Resumen en PDF:Mentalidad, por Carol S. Dweck

Tienes creencias poderosas que afectan lo que quieres en la vida y si lo consigues. En Mindset, la psicóloga e investigadora Carol S. Dweck sostiene que tu forma de pensar determina el curso de tu vida, desde la etapa preescolar.

De tus padres, profesores y entrenadores aprendes una de estas dos mentalidades: que las cualidades personales, como la inteligencia y la capacidad, son innatas e inmutables (mentalidad fija) o que tú y los demás podéis cambiar y crecer (mentalidad de crecimiento). Comprender y ajustar tu mentalidad puede cambiar tu carrera profesional, tus relaciones, la forma en que educas a tus hijos y tu satisfacción general con la vida.

En esta guía, exploramos la teoría de la mentalidad de Dweck, en particular el debate entre naturaleza y crianza. Relacionamos sus ideas con otros libros de autoayuda para explorar más a fondo el daño que causa una mentalidad fija y los beneficios de una mentalidad de crecimiento. Por último, ofrecemos enlaces a herramientas y técnicas prácticas que te ayudarán a aprender a superar una mentalidad fija y a aceptar el riesgo y los errores.

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Acoso escolar

Dweck cree que el acoso puede provocar que las víctimas desarrollen mentalidades fijas. Las víctimas llegan a creer que realmente son inferiores en algún aspecto y que, por lo tanto, merecen el acoso. Esto es especialmente cierto si nadie más las defiende.

Dweck añade que las víctimas con mentalidad fija son más propensas a tener fantasías de venganza, a querer contraatacar y hacer daño al acosador, ya sea para demostrar su propia superioridad o porque ven al acosador como una mala persona que merece ser castigada. Por el contrario, las víctimas que tienen una mentalidad de crecimiento (a pesar del acoso) son más propensas a querer comprender, ayudar y, en última instancia, reformar a su agresor.

Además, Dweck sostiene que el acoso escolar no solo causa, sino que también es causado por una mentalidad fija: los acosadores juzgan a los niños vulnerables como intrínsecamente menos valiosos. Los acosadores demuestran su superioridad señalando a otros como inferiores debido a alguna diferencia real o percibida.

(Nota breve: Algunos psicólogos infantiles y adolescentes creen que adoptar un enfoque basado en la mentalidad de crecimiento para ayudar y rehabilitar a los acosadores es la idea correcta. Las investigaciones sugieren que los acosadores actúan así porque carecen de las habilidades sociales y de autorregulación necesarias para interactuar con sus compañeros de forma saludable. Si eso es cierto, castigar a los acosadores es ineficaz, ya que no saben cómo mejorar. Por lo tanto, los esfuerzos contra el acoso escolar deberían centrarse en enseñarles las habilidades que les faltan).

Cómo influyen las mentalidades en tu vida

Dweck afirma que tu mentalidad es la base de tus pensamientos, acciones y experiencias. Influye en todos los aspectos de tu vida. A continuación, te ofrecemos algunos ejemplos:

Las mentalidades en el deporte

El pensamiento de mentalidad fija se encuentra a menudo en el mundo del deporte, donde se espera que el niño que tiene «talento natural» alcance el éxito y los demás no.

Los talentos naturales existen en el deporte, pero Dweck cree que el talento se convierte en un inconveniente para las personas con mentalidad fija. Estos niños tienden a no esforzarse, ya sea porque se sienten superiores o porque les aterroriza el fracaso. Además, los atletas con mentalidad fija tienden a anteponer el rendimiento individual al trabajo en equipo porque están obsesionados con su propio éxito.

Por el contrario, Dweck afirma que los deportistas con mentalidad de crecimiento consideran que la derrota es motivadora, en lugar de desalentadora o frustrante. Definen el éxito como aprender, mejorar y dar lo mejor de sí mismos. Los deportistas con mentalidad de crecimiento también comprenden la importancia de trabajar con sus compañeros de equipo; no menosprecian a las personas que consideran menos talentosas que ellos, porque creen en su capacidad para mejorar.

La práctica amplía las brechas de talento

Aunque Dweck reconoce que algunas personas tienen más talento que otras en determinados ámbitos, es posible que esté subestimando el impacto que tiene esa diferencia.

