Resumen del PDF:Quizás deberías hablar con alguien, por Lori Gottlieb

«Quizás deberías hablar con alguien» es una autobiografía de la psicoterapeuta y escritora Lori Gottlieb. En ella, la autora relata una etapa difícil de su vida tras una ruptura repentina con su novio de toda la vida. El suceso la afectó tanto que la llevó a acudir ella misma a terapia.

Este libro narra la experiencia de Lori en terapia, entremezclada con historias de sus propios pacientes. Aunque la situación de cada uno es diferente, las dificultades que comparten y la forma en que las superan reflejan experiencias comunes a todas las personas; de hecho, Lori afirma que la razón por la que los terapeutas pueden ser eficaces es precisamente porque ellos mismos se enfrentan a esas mismas dificultades. Mientras Lori y sus pacientes trabajan juntos hacia la salud y la comprensión, reflexionan sobre su pasado —cómo llegaron a donde están ahora— y sobre el futuro que les gustaría tener.

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A medida que la enfermedad de Julie avanza, los médicos se ven obligados a extirparle cada vez más órganos para ganarle tiempo. Ella lo compara con una versión retorcida del juego «¿Qué prefieres?», un juego infantil en el que al jugador se le plantean dos situaciones desagradables y se le obliga a elegir entre ellas. Julie recuerda que, de niña, había infringido las reglas al no elegir ninguna de las dos opciones. De hecho, «No elijo ninguna» había sido su cita en el anuario del instituto. Por desgracia, esta vez «ninguna» no es una opción: tiene que elegir entre sus órganos y su vida.

Durante una de sus últimas sesiones, Julie habla de los planes que ha hecho para su funeral. Le gusta la idea de celebrar su vida, pero, aunque muchas personas de sus grupos de apoyo para el cáncer dicen que no quieren que la gente esté triste en sus funerales, Julie rechaza esa idea. En cambio, quiere que la gente la recuerde y la llore para saber que ha sido importante. Durante esa misma sesión, habla de todas las cosas que echa de menos —que el cáncer le ha arrebatado— y de todas las cosas que echará de menos cuando haya muerto. Empieza a maldecir y le pide a Lori que grite obscenidades a modo de catarsis final. Aunque es algo muy poco ortodoxo, Lori se une a ella.

Julie fallece poco después, tranquilamente en su casa. Lori acude a su funeral, al que asisten cientos de personas de todos los ámbitos de la vida de Julie. Aunque murió muy joven, Julie dejó una huella imborrable en las personas que la rodeaban. Una de las últimas cosas que Julie le había pedido a Lori era que la recordara; incluso años después, mientras escribía «Quizás deberías hablar con alguien», Lori aún la recuerda.

La soledad de Rita

Rita es una mujer de unos sesenta años que se ha divorciado varias veces, está distanciada de sus hijos y se siente desesperada porque cree que es demasiado tarde para darle un giro a su vida. Durante su primera sesión juntas, le cuenta a Lori que, si su vida no mejora en el plazo de un año, tiene pensado quitarse la vida. Sus problemas reflejan los temores de Lori ante la mortalidad y la soledad.

El primer marido de Rita era un alcohólico maltratador, y lo que más lamenta es no haber podido proteger a sus hijos de él. Del mismo modo, los niños nunca le han perdonado la forma en que los crió. Vive sola en un pequeño apartamento, donde pasa los días pintando, echando la siesta y viendo la televisión. Siente unos celos intensos de la familia feliz que vive al otro lado del pasillo.

Al principio, Lori anima a Rita a intentar relacionarse con la gente, tanto en el ámbito sentimental como en otros. Rita prueba a usar Tinder durante un tiempo, pero le repugnan los cuerpos envejecidos de los hombres de su edad. Lori sigue intentando que se relacione con la gente, aunque ni siquiera ella está segura de qué tipo de vida nueva podrá labrarse Rita a estas alturas. Esta cuestión es un reflejo de la incertidumbre de Lori sobre su propia edad avanzada y sobre si será capaz de encontrar otra pareja sentimental a estas alturas de su vida.

Rita acaba confesando que hubo un hombre llamado Myron en su vida y que le tenía mucho cariño. Él incluso le había creado una página web para que ella pudiera mostrar sus obras de arte. Sin embargo, su relación había sido puramente platónica. Justo cuando Rita se planteaba hablar de un posible romance con Myron, él empezó a salir con otra mujer que había conocido por Internet. Rita cortó inmediatamente todo contacto con él, y ese incidente fue lo que la llevó a acudir a terapia.

Con el tiempo, Rita entabla amistad con la familia que vive al otro lado del pasillo. A sus hijos les fascinan sus obras de arte y, con la ayuda de los padres, Rita añade una tienda online a su página web para vender sus creaciones.

Por esas mismas fechas, la relación de Myron con la otra mujer llega a su fin porque se da cuenta de que ya no disfruta pasando tiempo con ella como lo hacía con Rita. Intenta volver a ponerse en contacto con ella, pero Rita se marcha enfadada.

Aparte de Myron, Rita parece estar consiguiendo todo lo que deseaba: ahora tiene compañía y crea arte para gente que lo aprecia —y que la aprecia a ella—. Sin embargo, muestra signos de cherofobia: miedo a la alegría. Explica que siempre está esperando a que algo salga mal, como siempre ha ocurrido en el pasado. Psicológicamente, es incapaz de permitirse ser feliz.

