Resumen en PDF:21 lecciones para el siglo XXI, por Yuval Noah Harari

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(Shortform nota: Yuval Noah Harari es un historiador, filósofo y profesor israelí del Departamento de Historia de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Entre los libros anteriores de Harari figuran:

• Sapiens:Breve historia de la humanidad, que explica cómo evolucionó el ser humano hasta convertirse en la especie dominante en el mundo. Lea nuestro resumen de Sapiens para saber más.
• Homo Deus:Una breve historia del mañana, que explora cómo los humanos utilizarán su poder y la tecnología para dar forma al futuro.

Mientras que estos libros se centran en el pasado y el futuro, 21 Lecciones analiza el momento presente y las décadas que quedan de este siglo).

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Sin embargo, tras la crisis financiera mundial de 2008, la gente se desilusionó con la visión liberal del mundo. Los deseos liberales de proteger el libre flujo mundial de productos, personas e ideas cayeron en desgracia, y las naciones empezaron a oponerse a la inmigración y a los acuerdos comerciales (analizaremos esto más a fondo cuando hablemos del auge del nacionalismo en el Capítulo 7). Con la caída del liberalismo, la gente de todo el mundo se encuentra sin un relato político que interprete los acontecimientos actuales y planifique los retos futuros, como el cambio climático y los avances tecnológicos. Los trastornos tecnológicos y un sistema económico cambiante también han contribuido a dejar obsoleto el liberalismo.

El doble auge de la infotecnología y la biotecnología

El liberalismo se desarrolló para encajar en el contexto social, político y económico de la Era Industrial, pero las enormes innovaciones tecnológicas que han surgido desde la década de 1990 han hecho irrelevante el relato liberal. Por ejemplo, la Revolución Industrial creó una economía que dependía de una masa de trabajadores no cualificados. En cambio, ahora, es probable que la inteligencia artificial (IA) acabe eliminando muchos puestos de trabajo, y las criptodivisas...

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Los efectos indirectos de la automatización de los empleos altamente cualificados serían sustanciales y de gran alcance. Por ejemplo, si los ordenadores pueden hacer el trabajo de los médicos, el enorme ahorro en nóminas podría hacer que la asistencia sanitaria fuera más asequible para todos. Además, los pacientes de la Uganda rural podrían recibir la misma calidad de atención que los del Upper East Side de Manhattan, porque sus médicos robot tendrían acceso a la misma información y los mismos recursos.

Sin embargo, incluso con las capacidades mejoradas de la IA, no todas las profesiones se prestan a la automatización. Por ejemplo, los médicos con IA son más propensos que las enfermeras con IA porque las tareas de los médicos implican recopilar datos sobre los síntomas de los pacientes y analizar la información para emitir diagnósticos, y la recopilación y el análisis de datos son dos de las habilidades más potentes de los ordenadores. Por otro lado, las enfermeras necesitan una gama más amplia de habilidades físicas y emocionales para trabajar con los pacientes.

Automatizar la creatividad

Aunque es tentador suponer que los profesionales creativos, como los artistas y los músicos, serían inmunes a la automatización, al igual que las enfermeras, ni siquiera las artes están a salvo de la IA. Al igual que la toma de decisiones y las interacciones interpersonales...

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Este proceso bioquímico destinado a promover tu seguridad y bienestar -que llamamos libre albedrío- ha sido históricamente un método perfectamente válido para tomar decisiones y dirigir democracias. Sin embargo, la ciencia ha desarrollado una tecnología que no sólo puede replicar ese proceso, sino realizarlo mejor que tú. A medida que la gente desplaza la autoridad del libre albedrío a los algoritmos informáticos, el liberalismo se vuelve cada vez más obsoleto.

