Como tornar o mundo um lugar melhor: 10 maneiras de retribuir

Embora problemas globais como mudanças climáticas, desigualdade e injustiça possam parecer avassaladores, você tem mais poder para causar um impacto positivo do que imagina. Suas escolhas diárias — desde como você usa a energia até como trata os outros — contribuem para resultados sociais mais amplos.

Tornar o mundo um lugar melhor não requer sacrificar seu próprio bem-estar ou esperar por uma crise para se motivar. Seja participando de decisões conjuntas que moldam comunidades, contribuindo regularmente para causas pelas quais você se importa, reduzindo sua pegada de carbono ou simplesmente compartilhando o que aprendeu com outras pessoas, pequenas ações consistentes criam ondas de mudança. Este artigo explora estratégias práticas para contribuir para um mundo melhor, mantendo seu próprio crescimento e felicidade.

1. Seja gentil, não simpático

Em Professional Troublemaker, Luvvie Ajayi Jones argumenta que ser “legal” o tempo todo equivale a agradar as pessoas de forma doentia. Ela defende ser gentil, em vez de legal, para tornar o mundo um lugar melhor. Isso significa ser atencioso e cuidar dos outros, mas sem deixar que eles se aproveitem de você.

Em particular, Jones não acredita na advertência comum de “agir com dignidade”. Ela diz que não adianta nada ser educado diante da injustiça ou da maldade. Se alguém está prejudicando você (ou outras pessoas), essa pessoa não se importa com você; agir com dignidade não vai mudar a opinião dela. Ser civilizado não vai impedir comportamentos prejudiciais. Em vez disso, argumenta Jones, precisamos lutar contra a injustiça, mesmo que isso signifique ofender pessoas ou ser barulhento e desagradável. Lutar por pessoas que têm menos vantagens do que você é uma forma de bondade.

2. Crie uma comunidade de amigos

Os seres humanos são criaturas sociais, diz Jones, mas às vezes evitamos formar laços estreitos por medo de sermos traídos. Não queremos que outras pessoas tenham controle sobre nós. Jones diz que é impossível evitar a rejeição — todos passam por isso —, mas vale a pena correr o risco para encontrar amigos verdadeiros.

Ela explica que, quando outras pessoas têm controle sobre nós por causa do nosso amor por elas, podemos nos tornar pessoas melhores. Por exemplo, é provável que realizemos mais ou nos mantenhamos em padrões mais elevados se virmos nossos amigos se destacando. Amigos verdadeiros também o responsabilizarão quando você cometer erros e impedirão que você pareça um tolo.

Jones oferece os seguintes conselhos para formar e manter uma comunidade de amigos:

1. Estabeleça expectativas realistas. Jones observa que nenhum amigo ou tipo de amigo pode satisfazer todas as suas necessidades de amizade — e esperar que isso aconteça provavelmente resultará no fim da amizade. Ela diz que existem vários tipos de amigos: amigos de infância ou de longa data, amigos de trabalho/profissionais, mentores, amigos com quem você se diverte e melhores amigos . Embora algumas pessoas possam se encaixar em várias categorias, é importante reconhecer que algumas pessoas se encaixam em apenas uma categoria em nossas vidas e não podemos esperar mais delas.

2. Saiba como lidar com conflitos. Quando surgirem conflitos inevitáveis, Jones aconselha sempre fazer um esforço para comunicar e tentar resolver a situação. Ela diz que sentir-se desafiado ou desconfortável não é motivo para abandonar uma amizade, mas se alguém constantemente faz você se sentir mal, talvez seja melhor considerar cortar os laços.

3. Esteja presente e mostre-se vulnerável. Jones afirma que a amizade tem mais a ver com ações do que com palavras. Precisamos estar presentes para aqueles que amamos, especialmente quando estão passando por momentos difíceis. Isso inclui mostrar-se vulnerável e compartilhar nossas experiências. Também inclui celebrar os sucessos dos nossos amigos.

4. Faça um amigo nigeriano. Embora o conselho de Jones para que todos façam um amigo nigeriano seja um pouco irônico, ele destaca aspectos da cultura nigeriana que seriam desejáveis em qualquer amizade. Por exemplo, Jones explica que os nigerianos são extremamente leais e apaixonados, e farão de tudo para celebrar você e fazer você se sentir bem consigo mesmo.

3. Compreender e tomar decisões conjuntas

Existem inúmeros problemas e tragédias ocorrendo constantemente em todo o mundo — desde mudanças climáticas até genocídios e fome crônica. Decisões conjuntas, tomadas coletivamente pela população mundial, determinam se sucumbiremos ou superaremos esses problemas. 

