Resumen en PDF:El campo de batalla de la mente, de Joyce Meyer

Los pensamientos positivos son la clave para una vida feliz porque conducen a palabras y acciones positivas. Cuando pensamos positivamente, nos tratamos mejor a nosotros mismos y a los demás, disfrutamos de relaciones más saludables, tomamos mejores decisiones y somos más resilientes ante la adversidad.

Pero ser positivo puede resultar difícil. En Battlefield of the Mind, Joyce Meyer explica que el diablo se ha propuesto corromper nuestras mentes con pensamientos negativos. Afortunadamente, tenemos a Dios de nuestro lado. Meyer nos muestra cómo podemos frustrar los ataques de Satanás y encontrar la felicidad y la plenitud con la positividad de Dios como guía. En esta guía, proporcionamos contexto adicional sobre los principios cristianos que informan el trabajo de Meyer y complementamos sus ideas con una amplia gama de perspectivas, incluidas las de estudiosos de la teología, autores de autoayuda como Eckhart Tolle y Mark Manson, y defensores de la terapia cognitivo-conductual.

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Además, los críticos sostienen que sus teorías podrían causar daño a sus seguidores, ya que atribuir esas experiencias tan comunes al diablo ignora las influencias del mundo real que podrían provocarlas. No solo se descartan los factores ambientales que podrían hacer que una persona se sienta desconcentrada o ansiosa, por ejemplo, sino que también se descartan los numerosos problemas cognitivos y psicológicos que pueden afectar al pensamiento de una persona, como el TDAH, la demencia, la depresión, la ansiedad, el TOC y muchos otros, que pueden conducir a sentimientos de complacencia, escepticismo y juicio.

Sus teorías también pasan por alto los efectos, a menudo beneficiosos, de algunas de estas «aflicciones», como dejar que la mente se distraiga —lo que puede favorecer el florecimiento de la creatividad— y pensar de forma racional, lo que puede contrarrestar las reacciones emocionales ante los reveses.

Parte 3: Mentalidades negativas comunes

Cuando no se pone freno a la negatividad de Satanás, esta puede descarrilar nuestras vidas. Meyer explica que , si los pensamientos negativos se convierten en un hábito, podemos quedar tan atrapados en patrones poco saludables que llevar una vida positiva se vuelve imposible. Meyer denomina a esto «mentalidad del desierto» (nosotros lo llamamos «mentalidad negativa»), porque, independientemente de cuáles sean nuestras circunstancias reales, una mente negativa puede hacer que la vida parezca un desierto inexplorable.

¿Un pensamiento negativo o una forma de pensar negativa?

Hay una diferencia entre tener pensamientos negativos y quedar atrapado en un ciclo de pensamiento negativo. En lugar de considerar cada pensamiento negativo como un ataque del diablo, tal y como sugiere Meyer, los expertos nos instan a recordar que los pensamientos negativos son una parte normal de la experiencia humana. Algunos pensamientos negativos están justificados y pueden ayudarnos a procesar nuestras experiencias. Sin embargo, si nos damos cuenta de que la mayoría de nuestros pensamientos son negativos o de que empezar a ser positivos se está volviendo difícil, es posible que estemos entrando en un ciclo de negatividad (lo que Meyer llamaría una «mentalidad del desierto»).

Las siguientes estrategias pueden ayudarnos a romper el círculo vicioso de la negatividad:

• Acepta los pensamientos negativos (no te digas a ti mismo que tenerlos está mal) y luego déjalos ir. (Podemos usar la analogía de que un pensamiento es como un globo que se aleja flotando una vez que lo hemos reconocido).

• Practica el agradecimiento

• Evita pensar en términos absolutos como «nunca» y «siempre».

• Ten expectativas realistas (y flexibles). Si tenemos expectativas poco realistas sobre algo que no podemos controlar, nos estamos exponiendo a una decepción. Mantener una actitud flexible ante el futuro puede ayudarnos a aceptar los éxitos y los reveses tal y como se presenten.

