Resumen en PDF:21 lecciones para el siglo XXI, por Yuval Noah Harari

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(Nota breve: Yuval Noah Harari es un historiador y filósofo israelí, además de profesor del Departamento de Historia de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Entre las obras anteriores de Harari se encuentran:

• «Sapiens: Una breve historia de la humanidad», que explica cómo los seres humanos evolucionaron hasta convertirse en la especie dominante del mundo. Lee nuestro resumen de «Sapiens» para saber más.
• «Homo Deus: Una breve historia del mañana», que analiza cómo los seres humanos utilizarán su poder y la tecnología para dar forma al futuro

Mientras que estos libros se centran en el pasado y el futuro, «21 lecciones» aborda el momento presente y las décadas que quedan de este siglo.)

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Sin embargo, tras la crisis financiera mundial de 2008, la gente se desilusionó con la visión liberal del mundo. El deseo liberal de proteger la libre circulación global de productos, personas e ideas cayó en desuso, y las naciones comenzaron a oponerse a la inmigración y a los acuerdos comerciales (profundizaremos en esto cuando analicemos el auge del nacionalismo en el capítulo 7). Con la caída del liberalismo, la gente de todo el mundo se encuentra sin una narrativa política que le permita interpretar los acontecimientos actuales y planificar los retos futuros, como el cambio climático y los avances tecnológicos. Las disrupciones tecnológicas y un sistema económico en transformación también han contribuido a que el liberalismo quede obsoleto.

El doble auge de la tecnología de la información y la biotecnología

El liberalismo se desarrolló para adaptarse al contexto social, político y económico de la era industrial, pero las enormes innovaciones tecnológicas surgidas desde la década de 1990 han dejado obsoleta la narrativa liberal. Por ejemplo, la Revolución Industrial creó una economía que dependía de una gran masa de trabajadores no cualificados. En cambio, hoy en día es probable que la inteligencia artificial (IA) acabe eliminando muchos puestos de trabajo, y las criptomonedas están cambiando drásticamente...

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Los efectos indirectos de la automatización de los puestos de trabajo altamente cualificados serían considerables y de gran alcance. Por ejemplo, si los ordenadores pudieran realizar el trabajo de los médicos, el enorme ahorro en costes salariales podría hacer que la asistencia sanitaria fuera más asequible para todos. Además, los pacientes de las zonas rurales de Uganda podrían recibir la misma calidad de atención que los pacientes del Upper East Side de Manhattan, ya que sus médicos robotizados tendrían acceso a la misma información y a los mismos recursos.

Sin embargo, a pesar de las capacidades mejoradas de la IA, no todas las profesiones se prestan a la automatización. Por ejemplo, es más probable que haya médicos de IA que enfermeras de IA, ya que las funciones de los médicos implican recopilar datos sobre los síntomas de los pacientes y analizar la información para establecer diagnósticos, y la recopilación y el análisis de datos son dos de las habilidades más destacadas de los ordenadores. Por otro lado, las enfermeras necesitan una gama más amplia de habilidades físicas y emocionales para trabajar con los pacientes.

Automatizar la creatividad

Aunque resulte tentador pensar que los profesionales creativos, como los artistas y los músicos, serían, al igual que el personal de enfermería, inmunes a la automatización, ni siquiera las artes están a salvo de la IA. Del mismo modo que la toma de decisiones y las interacciones interpersonales se remontan a...

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Este proceso bioquímico, destinado a promover tu seguridad y bienestar —lo que llamamos «libre albedrío»—, ha sido históricamente un método perfectamente válido para tomar decisiones y gestionar las democracias. Sin embargo, la ciencia ha desarrollado una tecnología que no solo puede replicar ese proceso, sino también llevarlo a cabo mejor que tú. A medida que las personas transfieren la autoridad del libre albedrío a los algoritmos informáticos, el liberalismo se vuelve cada vez más obsoleto.

