Resumen en PDF:El esencialismo, por Greg McKeown

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Esencialismo: menos, pero mejor

• Te centras solo en unas pocas cosas importantes, por lo que avanzas con un rumbo claro.
• Estás haciendo grandes progresos en esas cosas.
• Actúas según un plan, no por inercia.
• Hay que tomar decisiones difíciles sobre qué hacer y qué no hacer, pero estas decisiones puntuales te marcan un rumbo que te evita tener que tomar el mismo tipo de decisiones una y otra vez.
• Una vez que hayas determinado qué es lo esencial, elimina los obstáculos para que conseguir lo esencial se convierta en algo habitual.
• Dices cosas como: «Yo elijo hacerlo. ¿Es imprescindible? ¿Qué ventajas y desventajas tiene?».
• Te detienes y te preguntas qué es lo que más importa.
• Dices que no a todo lo que no sea imprescindible.
• Eliminas los obstáculos para que los proyectos cobren su propio impulso.

Resultados: Realizas un trabajo excelente, cumples con tus obligaciones y te sientes en control y lleno de energía.

No esencialismo: todo para todos

• Intentas hacer muchas cosas a la vez, por lo que acabas yendo en varias direcciones. Como no tomas decisiones, otros las toman por ti y acabas actuando por inercia.
• Te esfuerzas sin descanso, pero apenas avanzas en muchas cosas.
• Dices cosas como: «Tengo...

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• Aprenderás a aportar lo mejor de ti mismo en tu vida, en tu trabajo y en el mundo.

Imagina una sociedad en la que las escuelas sustituyeran las tareas sin sentido por proyectos importantes que marcaran la diferencia en la comunidad, o en la que los alumnos reflexionaran sobre cómo aportar su máxima contribución. ¿Y si las empresas eliminaran las reuniones inútiles y dejaran que los empleados trabajaran en sus proyectos más importantes? ¿Y si la sociedad dejara de decirnos que compremos más y dejara de celebrar el ajetreo como un signo de importancia?

En tu propia vida, cuando te comprometes a descubrir y centrarte en lo esencial, estarás preparado para responder con claridad a la pregunta que plantea la poeta Mary Oliver: «Dime, ¿qué piensas hacer con tu única, salvaje y preciosa vida?».

Cambiar tu mentalidad

El esencialismo no es una forma de hacer una cosa más, sino una forma diferente de pensar y de hacer todo.

Nos vemos constantemente arrastrados por la lógica errónea del «no esencialismo»: «Tengo que hacerlo». «Todo es importante». «Puedo hacerlo todo». El esencialista sustituye estas falsas suposiciones por: «Lo haré o no lo haré (es mi elección)». «Pocas cosas son importantes». «Puedo hacerlo si es importante».

Una persona esencialista hace tres cosas cuando se enfrenta a opciones o decisiones:...

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Hay muchos ejemplos de las ventajas de dedicarse tiempo para pensar:

• Isaac Newton pasó dos años trabajando prácticamente aislado en la «Principia Mathematica», su obra revolucionaria sobre la gravitación universal y las leyes del movimiento.
• El autor de este libro reservaba ocho horas al día para escribir, de 5 de la mañana a 1 de la tarde, sin correos electrónicos, llamadas ni citas. Al crear un espacio para explorar, pensar y escribir, terminó el libro más rápido y ganó control sobre cómo empleaba el resto de su tiempo. También lee obras clásicas de literatura inspiradora durante los primeros 20 minutos de cada día con el fin de ampliar su perspectiva y aprender de ideas que han perdurado durante cientos de años.
• Jeff Weiner, director ejecutivo de LinkedIn, empezó a reservar dos horas de tiempo libre en su agenda cada día porque no tenía tiempo para pensar entre una reunión y otra. Esto le ha ayudado a tomar las riendas de su jornada, en lugar de estar a merced de los horarios y las prioridades de los demás. Se centra en cuestiones de visión global, como cómo será la empresa dentro de unos años o cómo satisfacer mejor las necesidades de los clientes.
• Cuando era director ejecutivo de Microsoft, Bill Gates se tomaba una semana libre dos veces al año para leer y reflexionar sobre...