Meyer describe diez mentalidades negativas habituales que pueden atrapar a las personas y ofrece algunas ideas sobre cómo superarlas.

Dejar que el pasado y el presente determinen el futuro

Satanás intentará convencernos de que el futuro prometedor que Dios nos tiene reservado es inalcanzable. Para no desanimarnos ante sus sugerencias, debemos dejar que sea nuestro espíritu, y no nuestra mente racional, el que guíe nuestra visión del futuro.

(Nota breve: Nuestro cerebro está predispuesto, por razones evolutivas, a dar más importancia a las experiencias negativas que a las positivas, lo que ayuda a explicar por qué un pasado o un presente negativos pueden dificultar el optimismo.)

Eludir la responsabilidad

Es nuestra responsabilidad asumir el control de un futuro positivo. La responsabilidad implica utilizar nuestros talentos, habilidades y oportunidades para servir a Dios lo mejor que podamos. Satanás intentará convencernos de que dejemos pasar las oportunidades de superarnos.

(Nota breve: Las investigaciones han demostrado que ayudar a los demás en un ámbito que nos apasiona (lo que Meyer podría denominar un ámbito en el que hemos asumido una responsabilidad) es una forma muy eficaz de aportar felicidad y sentido a nuestras vidas.)

Una actitud contraproducente

Satanás intenta que nos centremos en lo difícil que es todo para que nos rindamos. Utilizar un lenguaje positivo cuando hablamos con nosotros mismos puede ayudarnos a mantener una actitud positiva y a conservar la fe en los momentos difíciles.

(Nota breve: Las investigaciones respaldan la idea de que una actitud contraproducente repercute negativamente en nuestra salud. Numerosos estudios han demostrado que un «estilo emocional negativo» puede incluso hacernos más propensos a enfermar y a sentirnos peor cuando lo hacemos.)

Sentirse indignado

Satanás intentará convencernos de que no deberíamos sufrir en absoluto y de que, si lo hacemos, es porque algo va mal en nuestras vidas. Es importante recordar que Dios espera que soportemos cierto sufrimiento y que podemos utilizarlo como un crisol para fortalecer nuestra fe.

(Nota de Shortform: En El sutil arte de que te importe un carajo, Mark Manson también sugiere que el sufrimiento tiene su utilidad. Según Manson, los seres humanos estamos biológicamente programados para el sufrimiento y la insatisfacción, y estos sentimientos pueden resultar útiles porque alimentan el deseo de superación personal.)

Ser impaciente

Satanás nos dirá que no deberíamos tener que esperar nada en la vida e intentará que nos indignemos por no tener lo que queremos en este mismo momento. La humildad puede ayudarnos a recordar que estaremos preparados para recibir las bendiciones de Dios cuando Él lo considere oportuno.

(Nota breve: La impaciencia y la indignación, cuando se combinan, pueden constituir una fuerza especialmente destructiva en nuestras vidas. Cuando sufrimos un revés que nos parece injusto, tendemos a tomar decisiones precipitadas y autodestructivas.)

Poner excusas

Satanás quiere hacernos creer que los demás son los responsables de nuestro mal comportamiento, para que les echemos la culpa en lugar de centrarnos en mejorarnos a nosotros mismos. Aunque pueda resultar doloroso, debemos reconocer que somos responsables de nuestras decisiones.

(Nota breve: Aunque Meyer sostiene que la culpa tiene su origen en un ataque del diablo, los expertos explican que la culpa proviene de nuestro deseo de evitar sentimientos dolorosos como la vergüenza y el arrepentimiento.)

Compadecernos de nosotros mismos

Si Satanás logra convencernos de que somos víctimas en lugar de protagonistas, puede impedir que tomemos las riendas de nuestra vida. En lugar de compadecernos de nosotros mismos, podemos recordar que nuestra relación con Dios nos da fuerza.

