la intuición cuando se trata de maximizar los beneficios, pero Ferriss está sugiriendo realmente que hagas crecer tu negocio verticalmente: Céntrate en crear una base de clientes pequeña pero leal, que gaste mucho dinero en tus productos sin exigirte mucho tiempo).

Paso 4: Empieza a vivir tu nueva vida

El último paso de Ferris para vivir el estilo de vida del millonario jubilado es alcanzar los sueños que definió en el primer paso. Dejarás tu trabajo diario, probarás la jubilación y te asentarás en tu nuevo estilo de vida.

Jubílate y vive la vida millonaria

Ferriss sugiere que te tomes varios meses para desconectar de tu antiguo estilo de vida y asentarte en el nuevo tomándote una "mini-retiro". Si es posible, pasa un tiempo en otro país; si te quedas cerca de casa, corres el riesgo de volver a tu antiguo estilo de vida.

Ferriss recomienda tomarse este tiempo para aprender a no hacer nada. Aprende que está bien no estar ocupado y ser productivo todo el tiempo. Haz donaciones anónimas para liberarte de la necesidad de ser reconocido y alabado por lo que haces. Aprende una nueva habilidad, dedícate a un nuevo hobby o haz voluntariado para evitar el aburrimiento y encontrar nuevas formas de sentirte realizado.

Por último, cuando vuelvas de tu minirretiro, repasa tu lista de sueños y plazos. Puede que descubras que has cumplido algunos de tus sueños, o que algunos eran menos divertidos o satisfactorios de lo que habías imaginado. A continuación, actualiza tu lista de sueños según sea necesario.

Un nuevo lugar para una nueva vida

Entre otros beneficios, viajar puede ayudarle a reinventar su identidad, quees exactamente lo que Ferriss quiere que haga con su nuevo estilo de vida de millonario retirado. Hay algunas formas en las que viajar y vivir en otro lugar puede ayudarte a cambiar tu forma de verte a ti mismo y al mundo que te rodea:

• Conocerás lugares y gentes diferentes, lo que podría hacerte reevaluar algunos aspectos de tu propia vida y cultura. Quizá descubras nuevas formas de entender conceptos conocidos o valores culturales que te gustaría adoptar.

• Aprenderás sobre ti mismo. Estar en situaciones extrañas (y ocasionalmente estresantes) te ayuda a descubrir más sobre quién eres. Por ejemplo, ¿eres el tipo de persona que bebe con avidez en una cultura extraña, o te incomoda?

• Supone una ruptura con el pasado. Viajar puede ayudarte con las grandes transiciones o los cambios de estilo de vida: es posible que pienses en términos de "antes del viaje" y "después del viaje", como si fueras una persona diferente o llevaras una vida distinta.