Zusammenfassung (PDF):Freunde, Liebende und das große, schreckliche Ding, von Matthew Perry

Ihr habt ihn als Zigaretten rauchenden, vor Intimität zurückschreckenden, seinen Humor als Keule einsetzenden Twens aus einer zerrütteten Familie gesehen, der versucht, Liebe zu finden und eine sinnvolle Karriere aufzubauen. Doch Matthew Perrys Rolle als Chandler in der Kultserie „Friends“ ist der Realität viel näher, als ihr vielleicht gedacht habt. In „Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing“ erzählt Perry seine Geschichte vom Kampf gegen Einsamkeit, gesundheitliche Ängste und das große, schreckliche Ding: die Sucht. Er hofft, dass dies anderen, die ebenfalls mit Drogenmissbrauch zu kämpfen haben, hilft zu erkennen, dass sie mit ihren Herausforderungen nicht allein sind und dass, wenn er es geschafft hat, clean zu werden, sie es auch können.

Dieser Leitfaden beleuchtet die Entwicklung dreier zentraler Themen im Leben von Perry: seine Sucht, seine Schwierigkeiten beim Aufbau von Beziehungen und sein Streben nach Ruhm. Zudem setzen wir die Ereignisse und Herausforderungen seines Lebens in den Kontext psychologischer Theorien zu Kindheitstraumata, Bindungstheorie sowie zur Natur von Sucht und Genesung.

(Fortsetzung)...

Erfolg zur Hauptsendezeit

„Friends“ war ein Hit, der die Karriere und die Kultur geprägt hat. Es gab mehrere Gründe für den großen Erfolg der Serie, darunter:

Die Chemie innerhalb der Besetzung. Die Produzenten der Serie haben diese Chemie von Anfang an gefördert, indem sie den sechs Stars zahlreiche Gelegenheiten boten, sich kennenzulernen. So schickten sie sie beispielsweise vor der Premiere der Serie für ein Wochenende nach Las Vegas, damit sie alle noch ein letztes Wochenende voller unbeschwerter Unterhaltung genießen konnten. (Anmerkung: Die Chemie zwischen den Stars war so stark, dass das Publikum auf eine Szene, in der alle sechs über etwas sprachen, positiver reagierte als auf actionreiche Szenen, in denen nicht alle anwesend waren.)

Die Schauspieler wussten, dass die Serie erfolgreich sein würde, wenn ihre Kameradschaft authentisch wirkte. Das hielt sie davon ab, ihre Kollegen in den Schatten stellen zu wollen, und ermutigte sie dazu, ihre Gagen gemeinsam zu verhandeln – unter der Führung von David Schwimmer – und sicherzustellen, dass sie alle pro Folge den gleichen Betrag erhielten. (Anmerkung von Shortform: Ihre Kameradschaft machte die Serie zu einem frühen positiven Beispiel für Geschlechtergleichstellung. Da alle sechs beschlossen, ihre Gagen gemeinsam auszuhandeln, wurde sichergestellt, dass die drei Frauen genauso viel verdienten wie ihre männlichen Kollegen – etwas, womit Schauspielerinnen auch heute noch zu kämpfen haben.)

Der kooperative Charakter am Set. Jeder konnte seinen Witz in eine Folge einbringen, solange er witzig war. Perry und David Schwimmer (der Ross spielte) steuerten die meisten Witze bei, sowohl für ihre eigenen Figuren als auch für ihre Kollegen. (Kurze Anmerkung: Perry schreibt Courtney Cox (die Monica spielte) zu, dass sie einen kooperativen Ton unter den Darstellern geschaffen hat. Sie war die berühmteste der sechs, betonte jedoch immer wieder, dass sie ein Ensemble seien. An anderer Stelle erzählte Lisa Kudrow (die Phoebe spielte), dass Cox ihre Co-Stars bat, ihr Feedback zu geben, womit sie eine unausgesprochene Regel unter Schauspielern brach und den Weg für Zusammenarbeit ebnete.)

Die Autoren ließen sich zudem von den Ideen und dem Leben der Schauspieler inspirieren. Schon früh luden sie jeden Star zum Mittagessen ein, um sie besser kennenzulernen und einige ihrer realen Eigenschaften in ihre Figuren einfließen zu lassen. Dies trug dazu bei, die Gemeinsamkeiten zwischen Perry und seiner Figur hervorzuheben, wie etwa die Angst vor Intimität, die Nikotinsucht und den Einsatz von Humor, um darunterliegende emotionale Schmerzen zu verbergen. (Anmerkung von Shortform: Die Autoren berücksichtigten auch das Feedback der Schauspieler. Matt LeBlanc, der Joey spielte, befürchtete, dass seine Rolle gestrichen würde, wenn die Serie eine romantische Handlung zwischen ihm und einer der weiblichen Figuren entwickeln würde und diese am Ende nicht funktionieren würde. Deshalb bat er darum, dass seine Figur eine beschützende Rolle für die drei Frauen einnehmen und sich niemals romantisch auf sie einlassen sollte.)

Eine Achterbahnfahrt zwischen Sucht und Genesung

Die Rolle in „Friends“ war ein Wendepunkt in Perrys Leben. Einerseits glaubt er, dass sie ihm das Leben gerettet hat. Er hielt sich vom Schlimmsten seiner Sucht fern (zum Beispiel verzichtete er auf Heroin, weil er wusste, dass es unmöglich sein würde, damit aufzuhören) und versuchte, gesund zu bleiben, weil er seinen Job liebte und wusste, wie viel Glück er hatte, ihn zu haben. Andererseits hat Perry das Gefühl, dass Gott seinen Teil der Abmachung eingehalten hat – ihn berühmt gemacht –, aber auch dafür gesorgt hat, dass Matthew seinen Teil einlöst, und ihn Herausforderungen ausgesetzt hat, die ihn fast gebrochen hätten.

