Resumen del PDF:Mentalidad, por Carol S. Dweck

Tienes creencias profundas que influyen en lo que deseas en la vida y en si lo consigues o no. En su libro *Mindset*, la psicóloga e investigadora Carol S. Dweck sostiene que tu forma de pensar determina el rumbo de tu vida, y esto comienza ya en la etapa preescolar.

De tus padres, profesores y entrenadores aprendes una de estas dos mentalidades: que las cualidades personales, como la inteligencia y la capacidad, son innatas e inmutables (la mentalidad fija), o que tanto tú como los demás podéis cambiar y crecer (la mentalidad de crecimiento). Comprender y adaptar tu mentalidad puede cambiar tu carrera profesional, tus relaciones, la forma en que crías a tus hijos y tu satisfacción general con la vida.

En esta guía, analizamos la teoría de la mentalidad de Dweck, centrándonos especialmente en el debate entre la naturaleza y la crianza. Relacionamos sus ideas con otros libros de autoayuda para profundizar en el daño que causa una mentalidad fija y en los beneficios de una mentalidad de crecimiento. Por último, ofrecemos enlaces a herramientas y técnicas prácticas que te ayudarán a aprender a superar una mentalidad fija y a aceptar el riesgo y los errores.

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Acoso escolar

Dweck cree que el acoso puede hacer que las víctimas desarrollen una mentalidad fija. Las víctimas llegan a creer que, en realidad, son inferiores en algún aspecto y que, por lo tanto, se merecen el acoso. Esto es especialmente cierto si nadie sale en su defensa.

Dweck añade que las víctimas con una mentalidad fija son más propensas a tener fantasías de venganza: a querer devolver el golpe y hacer daño al acosador, ya sea para demostrar su propia superioridad o porque ven al acosador como una mala persona que merece ser castigada. Por el contrario, las víctimas que tienen una mentalidad de crecimiento (a pesar del acoso) son más propensas a querer comprender, ayudar y, en última instancia, reformar a su agresor.

Además, Dweck sostiene que el acoso escolar no solo provoca, sino que también es consecuencia de una mentalidad fija: los acosadores consideran que los niños vulnerables son, por naturaleza, menos valiosos. Los acosadores demuestran su superioridad señalando a otros como inferiores debido a alguna diferencia real o percibida.

(Nota breve: Algunos psicólogos infantiles y adolescentes creen que adoptar un enfoque basado en la mentalidad de crecimiento para ayudar y rehabilitar a los acosadores es la mejor opción. Las investigaciones sugieren que los acosadores actúan así porque carecen de las habilidades sociales y de autorregulación necesarias para interactuar con sus compañeros de forma saludable. Si eso es cierto, castigar a los acosadores es ineficaz, ya que no saben cómo comportarse mejor. Por lo tanto, las iniciativas contra el acoso deberían centrarse, en cambio, en enseñarles las habilidades que les faltan.)

Cómo influyen las actitudes mentales en tu vida

Dweck afirma que tu mentalidad es la base de tus pensamientos, acciones y experiencias. Influye en todos los aspectos de tu vida. He aquí algunos ejemplos:

Las mentalidades en el deporte

La mentalidad fija es habitual en el mundo del deporte, donde se espera que el niño que tiene «talento natural» triunfe y los demás no.

Es cierto que en el deporte hay personas con un talento innato, pero Dweck cree que ese talento se convierte en un obstáculo para quienes tienen una mentalidad fija. Estos jóvenes tienden a no esforzarse al máximo, ya sea porque se sienten superiores o porque les aterroriza el fracaso. Además, los deportistas con mentalidad fija suelen anteponer el rendimiento individual al trabajo en equipo, ya que están obsesionados con su propio éxito.

Por el contrario, Dweck afirma que los deportistas con mentalidad de crecimiento ven la derrota como algo motivador, en lugar de desalentador o frustrante. Para ellos, el éxito consiste en aprender, mejorar y dar lo mejor de sí mismos. Los deportistas con mentalidad de crecimiento también comprenden la importancia de trabajar en equipo; no menosprecian a quienes consideran menos talentosos que ellos, ya que creen en su capacidad para mejorar.

La práctica acentúa las diferencias en cuanto al talento

Aunque Dweck reconoce que algunas personas tienen más talento que otras en determinados ámbitos, es posible que esté subestimando el impacto que tiene esa diferencia.