El gen deportivo analiza un estudio de principios del siglo XX en el que adultos practicaban la multiplicación de números de tres dígitos y los investigadores hacían un seguimiento de su progreso. El estudio reveló que los adultos que tenían más habilidad al inicio del estudio también mejoraban más rápidamente; en otras palabras, la práctica ampliaba la brecha en lugar de reducirla. La conclusión: las personas con talento natural son las que más se benefician de la práctica.

Este efecto puede verse agravado en el caso de los que maduran temprano, que se benefician de oportunidades adicionales para cultivar su talento natural. Por ello, un estudio sugiere que la diferencia entre los efectos del talento y el esfuerzo puede no ser tan clara como parece. Así es como funciona:

• A una edad temprana, se identifica a alguien como «superdotado» en un área concreta (por ejemplo, el fútbol).

• Los adultos fomentan esos «talentos» prestándoles especial atención y proporcionándoles entrenamiento adicional. Por ejemplo, animan al niño a asistir a sesiones de entrenamiento y ejercicio físico, y a hacer pruebas para el equipo de fútbol.

• Gracias a este esfuerzo adicional, el estudiante avanza en esa área más que sus compañeros: el talento percibido se ha convertido en una profecía autocumplida. Por ejemplo, el estudiante se ha convertido en un hábil jugador de fútbol gracias a su esfuerzo, mientras cree que simplemente tiene un talento natural para ello.

Las mentalidades en los negocios

Dweck cree que la mentalidad del líder de una empresa es un factor determinante para el éxito o el fracaso de la misma. Los líderes con una mentalidad fija tienden a creer que son genios que no necesitan equipos ejecutivos fuertes, sino solo subordinados que implementen sus ideas. Les preocupa parecer superiores y mejorar su propia reputación, en lugar de servir a los mejores intereses de la empresa. Dweck explica que su ego les lleva a menospreciar a sus empleados e ignorar o negar sus propios errores, lo que puede llevar a sus empresas a la ruina.

A diferencia de las empresas con líderes de mentalidad fija, el ambiente en una empresa con un líder orientado al crecimiento es positivo y dinámico. Creen en la capacidad de todos para aprender y desarrollarse. Dweck afirma que, en lugar de utilizar su empresa como herramienta para promocionarse a sí mismos, los líderes con mentalidad de crecimiento se centran en mejorar la empresa y a los empleados. La mayoría de las empresas líderes del sector (independientemente del sector) operan con mentalidad de crecimiento.

Incorporar una mentalidad de crecimiento en las reuniones

En Playing to Win, el ex director ejecutivo de Procter & Gamble, A.G. Lafley, utiliza los términos «defensa» e «investigación» para describir diferentes estilos de reunión, cada uno de los cuales refleja las dos mentalidades de Dweck:

• Defensa: mentalidad fija. Lafley afirma que en las reuniones estratégicas tradicionales alguien presenta una idea y luego la defiende ante sus compañeros. En lugar de trabajar juntos para encontrar la mejor solución, este enfoque consiste en que el presentador demuestre que tiene «razón» y que su idea es «buena». Como es característico de una mentalidad fija, si no es capaz de defender su idea y lograr el resultado deseado, eso se considera un fracaso y una señal de que no es bueno en su trabajo.

• Investigación: mentalidad de crecimiento. Por el contrario, Lafley aboga por un sistema de investigación abierta a la hora de diseñar la estrategia de la empresa. En este sistema, el presentador solicita ideas y comentarios a la audiencia. El objetivo no es demostrar que él tiene razón —y, por lo tanto, que es inteligente y talentoso—, sino idear la mejor estrategia posible para la empresa. Al igual que con la mentalidad de crecimiento, este sistema reconoce que todos los empleados tienen el potencial de contribuir, que todas las ideas tienen el potencial de mejorar y que incluso un estratega talentoso y experimentado puede haber pasado por alto algo.

Las mentalidades en las relaciones

Dweck cree que tener una mentalidad fija puede provocar problemas en las relaciones. Con una mentalidad fija, crees que tus rasgos y los de tu pareja son inmutables. Como resultado, también crees que tu relación es inmutable: o bien estáis «destinados a estar juntos» y viviréis felices para siempre, o bien estáis condenados a una vida de infelicidad y a una eventual ruptura.