De acordo com o livro de Tony Robbins, Desperte o Gigante Interior, cabe a cada pessoa fazer escolhas individuais que contribuam para decisões e soluções conjuntas — incluindo você. Você sabe que tem o poder de tomar decisões individuais que afetam sua vida : agora, participe de decisões conjuntas para impactar comunidades, sociedades, nações e o mundo. Se você não assumir um papel ativo, apenas seguirá a corrente indiferente das massas e será forçado a lidar com as consequências que se seguirão.

Ao pensar em como tornar o mundo melhor, certifique-se de:

1) Concentre-se nos efeitos a longo prazo das decisões conjuntas. Considere cuidadosamente se uma decisão irá realmente beneficiar a comunidade a longo prazo. Muitas questões nacionais e globais são o resultado de decisões que eram atraentes a curto prazo, mas prejudiciais a longo prazo. 

2) Tome decisões que abordem a causa raiz de um problema. É fácil se deixar enganar e tentar corrigir os sintomas quando você está focado no que não está funcionando — mas, assim como falamos sobre alterar seu comportamento, as mudanças que você fizer não serão duradouras a menos que você aborde as causas desses sintomas. Por exemplo, algumas regiões estão enfrentando secas frequentes e incêndios florestais implacáveis, problemas aos quais as comunidades locais e globais estão tentando responder. Mas esses problemas são apenas sintomas das mudanças climáticas, que são o verdadeiro problema que precisa ser resolvido para que qualquer mudança duradoura seja implementada. 

3) Lembre-se de que tudo é resultado de inúmeras decisões diárias. Os problemas que enfrentamos são o resultado de milhões de pequenas decisões que as pessoas tomam todos os dias, e a solução desses problemas também dependerá de uma massa crítica de pequenas decisões diárias. Por exemplo, as mudanças climáticas se aceleraram e agora ameaçam a saúde do planeta porque os seres humanos passaram séculos pescando em excesso, usando práticas agrícolas prejudiciais e poluindo as fontes de água. Uma grande parte da população terá que mudar seus hábitos diários — desde suas escolhas de transporte até os alimentos que consomem — para enfrentar esse problema de forma substancial.  

4. Retribua regularmente 

Além de participar de decisões conjuntas, Robbins diz para garantir que você retribua à comunidade regularmente. Pense em causas pelas quais você se importa— seja reforma prisional ou conservação ambiental —e comprometa-se a dedicar tempo a essa causa todos os meses. Mesmo algumas horas por mês podem fazer uma enorme diferença para a causa. Você também perceberá que contribuir para a causa melhorará sua vida: sentirá a alegria e a satisfação que vêm da contribuição altruísta para os outros, e sua identidade mudará para refletir que isso agora é uma parte fundamental de quem você é. 

Ao apoiar a causa que você escolheu, aplique as mesmas estratégias que você usou para seu aperfeiçoamento pessoal para pressionar governos e empresas a melhorarem suas práticas em relação a essa causa:

• Crie influência para a empresa ou para os funcionários do governo, exercendo seu poder de compra ou de voto. Se você reter seu dinheiro ou seu voto, eles sentirão o impacto e serão motivados a mudar. 
• Quando melhorarem suas políticas, reforce seus esforços positivos apoiando-os com seus negócios ou seu voto.

Ao tornar a retribuição e o apoio a uma causa uma parte regular da sua vida, não negligencie suas próprias necessidades. Sua capacidade de retribuir depende do seu bem-estar, e você não deve se sacrificar para causar um impacto positivo nos outros. Além disso , quando você compreender que retribuir não precisa ser feito às custas do seu autocuidado, você retribuirá mais, pois eliminará qualquer dor associada à dedicação do seu tempo à contribuição.  

Infelizmente, muitas pessoas nunca percebem todo o seu potencial para retribuir e apoiar uma causa até enfrentarem um desafio difícil que as obriga a estar à altura da situação. Não espere até estar encurralado — levante-se agora. Pare de acreditar que problemas crônicos, como a fome e a falta de moradia, são permanentes e inevitáveis. Em vez disso, adote uma mentalidade mais criativa e encontre soluções. 

5. Compartilhe o que você aprendeu

Robbins recomenda fazer a diferença para os outros, sendo um exemplo vivo do que você aprendeu na vida. A felicidade, o sucesso e a realização que você sente irão emanar e se tornar contagiosos para aqueles ao seu redor. Além disso, compartilhe o conhecimento que você adquiriu com este livro com outras pessoas, para que elas possam alcançar os mesmos resultados em suas vidas.