El siguiente paso importante que da Rita es escribir una carta a Myron en la que le cuenta su pasado con detalle y le explica por qué reaccionó como lo hizo. Está convencida de que, en cuanto Myron sepa quién es ella «en realidad» —es decir, quién cree Rita que es—, se sentirá repugnado y la abandonará. Lori le pregunta a Rita si la carta va realmente dirigida a Myron o si es lo que quiere decirles a sus hijos. La respuesta es que es para ambos.

Al igual que John consigue volver a conectar con la gente tras abrirse y hablar de su hijo Gabe, la lectura catártica de la carta por parte de Rita le hace bajar un poco la guardia y le permite volver a establecer vínculos significativos. Myron no la abandona, y terminan juntos.

Con el tiempo, Rita también vuelve a ponerse en contacto con la mayoría de sus hijos. Al renunciar a la necesidad de que la perdonen y tratar de forjar nuevas relaciones con ellos en lugar de arreglar las antiguas, ha podido volver a conectar con todos menos con el más pequeño, que sigue demasiado enfadado como para dejarla volver a su vida, y Rita debe aceptar que quizá eso nunca cambie.

Sin embargo, lejos de ser la mujer deprimida y con tendencias suicidas que era al principio del libro, Rita consigue labrarse una vida feliz y plena, a pesar de que ya se acerca a los 70 años. Aunque siempre le quedarán algunos dolores y algunos remordimientos, ha aprendido a aceptar su vida tal y como es, y a apreciar y disfrutar de las cosas buenas sin ahogarlas en la desesperación.

Los problemas sentimentales de Charlotte

Charlotte es una joven con un problema con el alcohol y un historial de relaciones tóxicas. Se siente atraída por personas emocionalmente inaccesibles y siempre acaba saliendo herida. La relación de Charlotte con los problemas de Lori es quizá la menos evidente de entre todos sus pacientes; sin embargo, sus dificultades en las relaciones y su incapacidad para comprometerse emocionalmente con personas y hábitos saludables se hacen eco de la dolorosa ruptura de Lori y de su búsqueda de un trabajo que le resulte significativo.

Estos problemas se hacen evidentes a lo largo de todo el libro, ya que Charlotte mantiene una relación intermitente con otro paciente con el que se encuentra en la sala de espera. «El Tío», como ella lo llama, la tiene en vilo durante meses. Rompió repetidamente con otra mujer, para luego volver con ella, lo que hizo que Charlotte saliera herida una y otra vez.

Charlotte también tiene la costumbre de pedirle consejo a Lori sobre cualquier pequeño problema que tenga, desde qué debe hacer con respecto a una presentación que tiene que dar próximamente hasta si debería llamar al médico por una lesión en un dedo del pie. Lori cree que esta costumbre, así como los problemas sentimentales de Charlotte, son consecuencia de haber tenido una vida familiar inestable. Sus padres solían estar ausentes y, cuando estaban en casa, bebían con frecuencia y se peleaban entre ellos.

Esto tuvo dos efectos importantes en la psique de Charlotte: en primer lugar, tuvo que comportarse como una adulta mucho antes de estar preparada para ello, y Lori cree que ahora intenta compensar eso actuando como una niña indefensa; en segundo lugar, inconscientemente asocia el amor con la ansiedad y la incertidumbre. Por eso siempre se siente atraída por personas que acaban haciéndole daño, y cuando conoce a un hombre con las cualidades que dice buscar —estabilidad emocional y fiabilidad— no siente esa «chispa».

Sin embargo, quizá lo más extraño de Charlotte es que parece creer que su verdadera adicción no es al alcohol ni a los hombres emocionalmente distantes, sino a la terapia. Lori se da cuenta de que esto se debe a que la terapia es el entorno perfecto para alguien como Charlotte, que anhela y teme a la vez el contacto humano. Es capaz de abrirse con total libertad durante la sesión, pero al final de la hora siempre puede marcharse.

Tras meses de tratamiento, Charlotte da dos pasos importantes: le pide a Lori que le recomiende un programa ambulatorio para el tratamiento del abuso de alcohol y solicita cambiar la hora de su cita para no tener que sentarse junto a «The Dude». Al final del libro, aunque a Charlotte y a Lori aún les queda trabajo por hacer, ella está sobria y, al parecer, lista para entablar relaciones más sanas.

Está bien no estar bien

Lo más importante que Lori aprende durante el tiempo que pasa con su terapeuta, Wendell, es a aceptar la incertidumbre. No sabe qué enfermedad padece, no sabe cuánto tiempo le queda de vida y no sabe si alguna vez encontrará a alguien con quien compartir su vida... y eso está bien. No saberlo no significa que tenga que desesperarse; significa que puede tener esperanza y saborear cada momento que le queda, sean tantos como sean.

Finalmente, decide rescindir el contrato de su libro y acepta que tendrá que tardar mucho tiempo en devolver el anticipo. Poco después, empieza a escribir otro libro sobre sus experiencias recientes; no tiene ningún contrato para escribirlo, pero se siente impulsada a hacerlo porque es un tema significativo e importante para ella. Ese libro acabará convirtiéndose en «Quizás deberías hablar con alguien».

En la escena final del libro, Lori sale de la consulta de Wendell tras su última sesión juntos. Se da cuenta de que el semáforo del paso de peatones más cercano ha cambiado y ya puede cruzar. Sin embargo, en lugar de apresurarse para aprovecharlo, se da cuenta de que hace un día precioso y se toma un momento para simplemente disfrutar del sol. Esto demuestra que, por fin, está viviendo plenamente el momento y disfrutando de la vida tal y como es, en lugar de temer constantemente el futuro.