Während der zehnjährigen Laufzeit von „Friends“(1994–2004) begab sich Perry mehrmals in eine Entzugsklinik. Das erste Mal war 1997, doch schon bald darauf begann er wieder zu trinken. Im Jahr 2000 wurde bei ihm aufgrund seines starken Alkoholkonsums eine Pankreatitis diagnostiziert. Er wurde behandelt, griff jedoch nach seiner Genesung wieder zu Vicodin und Alkohol.

(Kurznotiz: Perrys häufige Entziehungskuren und die darauf folgenden Rückfälle spiegeln eine Tatsache der Suchtbewältigung wider: Rückfälle sind zu erwarten. Menschen, die sich von Drogen- oder Alkoholmissbrauch erholen, erleiden oft mehrere Rückfälle, selbst nach Jahren der Abstinenz. Das bedeutet nicht, dass sie bei der Genesung gescheitert sind – es bedeutet lediglich, dass die Genesung eine fortwährende Herausforderung ist. Interessanterweise liegt die Rückfallquote bei Menschen mit Suchterkrankungen bei etwa 50 % und entspricht damit in etwa der von Menschen mit anderen chronischen Erkrankungen wie Asthma und Bluthochdruck.)

Perry versuchte vergeblich, seinen Alkoholkonsum von seiner Arbeit fernzuhalten. Er sagt, er sei am Set nie betrunken gewesen, habe aber häufig einen Kater gehabt, und seine Kollegen hätten sein Problem bemerkt. Einmal sagte Jennifer Aniston (die in „Friends“ die Rolle der Rachel spielte) zu ihm, sie könnten den Alkohol an ihm riechen und seien besorgt. Auch die Zuschauer bekamen dank seiner auffälligen Gewichtsschwankungen einen Einblick in seinen Gesundheitszustand. Er sagt, dass die Staffeln, in denen er untergewichtig ist, jene sind, in denen er tablettenabhängig war, und die Staffeln, in denen er übergewichtig ist, jene, in denen er zu viel trinkt.

Als ihm klar wurde, dass die Darsteller und die Crew von „Friends“ ihm auf der Spur waren , begann er mit den Dreharbeiten zu dem Film „Serving Sara“, um dem Set der Serie zu entkommen. Seine schauspielerische Leistung in dem Film war so schlecht, dass er seine Zeilen später nachsynchronisieren musste, weil er sie unverständlich vorgetragen hatte. Außerdem musste er der Produktion Schadenersatz zahlen, da die Dreharbeiten unterbrochen werden mussten , damit er eine Entziehungskur machen konnte.

Während der Dreharbeiten zu „Serving Sara“ sagte ihm seine damalige Freundin irgendwann, er brauche Hilfe. Sie brachte ihn in eine Entzugsklinik, wo er zum ersten Mal das „Blaue Buch“ der Anonymen Alkoholiker las. Das Lesen des Buches half ihm zu verstehen, dass er narzisstisch und egoistisch war. Nach drei Wochen versuchte er, wieder an den Dreharbeiten zu „Friends“ teilzunehmen, doch sein Vater schritt ein. Er rief die Produzenten an und drohte, Matthew aus der Serie zu nehmen, sollten sie darauf bestehen, ihn zurückzuholen, bevor er wieder gesund war.

Nach einem Monat in der Entzugsklinik wurde er in eine Langzeitpflegeeinrichtung überwiesen, da er weiterhin Unterstützung benötigte. Er blieb schließlich drei Monate dort, kehrte aber gleichzeitig wieder an seinen Arbeitsplatz zurück. Tatsächlich wohnte er in der Klinik, als der Höhepunkt der Handlungslinie seiner Figur ausgestrahlt wurde: die Hochzeit von Chandler und Monica.

Gefangen in einem Teufelskreis aus Angst

Perrys Abstieg in den Drogenmissbrauch zeigt , wie seine Ängste in Bezug auf die Arbeit, den Drogenmissbrauch und die Meinung anderer über ihn dazu beitrugen, dass sich seine Sucht immer weiter verschlimmerte. In „Unwinding Anxiety“ erläutert Judson Brewer , dass Ängste dazu neigen, sich selbst zu verstärken, indem sie Verhaltensweisen auslösen, die zu noch mehr Angst führen. Brewer erklärt, dass, sobald wir uns ängstlich fühlen, diese Angst zum Auslöser für neue (oft ungesunde) Verhaltenskreisläufe wird, die immer mehr ungesunde Verhaltensweisen mit sich bringen. In Perrys Fall:

• Auslöser: Er hatte Angst davor, dass seine Kollegen von seinem Drogenproblem erfahren könnten, und wahrscheinlich machte er sich auch Sorgen darüber, wie viel er trank und wie sein Alkoholkonsum seiner Karriere schaden könnte.

• Verhalten: Mehr Sorgen, mehr Alkoholkonsum und neue schädliche Gewohnheiten wie die Einnahme von Tabletten, um einen Kater zu verbergen.