É especialmente importante compartilhar esses insights e habilidades com seus filhos. Ensine-os a antecipar as consequências de suas ações — sobre eles mesmos, sua família, sua comunidade e o mundo. Quando aprenderem a refletir sobre essas consequências, eles tomarão decisões mais responsáveis. Acima de tudo, dê o exemplo. Mostre a seus filhos o poder de viver seus valores, fazendo perguntas empoderadoras. Você estará treinando a próxima geração de agentes de mudança empoderados. 

6. Reduzir as emissões de carbono

Todos os aspectos do nosso modo de vida — desde os alimentos que consumimos até a produção de energia e a manufatura — dependem fortemente dos combustíveis fósseis. Mas a queima de combustíveis fósseis libera dióxido de carbono e outros gases de efeito estufa que causam mudanças climáticas. Em How the World Really Works, Vaclav Smil afirma que as principais causas das mudanças climáticas são: 

• A queima de combustíveis fósseis, o desmatamento e a produção de cimento, que liberam dióxido de carbono
• Gado, produção de gás natural, aterros sanitários e arrozais, que liberam metano, e
• Fertilizantes, que liberam óxido nitroso 

O dióxido de carbono é responsável por cerca de 75% do aquecimento global, o metano por 15% e o óxido nitroso por cerca de 10%. Smil argumenta que precisamos reduzir o uso de energia em todas as áreas — transporte, edifícios, agricultura e indústria — para diminuir as emissões de carbono e aprender como tornar o mundo um lugar melhor. Duas maneiras principais de fazer isso são gerando eletricidade a partir de fontes renováveis e usando energia nuclear.

• Gerar eletricidade sem depender de combustíveis fósseis é a maneira mais rápida de reduzir as emissões de carbono, pois a eletricidade solar e eólica é agora mais barata do que outras formas. Países como a Alemanha agora geram 40% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis.
• Smil afirma que a queima de combustíveis fósseis causa muito mais mortes por poluição atmosférica do que as causadas pelos reatores nucleares. Ele explica que , mesmo incluindo as mortes causadas por Chernobyl e Fukushima, a geração de eletricidade nuclear é muito mais segura do que a geração de eletricidade a partir de combustíveis fósseis.

Outras maneiras de reduzir as emissões de carbono decorrentes do uso de energia

Smil aponta várias outras maneiras de reduzir as emissões de carbono. Por exemplo, ele diz que as casas deveriam ser obrigadas a ter um bom isolamento térmico para manter o calor e reduzir as emissões de carbono. E as pessoas não deveriam dirigir SUVs — quaisquer ganhos em emissões resultantes dos carros elétricos foram anulados muitas vezes pelos SUVs.

Além disso, Blowout , de Rachel Maddow, discute algumas possibilidades para reduzir os efeitos negativos da indústria energética. Nomeadamente, acabando com os benefícios fiscais para as empresas petrolíferas e de gás, exigindo mais transparência nas suas relações com governos estrangeiros e aplicando uma regulamentação governamental mais rigorosa sobre onde, quando e como estas empresas podem perfurar. 

Ela argumenta que exigir que as empresas de energia paguem impostos mais altos significaria que seus lucros enriqueceriam os cidadãos do estado onde a perfuração ocorre, e não apenas os executivos do setor energético. Mais transparência, imposta por leis que exigiriam que as empresas informassem exatamente quanto dinheiro (e para quais bens ou serviços) está sendo movimentado, poderia acabar com a corrupção. Se a ExxonMobil tivesse que informar suas negociações com a Guiné Equatorial ou a Rússia de forma tão detalhada, subornos e lavagem de dinheiro se tornariam impossíveis. Por fim, uma regulamentação governamental rigorosa das atividades de perfuração poderia evitar acidentes e desastres ambientais.

Algumas dessas mudanças foram feitas em Oklahoma entre 2016 e 2018, e os efeitos positivos foram imediatamente evidentes. O aumento dos impostos significou que as reivindicações dos professores em greve por melhores salários e condições poderiam ser atendidas, e o governo local poderia pagar algumas de suas dívidas, tudo isso sem prejudicar significativamente a lucratividade do setor de energia. As empresas locais de petróleo e gás continuaram a prosperar sem colocar em risco a vida, a propriedade e os recursos ambientais dos habitantes de Oklahoma. 