El gen del deporte analiza un estudio de principios del siglo XX en el que se pidió a adultos que practicaran la multiplicación de números de tres cifras, y los investigadores hicieron un seguimiento de su progreso. El estudio reveló que los adultos que tenían más habilidad al inicio del estudio también mejoraron más rápidamente; en otras palabras, la práctica amplió la brecha en lugar de reducirla. La conclusión: las personas con talento natural son, de hecho, las que más se benefician de la práctica.

Este efecto puede verse acentuado en el caso de quienes se desarrollan temprano, ya que se benefician de oportunidades adicionales para cultivar su talento natural. Por ello, un estudio sugiere que la diferencia entre los efectos del talento y los del esfuerzo podría no ser tan clara como parece. Así es como funciona:

• Desde muy joven, a alguien se le considera «superdotado» en un ámbito concreto (por ejemplo, el fútbol).

• Los adultos fomentan esos «talentos» prestándoles una atención especial y proporcionándoles entrenamiento adicional. Por ejemplo, animan al niño a asistir a sesiones de entrenamiento y a hacer pruebas para entrar en el equipo de fútbol.

• Gracias a ese esfuerzo adicional, el alumno progresa más en ese ámbito que sus compañeros: el talento que se le atribuye se ha convertido en una profecía autocumplida. Por ejemplo, el alumno se ha convertido en un hábil jugador de fútbol gracias a su esfuerzo, aunque cree que simplemente tiene un talento natural para ello.

Las mentalidades en el mundo empresarial

Dweck cree que la mentalidad del líder de una empresa es un factor determinante para el éxito o el fracaso de esta. Los líderes con mentalidad fija tienden a creerse genios que no necesitan equipos ejecutivos sólidos, sino solo subordinados que pongan en práctica sus ideas. Les preocupa parecer superiores y mejorar su propia reputación, en lugar de velar por los intereses de la empresa. Dweck explica que su ego les lleva a menospreciar a sus empleados e ignorar o negar sus propios errores, lo que puede llevar a sus empresas a la ruina.

A diferencia de las empresas cuyos líderes tienen una mentalidad fija, el ambiente en una empresa con un líder de mentalidad de crecimiento es positivo y dinámico. Creen en la capacidad de todos para aprender y desarrollarse. Dweck afirma que , en lugar de utilizar su empresa como una herramienta para promocionarse a sí mismos, los líderes con mentalidad de crecimiento se centran en mejorar la empresa y a los empleados. La mayoría de las empresas líderes del sector (independientemente del sector) operan con una mentalidad de crecimiento.

Incorporar una mentalidad de crecimiento en las reuniones

En Jugar para ganar, el exdirector ejecutivo de Procter & Gamble, A.G. Lafley, utiliza los términos «defensa» e «investigación» para describir diferentes estilos de reunión, cada uno de los cuales refleja las dos mentalidades de Dweck:

• Defensa de ideas — mentalidad fija: Lafley afirma que, en las reuniones estratégicas tradicionales, alguien presenta una idea y luego tiene que defenderla frente a sus compañeros. En lugar de trabajar juntos para llegar a la mejor solución, este enfoque se centra en que el ponente demuestre que tiene «razón» y que su idea es «buena». Como es característico de una mentalidad fija, si no es capaz de defender su idea y lograr el resultado deseado, eso se considera un fracaso y una señal de que no es bueno en su trabajo.

• Investigación — mentalidad de crecimiento: Por el contrario, Lafley aboga por un sistema de investigación abierta a la hora de diseñar la estrategia de la empresa. En este sistema, el ponente solicita ideas y comentarios al público. El objetivo no es demostrar que tiene razón —y, por lo tanto, que es inteligente y tiene talento—, sino dar con la mejor estrategia posible para la empresa. Al igual que con la mentalidad de crecimiento, este sistema reconoce que todos los empleados tienen el potencial de contribuir, que todas las ideas pueden mejorarse y que incluso un estratega con talento y experiencia puede haber pasado algo por alto.