La gente ya ha delegado algunas tareas en los algoritmos: dejas que Netflix te sugiera tu próxima película y Google Maps te indica cuándo y dónde girar. Cada decisión que los algoritmos toman por ti tiene dos efectos:

1. Tu confianza en el algoritmo aumenta. Cuando Netflix te sugiere una película y acaba encantándote, esa experiencia refuerza tu confianza en las recomendaciones de Netflix. Del mismo modo, si Google Maps te indica que gires a la izquierda, pero tú giras a la derecha y te quedas atrapado en un atasco, la próxima vez seguirás las indicaciones de Google; y cuando lo hagas y llegues a tu destino sin atascos, no solo ganarás confianza en Google Maps, sino que perderás confianza en tus propias capacidades.
2. El algoritmo aprende más sobre tus preferencias, lo que le permite hacer incluso...

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Para empeorar las cosas, los avances en biotecnología podrían permitir que las élites adineradas alcancen una superioridad biológica al mejorar sus capacidades físicas y cognitivas y prolongar su vida. A lo largo de la historia, las clases social y económicamente privilegiadas han debido su estatus a la buena suerte, a los privilegios culturales y al esfuerzo. Pero si las élites adineradas obtienen ventajas biológicas sobre los pobres —y estos se ven privados de oportunidades para trabajar y acumular riqueza—, podría crearse un círculo vicioso que amplíe continuamente la brecha entre los que tienen y los que no tienen. Llevada al extremo, la bioingeniería podría acabar convirtiendo a los ricos en una especie aparte que no necesite de la clase baja de los plebeyos.

Protección de tus datos

Para evitar el surgimiento de una especie biológicamente superior formada por las élites tecnológicas adineradas, los gobiernos deben regular quién es el propietario de los datos, que constituyen el activo más valioso del siglo XXI. En el pasado, el poder pertenecía a quienes poseían más tierras. Posteriormente, las máquinas, las fábricas y las empresas se convirtieron en las formas más valiosas de capital. En la era digital, los datos son el rey.

Las empresas tecnológicas ya obtienen beneficios gracias a la recopilación y venta de los datos de los consumidores. Cuanto más saben las empresas...

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El objetivo de Zuckerberg de conectar a las personas solo funcionará si consigue salvar la brecha entre el mundo virtual y el real. Los usuarios de Facebook pueden unirse a comunidades significativas en línea y conectar con los miembros de esas comunidades a través de publicaciones y mensajes, pero ¿seguirá existiendo su comunidad si la página web deja de funcionar? Para acercar verdaderamente a la humanidad, las comunidades que nacen en línea deben dar el salto al mundo real.

Para crear una conexión auténtica con alguien, es necesario interactuar con ella como persona en su totalidad, lo que por lo general requiere un contacto cara a cara. Cuando conoces a alguien solo a través de sus publicaciones y fotos seleccionadas, tu conocimiento sobre ella es limitado. Por el contrario, si quedas con alguien para tomar un café, la conversación podría derivar hacia temas que no aparecen en su página de Facebook, como vuestra afición compartida por el béisbol. Tras esa conversación, es más probable que tengas una mentalidad más abierta cuando ella exprese una opinión política con la que no estás de acuerdo que si no tuvieras una visión completa de ella. En otras palabras, sin una relación física en el mundo real, es más probable que te polarices y te sientas repelido por las opiniones contrarias.

**Si Facebook...

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Las deficiencias del nacionalismo

El nacionalismo moderado te permite valorar tu país como algo único y valioso, y te motiva a contribuir al bienestar de todos tus conciudadanos. Por otro lado, el nacionalismo extremo te lleva a pensar que tu país es superior a todas las demás naciones, y puede derivar fácilmente en la guerra y la violencia hacia los extranjeros.

Hasta cierto punto, la gente tolera los aspectos negativos del nacionalismo, como la guerra, debido a sus beneficios, como el sistema educativo. Sin embargo, en la década de 1960, la amenaza de la aniquilación nuclear llevó a los estadounidenses a distanciarse del nacionalismo que había empujado al país a la guerra; al final de la Guerra Fría, mucha gente se inclinaba claramente hacia la globalización. Pero, en los últimos años, el sentimiento de desconexión de las fuerzas económicas globales y el temor a que la globalización desintegrara los sistemas nacionales de educación y sanidad han reavivado el sentimiento nacionalista.

Los defensores del nacionalismo consideran que la inmigración, el multiculturalismo y la globalización son amenazas para las tradiciones y las identidades nacionales. Están a favor de cerrar las fronteras y frenar el intercambio de personas, productos, dinero y conocimientos. En cambio, los nacionalistas...

