Zusammenfassung (PDF):„The Case for Christ“, von Lee Strobel

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Die Unvollständigkeit der synoptischen Evangelien

Wenn wir in einer Buchhandlung eine Biografie in die Hand nehmen, erwarten wir, dass die Geschichte mit der Geburt der betreffenden Person beginnt – oder sogar schon davor – und bis zu ihrem Tod reicht (falls die Person, um die es in der Biografie geht, bereits verstorben ist). Doch diese Biografien bieten nur einen Teilüberblick über das Leben Jesu.

Man sollte bedenken, dass sich antike Biografien deutlich von den Biografien unterscheiden, die wir heute in unserer örtlichen Buchhandlung kaufen können. In der Antike hatten Biografien eine didaktische Funktion: Das heißt, sie sollten den Lesern Lehren vermitteln, anstatt das gesamte Leben der porträtierten Person nachzuzeichnen. So hatte Markus beispielsweise keinerlei Bedenken, die frühen Lebensjahre Jesu zugunsten der Ereignisse, die zu seiner Kreuzigung führten, nur am Rande zu erwähnen.

Es gibt auch einen theologischen Grund für die selektive Darstellung von Jesu Leben in den Evangelien. Die Autorität der Lehren Jesu leitet sich aus seiner Göttlichkeit ab – aus seinem Tod und seiner Auferstehung, die die Sünden der Menschheit gesühnt haben. Da dieses Ereignis der wichtigste Teil der Geschichte Jesu ist, liegt es nahe, dass sich seine Biografen darauf konzentrieren.

Die Frage nach Q

„Q“ ist die Abkürzung, die Wissenschaftler für„Quelle“ verwenden, was auf Deutsch...

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Ein zweiter Einwand

Im frühen Christentum war es üblich, dass Christen glaubten, Jesus spreche aus der geistigen Welt zu ihnen, und diese „Prophezeiungen“ wurden als gleichwertig mit den Lehren Jesu selbst angesehen. Da die Evangelien eine Mischung aus den Aussagen Jesu und diesen Prophezeiungen darstellen, erschweren sie es, klar zu erkennen, was Jesus tatsächlich gesagt und getan hat.

Dieser Einwand zeugt von Unkenntnis des neutestamentlichen Textes. In seinen Briefen achtet Paulus sorgfältig darauf, die frühchristliche Prophezeiung von den eigenen Worten Jesu zu unterscheiden (Beispiele finden sich beispielsweise in 1 Korinther 7 und 1 Korinther 14).

Ein zweites Gegenargument zu diesem Einwand besteht darin, dass viele der Kontroversen der frühchristlichen Kirche – unter anderem bezüglich der Beschneidung, des Verhältnisses zwischen Juden und Heiden sowie der Scheidung –in den Evangelien nicht behandelt werden. Wären die Evangelien tatsächlich eine Mischung aus Prophezeiung und direkter Berichterstattung, hätten die Evangelisten verschiedene „Prophezeiungen“ zu diesen Themen aufgenommen. Da sie dies nicht taten, liegt es nahe, dass sie nur an den eigenen Worten Jesu interessiert waren.

Test 2: Autorenschaft

Wenn man zugesteht, dass die Hauptabsicht der Evangelisten darin bestand, ...

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1. Es gibt eine Fülle von Material aus der Frühzeit des Neuen Testaments. Bei antiken Texten ist die Überlieferungskette in der Regel lückenhaft. Nehmen wir den Historiker Josephus aus dem ersten Jahrhundert: In Griechisch, seiner Muttersprache, stammen die einzigen erhaltenen Abschriften aus dem zehnten, elften und zwölften Jahrhundert; die früheste Fassung ist eine lateinische Übersetzung aus dem vierten Jahrhundert. Das Neue Testament hingegen verfügt über mehr als fünftausend griechische Handschriften.
2. Die Fragmente weisen sowohl in ihrer Übersetzung als auch hinsichtlich ihrer Herkunft aus verschiedenen geografischen Regionen eine große Übereinstimmung auf. Neben den Tausenden griechischen Fragmenten sind frühe Fassungen des Neuen Testaments in Latein, Syrisch, Koptisch, Armenisch, Gotisch und anderen alten Sprachen erhalten geblieben. Und das in großer Zahl: So gibt es beispielsweise zwischen 8.000 und 10.000 Handschriften der lateinischen Vulgata.