Dweck señala que las personas con mentalidades fijas tienen creencias contraproducentes sobre las relaciones. Por ejemplo: las parejas deben estar tan sincronizadas que puedan leerse la mente mutuamente, deben tener las mismas opiniones sobre todo y los problemas de pareja se deben a defectos de carácter inmutables o desacuerdos irresolubles.

Por el contrario, Dweck afirma que las personas con mentalidad de crecimiento creen que se pueden tener problemas y seguir manteniendo una buena relación. Para las personas con mentalidad de crecimiento, los defectos y los desacuerdos se pueden resolver mediante una comunicación clara, y trabajar en ello con la pareja es una oportunidad para estrechar la relación.

El crecimiento comienza con la aceptación.

Una forma de aplicar la mentalidad de crecimiento a las relaciones es practicar lo que Tara Brach denomina «aceptación radical». En resumen , la aceptación radical significa tomar cada momento tal y como viene y aceptar las experiencias tal y como son, sin intentar juzgarlas ni cambiarlas. Brach cree que esta práctica nos permite mantener el control sobre nosotros mismos, considerar cada situación con una mente tranquila y racional, y determinar la mejor manera de manejarla.

En las relaciones, la aceptación radical significa abordar los problemas y desacuerdos con reconocimiento y compasión. Por ejemplo, en lugar de decir que tu pareja está equivocada en algo, podrías decir: «Es evidente que no estamos de acuerdo en esto» (reconocimiento). A continuación, intentarías comprender el punto de vista de tu pareja y respetarlo, aunque no estés de acuerdo con él (compasión).

Brach añade que este proceso se aplica a todas las relaciones , no solo a las románticas.

Cómo desarrollar una mentalidad de crecimiento

Dweck cree que conocer las dos mentalidades y cómo te afectan puede impulsarte a empezar a hacer cambios. Sin embargo, cambiar por completo tus patrones de pensamiento habituales lleva tiempo y esfuerzo. A menudo, la mentalidad fija persiste y compite con las formas de pensar orientadas al crecimiento que estás tratando de adoptar.

Tus creencias fijas sobre ser inteligente, atlético, talentoso o ambicioso pueden ser la fuente de tu autoestima, y puede resultar difícil renunciar a esas creencias para adoptar ideas más desafiantes sobre el desarrollo personal a través del esfuerzo y los errores.

Dweck advierte que cuando reformas tu mentalidad, es posible que temporalmente sientas que estás perdiendo tu sentido de identidad. Sin embargo, la mentalidad de crecimiento finalmente te libera de juzgarte constantemente a ti mismo, para que puedas ser auténtico y explorar todo tu potencial. En otras palabras, no te preocuparás tanto por quién eres, porque te centrarás en quién puedes llegar a ser.

La mentalidad comienza con los valores

Una forma de cambiar tu mentalidad es examinar tus valores y determinar si apoyan una mentalidad de crecimiento. En El sutil arte de que te importe un carajo, Mark Manson sostiene que nuestros pensamientos y acciones —y, en última instancia, nuestra felicidad—comienzan con nuestros valores.

Manson describe tres criterios para unos valores saludables, dos de los cuales se alinean fuertemente con una mentalidad de crecimiento:

• Se basan en hechos. Los valores positivos provienen de hechos concretos y demostrables, más que de sentimientos u opiniones. Por ejemplo, la honestidad es un valor positivo, mientras que la felicidad, un sentimiento que no se basa en nada concreto, es un valor negativo. Si bien el talento natural puede cuantificarse mediante una medida como el coeficiente intelectual, también se pueden evaluar valores como el esfuerzo y la diligencia a través de la cantidad de práctica y la mejora en una habilidad.

• Son constructivos. Los valores positivos te benefician a ti y a quienes te rodean. Por ejemplo, la disciplina es un valor positivo, mientras que el poder, que se basa en menospreciar a los demás para elevarte a ti mismo, es un valor negativo. Una mentalidad de crecimiento es intrínsecamente constructiva, ya que te empuja a mejorar.