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Los detractores de la inmigración sostienen que:

• Los países no tienen la obligación de acoger a extranjeros, salvo, quizá, en el caso de los refugiados que huyen de un país vecino. En cualquier otro caso, cualquier inmigración que se permita debe considerarse un favor, no un deber.
• Además del derecho a decidir si permiten la entrada de migrantes, los países deberían poder aceptar o rechazar a los inmigrantes en función de los criterios que consideren oportunos, incluyendo las competencias profesionales, los antecedentes penales y la religión.
• Los inmigrantes a los que se les permite entrar en un país de acogida deberían sentirse agradecidos por ese favor, independientemente de su calidad de vida, en lugar de enumerar exigencias y quejas.

Por supuesto, a veces los países dicen una cosa y hacen otra. Por ejemplo, un país puede hacer la vista gorda ante los trabajadores indocumentados porque la economía se beneficia de su mano de obra barata, al tiempo que se niega a concederles un estatus legal. Esta dinámica acaba creando toda una clase de inmigrantes indocumentados mal pagados que carecen de poder político.

Tema n.º 2: Los inmigrantes deben integrarse

Una vez que los inmigrantes han entrado en un país de acogida, **la nación y sus ciudadanos esperan que los inmigrantes se adapten a las normas y valores locales; sin embargo, la gente...

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El terrorismo tiene como objetivo socavar la seguridad y la estabilidad

El terrorismo solo es eficaz porque los ciudadanos de Estados Unidos y otros países con sistemas centralizados no están acostumbrados a la violencia política. Antes de la era moderna, la violencia política era una realidad cotidiana en la mayor parte del mundo: tanto los individuos como los grupos solo conseguían el poder político mediante la fuerza violenta. Con el paso de los siglos, muchos gobiernos lograron reducir y casi erradicar la violencia política, hasta el punto de que sus ciudadanos llegaron a dar por sentada la protección frente a dicha violencia en su vida cotidiana. Este cambio tuvo dos efectos que convirtieron al terrorismo en una estrategia viable:

1. El público empezó a percibir incluso los ataques de menor envergadura como amenazas graves. En consecuencia , los terroristas podían causar un impacto limitado, con pocas víctimas, y aun así generar el miedo y el caos que buscaban.
2. La legitimidad del Gobierno pasó a depender de su capacidad para prevenir la violencia política en la esfera pública. En consecuencia, incluso los atentados terroristas de menor envergadura causan un daño mayor al socavar la legitimidad del Gobierno.

El terrorismo provoca miedo entre la población, lo que empuja al Gobierno a demostrar su poder y defender su autoridad, y eso suele traducirse en una reacción desmesurada, lo que a su vez...

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Analicemos algunas afirmaciones concretas sobre los logros de los judíos:

Moralidad: Los judíos pueden atribuirse el mérito de la moralidad, pero decenas de miles de años antes de la aparición del judaísmo, las tribus de la Edad de Piedra desarrollaron sus propios códigos morales. De hecho, todos los animales sociales —desde los delfines hasta los monos— han evolucionado para seguir códigos éticos que fomentan la cooperación grupal. Los investigadores han estudiado grupos de chimpancés en los que el macho alfa ha protegido a miembros discapacitados del grupo o ha adoptado a crías huérfanas. Los chimpancés no necesitaban la Biblia ni la Torá para que les dijeran que cuidaran de los pobres y los necesitados.

Monoteísmo: Hay pruebas de que el judaísmo no fue la primera ni la única religión antigua que adoraba a un solo dios. Además, a la religión que fuera que introdujera el monoteísmo se le debería culpar —y no darle el mérito—, ya que el monoteísmo ha sido la causa de muchas guerras y persecuciones religiosas. Si crees que solo hay un dios al que todo el mundo debería adorar, tiendes más a ser intolerante con los dioses y los rituales de otras personas. Por el contrario, si crees que hay múltiples dioses, es más fácil aceptar que otras personas celebren a dioses diferentes y los adoren de manera distinta a como tú lo haces.

Ciencias: Durante el siglo XIX...