Las mentalidades en las relaciones

Dweck cree que tener una mentalidad fija puede provocar problemas en las relaciones. Con una mentalidad fija, se cree que los rasgos de uno mismo y los de la pareja son inmutables. Como consecuencia, también se cree que la relación es inmutable: o bien están «destinados a estar juntos» y vivirán felices para siempre, o bien están condenados a una vida de infelicidad y a una ruptura inevitable.

Dweck señala que las personas con mentalidad fija tienen creencias contraproducentes sobre las relaciones. Por ejemplo: las parejas deben estar tan compenetradas que puedan leerse el pensamiento, deben tener las mismas opiniones sobre todo, y los problemas de pareja se deben a defectos de carácter inmutables o a desacuerdos irresolubles.

Por el contrario, Dweck afirma que las personas con mentalidad de crecimiento creen que se pueden tener problemas y, aun así, mantener una buena relación. Para quien tiene una mentalidad de crecimiento, los defectos y los desacuerdos se pueden resolver mediante una comunicación clara, y trabajar en ello con la pareja supone una oportunidad para estrechar los lazos.

El crecimiento empieza por la aceptación

Una forma de aplicar la mentalidad de crecimiento a las relaciones es practicar lo que Tara Brach denomina «aceptación radical». En pocas palabras , la aceptación radical consiste en tomar cada momento tal y como viene y aceptar las experiencias tal y como son, sin intentar juzgarlas ni cambiarlas. Brach cree que esta práctica nos permite mantener el control sobre nosotros mismos, analizar cada situación con calma y racionalidad, y determinar la mejor manera de afrontarla.

En las relaciones, la «aceptación radical» consiste en abordar los problemas y los desacuerdos con reconocimiento y compasión. Por ejemplo, en lugar de decir que tu pareja se equivoca en algo, podrías decir: «Está claro que no estamos de acuerdo en esto» (reconocimiento). A continuación, intentarías comprender el punto de vista de tu pareja y respetarlo, aunque no estés de acuerdo con él (compasión).

Brach añade que este proceso se aplica a todas las relaciones , no solo a las románticas.

Cómo desarrollar una mentalidad de crecimiento

Dweck cree que conocer las dos mentalidades y cómo te afectan puede animarte a empezar a introducir cambios. Sin embargo, cambiar por completo tus patrones de pensamiento habituales requiere tiempo y esfuerzo. A menudo, la mentalidad fija sigue presente y compite con las formas de pensar orientadas al crecimiento que estás intentando adoptar.

Tus creencias de mentalidad fija sobre ser inteligente, atlético, talentoso o ambicioso pueden ser la fuente de tu autoestima, y puede resultar difícil renunciar a ellas para adoptar ideas más exigentes sobre el desarrollo personal a través del esfuerzo y los errores.

Dweck advierte de que, al cambiar tu mentalidad, es posible que, durante un tiempo, sientas que estás perdiendo la percepción de quién eres. Sin embargo, la mentalidad de crecimiento te libera, en última instancia, de juzgarte constantemente a ti mismo, lo que te permite ser auténtico y explorar todo tu potencial. En otras palabras, no te preocuparás tanto por quién eres, porque estarás centrado en quién puedes llegar a ser.

La mentalidad empieza por los valores

Una forma de cambiar tu mentalidad es analizar tus valores y determinar si estos favorecen una mentalidad de crecimiento. En El sutil arte de que te importe un carajo, Mark Manson sostiene que nuestros pensamientos y acciones —y, en última instancia, nuestra felicidad—comienzan con nuestros valores.

Manson describe tres criterios para definir unos valores saludables, dos de los cuales guardan una estrecha relación con la mentalidad de crecimiento:

• Se basan en hechos. Los valores positivos se derivan de hechos concretos y demostrables, más que de sentimientos u opiniones. Por ejemplo, la honestidad es un valor positivo, mientras que la felicidad —un sentimiento que no se basa en nada concreto— es un valor negativo. Si bien el talento natural puede cuantificarse mediante un indicador como el coeficiente intelectual, también se pueden evaluar valores como el esfuerzo y la diligencia a través de la cantidad de práctica que se realiza y la mejora que se alcanza en una habilidad.

• Son constructivos. Los valores positivos te benefician a ti y a quienes te rodean. Por ejemplo, la disciplina es un valor positivo, mientras que el poder —que se basa en menospreciar a los demás para elevarse a uno mismo— es un valor negativo. Una mentalidad de crecimiento es intrínsecamente constructiva, ya que te impulsa a superarte.