Laut einem weiteren angesehenen Neutestamentler, F. F. Bruce, ist das Neue Testament hinsichtlich der textlichen Belege für seine Genauigkeit unübertroffen.

Unterschiede zwischen den erhaltenen Abschriften

Zwischen den vielen antiken Abschriften der Evangelien gibt es zweifellos Unterschiede (nach höchsten Schätzungen beläuft sich die Zahl der Unterschiede zwischen den Abschriften auf 200.000). **Aber diese Unterschiede sind im Großen und Ganzen...

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Dennoch verdrehen diejenigen, die darauf bestehen, dass Jesus nie existiert habe, die historischen Quellen absichtlich – oder ignorieren sie. Josephus’ Glaubwürdigkeit als Historiker ist allgemein anerkannt: Seine Berichte werden sowohl durch archäologische Funde als auch durch die Schilderungen von Tacitus gestützt, dem wohl bedeutendsten römischen Historiker jener Zeit.

Über Tacitus

Auch Tacitus erwähnt Jesus in seinen Schriften. In seinem Bericht über Neros Christenverfolgung im Jahr 115 n. Chr. bezieht er sich ausdrücklich auf einen „Christus“, der von Pontius Pilatus gekreuzigt wurde und eine „riesige Menge“ dazu inspirierte, seinen Lehren zu folgen. Die Gründe, warum Tacitus’ Bericht besonders glaubwürdig ist, sind: (1) Er stand den Christen generell ablehnend gegenüber und hätte daher keinen Grund gehabt, die Existenz Christi zu erfinden, und (2) er stellt fest, dass Jesus eine große Anhängerschaft anzog. Angesichts der Tatsache, dass Jesus mit der schändlichsten Methode jener Zeit hingerichtet wurde – und somit unter normalen Umständen in Vergessenheit geraten oder verleugnet worden wäre –, deutet die Tatsache, dass er eine riesige Anhängerschaft anführte, die lieber „ “ sterben wollte, als ihn zu verleugnen, zumindest auf seine Auferstehung hin .

Weitere Geschichte

Josephus und Tacitus sind lediglich die bekanntesten unter den...

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Über Johannes und Markus

Das Johannesevangelium, das als letztes verfasst wurde, wurde ebenfalls wegen geografischer Ungenauigkeiten angezweifelt –bis auch es durch relativ junge archäologische Funde bestätigt wurde.

So beschreibt Johannes beispielsweise, wie Jesus einen Gelähmten am Teich von Bethesda heilte, der nach Johannes’ Schilderung fünf Säulenhallen hatte. Da kein solcher Teich gefunden worden war, bezweifelten viele Gelehrte diesen Teil des Johannesevangeliums (und damit auch das Evangelium insgesamt). Doch dann, siehe da, wurde der Teich in einer Tiefe von 12 Metern ausgegraben – und er entsprach genau der Beschreibung des Johannes.

Markus, so die Kritiker seines Evangeliums, habe die Geografie des antiken Palästina auffallend schlecht gekannt. Seine Fehler sind besonders beunruhigend, da sein Evangelium allgemein als das erste gilt, das verfasst wurde.

Aber handelt es sich dabei wirklich um Fehler? Kritiker haben sich auf Markus 7,31 gestürzt, wo Jesus von Tyrus über Sidon zum See Genezareth reist. Wissenschaftler, die sich mit der Geografie jener Zeit befassen, haben darauf hingewiesen, dass Jesus, wenn er von Tyrus in Richtung Sidon gereist wäre, sich vom See Genezareth entfernt hätte.** Doch diese Wissenschaftler lassen das bergige Gelände und die kurvenreichen Straßen außer Acht...