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Aunque las normas del Dios legislador pueden haber logrado mantener la paz y el orden social en muchas épocas y culturas, también han sido fuente de mucha violencia y discriminación. La gente ha cometido innumerables atrocidades en nombre de Dios. Por el contrario, las leyes laicas han logrado el mismo orden social que las leyes religiosas, pero no han inspirado el mismo nivel de violencia moralista.

A pesar de lo que algunos puedan decir, los seres humanos no necesitan una ley divina ni la amenaza del infierno para actuar de forma moral. La moralidad está arraigada en el ADN de los seres humanos y de todos los animales sociales, como mencionamos en el capítulo anterior. Como animales sociales, los seres humanos se sienten motivados a hacer lo mejor para sus comunidades, ya que las relaciones desempeñan un papel fundamental a la hora de determinar la felicidad humana. Además, los seres humanos se sienten motivados a ser buenos con personas ajenas a sus comunidades inmediatas por razones ajenas a la religión, entre las que se incluyen:

1. La gente teme las represalias; en otras palabras, no hagas daño a los demás, porque no querrías que ellos te hicieran daño a ti a cambio.
2. Las estructuras sociales, como el comercio, solo funcionan cuando existe confianza entre desconocidos (en este caso, entre el comerciante y el consumidor).
3. Actos violentos y perjudiciales...

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Además de disponer de poco tiempo, los líderes también soportan la carga del poder, lo que distorsiona su percepción de la verdad. En primer lugar, cuando se tiene poder, la perspectiva se inclina de forma natural hacia la búsqueda de formas de ejercerlo, y la justificación para hacerlo puede que no siempre refleje la verdad. Incluso si se es prudente a la hora de ejercer el poder, quienes te rodean intentarán influir en ti para que lo utilices en su beneficio. En segundo lugar, los líderes suelen alcanzar una posición de poder porque representan firmemente las opiniones del grupo. Las personas poderosas que rodean a los líderes están comprometidas con mantener el orden basado en esas opiniones existentes, sin cuestionarlas ni poner en peligro las estructuras sociales.

Los peligros del pensamiento de grupo y la ilusión del conocimiento se agudizarán a medida que avance el siglo XXI. La tecnología, la economía y la política mundial se volverán cada vez más complejas, la comprensión de las personas seguirá reduciéndose y, como ya hemos comentado, lo que está en juego seguirá aumentando. Aunque no es realista que las personas intenten subsanar sus lagunas de conocimiento, lo mejor que pueden hacer es reconocer su ignorancia y actuar con humildad.

El sentido de la justicia de los seres humanos está desfasado

Al igual que la moral y la ética,...

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1. Las grandes empresas: Las grandes empresas crean historias para vender sus productos. Por ejemplo, Coca-Cola llena sus anuncios de imágenes de jóvenes sanos y llenos de energía que beben Coca-Cola para transmitir la idea de que esta bebida está relacionada con la juventud y la vitalidad, a pesar de que el consumo de refrescos provoca obesidad y otros problemas de salud.

Para que estas historias sean eficaces, no pueden ser demasiado inverosímiles; de lo contrario, la gente las descartará. Por otro lado, tampoco pueden acercarse demasiado a la verdad, ya que esta suele carecer del poder necesario para inspirar y motivar a las personas. Además, las historias eficaces no tienen por qué engañar por completo a la gente: La gente suele estar dispuesta a creer algo lo suficiente como para actuar en consecuencia, aunque, en el fondo, sepa que la historia es ficción. Por ejemplo, el dinero es una invención humana y no tiene ningún valor intrínseco más allá del papel y el metal con que está hecho. La mayoría de la gente lo entiende si se para a pensarlo, pero eso no hace que se enfaden menos cuando pierden un billete de 100 dólares.

El hecho de que los seres humanos estén dispuestos a creerse cualquier cosa no borra la verdad, y la gente debería seguir buscando la verdad, sobre todo cuando creer y perpetuar esa ficción causa daño. **Todo el mundo tiene un...