• Están bajo tu control. Los valores positivos no dependen de factores externos. Por ejemplo, la fama es un valor negativo porque se basa en la opinión que otras personas tienen de ti. Los valores de mentalidad fija, como la inteligencia y el talento, entran en esta categoría, ya que dependen de haber nacido con esas cualidades, algo que no puedes controlar.

Comience a ajustar su mentalidad

Alcanzar una mentalidad de crecimiento es un proceso, no se consigue de golpe. Dweck sugiere seguir estos pasos para desarrollar una mentalidad de crecimiento:

1. Acepta que tienes una mentalidad fija. Incluso cuando estás en el camino hacia el crecimiento, sigues teniendo creencias propias de una mentalidad fija. De hecho, todo el mundo tiene una mezcla de creencias fijas y orientadas al crecimiento. Puedes reconocer esta realidad sin aceptar los aspectos negativos que provoca una mentalidad fija.

(Nota breve: Dweck se hace eco del cliché de que el primer paso para cambiar es admitir que tienes un problema. Sin embargo, eso es en realidad una cita errónea del primer paso del programa de Alcohólicos Anónimos, que es admitir que tu problema ha hecho que tu vida sea inmanejable. Al igual que el programa de 12 pasos de AA no se detiene después del primer paso, no basta con darse cuenta de que algo va mal; para realizar un cambio importante es necesario reconocer y admitir que algo está causando un daño real, inmediato y grave a tu vida. En otras palabras, no podrás cambiar tu mentalidad a menos que creas que hacerlo es absolutamente necesario).

2. Crea un personaje con mentalidad fija e identifica sus desencadenantes. Pregúntate qué es lo que desencadena esta parte de ti. Por ejemplo, ¿caes en una mentalidad fija cuando asumes un proyecto difícil o te enfrentas a un revés? Después de identificar tus desencadenantes, dale un nombre a tu personaje con mentalidad fija y piensa en ellos como «sus» desencadenantes; hacerlo te recordará que esa no es la persona que quieres ser.

(Nota breve: Los estudios demuestran que pensar en tercera persona, es decir, hablar contigo mismo como si estuvieras hablando con otra persona, puede ayudarte a pensar con mayor claridad y a afrontar situaciones difíciles de forma más eficaz. Darle a tu mentalidad fija un nombre y una personalidad propios tiene el mismo propósito: separarte mentalmente del problema te ayuda a controlar tus sentimientos y a activar tu mente racional, como si estuvieras dando un consejo a un amigo en lugar de intentar resolver un problema personal).

3. Enfréntate a tu mentalidad fija. Cuando tu mentalidad fija se materialice, mantén una conversación imaginaria con ella. Por ejemplo, si tu primer intento de aprender una nueva habilidad no sale bien, tu mentalidad fija podría decirte que no eres bueno en eso y que deberías rendirte. Sin embargo, puedes recordarte a ti mismo que los errores y los fracasos son oportunidades para aprender y crecer.

Acepta tu mentalidad fija con compasión

En Radical Acceptance, Brach cuenta la historia de Buda enfrentándose a Mara, el dios de la ilusión y el engaño. Esta parábola sobre cómo enfrentarse a las propias dudas y defectos ofrece ideas sobre cómo contrarrestar los pensamientos de mentalidad fija.

Cada vez que Mara aparecía e intentaba disuadir al Buda de su camino espiritual, el Buda, en lugar de intentar luchar contra él o ignorarlo, reconocía al dios con un simple «Te veo, Mara». Luego invitaba a Mara a tomar el té y hablaba con él como si fuera un viejo amigo. Mara, cuyos poderes se basaban en trucos y engaños, era incapaz de superar la aceptación abierta y la compasión del Buda, y acababa marchándose sin hacer ningún daño.

Del mismo modo, podrías ver tu personalidad de mentalidad fija como tu propia versión de Mara. En lugar de intentar reprimir esa personalidad con frustración y disgusto, intenta recibirla como a un viejo amigo. Acepta sus argumentos sobre tus limitaciones y talentos naturales (o la falta de ellos) con respeto y convicción. Con el tiempo, tu «Mara» personal se agotará y te dejará en paz.