(Nota breve: Una forma de combatir la autocompasión es plantear los pensamientos negativos como un reto. Por ejemplo, si pensamos que nunca podríamos correr una milla en 10 minutos, entonces correr una milla en 10 minutos se convertiría en nuestro objetivo.)

Sentirse indigno

Satanás intenta convencernos de que no valemos nada, de que no caemos bien y de que no somos dignos de ser amados. Pero Dios nos ama incondicionalmente, tal y como somos.

(Nota breve: A diferencia de la autoestima, que se basa en factores externos como nuestro aspecto físico, nuestro rendimiento en el trabajo, etc., nuestra autoestima se refiere a nuestra percepción de nuestro valor existencial. Básicamente, nuestra autoestima es una medida de hasta qué punto nos sentimos con derecho a «ocupar un espacio» en el mundo. Mientras que la autoestima puede fluctuar en función de indicadores externos de éxito, nuestra autoestima está más profundamente arraigada y, por lo tanto, es más constante.)

Sentir celos

Los celos surgen cuando nos comparamos con los demás, algo que es innecesario. Satanás se aprovecha de nuestras inseguridades para avivar nuestros celos. Aunque ser «mejores» que otra persona pueda hacernos sentir más valiosos a nuestros propios ojos , eso no aumenta nuestro valor a los ojos de Dios.

(Nota breve: Los estudios demuestran que la tecnología y las redes sociales agravan nuestra inseguridad y nuestros celos. Esto ocurre porque, por lo general, la gente solo publica en Internet los mejores momentos y detalles de su vida , de modo que , cuando nos desplazamos por las redes sociales, parece que la vida de los demás es mejor que la nuestra.)

Ser desobediente

Satanás intentará desviarnos del camino que Dios nos ha marcado. Cuando las cosas nos van bien en la vida, es tentador ignorar los mensajes de Dios y seguir haciendo lo que nos apetece. Pero honrar a Dios y llevar una vida positiva significa obedecer Su voluntad.

(Nota breve: En la tradición teológica cristiana, la obediencia a Dios no significa seguir un plan concreto y predeterminado para nuestras vidas, tal y como lo describe Meyer. De hecho, los expertos explican que creer que Dios tiene un plan concreto para nuestras vidas es «teológicamente erróneo».)

Parte 4: Cultivar una mente positiva

Nuestras armas contra Satanás

Meyer explica que la única forma de librarnos de Satanás y de su negatividad es cultivar una mentalidad centrada en Dios. Una vez que nuestras mentes se centran en Dios, en lugar de en todas aquellas cosas en las que Satanás intenta que nos fijemos, podemos disfrutar de una vida más feliz y plena. La palabra de Dios es nuestra arma más eficaz en esta lucha.

Meyer explica que utilizamos la palabra de Dios de tres maneras:

• Las Escrituras: La palabra escrita de Dios nos proporciona un arsenal de mensajes positivos a los que podemos recurrir cuando nuestra mente es atacada por el diablo. Cuando conocemos bien las Escrituras, podemos recordar fácilmente pasajes útiles de la Biblia para aplicarlos a cualquier situación en la que Satanás intente corromper nuestros pensamientos.

(Nota breve: A menudo, limitarse a leer la Biblia no basta para interpretarla adecuadamente. La mayoría de los lectores carecen de la formación o los conocimientos teológicos necesarios para extraer de la Biblia un significado personal que sea coherente con el sentido original del texto, lo que debilita el argumento de Meyer de que podemos confiar en las Escrituras para luchar contra Satanás.)

• Alabanza: La alabanza consiste en dar gracias a Dios por sus bendiciones en nuestras vidas, sin reservas y desde un estado de paz y satisfacción. Si estamos verdaderamente agradecidos y satisfechos, independientemente de nuestras circunstancias, no habrá ningún lugar por donde el diablo pueda penetrar en nuestras mentes.