• Ergebnis: Er litt unter stärkeren Angstzuständen als je zuvor, weshalb er beschloss, das „Friends“-Set zu verlassen. Dann bekam er die körperlichen Folgen des Drogenmissbrauchs zu spüren und musste zudem die negativen Auswirkungen auf seine Arbeit hinnehmen.

• Lektion: An diesem Punkt begann er wahrscheinlich, sich selbst dafür zu verurteilen, wie er mit der Situation umgegangen war, wie viel er getrunken hatte und sogar dafür, dass er überhaupt Angst verspürt hatte. Diese Selbstverurteilung führte dann zu weiteren Angstkreisläufen .

Nach diesem Aufenthalt in der Entzugsklinik blieb er zwei Jahre lang (2001–2003) abstinent – Jahre, die er als zwei der besten seines Lebens betrachtet. In dieser Zeit wurde er für einen Emmy nominiert und fand seine Berufung darin, anderen Menschen zu helfen, abstinent zu werden. Doch Perrys Kampf gegen die Sucht war noch nicht vorbei. Tatsächlich spitzte sich die Situation so sehr zu, dass er sogar eine spirituelle Erfahrung machte.

Im Jahr 2003 endete eine seiner Beziehungen im Streit, und er griff wieder zu Tabletten. Irgendwann konnte er nicht mehr schlafen und nahm acht Xanax-Tabletten auf einmal ein. Er stand in seiner Küche und betete zu Gott um Hilfe, denn er wusste, dass es gefährlich war, innerhalb weniger Stunden von acht Tabletten auf null zu kommen, und dass es ihn sogar töten könnte. Nach dem Gebet sah er ein goldenes Licht und spürte eine Wärme um sich herum, die er Gott zuschrieb. Nachdem das Licht und die Wärme verschwunden waren, weinte er vor Erleichterung, weil er spürte, dass er in der Gegenwart Gottes gewesen war.

Eine mögliche Interpretation von Perrys spiritueller Erfahrung

Perrys spirituelle Erfahrung könnte ein Beispiel für Gnade sein . Laut dem Psychotherapeuten M. Scott Peck, Autor von „The Road Less Traveled“, bezeichnet Gnade die Kraft Gottes, die durch uns wirkt. Allerdings sind Menschen nicht immer offen dafür, Gnade wahrzunehmen, sodass ihre Erscheinungsformen für sie nicht sofort erkennbar sind. Man kann Erscheinungsformen der Gnade erkennen, weil:

• Sie tragen zur Entfaltung des menschlichen Geistes bei und bewahren ihn. Perrys Begegnung mit dem goldenen Licht schützte seinen Geist, denn sie half ihm, sich von Gott gerettet zu fühlen.

• Sie ergeben keinen Sinn oder widersprechen gänzlich den Naturgesetzen. Das Licht, das Perry sah, ließ sich nicht eindeutig durch Naturgesetze erklären.

• Sie entstehen nicht im Bewusstsein und können nicht bewusst durch den Willen herbeigeführt werden. Perry stand unter dem Einfluss einer hohen Dosis Opioide, sodass er die Erfahrung, die er machte, nicht bewusst herbeiführen konnte.

Probleme in Beziehungen

Die Trennung im Jahr 2003, die ihn wieder zu den Tabletten trieb, war nur eine von Perrys vielen gescheiterten Beziehungen zu Frauen in dieser Zeit. Er war in mehreren Beziehungen, aber er war es immer, der sie beendete. Er befürchtete, dass sie ihm zu nahe kommen, erkennen würden, wer er wirklich war, und sich von ihm trennen würden; daher trennte er sich – in allen seinen Beziehungen bis auf eine – von ihnen, bevor sie die Gelegenheit hatten, ihn zu verletzen.

Während er von 2001 bis 2003 abstinent war, lebte er größtenteils als Single. Er trennte sich von der Frau, die ihn in die Entzugsklinik gebracht hatte, weil er seine Abstinenz genießen wollte. Daraufhin ging er eine Reihe von lockeren Beziehungen ein, die ihm zwar Spaß machten, die er heute jedoch als Fehler betrachtet – er wünscht sich, er hätte diese Zeit in die Suche nach einer tieferen Beziehung investiert. (Anmerkung von Shortform: Perrys Umgang mit Beziehungen lässt vermuten, dass er einen vermeidenden Bindungsstil hat. In „Attached“ erklären Amir Levine und Rachel Heller , dass eine Person mit einem vermeidenden Bindungsstil kein starkes Verlangen danach hat, Nähe zu einem romantischen Partner aufzubauen. Wenn die Partnerschaft zu eng wird, fühlt sie sich eingeengt.)

Das Ende einer Ära

Im Jahr 2004 ging die Serie „Friends“ zu Ende. Als die Serie endete, waren Perry und seine Kollegen bereit, sich von ihren Figuren zu verabschieden. Dennoch war das Finale emotional, und die gesamte Besetzung und Crew – mit Ausnahme von Perry – war an diesem letzten Tag zu Tränen gerührt. Er behauptet, er habe nichts empfunden, wahrscheinlich weil er Buprenorphin einnahm, ein Opioid, das Menschen hilft, ihre Abhängigkeit von anderen Opioiden zu überwinden, ihn aber gefühllos machte. Dennoch war ihm bewusst, dass das Ende der Serie ein bedeutender Moment war, und er bat die Produzenten, ihm die Ehre zu gewähren, die letzte Zeile zu sprechen.