La gente ya ha delegado algunas tareas en algoritmos: Dejas que Netflix te sugiera tu próxima película y Google Maps te dice cuándo y dónde girar. Cada decisión que los algoritmos toman por ti tiene dos efectos:

1. Tu confianza en el algoritmo aumenta. Cuando Netflix te sugiere una película y te acaba encantando, esa experiencia refuerza tu confianza en la recomendación de Netflix. Del mismo modo, si Google Maps te dice que gires a la izquierda, pero tú giras a la derecha y te quedas atascado en un atasco, la próxima vez seguirás las indicaciones de Google, y cuando lo hagas y llegues a tu destino sin tráfico, no solo ganarás confianza en Google Maps, sino que perderás confianza en tus propias capacidades.
2. El algoritmo aprende más sobre tus preferencias, lo que le permite...

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Para empeorar las cosas, los avances en biotecnología podrían permitir a las élites adineradas convertirse en biológicamente superiores, mejorando sus capacidades físicas y cognitivas y alargando sus vidas. A lo largo de la historia, las clases social y económicamente elitistas debían su estatus a la buena fortuna, los privilegios culturales y el trabajo duro. Pero si las élites adineradas obtienen ventajas biológicas sobre los pobres -y éstos se ven expulsados de las oportunidades de trabajar y enriquecerse- podría crearse un círculo vicioso que ampliara continuamente la brecha entre los que tienen y los que no tienen. Llevado al extremo, la bioingeniería podría acabar convirtiendo a los ricos en una especie aparte, sin necesidad de una clase inferior de plebeyos.

Protección de datos

Para evitar el surgimiento de una especie biológicamente superior de élites tecnológicas adineradas, los gobiernos deben regular quién posee los datos, que son el activo más valioso del siglo XXI. En el pasado, el poder pertenecía a quienes poseían más tierras. Después, las máquinas, las fábricas y las empresas se convirtieron en las formas más valiosas de capital. En la era digital, los datos son los reyes.

Las empresas tecnológicas ya se benefician de la recogida y venta de datos de los consumidores. Cuanto más sepan las empresas...

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El objetivo de Zuckerberg de conectar a la gente sólo funcionará si consigue salvar la brecha entre el mundo online y el offline. Los usuarios de Facebook pueden unirse a comunidades significativas en línea y conectar con sus miembros a través de mensajes, pero ¿seguirá existiendo su comunidad si el sitio web se bloquea? Para unir de verdad a la humanidad, las comunidades que empiezan en Internet deben dar el salto al mundo real.

Crear una verdadera conexión con alguien requiere que interactúes con ella como una persona completa, lo que generalmente exige una interacción cara a cara. Cuando conoces a alguien solo a través de sus publicaciones y fotos, tienes un conocimiento limitado de ella. En cambio, si quedas con alguien para tomar un café, la conversación puede derivar hacia temas que no aparecen en su página de Facebook, como vuestra afición común al béisbol. Después de esa conversación, es más probable que seas más abierto de mente cuando ella exprese una opinión política con la que te opones de lo que serías si no la conocieras bien. En otras palabras, sin una relación física en el mundo real, es más probable que te polarices y te repelan las opiniones contrarias.

**Si Facebook...

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Los defectos del nacionalismo

El nacionalismo moderado te permite valorar tu país como único y valioso, y te motiva a contribuir al bienestar de todos tus conciudadanos. Por otro lado, el nacionalismo extremo te lleva a pensar que tu país es superior a todas las demás naciones, y fácilmente se convierte en una bola de nieve que desemboca en la guerra y la violencia contra los extranjeros.

Hasta cierto punto, la gente tolera los aspectos negativos del nacionalismo, como la guerra, debido a los beneficios del nacionalismo, como un sistema educativo. Sin embargo, en la década de 1960, la amenaza de la aniquilación nuclear hizo que los estadounidenses se alejaran del nacionalismo que llevó al país a las guerras; al final de la Guerra Fría, mucha gente se inclinaba fuertemente hacia la globalización. Pero, en los últimos años, el sentimiento de desconexión con las fuerzas económicas mundiales y el temor a que la globalización desintegre los sistemas nacionales de educación y sanidad han reavivado el sentimiento nacionalista.