• Están bajo tu control. Los valores positivos no dependen de factores externos. Por ejemplo, la fama es un valor negativo porque se basa en la opinión que los demás tienen de ti. Los valores propios de una mentalidad fija, como la inteligencia y el talento, entran en esta categoría: dependen de haber nacido con esas cualidades, algo que no puedes controlar.

Empieza a cambiar tu mentalidad

Adoptar una mentalidad de crecimiento es un proceso; no se consigue de la noche a la mañana. Dweck sugiere seguir estos pasos para desarrollar una mentalidad de crecimiento:

1. Acepta que tienes una mentalidad fija. Aunque estés en el camino hacia el crecimiento, sigues teniendo creencias propias de una mentalidad fija. De hecho, todo el mundo tiene una mezcla de creencias fijas y orientadas al crecimiento. Puedes reconocer esta realidad sin aceptar los aspectos negativos que conlleva una mentalidad fija.

(Nota breve: Dweck se hace eco del tópico de que el primer paso para cambiar es admitir que se tiene un problema. Sin embargo, en realidad se trata de una cita errónea del primer paso del programa de Alcohólicos Anónimos, que consiste en admitir que el problema ha hecho que la vida sea insostenible. Al igual que el programa de 12 pasos de AA no se detiene tras el primer paso, no basta con darse cuenta de que algo va mal; para lograr un cambio importante es necesario reconocer y admitir que hay algo que está causando un daño real, inmediato y grave a tu vida. En otras palabras, no podrás cambiar tu mentalidad a menos que creas que hacerlo es absolutamente necesario.)

2. Crea un personaje con mentalidad fija e identifica sus desencadenantes. Pregúntate qué es lo que hace que esa parte de ti salga a la luz. Por ejemplo, ¿caes en una mentalidad fija cuando te enfrentas a un proyecto difícil o sufres un revés? Una vez identificados los desencadenantes, ponle un nombre a tu personaje con mentalidad fija y piensa en ellos como «sus» desencadenantes; hacerlo te recordará que esa no es la persona que quieres ser.

(Nota breve: Los estudios demuestran que pensar en tercera persona —hablarse a uno mismo como si se estuviera hablando con otra persona— puede ayudar a pensar con mayor claridad y a afrontar situaciones difíciles de forma más eficaz. Darle un nombre y una personalidad a tu mentalidad fija tiene el mismo objetivo: separarte mentalmente del problema te ayuda a controlar tus emociones y a recurrir a tu mente racional, como si estuvieras dando consejos a un amigo en lugar de intentar resolver un problema personal.)

3. Enfréntate a tu mentalidad fija. Cuando tu mentalidad fija se manifieste, mantén una conversación imaginaria con ella. Por ejemplo, si tu primer intento de aprender una nueva habilidad no sale bien, tu mentalidad fija podría decirte que no se te da bien y que deberías rendirte. Sin embargo, puedes recordarte a ti mismo que los errores y los fracasos son oportunidades para aprender y crecer.

Enfréntate a tu mentalidad fija con compasión

En Aceptación radical, Brach cuenta la historia de Buda enfrentándose a Mara, el dios de la ilusión y el engaño. Esta parábola sobre cómo afrontar tus propias dudas y defectos ofrece ideas sobre cómo contrarrestar tus pensamientos de mentalidad fija.

Cada vez que Mara aparecía e intentaba disuadir al Buda de seguir su camino espiritual, el Buda —en lugar de intentar ahuyentarlo o ignorarlo— se dirigía al dios con un sencillo: «Te veo, Mara». A continuación, invitaba a Mara a tomar el té y hablaba con él como si fuera un viejo amigo. Mara, cuyos poderes se basaban en el engaño y la astucia, era incapaz de hacer frente a la aceptación sincera y la compasión del Buda; al final, se marchaba sin haber causado ningún daño.

Del mismo modo, podrías ver a tu yo con mentalidad fija como tu propia versión de Mara. En lugar de intentar reprimir a ese yo con frustración y repulsa, intenta recibirlo como a un viejo amigo. Enfrenta sus argumentos sobre tus limitaciones y tus talentos naturales (o la falta de ellos) con respeto y convicción. Con el tiempo, tu «Mara» personal se agotará y te dejará en paz.