(Anmerkung: Perrys emotionale Taubheit könnte ihn daran gehindert haben, nach dem Ende der Sendung einen besonderen Moment mit seinen Schauspielkollegen zu erleben. In seinen Memoiren beschreibt er, wie er einen Spaziergang über das Set machte und dann lange in seinem Auto saß, bevor er sich entschloss, nach Hause zu fahren . In Interviews erzählte Jennifer Aniston jedoch, dass einige der Stars am Set blieben, Champagner tranken und den Sonnenaufgang beobachteten – was sie als einen wunderbaren Moment bezeichnete.)

Auch nach dem Ende der Serie spürte er weiterhin den Einfluss von „Friends“ in seinem Leben. Es fiel ihm schwer, dass er auf eine bestimmte Rolle festgelegt wurde und die Leute ihn in jeder Rolle, die er spielte, als Chandler sahen. Dennoch räumt er ein, dass er Glück hat, auf eine Rolle festgelegt worden zu sein, die Teil einer so einflussreichen Serie war, die ihm so viel Erfolg und Reichtum bescherte.

(Kurznotiz: Der Einfluss von „Friends“ hält an, nicht nur für Perry. In den letzten Jahren haben dank Streaming-Diensten neue Generationen die Serie für sich entdeckt und ihr eine neue Fangemeinde beschert. Einer der Schöpfer der Serie argumentiert, dies liege daran, dass sie so etwas wie das „Komfortessen“ des Fernsehens sei: leicht zu mögen und ohne hohe Ansprüche an die Zuschauer.)

Das Leben nach „Friends“

Nach „Friends“ versuchte Perry, sich von Chandler zu lösen, der Rolle, mit der er untrennbar verbunden war. Er konzentrierte sich auf dramatische Rollen und erhielt sogar Nominierungen für einen Preis für den Film „The Ron Clark Story“ , in dem er die Hauptrolle spielte . Allerdings war keine der Fernsehserien, an denen er nach „Friends“ mitwirkte, erfolgreich.

(Kurzer Hinweis: Perrys Entscheidung, sich auch im Bereich des Dramas zu versuchen, war für ihn ein Weg, aus der Typisierung auszubrechen – eine Falle des Ruhmes, der viele erfolgreiche Schauspieler zum Opfer fallen.)

Da es keinen wirklichen Grund gab, nüchtern zu bleiben, verschlimmerten sich Perrys ungesunde Verhaltensmuster. In diesem Abschnitt werden wir untersuchen, wie er auch nach einigen Nahtoderfahrungen weiterhin Drogen konsumierte und wie er jede Frau von sich stieß, die ihm nahekam.

Rückfall, Entzug, Genesung, von vorne

Nachdem „Friends“ zu Ende gegangen war , verschlimmerte sich Perrys Sucht. Im Jahr 2013 begab er sich zum dritten Mal in eine Entzugsklinik. Während dieses Aufenthalts stellte er fest, dass er sich nützlich fühlte, wenn er den anderen Patienten half, Spaß zu haben. Sein Betreuer hinterfragte jedoch, warum er in der Entzugsklinik Spaß habe, und wies darauf hin, dass er das Chaos genieße, das die Sucht in seinem Leben verursachte. Zunächst war Perry von dieser Bemerkung gekränkt, doch dann erkannte er, dass etwas Wahres daran war.

Während desselben Entzugsaufenthalts hatte er eine Erleuchtung. Er wollte niemanden zum Familien- und Freundesabend im Zentrum einladen, weil er keinen seiner Lieben einer weiteren Tortur im Zusammenhang mit seiner Sucht aussetzen wollte. Doch dann fragte er sich, warum er sich selbst nicht dieselbe Rücksichtnahme entgegenbrachte. Er kam zu dem Schluss, dass er sich erlauben musste, die inneren Konflikte loszulassen, die ihn in der Sucht gefangen hielten. Diese Erkenntnis führte jedoch nicht dazu, dass er das Gelernte sofort umsetzte, und schließlich erlitt er einen Rückfall.

Nach seinem Entzug engagierte er sich in der Aktivistenbewegung. Er setzte sich für die Einrichtung von Drogengerichten ein, die es ermöglichen sollten, Drogendelikte statt mit Gefängnisstrafen mit einem Entzug zu ahnden. Außerdem ging er mit seinem AA-Paten eine geschäftliche Partnerschaft ein, um in Los Angeles Therapiezentren zu gründen. Dieses Unternehmen scheiterte jedoch und zerstörte seine Beziehung zu seinem Paten.

Wie man einen nachhaltigen, alkoholfreien Lebensstil aufbaut

Möglicherweise fiel es Perry in den Jahren nach „Friends“ schwer, nüchtern zu bleiben , weil ihm ein nachhaltiger, selbstschützender Lebensstil fehlte. In „Quit Like a Woman“ empfiehlt Whitaker, einen langfristigen Lebensstil zu etablieren , der Folgendes umfasst:

Neue Formen des Vergnügens zu finden, um die alten, selbstzerstörerischen Formen des Vergnügens zu ersetzen. Um dies zu erreichen, hat Perry vielleicht auf sein Talent zurückgegriffen, Menschen zum Lachen zu bringen.

Sich selbst an die erste Stelle setzen. Dazu hätte Perry aufhören müssen, ständig anderen gefallen zu wollen. Er hätte zum Beispiel einige seiner Angehörigen zum „Freunde-und-Familie-Abend“ im Reha-Zentrum einladen können, denn es hätte ihm gutgetan, ihre Unterstützung zu spüren – auch wenn es ihnen unangenehm gewesen wäre, dorthin zu gehen.