(Nota breve: Nuestro lenguaje tiene un gran impacto en nuestra percepción de la realidad. Por lo tanto, el simple hecho de cambiar nuestro lenguaje puede hacernos más capaces de dar gracias por lo positivo que tenemos en la vida, incluso si nuestras circunstancias no han cambiado. Por ejemplo, podemos sustituir la frase «tengo que » por «puedo », y en lugar de decir que estamos«pasando» por algo difícil, podemos decir que estamos«creciendo»a través de algo difícil.)

• Oración: Podemos profundizar nuestra relación con Dios comunicándonos con Él a través de la oración.

(Nota breve: En su análisis sobre la oración, Meyer no menciona el «Padre Nuestro» (la Oración del Señor). La concepción cristiana de la oración se basa precisamente en esta oración. Para los cristianos, sirve de modelo de cómo «deberíamos» dirigirnos a Dios. Es la oración cristiana fundamental y la única que Jesús enseñó realmente a sus seguidores a rezar.)

Pensar como Jesús

Meyer explica que Jesús es el ejemplo perfecto de cómo mantener una actitud positiva ante el sufrimiento. Por lo tanto, al intentar llevar una vida positiva, deberíamos intentar imitar su forma de pensar. Para canalizar la positividad de Jesús, debemos:

• Sé positivo: Para pensar como Jesús, debemos buscar siempre algo positivo en lo que pensar, hacer o decir, incluso cuando nos enfrentamos a situaciones que parecen desesperadas o tristes.
• Mantengamos nuestra mente en Dios: para pensar como Jesús, debemos integrar nuestra relación con Dios en nuestra vida cotidiana.
• Confía en el amor de Dios: cuando creemos en el amor que Dios nos tiene y lo interiorizamos, nos sentimos dignos: dignos de sus bendiciones, dignos de su amor y del amor de los demás, y dignos de la vida plena que Él tiene prevista para nosotros.

Cómo desarrollar una actitud positiva con la terapia cognitivo-conductual

Muchas personas que buscan orientación para desarrollar una actitud positiva han obtenido buenos resultados con la terapia cognitivo-conductual (TCC). La TCC es una técnica mediante la cual los psiquiatras ayudan a las personas a reeducar su mente para que puedan romper con los patrones de pensamiento y comportamiento negativos.

Como explica Judith Beck en Terapia cognitivo-conductual, podemos experimentar pensamientos negativos persistentes si albergamos «creencias fundamentales» negativas sobre nosotros mismos. Estas creencias fundamentales negativas se clasifican en tres tipos: impotencia, falta de amor propio e inutilidad, todas las cuales conducen a una imagen distorsionada de nosotros mismos y pueden llevarnos a tomar decisiones contraproducentes.

Los profesionales de la TCC ayudan a las personas a analizar la validez de sus pensamientos negativos guiándolas a través de ejercicios de razonamiento y de experimentos mentales. Mediante estos ejercicios, los pacientes pueden descubrir que sus pensamientos negativos carecen de fundamento lógico o de pruebas reales. Darse cuenta de que los pensamientos negativos provienen de creencias fundamentales negativas, y no de la realidad, puede hacer que las personas se sientan esperanzadas, dándoles el valor para intentar cosas que, de otro modo, se habrían disuadido a sí mismas de hacer.

Meyer no recomienda recurrir a un método como la TCC para vencer los pensamientos negativos, pero sus consejos pretenden lograr los mismos resultados. Al recomendar que te centres en lo positivo, te pide que reeduques tu mente para alejarla de la negatividad. Al animarte a aceptar e interiorizar el amor de Dios, busca contrarrestar tus sentimientos de inutilidad. Y al aconsejarte que mantengas la relación con Dios en primer plano en tu mente, intenta ofrecerte un método específico y práctico mediante el cual puedas alcanzar estos fines.

Así pues, mientras que los psicólogos animan a sus pacientes a recurrir a métodos derivados de la investigación científica, Meyer se centra en métodos derivados de la investigación espiritual.