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Befürworter einer Trennung zwischen einem naturalistischen und einem mythologischen Jesus verweisen oft auf den historischen Kontext, in dem Jesus lebte – eine Zeit, in der Wundertäter keine Seltenheit waren und sogenannte „Mysterienreligionen“ existierten, die sich um Auferstehungen drehten. Wenn diese Aspekte der antiken Welt angeführt werden, werden zwei Behauptungen aufgestellt: (1) dass die übernatürlichen Eigenschaften Jesu nicht tatsächlich auf ihn zutrafen, sondern vielmehr aus bereits bestehenden und offensichtlich mythologischen Quellen übernommen wurden; und (2) dass, wenn es zu Jesu Zeiten andere, ähnlich begabte Gestalten gab, Jesus nicht in einzigartiger Weise der Verehrung würdig ist.

Das Jesus-Seminar hat sich zum Ziel gesetzt, ein neues Christentum zu entwickeln, das frei von Fundamentalismus ist und auf die Lebensumstände der Menschen von heute eingeht. Die Wissenschaftler des Jesus-Seminars vertreten unterschiedliche Ansichten über Jesus: Einige sehen ihn als religiösen Eiferer, andere als politischen Revolutionär, wieder andere als Vorläufer des Feminismus oder als Sozialisten.

Grundlegende Annahmen

Obwohl sich die Mitglieder des Jesus-Seminars als einsame Wahrheitsverkünder inmitten einer Flut voreingenommener Gläubiger darstellen, werden ihre Standpunkte in Wirklichkeit durch ihre eigenen Vorurteile untergraben.

Zum Beispiel die Wissenschaftler...

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• Jesus wurde während des Passahfestes gekreuzigt, und über seinem Kopf hing ein Schild mit der Aufschrift „König der Juden“. Dieses Schild wäre nicht dort gewesen, wenn er diesen Anspruch nicht selbst erhoben hätte oder wenn nicht jemand geglaubt hätte, er habe dies getan.

Die Wunder Jesu

Die Tatsache, dass Jesus Wunder vollbrachte, ist nicht unbedingt ein Beweis für seine Göttlichkeit – seine Jünger vollbrachten später ähnliche Taten, ohne für sich selbst Göttlichkeit zu beanspruchen. Vielmehr ist es die Art und Weise, wie er seine Wunder sah , die sie von anderen unterscheidet.

Wenn Jesus beispielsweise ein Wunder vollbrachte, stellte er es in einen ganz bestimmten Zusammenhang: als Zeichen für das Kommen des Reiches Gottes. Anstatt sich einfach nur als Wundertäter zu betrachten, sah sich Jesus als Gesandter Gottes, durch den Gottes Verheißungen in Erfüllung gehen würden. Kurz gesagt, er sah sich selbst als transzendent an.

Die Worte Jesu

Manche stützen sich auf die Tatsache, dass Jesus von seinen Anhängern „Rabbi“ genannt wurde, um zu argumentieren, er habe sich lediglich als religiöser Lehrer verstanden. Doch die Art und Weise, wie Jesus lehrte und sprach, unterscheidet ihn von den Rabbinern seiner Zeit.

So bezeichnet Jesus Gott beispielsweise als „Abba“ – ein vertrauter Ausdruck, den ein Sohn gegenüber seinem geliebten Vater verwenden würde. Während die meisten Juden jener Zeit versuchten, dies zu vermeiden...

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Die Sichtweise von Jesu Zeitgenossen

Natürlich stützt sich unser Verständnis von Jesus ausschließlich auf die biblischen und historischen Quellen. Es ist eine Tatsache, dass viele Zeitgenossen Jesu glaubten, er sei verrückt. So lesen wir beispielsweise in Johannes 20,20, dass die Juden jener Zeit glaubten, Jesus sei von einem Dämon besessen und „völlig wahnsinnig“.

Zwar stellten die Landsleute Jesu tatsächlich seine geistige Gesundheit in Frage, doch ihr Misstrauen rührte von der Einzigartigkeit Jesu her und nicht von Anzeichen einer psychischen Störung. (Mit anderen Worten: Sie bezeichneten ihn als „verrückt“, weil seine Lehren so ungewohnt waren.) Und im Gegensatz zu einem paranoid-schizophrenen Menschen mit Größenwahn bewies Jesus seine Göttlichkeit durch konkrete Taten: zum Beispiel durch die Heilung von Kranken oder die Auferweckung von Toten.