Sich ein Repertoire an gesunden Bewältigungsstrategien aneignen. In Perrys Fall hätte ein stärkeres Engagement im Aktivismus eine gesunde Bewältigungsstrategie sein können.

Eine Nahtoderfahrung

Im Jahr 2018 erlitt er eine schwere gesundheitliche Krise, als sein Dickdarm infolge einer durch Opioidmissbrauch verursachten chronischen Verstopfung riss. Er befand sich zu dieser Zeit in einer Entzugsklinik, und sein bester Freund und Assistent fuhr ihn ins Krankenhaus, während er vor Schmerzen schrie. Im Krankenhaus fiel er ins Koma und erkrankte an einer Lungenentzündung. Er wurde notoperiert und an eine ECMO-Maschine angeschlossen, die die Aufgaben des Herzens und der Lunge eines schwerkranken Menschen übernimmt, damit sich die Organe erholen können. Seine Überlebenschancen standen bei jedem Schritt schlecht, doch er schlug die Prognosen. Nach zwei Wochen erwachte er aus dem Koma und verbrachte die nächsten fünfeinhalb Monate an der UCLA. Als er aufwachte, trug er einen Kolostomiebeutel, den er etwa ein Jahr lang behielt.

(Kurzer Hinweis: Opioidbedingte Verstopfung ist leider ein häufiges Problem für Menschen, die auf Opioide angewiesen sind, wie beispielsweise Krebspatienten. Für viele Patienten wiegen die Beschwerden die Vorteile der Medikamente nicht auf, sodass sie ihre Opioidbehandlung ganz abbrechen, um diese Nebenwirkung zu vermeiden.)

Zunächst weigerte er sich, darüber zu sprechen, was passiert war, weil er Angst hatte, für seinen eigenen Beinahe-Tod verantwortlich zu sein. Als seine Schwester ihm schließlich erklärte, wie es dazu kam, dass er ins Koma fiel und einen Stomabeutel bekam, weigerte er sich erneut wochenlang, darüber zu sprechen. Er sagt, er habe sich dafür gehasst, dass er sein eigenes Leben in Gefahr gebracht und seiner Familie eine so beängstigende Zeit bereitet habe.

Wie man ein Gespräch mit jemandem beginnt, der nicht reden möchte

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Menschen so reagieren wie Perry und schwierige Gespräche über heikle Themen vermeiden. Wenn Sie in eine Situation geraten, in der Sie mit jemandem sprechen müssen, der dazu nicht bereit ist, können Sie die Ratschläge befolgen, die in „Crucial Conversations“befolgen:

• Zunächst einmal ist es hilfreich zu wissen, dass jemand, der nicht über schwierige Themen sprechen möchte, dies meist tut, weil er glaubt, dass es nichts bringt, oder weil er sich dabei nicht sicher fühlt.

• Zweitens: Helfen Sie der Person, einen triftigen Grund für dieses Gespräch zu erkennen.

• Beginnen Sie das Gespräch dann mit den Themen, die am wenigsten bedrohlich wirken. Schaffen Sie eine vertrauensvolle Atmosphäre, indem Sie darauf achten, wann sich die Person unwohl fühlt, und indem Sie eindeutige Aussagen vermeiden.

Dass seine Familie und seine Freunde bei ihm waren, bedeutete ihm jedoch sehr viel und half ihm, seine inneren Konflikte, die er seit seiner Kindheit hatte, zu bewältigen. Er erwähnt, dass er während der sechs Monate seiner gesundheitlichen Krise nie allein war – eine seiner größten Ängste. Er war dankbar für ihre liebevolle Begleitung, insbesondere gegenüber seinen Eltern. In dieser Zeit fand er einen Abschluss mit seiner Mutter, die die ganze Zeit, die er im Krankenhaus verbrachte, bei ihm blieb. Endlich spürte er ihre ungeteilte Aufmerksamkeit, und das half ihm, sich mit der Einsamkeit abzufinden, die er seit seiner Kindheit empfunden hatte. Er akzeptierte, dass sie als alleinerziehende, berufstätige Mutter mit begrenzten emotionalen Mitteln ihr Bestes gegeben hatte.

Wie erwachsene Kinder emotionale Vernachlässigung durch ihre Eltern überwinden können

Obwohl Perry nach dieser gesundheitlichen Krise weiterhin mit seiner Sucht zu kämpfen hatte, war dieses Ereignis dennoch ein Wendepunkt in seiner Genesung, möglicherweise weil es ihm die Gelegenheit bot, seine Beziehung zu seiner Mutter wiederherzustellen. In ihrem Buch „Adult Children of Emotionally Immature Parents“ schreibt die Psychologin Lindsey Gibson , dass eine Neudefinition der Beziehung zu einem emotional unreifen Elternteil dabei helfen kann, die emotionale Vernachlässigung in der Kindheit zu verarbeiten und die Vergangenheit hinter sich zu lassen.

Um die Beziehung zu einem Elternteil auf gesündere Weise voranzubringen, muss man ihn zunächst objektiv betrachten. Das kann eine Herausforderung sein, da das erwachsene Kind sich vielleicht verzweifelt wünscht, dass sich sein Elternteil ändert, doch die traurige Realität ist, dass den meisten emotional unreifen Eltern die notwendigen Mittel fehlen, um eine gesunde, von emotionaler Verbundenheit geprägte Beziehung zu ihren Kindern aufzubauen. Sich diese Erkenntnis zu machen, ist zwar schmerzhaft, ermöglicht es dem erwachsenen Kind jedoch, mit seinen Eltern auf der Grundlage dessen zu interagieren , wer sie tatsächlich sind, anstatt darauf, wer sie gerne wären– und bereitet es so besser darauf vor, im Umgang mit ihnen deren Grenzen zu akzeptieren.