Los defensores del nacionalismo ven la inmigración, el multiculturalismo y la globalización como amenazas a las tradiciones e identidades nacionales. Están a favor de cerrar fronteras y frenar el intercambio de personas, productos, dinero y conocimientos. En cambio, los nacionalistas...

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Los anti-inmigración argumentan que:

• Los países no tienen ninguna obligación de acoger extranjeros, con la posible excepción de los refugiados que huyen de un país vecino. Por lo demás, cualquier inmigración que se permita debe considerarse un favor, no una obligación.
• Además del derecho a decidir si permiten o no la entrada de inmigrantes, los países deben poder aceptarlos o rechazarlos en función de los criterios que consideren oportunos, como la cualificación profesional, los antecedentes penales o la religión.
• Los inmigrantes a los que se permite entrar en un país de acogida deben sentirse agradecidos por el favor, independientemente de su calidad de vida, en lugar de enumerar exigencias y quejas.

Por supuesto, a veces los países dicen una cosa y hacen otra. Por ejemplo, un país puede hacer la vista gorda ante los trabajadores indocumentados porque la economía se beneficia de su mano de obra barata, y al mismo tiempo negarse a concederles un estatuto legal. Esta dinámica acaba creando toda una clase de inmigrantes indocumentados mal pagados que carecen de poder político.

Término nº 2: Los inmigrantes deben asimilarse

Una vez que los inmigrantes han entrado en un país de acogida, **la nación y sus ciudadanos esperan que los inmigrantes se asimilen a las normas y valores locales; sin embargo, la gente...

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El terrorismo pretende socavar la seguridad y la estabilidad

El terrorismo sólo es eficaz porque los ciudadanos de Estados Unidos y de otros países centralizados no están acostumbrados a la violencia política. Antes de los tiempos modernos, la violencia política era un hecho en la mayor parte del mundo: Los individuos y los grupos obtenían el poder político sólo a través de la fuerza violenta. Con el paso de los siglos, muchos gobiernos consiguieron reducir y casi erradicar la violencia política, hasta el punto de que sus ciudadanos llegaron a esperar protección frente a dicha violencia en la vida cotidiana. Este cambio tuvo dos efectos que hicieron del terrorismo una estrategia viable:

1. El público empezó a percibir incluso los pequeños atentados como grandes amenazas. En consecuencia, los terroristas podían causar un pequeño impacto con pocas víctimas y aun así crear el miedo y el caos pretendidos.
2. La legitimidad del gobierno pasó a depender de su capacidad para prevenir la violencia política en la esfera pública. Como consecuencia, incluso los atentados terroristas menores causan un daño mayor al socavar la legitimidad del gobierno.

El terrorismo provoca el miedo de la población, lo que empuja al gobierno a demostrar su poder y defender su autoridad, y eso generalmente equivale a una reacción exagerada, que juega...

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Examinemos algunas afirmaciones concretas sobre los logros de los judíos:

La moral: Los judíos pueden atribuirse el mérito de la moralidad, pero decenas de miles de años antes de la llegada del judaísmo, las tribus de la Edad de Piedra desarrollaron sus propios códigos morales. De hecho, todos los animales sociales -desde los delfines hasta los monos- han evolucionado para seguir códigos éticos que promueven la cooperación grupal. Los investigadores han estudiado grupos de chimpancés en los que el macho alfa ha protegido a miembros discapacitados del grupo o ha adoptado a crías huérfanas. Los chimpancés no necesitaban que la Biblia o la Torá les dijeran que debían cuidar de los pobres y necesitados.

Monoteísmo: Hay pruebas de que el judaísmo no fue la primera ni la única fe antigua que adoraba a un solo dios. Además, hay que culpar a la religión que inventó el monoteísmo, no darle crédito, porque el monoteísmo ha sido la causa de muchas guerras religiosas y persecuciones. Si uno cree que sólo hay un dios al que todos deben adorar, es más propenso a ser intolerante con los dioses y rituales de los demás. Por el contrario, si crees que hay múltiples dioses, es más fácil aceptar que otras personas celebren dioses diferentes y los veneren de forma distinta a la tuya.