(Skeptiker haben behauptet, dass die „Wunder“ Jesu wahrscheinlich weniger beeindruckend sind, als sie scheinen. So waren beispielsweise viele Leiden in der Antike psychosomatischer Natur – das heißt, sie waren eingebildet –, und daher kam die Heilkraft Jesu dem Placebo-Effekt gleich: Da die Menschen glaubten, Jesus sei ein Heiler, redeten sie sich einfach selbst gesund, sobald er sie behandelte.)

**Das Problem bei diesem Argument ist, dass der Tod kein psychosomatisches Phänomen ist ...

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• Ein „entleerter“ Jesus
  • Diese Lösung leitet sich aus Philipper 2 ab, wo Paulus den Lesern erklärt, dass Jesus, da er seine Gleichheit mit Gott nicht „ausnutzen“ wollte, sich selbst „entäußerte“. Es gibt verschiedene Interpretationen dessen, was Paulus hier meinte; die überzeugendste davon ist, dass Jesus auf die eigenmächtige Ausübung seiner göttlichen Kräfte verzichtete. Das heißt, während seiner Menschwerdung handelte Jesus nur dann als Gott, wenn Gott der Vater es ihm gebot.

Für Carson hingegen geht das Streben nach einer erschöpfenden Erklärung am Kern der Sache vorbei. Die Menschwerdung – das Ereignis, bei dem der Geist Fleisch wird – ist ein wundersamer Vorgang, der zwangsläufig geheimnisvoll bleibt. Es ist ein Werk Gottes, und so sollte es nicht überraschen, dass es den Sterblichen schwerfällt, dies zu begreifen.

Dennoch gibt es eindeutige Belege in den Texten dafür, dass Jesus alle fünf wesentlichen Eigenschaften Gottes erfüllte:

1. Jesus ist allgegenwärtig (in Matthäus 28,20 sagt er: „Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis an der Welt Ende“).
2. Jesus ist allwissend (In Johannes 16,30 gesteht der Verfasser: „Nun wissen wir, dass du alles weißt.“)
3. Jesus ist allmächtig (Matthäus 28,18: „Mir ist alle Macht gegeben im Himmel und auf Erden“,...

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Nach einer Erleuchtung, die er beim Campen in der Mojave-Wüste erlebte und in deren Verlauf Gott zu ihm sprach und ihm sagte, dass Jesus der Messias sei, schwor Lapides den Drogen ab und nahm Jesus in sein Leben auf. Er heiratete eine jüdische Frau, die ebenfalls Christin war, und schloss sich einer Gemeinde an (die zufällig von jenem Pastor geleitet wurde, der ihm die Bibel gegeben hatte, die seine Neugier auf Jesus geweckt hatte).

Herausforderungen für die Prophezeiungen

Viele Juden, wie Lapides selbst, sind sich der Tatsache, dass die Propheten des Alten Testaments das Kommen Jesu vorwegnehmen, schlichtweg nicht bewusst; sobald sie sich jedoch mit der Bibel und den einschlägigen Sekundärquellen befassen, werden die Fakten unbestreitbar.

Allerdings gibt es eine Reihe möglicher Einwände dagegen, dass Jesus der Messias des Alten Testaments ist.

Reiner Zufall

Ist es nicht möglich, dass die Parallelen zwischen Jesus und dem im Alten Testament beschriebenen Messias nur Zufall sind?

Die einfache Antwort lautet: Nein. Der Mathematiker Peter Stoner berechnete die Wahrscheinlichkeit, dass eine einzelne Person auch nur acht Prophezeiungen erfüllt, auf eins zu einer Hundert-Millionen-Milliarde. Die Wahrscheinlichkeit, dass alle 48 Prophezeiungen über Jesus erfüllt werden? **Eins zu vielen Billionen...