Der mühsame Weg zur Genesung

Nachdem er aus der UCLA entlassen worden war, ging er nach New York, um sich weiter zu erholen. Er nahm weiterhin Opiate, weil er seine Ärzte davon überzeugt hatte, dass er zu starke Schmerzen habe, doch er gibt zu, dass er die Schmerzmittel gar nicht gebraucht hätte. Als die Ärzte merkten, dass er von dem Oxycontin, das sie ihm verschrieben, abhängig war, schickten sie ihn in eine Entzugsklinik. Dies führte Perry in eine Reihe von Entzugseinrichtungen, wo er ständig mit Ärzten aneinandergeriet, log, um mehr Medikamente zu bekommen, und bei einer Folgeoperation beinahe starb. Während dieser Zeit reiste er innerhalb der USA und von den USA in die Schweiz, da er keine Entzugsklinik finden konnte, die ihm die Behandlungen und Unterstützung bot, die er brauchte.

(Kurznotiz: Perrys Erfahrung verdeutlicht das schwierige Gleichgewicht, das Ärzte bei der Verschreibung von Opioiden finden müssen: Sie müssen die Schmerzen eines Patienten behandeln, ohne eine Sucht auszulösen oder zu verschlimmern. Einige Quellen argumentieren, dass die meisten Menschen, die von Opioiden abhängig werden, diese zunächst auf ärztliche Verschreibung hin ausprobiert haben. Die 1990er Jahre, als Perrys Sucht begann, waren eine Zeit, in der die Verschreibung von Opioiden zunahm, was von 1999 bis 2004 zur ersten großen Welle von Opioid-Todesfällen führte.)

Perrys Erfahrungen mit Entzugseinrichtungen haben ihm eine negative Meinung über diese Branche vermittelt. Er ist der Ansicht, dass es ihnen nicht um die Menschen geht, denen sie angeblich helfen wollen – dass sie eher daran interessiert sind, ihnen das Geld aus der Tasche zu ziehen, als sie gesund zu machen. Er argumentiert außerdem, dass es in den meisten Einrichtungen sehr leicht ist, an Drogen zu kommen, was deutlich macht, wie wenig ihnen ihre Patienten am Herzen liegen.

(Anmerkung von Shortform: Perry steht mit seiner Kritik an Entzugszentren nicht allein da. Eine Studie ergab, dass ein Großteil der Entzugsbranche eher von Marketing- und Vertriebsexperten als von Ärzten oder Suchtexperten geleitet wird. Die Forscher argumentieren, dass dies dazu führt, dass Entzugszentren darauf aus sind, so viel Geld wie möglich von Patienten und deren Familien zu erpressen, indem sie spa-ähnliche Dienstleistungen anbieten, die nicht zur Genesung von Suchterkrankungen beitragen. Darüber hinaus bieten viele Reha-Zentren keine medikamentöse Erhaltungstherapie an – eine Behandlung, bei der Patienten unter Aufsicht bestimmte Medikamente erhalten, damit ihr Körper sich nachhaltig von den Substanzen entwöhnen kann, ohne unter schmerzhaften oder sogar tödlichen Entzugserscheinungen zu leiden.)

Wiederkehrende Muster in Beziehungen

In seinen Vierzigern sehnte sich Perry nach einer ernsthaften Beziehung, doch er stieß die Frauen, die ihn liebten, immer wieder von sich weg. Einmal verliebte er sich sogar in zwei Frauen gleichzeitig. Als er beschloss, sich von der einen zu trennen und es mit der anderen zu versuchen, verstärkte sich seine Angst vor Intimität. Um diese Angst zu betäuben, begann er wieder Drogen zu nehmen, bis seine Freundin merkte, was vor sich ging, und ihn verließ.

Außerdem hätte er fast ein paar Mal geheiratet. Er war mehrere Jahre mit einer Freundin zusammen und beschloss, ihr einen Heiratsantrag zu machen. Zu diesem Zweck ließ er ein Gemälde von den beiden anfertigen und plante einen romantischen Antrag. Doch als es soweit war, brachte er es nicht über sich, die Frage zu stellen. Kurz darauf trennten sie sich. Dann, während der Corona-Pandemie, machte er einer anderen Freundin einen Heiratsantrag, als er unter Drogeneinfluss stand, weil er Angst hatte, während der Pandemie allein zu sein. Als er wieder nüchtern war, wurde ihm klar, was er getan hatte, und er trennte sich von ihr.

Ein Vermeidungsverhalten

Wie bereits erwähnt, sind Perrys Verhaltensmuster typisch für Menschen mit einer vermeidenden Bindungsform. In ihrem Buch „Attached“ erklären Levine und Heller , dass Menschen mit einer vermeidenden Bindungsform verschiedene Techniken anwenden, um eine gewisse emotionale Distanz zu ihren Partnern zu wahren. Diese Techniken, auch als „Deaktivierungsstrategien“ bezeichnet, sind Gedanken oder Verhaltensweisen, mit denen Menschen mit einer vermeidenden Bindungsform ihre Unabhängigkeit in der Beziehung bewahren und vermeiden, sich zu sehr anzunähern – beispielsweise indem sie Zeit für sich allein konsequent vor Zeit mit ihrem Partner priorisieren. In Perrys Fall gehörten zu diesen Techniken, sich zu trennen, bevor eine Beziehung ernst wurde, oder lockere Beziehungen zu bevorzugen.