7. Veja os seres humanos como fundamentalmente bons

A Humanidade , de Rutger Bregman, afirma que ter uma visão mais positiva da humanidade pode criar mudanças positivas em nossa sociedade. Bregman argumenta que qualquer que seja a visão da humanidade que escolhemos — Hobbes ou Rousseau, o mal ou o bem — cria um ciclo de retroalimentação. Em outras palavras, recebemos das pessoas o que esperamos delas. Pesquisas sugerem que as expectativas têm um impacto significativo no comportamento. Por exemplo, se um pai diz constantemente ao filho que ele não é atlético, a criança começará a acreditar nisso. Ela poderá evitar praticar esportes com outras crianças. Se praticar, verá cada fracasso como prova de que não é atlética, em vez de uma oportunidade para melhorar. Assim, ela entra em um ciclo vicioso de feedback negativo.

De acordo com Bregman, o mesmo se aplica à forma como vemos os seres humanos. Se esperamos que as pessoas sejam egoístas, elas agirão de forma egoísta. No entanto, o contrário também é verdadeiro: se vemos os seres humanos como criaturas fundamentalmente decentes, trataremos uns aos outros com respeito, confiança e dignidade, o que, por sua vez, incentivará os outros a serem mais gentis e compassivos. Ao mudarmos nossa mentalidade, podemos criar um ciclo positivo que leva a um mundo mais amigável e pacífico.

Bregman afirma que, embora possa parecer idealista, evidências provenientes de prisões, empresas e da política mostram que esses ciclos de feedback positivo ajudam as pessoas a entender como tornar o mundo um lugar melhor. Vamos dar uma olhada nas possibilidades de uma mentalidade positiva.

O Sistema de Justiça Criminal

De acordo com Bregman, um dos locais onde nossa sociedade cria ciclos viciosos de feedback negativo são as prisões. Ele afirma que ver os prisioneiros sob a perspectiva hobbesiana — como criminosos inerentemente maus que exigem punições severas — na verdade leva a mais crimes.

Por exemplo, nos Estados Unidos, as prisões são frequentemente baseadas em punições. Os prisioneiros vivem em celas superlotadas, com pouco ou nenhum tempo para se exercitar, e recebem punições como confinamento solitário quando infringem as regras. Essas regras rígidas tornam mais difícil para os ex-presidiários se adaptarem à vida fora da prisão, que não é tão estruturada ou baseada em punições. Bregman sugere que isso contribui para as altas taxas de reincidência nos Estados Unidos.

No entanto, Bregman argumenta que podemos criar ciclos de feedback positivo no sistema de justiça criminal. Na Noruega, por exemplo, as prisões são centradas na reforma. Os guardas raramente portam armas e tratam os prisioneiros com respeito. Em uma prisão, os detentos vivem em uma espécie de comuna, arando a terra e cultivando seus próprios alimentos. A taxa de reincidência da Noruega — a porcentagem de prisioneiros que acabam na prisão pela segunda vez — é significativamente menor do que a dos Estados Unidos. 

Empresas

De acordo com Bregman, também podemos criar ciclos de feedback positivo nas empresas. Ele sugere que, quando os gerentes veem e tratam seus funcionários como preguiçosos e não confiáveis, os funcionários ficam menos motivados e criativos. Por exemplo, bônus e sistemas de remuneração por hora, que buscam responsabilizar os funcionários “preguiçosos”, podem fazer com que os funcionários se concentrem tanto em trabalhar um determinado número de horas ou receber mais dinheiro que deixam de se preocupar em fazer bem o trabalho. Em vez disso, Bregman sugere que as empresas devem minimizar a burocracia e confiar em seus funcionários para encontrar soluções criativas.

Governo

Bregman também estende sua teoria do ciclo positivo de feedback ao engajamento cívico. Estudos mostram que, quando os governos municipais dão aos cidadãos mais poder para negociar e tomar decisões políticas, há mais participação e interesse na política, menos polarização e menos corrupção. A desigualdade diminui porque cidadãos de todas as classes sociais e grupos têm voz ativa.

8. Instale uma versão do comunitarismo

Michael Sandel tem sua própria concepção de justiça, que ele acredita poder tornar o mundo um lugar melhor. Em seu livro Justiça, ele defende uma versão do comunitarismo (uma filosofia que argumenta que o objetivo do Estado é criar e preservar uma comunidade de cidadãos) que promove o envolvimento público, o parentesco entre os cidadãos e a sensação de que eles fazem parte de um projeto maior. 

Sandel argumenta que sua versão do comunitarismo combina as melhores partes das filosofias que ele discute, evitando as partes moralmente preocupantes:

Utilitarismo: A visão de Sandel compartilha a preocupação utilitarista com o bem público geral, concentrando-se em servir a comunidade como um todo. Ao contrário do utilitarismo, porém, a filosofia de Sandel vê os indivíduos como membros da comunidade inerentemente valiosos, independentemente de prazeres ou dores.