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Was die Auspeitschung selbst betrifft, die die Haut Jesu aufriss und stark blutende Wunden hinterließ, so muss sie bei Jesus einen hypovolämischen Schock ausgelöst haben. Dabei führt ein schneller und gefährlicher Blutverlust zu Schwäche, Ohnmacht und/oder akutem Durst. All diese drei Symptome sehen wir, als Jesus das Kreuz auf den Kalvarienberg trägt.

Die Kreuzigung selbst

Angesichts der Brutalität der Auspeitschung, die Jesus erlitten hatte, bevor er den Hinrichtungsort erreichte, befand er sich wahrscheinlich bereits in einem kritischen Zustand, als er gekreuzigt wurde.

Die einzelnen Schritte der Kreuzigung waren fest geregelt: Zunächst wurde Jesus auf das Patibulum – den Querbalken des Kreuzes – gelegt und an diesem Balken an den Handgelenken festgenagelt. Anschließend wurde er in die Höhe gehoben und das Patibulum an einem senkrechten Pfahl befestigt. Sobald die beiden Balken miteinander verbunden waren, wurden die Füße Jesu an den senkrechten Pfahl genagelt. Es ist wahrscheinlich, dass sich die Schultern Jesu ausgerenkt hätten, sobald das Patibulum am vertikalen Balken befestigt war, wodurch sich die Prophezeiung aus Psalm 22 erfüllte, dass die Knochen des Messias „aus den Gelenken gerissen“ würden.

Diejenigen, die durch Kreuzigung hingerichtet wurden, starben in der Regel an Erstickung. Die Position am Kreuz führt dazu, dass...

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Der Fall von Josef von Arimathäa

Diejenigen, die an der Bestattung Jesu zweifeln, verweisen oft darauf, wie unwahrscheinlich es sei, dass Josef von Arimathäa die ehrenvolle Bestattung des Leichnams Jesu veranlasst habe. Denn Josef von Arimathäa war Mitglied des Sanhedrins, jenes Rates der jüdischen Führer, der einstimmig für die Hinrichtung Jesu gestimmt hatte.

Das Lukasevangelium erklärt diese Wendung durch die Hinzufügung eines entscheidenden Details: Josef von Arimathäa war bei der Abstimmung über die Hinrichtung Jesu nicht anwesend. Daher war er Jesus gegenüber möglicherweise weniger ablehnend eingestellt als der Rest des Sanhedrins.

Es gibt jedoch noch weitere Gründe für die Annahme, dass diese unwahrscheinliche Person Jesus tatsächlich ein würdiges Begräbnis bereitet hat. Erstens ist es angesichts der Wut der frühen Christen auf die Juden wegen ihrer Rolle bei Jesu Tod unwahrscheinlich, dass ein Autor jener Zeit einem Mitglied des Sanhedrins ungerechtfertigte Anerkennung zollen würde. Ein zweiter Grund ist, dass es trotz aller Berichte über Jesus in historischen und christlichen Dokumenten keine alternative Darstellung seines Begräbnisses gibt.

Das Grab

Interessanterweise wird im biblischen Glaubensbekenntnis zur Auferstehung (1. Korinther 15,3–10) das leere Grab nie erwähnt – es wird lediglich berichtet, dass Jesus auferstanden ist...

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1. Wissenschaftler datieren die Entstehung des 1. Korintherbriefes auf die Jahre 55 bis 57 n. Chr., und Paulus hat das Glaubensbekenntnis der Gemeinde in Korinth wahrscheinlich bereits vor dem Jahr 51 n. Chr. übermittelt. Das heißt, das Glaubensbekenntnis wurde bereits zwanzig Jahre nach dem Tod Jesu verbreitet. (Und möglicherweise sogar noch früher: Habermas selbst stimmt mit der Minderheit der Wissenschaftler überein, die das Glaubensbekenntnis auf die Zeit zwischen 32 und 38 n. Chr. datieren – also innerhalb von zwei bis drei Jahren nach der Auferstehung.) Hätten frühe Christen oder ihre Kritiker Einwände gegen den Bericht des Paulus gehabt, hätte es noch zahlreiche lebende Augenzeugen gegeben, die sie hätten befragen können.
2. Paulus war anfangs ein überzeugter Skeptiker, was Jesus betraf. Das bedeutet, dass er einen besonders guten Grundgebraucht hätte – zum Beispiel, dass Jesus ihm nach seinem Tod am Kreuz erschienen wäre –, um zum Glauben zu kommen.
3. Paulus erfuhr von der Erscheinung Jesu vor den anderen Zeugen, als er selbst nach Jerusalem reiste. Während dieser Reise befragte Paulus Petrus und Jakobus persönlich, um einen sachlichen Bericht über die Auferstehung zu erstellen (in Galater 1,18 verwendet Paulus das griechische Wort „historeo“– was so viel wie „ermitteln“ bedeutet –, um seine Reise nach Jerusalem zu beschreiben).
4. In 1. Korinther 15,11 sagt Paulus, dass...