Wenn du zu den Menschen mit einer vermeidenden Bindungsform gehörst, kann es dir helfen, eine glückliche Beziehung zu führen, wenn du deine Abwehrstrategien erkennst und bekämpfst. Denk daran , dass es der Gesundheit deiner Beziehung schaden kann, wenn du dich von deinem Partner distanzierst. Eine Strategie, die Levine und Heller empfehlen, besteht darin, deine negativen Gedanken über deinen Partner zu hinterfragen: Ist das wirklich ein Problem, oder versuchst du nur, deinen Partner von dir wegzustoßen?

Matthäus heute

Mit 52 Jahren ist es Perry gelungen, einige seiner ungesunden Verhaltensmuster zu überwinden. In diesem Abschnitt geht es um seinen fortlaufenden Weg aus der Sucht sowie um seine derzeitige Lebenseinstellung und seine Zukunftsaussichten.

Die Sucht Tag für Tag überwinden

Zum Zeitpunkt der Abfassung seiner Memoiren, nach mehreren gesundheitlichen Krisen und 14 Operationen, ist Perry abstinent. Er behauptet, er habe mit Alkohol und Opiaten aufgehört, weil er an einen Punkt gelangt war, an dem er zu viele Drinks oder Tabletten brauchte, um überhaupt noch etwas zu spüren. Die Angst, für immer mit einem Stomabeutel leben zu müssen, und die Angst, zu sterben, bevor er gelernt habe zu lieben, hätten ihm ebenfalls geholfen, aufzuhören. Heute nimmt er Suboxone ein, was ihm hilft, den Konsum anderer Opiate zu vermeiden, ihn aber depressiv macht.

Medikamente zur Behandlung von Opioidabhängigkeit

So wie Sucht komplexe Ursachen hat, kann auch der Genesungsprozess ein komplexes Bündel an Unterstützungsmechanismen erfordern. Perrys Genesung wird durch sein persönliches Engagement (nie wieder einen Stomabeutel tragen zu müssen und zu lernen, zu lieben), seine Einsicht, dass Substanzen nur begrenzt dazu beitragen können, dass er sich besser fühlt, sowie durch die Einnahme von Erhaltungsmedikamenten unterstützt.

Das Medikament, das er einnimmt – Suboxone – ist eine Kombination aus einem Opioid (Buprenorphin) und einem Opioid-Antagonisten, der zur Behandlung von Überdosierungen eingesetzt wird (Naloxon). Es wirkt, indem es sich an dieselben Rezeptoren im Gehirn bindet, an die sich auch ein anderes Opioid binden würde. Auf diese Weise verringert es das Verlangen nach Drogen, da im Grunde genommen bereits Drogen im Gehirn vorhanden sind. Das Erhaltungsopioid (Buprenorphin) verhindert, dass die Person nach gefährlichen Drogen wie Heroin oder Fentanyl sucht, und der Opioidantagonist sorgt dafür, dass die Wirkung des Erhaltungsopioids sicher bleibt.

Von all seinen Süchten, sagt er, sei es am schwersten gewesen, mit dem Rauchen aufzuhören. Er war gezwungen aufzuhören, als bei ihm ein Emphysem diagnostiziert wurde und seine Ärzte ihm sagten, er würde sterben, wenn er weiterrauche. Nachdem er verschiedene Strategien ausprobiert hatte, gelang es ihm schließlich, mithilfe von Hypnose aufzuhören. (Anmerkung von Shortform: Mit dem Rauchen aufzuhören ist aus zwei Gründen schwierig. Erstens macht Nikotin, der Wirkstoff in Zigaretten, stark süchtig und sorgt dafür, dass das Gehirn es benötigt, um sich wohlzufühlen. Zweitens verfestigt sich die Gewohnheit des Rauchens in Ihrem Alltag, und Ihre täglichen Handlungen werden zu Auslösern für das Rauchen. Wenn Sie beispielsweise immer nach dem Mittagessen eine Zigarette rauchen, wird das Mittagessen zu einem Auslöser, da Ihr Gehirn darauf trainiert wurde, zu dieser Zeit den Serotoninschub durch das Nikotin zu erwarten.)

Obwohl er nüchtern ist, argumentiert er jedoch, dass Sucht eine schleichende Krankheit ist – sie kann auf den richtigen Moment warten, um wieder aufzutauchen. Er glaubt, dass er sie nur mit der Unterstützung seiner Angehörigen und indem er sie Tag für Tag bekämpft, besiegen kann. Er glaubt auch, dass er wahrscheinlich sterben würde, wenn er seine Abstinenz wieder verliert, da er eine so hohe Toleranz gegenüber Drogen und Alkohol hat. Bei einem Rückfall müsste er eine enorme Menge zu sich nehmen, was sein Leben unmittelbar gefährden würde.