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En tercer lugar, actualmente las escuelas ponen demasiado énfasis en enseñar a los alumnos habilidades como la programación y la resolución de ecuaciones matemáticas. En el pasado, esas habilidades preparaban a los alumnos para los empleos del futuro. Sin embargo, en un momento en el que el futuro mercado laboral es una incógnita, es probable que este modelo haga perder el tiempo a alumnos y profesores en tareas que, en última instancia, serán realizadas por robots. En su lugar, los expertos sugieren enseñar a los alumnos «las cuatro C»: comunicación, colaboración, pensamiento crítico y creatividad. Además, las escuelas deberían enseñar menos habilidades técnicas y más habilidades para la vida, como aprender cosas nuevas, afrontar el cambio y mantener el equilibrio mental en medio de la inestabilidad.

Lo único seguro sobre el resto del siglo XXI es que estará marcado por cambios constantes y la incertidumbre. Históricamente, la primera parte de la vida de una persona era un periodo de aprendizaje y construcción de una identidad, y el resto de su vida lo dedicaba a trabajar y perfeccionar su identidad. A medida que avance el siglo XXI, esta clara división será sustituida por un aprendizaje y una adaptación continuos. Como comentamos en el capítulo 2, los trabajadores del futuro deben estar preparados para cambiar de carrera cada década aproximadamente, ya que sus profesiones anteriores...

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Cada una de estas explicaciones adolece de fallos lógicos. Por ejemplo, si crees que formas parte de un ciclo eterno de la vida, ¿has tenido en cuenta el hecho de que la eternidad se extenderá mucho más allá de la existencia humana? ¿Cuál será el sentido de la vida cuando no haya personas a tu alrededor? O, si eres sionista y tu historia sobre el sentido de la vida comienza con el judaísmo y el pueblo judío, ¿acaso la vida no tuvo sentido durante los casi dos millones de años de existencia humana anteriores? En última instancia, a la mayoría de la gente no le importa si su versión del sentido de la vida es incompleta:la historia solo necesita tener dos características:

1. Te da un papel en el mundo.
2. Va más allá de tu vida. La historia no tiene por qué ser infinita, siempre y cuando sitúe tu vida en un contexto más amplio.

Las personas encuentran sentido a sus vidas a través del legado y el amor

Muchas personas creen que, siempre que dejen algún tipo de legado, su vida tendrá sentido. Los legados pueden ser:

• Cultural, como una obra de arte
• Biológicos, es decir, los hijos y los futuros descendientes
• Intangibles, como los gestos de bondad y los esfuerzos por mejorar el mundo

Esta explicación ofrece a la gente el consuelo de creer que, como...

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En la actualidad, solo hay dos formas de estudiar la mente:

1. Pide a las personas que describan sus experiencias subjetivas, aunque los relatos de segunda mano siempre están sujetos a distorsiones.
2. Que los investigadores observen sus propias mentes, algo que resulta difícil de hacer de forma objetiva.

Para tomar notas útiles sobre el funcionamiento de su propia mente, los científicos necesitan estrategias metódicas. Dado que existen pocos métodos modernos para la autoobservación de la mente, los investigadores podrían recurrir a las técnicas de meditación, que se desarrollaron para ayudar a las personas a observar su mente y su cuerpo de forma metódica y objetiva.

Cada vez más, los científicos estudian los cerebros de personas con experiencia en la meditación, pero este enfoque tiene sus limitaciones. Cuando los investigadores escanean el cerebro de una persona que medita, obtienen información sobre cómo la meditación afecta al cerebro, lo cual es valioso, pero no obtienen ninguna perspectiva sobre la mente. Para observar verdaderamente la mente, los científicos tendrían que practicar meditación ellos mismos. Este enfoque requiere tiempo y dedicación, porque cuando la mayoría de las personas comienzan a meditar, les cuesta concentrarse durante más de unos pocos segundos seguidos. Los científicos tendrían que entrenarse durante meses o años, como hacen los astronautas, para finalmente ser...

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A pesar de los enormes retos a los que se enfrenta el mundo en el siglo XXI, los seres humanos contamos con numerosas herramientas poderosas en nuestro arsenal colectivo. Estas herramientas otorgan a la humanidad el poder de empeorar mucho las cosas o de mejorarlas mucho; todo depende de cómo nos informemos sobre los problemas a los que nos enfrentamos y de nuestra capacidad para abordarlos como civilización global.