La ciencia: Durante el siglo XIX...

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Aunque las normas del Dios legislador han conseguido mantener la paz y el orden social en muchas épocas y culturas, también han sido fuente de mucha violencia y discriminación. Se han cometido innumerables atrocidades en nombre de Dios. Por el contrario, las leyes seculares han conseguido el mismo orden social que las leyes religiosas, pero no han inspirado el mismo nivel de violencia farisaica.

A pesar de lo que algunos puedan decir, los seres humanos no necesitan la ley divina ni la amenaza del infierno para actuar moralmente. La moralidad está en el ADN de los humanos y de todos los animales sociales, como mencionamos en el último capítulo. Como animales sociales, los humanos están motivados para hacer lo que es mejor para sus comunidades, porque las relaciones desempeñan un papel importante a la hora de determinar la felicidad humana. Además, los humanos están motivados para ser buenos con la gente de fuera de sus comunidades inmediatas por razones que son independientes de la religión, entre ellas:

1. La gente teme las represalias. En otras palabras, no hagas daño a los demás porque no te gustaría que te lo hicieran a ti.
2. Las estructuras sociales como el comercio sólo funcionan cuando hay confianza entre extraños (en este caso, el comerciante y el consumidor).
3. Actos violentos y dañinos...

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Además de la falta de tiempo, los líderes también tienen la carga del poder, que distorsiona su percepción de la verdad. En primer lugar, cuando se tiene poder, la perspectiva se inclina naturalmente hacia la búsqueda de formas de utilizarlo, y la justificación de su uso no siempre refleja la verdad. Incluso si eres prudente a la hora de ejercer tu poder, quienes te rodean tratarán de influenciarte para que lo utilices en su beneficio. En segundo lugar, los líderes suelen alcanzar una posición de poder porque representan firmemente las opiniones del grupo. Las personas poderosas que rodean a los líderes están interesadas en mantener el orden basado en esas opiniones existentes, no en cuestionarlas y poner en peligro las estructuras sociales.

Los peligros del pensamiento de grupo y de la ilusión del conocimiento se agravarán a medida que avance el siglo XXI. La tecnología, la economía y la política mundial serán cada vez más complejas, los conocimientos de las personas seguirán disminuyendo y, como ya hemos dicho, lo que está en juego seguirá aumentando. Aunque no es realista que los individuos intenten colmar sus lagunas de conocimiento, lo mejor que pueden hacer es reconocer su ignorancia y actuar con humildad.

El sentido de Justicia de los humanos está anticuado

Como la moral y la ética,...

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1. Corporaciones: Las grandes empresas crean historias para vender sus productos. Por ejemplo, Coca-Cola llena sus anuncios con imágenes de bebedores de Coca-Cola jóvenes, sanos y vibrantes para tejer la historia de que Coca-Cola está vinculada a la juventud y la vitalidad, aunque beber refrescos provoque obesidad y otros problemas de salud.

Para que estas historias sean eficaces, no pueden ser demasiado rebuscadas; de lo contrario, la gente las descartará. Por otro lado, no pueden ser demasiado cercanas a la verdad, porque la verdad suele carecer del poder de inspirar y motivar a la gente. Además, las historias eficaces no tienen por qué engañar por completo a la gente: A menudo la gente está dispuesta a creer algo lo suficiente como para actuar en consecuencia, aunque en el fondo sepa que la historia es ficción. Por ejemplo, el dinero es un invento humano, y no tiene ningún valor inherente más allá del papel y el metal del que está hecho. La mayoría de la gente entiende esto si se para a pensarlo, pero no por ello se enfadan menos cuando pierden un billete de 100 dólares.

La disposición de los seres humanos a tragarse la ficción no borra la verdad, y la gente debe seguir buscando la verdad, especialmente cuando creer y perpetuar la ficción causa daño. **Todo el mundo tiene...