(Anmerkung: Die von Perry beschriebene Angst spiegelt die Wirkungsweise von Opioiden auf den Körper wider. Zunächst entwickelt eine Person eine Toleranz gegenüber Opioiden, wodurch sie immer höhere Dosen benötigt, um die gleiche Wirkung zu erzielen. Anschließend entwickelt sie eine Opioidabhängigkeit, wenn sie bei regelmäßigem Opioidkonsum noch normal funktionieren kann. Schließlich bedeutet Sucht , dass eine Person, die von Opioiden abhängig ist, aufgrund der starken Entzugserscheinungen, die sie entwickelt, nicht in der Lage ist, den Konsum einzustellen. Wenn eine Person eine gewisse Zeit lang keine Drogen genommen hat und dann rückfällig wird, kann dies tödlich enden, da sie einen Teil ihrer Toleranz gegenüber der Droge verloren hat.)

Der reife Perry

Nach jahrzehntelangem Kampf hat Perry einige seiner inneren Konflikte überwunden. Trotz der anhaltenden Herausforderungen durch Sucht und Genesung geht es ihm heute gut.

Er ist zufrieden mit dem, was er erreicht hat. Er jagt nicht mehr dem Ruhm hinterher, weil er endlich das Gefühl hat, dass er so, wie er ist, gut genug ist. Er hat nicht mehr das Bedürfnis, sich beweisen zu müssen, und kann das Vermächtnis genießen, das er bereits geschaffen hat. Außerdem hat er das Gefühl, dass er nicht ständig witzig sein muss, um Aufmerksamkeit zu erregen und gemocht zu werden; er kann einfach er selbst sein.

(Anmerkung: Perrys Zufriedenheit mit dem erreichten Erfolg sollte nicht mit Selbstzufriedenheit verwechselt werden. In „The 12 Week Year“argumentieren die Autoren, dass man in dem Moment großartig wird, in dem man Prioritäten setzt, um das Leben zu gestalten, das man sich wünscht. Lass bestimmte Verpflichtungen los und stecke deine Energie in die Aufgaben, die einen echten Einfluss auf dein Leben haben. In Perrys Fall bedeutet das, seiner Abstinenz Priorität einzuräumen und den Druck loszulassen, den Ruhm aufrechterhalten zu müssen.)

Er ist zuversichtlich, die Liebe zu finden. Er bedauert, keine Familie gegründet und seine Ex-Freundinnen schlecht behandelt zu haben. Sein Weg der Genesung von der Sucht hat ihn jedoch dazu inspiriert, den Rest seines Lebens mit Liebe und Mut statt mit Angst zu leben, was ihm hoffentlich dabei helfen wird, nüchtern zu bleiben, eine Frau zu finden, die er lieben kann, und eine Familie zu gründen.

Eine Formel, um zur richtigen Zeit die Liebe zu finden

Um nicht in Perrys Situation zu geraten – alleinstehend in einem Alter, in dem man eigentlich gehofft hatte, verheiratet zu sein –, kannst du Logan Urys Rat befolgen in „How to Not Die Alone“: Erkunde die Dating-Szene in den ersten 37 % deines Dating-Lebens, ohne dich festzulegen, und binde dich dann an den nächsten Top-Kandidaten, den du siehst. Wenn du dieser Formel folgst, verpasst du nicht all die guten potenziellen Partner, bevor sie aus dem Dating-Pool verschwinden.

Ermitteln Sie zunächst Ihr „Erkundungsalter“: [(Alter, in dem Sie heiraten möchten – Alter, in dem Sie angefangen haben, sich zu verabreden) x 0,37] + (Alter, in dem Sie angefangen haben, sich zu verabreden). Wenn du beispielsweise mit 28 heiraten möchtest und mit 18 angefangen hast, dich zu verabreden, wäre dein Erkundungsalterslimit 21,7. Sobald du dein Erkundungsalterslimit erreicht hast, schau dir deine Partner an und entscheide, welchen Partner du am liebsten mochtest. (Wenn du dieses Alter bereits überschritten hast, schau dir die Partner an, mit denen du dich verabredet hast, bevor du dieses Alter erreicht hast.) Entscheide dich für die nächste Person, mit der du dich verabredest und die du lieber magst als deinen Lieblings-Ex-Partner.

Er ist dankbar, dass er es so weit geschafft hat. Auch wenn Perry sich oft fragt, warum er am Leben bleiben durfte, ist er dankbar für seine neue Chance im Leben. Er beschreibt sich selbst als jemanden, der nach einem Sinn und nach Gottes Gegenwart sucht – und diese findet er immer dann, wenn er anderen Süchtigen hilft, gesund zu werden. Das Schreiben seiner Memoiren ist eine Möglichkeit, anderen zu helfen, die mit einer Sucht zu kämpfen haben, denn vielleicht können sie aus seiner Geschichte etwas lernen und fühlen sich in ihrem Kampf weniger allein.

(Kurzer Hinweis: Als Süchtiger in der Genesung scheint Perry gesunde Bewältigungsstrategien entwickelt zu haben, die als „reife Mechanismen“ bezeichnet werden. In „Maybe You Should Talk to Someone“ erörtert die Therapeutin Lori Gottlieb ein klassisches Beispiel für reife Mechanismen: die Sublimierung, bei der ungesunde oder unangemessene Gefühle und Triebe in etwas Konstruktives umgelenkt werden. Ein Mann, der anderen Menschen wehtun möchte, könnte beispielsweise mit dem Boxen anfangen. In Perrys Fall ist die Hilfe für andere bei der Überwindung ihrer Sucht ein Akt der Sublimierung, da seine Arbeit es ihm ermöglicht, sich seinen zugrunde liegenden Problemen zu stellen und seinen Schmerz auf positive Weise zu teilen.)