Libertarianismo: Assim como os libertários, Sandel valoriza os benefícios do mercado livre como ferramenta para organizar e criar riqueza. Ele também acredita que o Estado deve, até certo ponto, respeitar as liberdades pessoais. No entanto, Sandel não defende a desregulamentação completa dessas áreas — em vez disso, ele argumenta que o Estado deve gerenciar e regulamentar a conduta pessoal e o mercado para garantir que eles sirvam à comunidade como um todo. 

Liberalismo: Assim como os filósofos liberais, Sandel defende um nível básico de decência, respeito e direitos pessoais para todos os seres humanos. No entanto, ele discorda da visão liberal de que essas obrigações morais básicas derivam apenas da razão. Ele argumenta que as pessoas também têm obrigações morais para com seus entes queridos e comunidades. Sandel também discorda da visão liberal de que os governos devem evitar questões de moralidade — ele diz que as pessoas devem debater essas questões para determinar os objetivos e as diferenças de sua comunidade.

Teoria política de Aristóteles: Sandel concorda que o Estado deve ajudar as pessoas a viverem vidas plenas e virtuosas. No entanto, ao contrário de Aristóteles, ele é contra forçar as pessoas a assumirem certos papéis e distribuir bens sociais com base no mérito e na “merecimento” moral. Em vez disso, Sandel acredita que o Estado deve incutir valores de parentesco, solidariedade e participação cívica para que todos possam debater livremente sobre a melhor e mais moral maneira de viver e distribuir bens sociais.

9. Doe roupas e livros

Todos nós temos coisas às quais nos apegamos, mas não conseguimos nos desfazer, seja por motivos sentimentais ou porque achamos que podemos precisar delas mais tarde. A verdade é que existem pessoas que poderiam usar esses itens. Portanto, é hora de começar a doar para tornar o mundo um lugar melhor.

Duas categorias de itens que você deve considerar doar são roupas e livros. O livro A mágica da arrumação , de Marie Kondo, explica como descartar itens para doar a outras pessoas. Ao organizar roupas, a regra de ouro a se pensar é o que as pessoas precisam. Tênis práticos são essenciais, assim como casacos e roupas pesadas para o inverno. Trajes formais também são práticos para pessoas que não têm condições de comprar roupas para entrevistas de emprego.

Os livros também são ótimos para doar para fins educacionais. Escolas com recursos financeiros limitados costumam reutilizar livros didáticos e outros livros por anos, mesmo quando estão gastos e rasgados. Se você é um estudante e tem livros didáticos antigos guardados, considere doá-los para escolas ou universidades. 

Como as bibliotecas públicas são gratuitas, doe romances antigos ou até mesmo livros de receitas para elas. Qualquer pessoa pode pegar seus livros antigos emprestados e apreciá-los.

10. Legalizar os psicodélicos para “despadronizar” a sociedade

Como mudar sua mente , de Michael Pollan, explica que os psicodélicos têm implicações sociais e culturais importantes para a sociedade humana — no passado, no presente e no futuro. Os psicodélicos podem ter contribuído para nossa evolução cognitiva e espiritual e têm o potencial de tornar o mundo um lugar melhor.

Durante sua pesquisa, Pollan descobriu que muitos especialistas envolvidos no estudo de psicodélicos acabaram mudando sua ênfase do tratamento de indivíduos para o potencial de tratamento da sociedade como um todo. Ele explica que isso se deve ao fato de que os benefícios dos psicodélicos podem contribuir para uma maior empatia, um senso mais profundo de conexão com os outros e uma reconexão com a natureza. Sobre este último ponto, muitos argumentam que isso poderia ser a chave para resolver a crescente crise ambiental.

O etnobotânico Giorgio Samorini afirma que as experiências psicodélicas perturbam nossos padrões de pensamento profundamente arraigados e nos permitem desenvolver novas formas criativas de pensar. Ele chama isso de “despadronização” e diz que, quando as sociedades estão em estados de mudança rápida ou em situações de grande desafio, essa capacidade de pensar de maneiras inovadoras é crucial para a adaptação e a sobrevivência. Portanto, ele conclui que os psicodélicos podem ser uma ferramenta de sobrevivência à qual os seres humanos recorrem durante períodos específicos, como quando enfrentam desafios que exigem um pensamento inovador.  

Descubra mais sobre como tornar o mundo um lugar melhor

Se você quiser saber mais sobre como tornar o mundo um lugar melhor, confira os guias completos da Shortform sobre os livros mencionados neste artigo:

• Profissional em causar problemas
• Desperte o gigante que há em você
• Como o mundo realmente funciona
• Explosão
• Como mudar de opinião
• Humanidade
• Justiça
• A mágica da arrumação que muda a vida