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Cuando los equipos no tienen claro su objetivo, suelen darse dos situaciones: los miembros se dedican a hacer intrigas y cada uno persigue sus propios intereses.

Juegos políticos. En lugar de aportar lo mejor de sí mismos al objetivo del grupo, los miembros del equipo compiten por ganarse el favor o la atención del jefe haciendo cosas como menospreciar a sus compañeros, intentar parecer importantes o repetir como loros todo lo que dice el jefe o lo que parece querer. Estas actitudes no solo son innecesarias, sino también contraproducentes.

Cuando carecemos de objetivos y valores personales claros, actuamos de manera similar, tomando decisiones basadas en consideraciones políticas o competitivas. Por ejemplo, nos centramos en aspectos secundarios, como tener un coche mejor o vivir en una zona más bonita que otra persona. Las actividades esenciales, como las relaciones familiares y la salud, quedan relegadas a un segundo plano.

Cada uno va a lo suyo. Cuando los equipos carecen de un objetivo claro, los miembros persiguen sus propios intereses. Esas actividades pueden entrar en conflicto con las de otros miembros. Cuando muchas personas se dedican a actividades diferentes, ni los miembros ni el equipo aportan su máximo potencial y los resultados del equipo no alcanzan el nivel esperado. Por el contrario, cuando los equipos tienen claro su objetivo y los miembros rinden al máximo, se genera un impulso y el conjunto...

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Los que no dan importancia a los detalles parten de la hipótesis de que todo saldrá a la perfección, aunque las cosas siempre tarden más o resulten más complicadas de lo previsto. Se ven obligados a reaccionar ante los cambios en el último momento y los resultados se resienten; por ejemplo, toman atajos o entregan un informe incompleto. Su ejecución resulta forzada y acaban sintiéndose estresados.

A continuación te ofrecemos algunos consejos para facilitar la implementación mediante la creación de márgenes de seguridad:

Prepárate con todo lo necesario: piensa en lo que podría salir mal y estate preparado. Durante la carrera hacia el Polo Sur en 1911, Roald Amundsen se preparó para todo: llevó repuestos de los artículos esenciales, creó reservas adicionales de comida y suministros para el viaje de vuelta, y colocó banderas o señales adicionales para que pudieran localizarlos en caso de mal tiempo o si se desviaban de la ruta. El otro equipo, liderado por Robert Falcon Scott, no se preparó adecuadamente y acabó sin comida ni suministros suficientes, por lo que ni él ni su equipo sobrevivieron.

Cuidado con la falacia de la planificación: la falacia de la planificación se refiere a la tendencia de las personas a subestimar el tiempo que les llevará realizar una tarea, incluso cuando ya la han hecho antes. Para evitar caer en la falacia de la planificación, añade siempre un 50 % a cualquier estimación de tiempo. Por ejemplo, si calculas que una videoconferencia te llevará una hora,...

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• Resultado: El equipo, ahora más unido, logra un avance significativo y alcanza su máximo nivel de contribución.

Resumen de los pasos para convertirse en un líder esencialista:

• Sé muy selectivo a la hora de contratar personal.
• Establece una intención fundamental que sea totalmente clara, no solo bastante clara.
• Fomenta la autonomía al máximo estableciendo funciones y objetivos claros.
• Comunícate con claridad, concisión y coherencia (lo adecuado a las personas adecuadas en el momento adecuado).
• Haz un seguimiento periódico para asegurarte de que se producen avances significativos. Elimina los obstáculos y fomenta los pequeños logros.

Liderar aplicando el principio de «menos, pero mejor» permitirá a tu equipo u organización aportar su máxima contribución colectiva y alcanzar resultados extraordinarios.