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En tercer lugar, las escuelas ponen actualmente demasiado énfasis en enseñar a los estudiantes habilidades, como codificar y resolver ecuaciones matemáticas. En el pasado, estas habilidades preparaban a los estudiantes para futuros trabajos. Sin embargo, en un momento en que el futuro mercado laboral es un misterio, es probable que este modelo haga perder el tiempo a alumnos y profesores en tareas que, en última instancia, realizarán los robots. En su lugar, los expertos sugieren enseñar a los alumnos "las cuatro C": comunicación, colaboración, pensamiento crítico y creatividad. Además, las escuelas deberían enseñar menos habilidades técnicas y más habilidades para la vida, como aprender cosas nuevas, afrontar el cambio y mantener el equilibrio mental en medio de la inestabilidad.

Lo único seguro del resto del siglo XXI es que estará lleno de cambios constantes e incertidumbre. Históricamente, la primera parte de la vida de una persona era un periodo de aprendizaje y construcción de una identidad, y el resto de su vida lo pasaba trabajando y afinando su identidad. A medida que avance el siglo XXI, esta limpia división será sustituida por el aprendizaje y la adaptación continuos. Como comentamos en el Capítulo 2, los futuros trabajadores deben estar preparados para cambiar de profesión cada década aproximadamente, ya que sus profesiones anteriores...

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Cada una de estas explicaciones tiene agujeros lógicos. Por ejemplo, si crees que formas parte de un círculo eterno de la vida, ¿has tenido en cuenta que la eternidad se extenderá mucho más allá de la existencia humana? ¿Cuál será el sentido de la vida cuando no haya gente alrededor? O, si usted es sionista y su historia sobre el sentido de la vida comienza con el judaísmo y el pueblo judío, ¿no tuvo sentido la vida durante los casi 2 millones de años de existencia humana anteriores? En última instancia, a la mayoría de la gente no le importa que su versión del sentido de la vida esté incompleta:basta con que tenga dos características:

1. Te da una función en el mundo.
2. Se extiende más allá de tu vida. La historia no tiene por qué ser infinita, siempre que sitúe tu vida en un ámbito mayor.

Las personas encuentran sentido a través del legado y el amor

Muchas personas creen que, mientras dejen algún tipo de legado, su vida tendrá sentido. Los legados pueden ser:

• Cultural, como una obra de arte
• Biológicos, como los hijos y futuros descendientes
• Intangibles, como los actos de bondad y los esfuerzos por mejorar el mundo.

Esta explicación da a la gente el consuelo de creer que, como...

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Actualmente, sólo hay dos formas de estudiar la mente:

1. Pida a la gente que cuente sus experiencias subjetivas, aunque los relatos de segunda mano siempre están sujetos a distorsiones.
2. Que los investigadores observen sus propias mentes, lo cual es difícil de hacer objetivamente.

Para tomar notas útiles del funcionamiento de su propia mente, los científicos necesitan estrategias metódicas. Existen pocos métodos modernos para la autoobservación de la mente, por lo que los investigadores podrían recurrir a las técnicas de meditación, que se desarrollaron para ayudar a las personas a observar sus mentes y cuerpos de forma metódica y objetiva.

Cada vez más, los científicos estudian el cerebro de meditadores experimentados, pero este enfoque sólo llega hasta cierto punto. Cuando los investigadores escanean el cerebro de un meditador, obtienen información sobre cómo afecta la meditación al cerebro, lo cual es valioso, pero no obtienen ningún conocimiento sobre la mente. Para observar realmente la mente, los científicos tendrían que practicar ellos mismos la meditación. Este enfoque requiere tiempo y dedicación, porque cuando la mayoría de la gente empieza a meditar, tiene dificultades para concentrarse durante más de unos segundos cada vez. Los científicos tendrían que entrenarse durante meses o años, como hacen los astronautas, para...

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A pesar de los enormes retos a los que se enfrenta el mundo en el siglo XXI, los seres humanos tienen muchas herramientas poderosas en su arsenal colectivo. Todo depende de cómo nos eduquemos sobre los problemas a los que nos enfrentamos y de lo bien que podamos abordarlos como civilización global.