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Beitrag Nr. 2: Die Bekehrung der Skeptiker

Ein schlagkräftiges Gegenargument zu der Vorstellung, die Auferstehung sei eine von den Anhängern Jesu ausgeheckte Verschwörung gewesen , ist die Tatsache , dass auch die Skeptiker Jesu ihn gesehen haben.

In den Evangelien erfahren wir, dass sich die Familie Jesu, darunter auch sein Bruder Jakobus, für ihn schämte. Doch durch den Historiker Josephus aus dem ersten Jahrhundert erfahren wir, dass Jesu Bruder Jakobus später zu einem Leiter der Jerusalemer Gemeinde wurde und wegen seines Glaubens hingerichtet wurde. Und Paulus, der als Saulus von Tarsus dafür bekannt war, selbst Christen hinrichten zu lassen, wurde später einer der treuesten Jünger Jesu und leistete einen wesentlichen Beitrag zum Neuen Testament.

Was war der Grund für diese wundersame Kehrtwende um 180 Grad? Dass sie Jesus nach seinem Tod am Kreuz lebend gesehen hatten. Hätten sie ihn nicht wirklich gesehen, wäre diese bemerkenswerte Veränderung ihrer Weltanschauung schlichtweg unverständlich.

Beitrag Nr. 3: Die Revolution in der jüdischen Gesellschaft

Zur Zeit der Lehre Jesu wurden die Juden, wie schon seit Jahrhunderten, wegen ihres Glaubens verfolgt. Aufgrund dieser endlosen Unterdrückung hatten sie äußerst widerstandsfähige religiöse Traditionen entwickelt, an denen sie festhielten, selbst als sie versklavt, gefoltert, verstreut und ermordet wurden. Sie taten dies...

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Das Jesus-Seminar hat versucht, zwischen einem historischen Jesus und dem mythologischen Jesus der Evangelien zu unterscheiden, doch stützen sich seine Wissenschaftler bei ihrer Argumentation auf eine Reihe zweifelhafter Quellen. Die Belege für die Darstellung in den Evangelien sind weitaus fundierter und überzeugender als die für die Theorien des Jesus-Seminars.

Jesus glaubte, er sei der Sohn Gottes.

Einige Skeptiker haben argumentiert, dass Jesus nicht wirklich daran glaubte, der im Alten Testament prophezeite Messias zu sein. Die zahlreichen Hinweise, die Jesus auf seine eigene Herkunft und Gottheit macht, bestätigen jedoch, dass er tatsächlich glaubte, der Christus zu sein, der gesandt wurde, um die Welt zu erlösen.

Es gibt keine Anhaltspunkte dafür, dass Jesus psychisch gestört war.

Menschen mit paranoider Schizophrenie oder anderen psychischen Erkrankungen zeigen eine Vielzahl von Symptomen, die über Größenwahn hinausgehen, darunter antisoziales Verhalten und Schwierigkeiten, Gefühle auszudrücken. Jesus zeigte keines dieser Symptome, und er untermauerte seine Behauptungen, göttlichen Ursprungs zu sein, durch unabhängig bestätigte Wunder.

Jesus zeigte alle Eigenschaften Gottes.

Auch wenn manche glauben, Jesus habe seine göttlichen Kräfte bei seiner Menschwerdung freiwillig eingeschränkt, zeigt das Neue Testament, dass er über...