Pense na última vez em que você fez uma escolha que realmente o assustou. Talvez você tenha se manifestado quando teria sido mais fácil ficar calado, ou talvez tenha tomado uma atitude que colocou algo importante em risco. Esses momentos revelam mais sobre quem você é do que cem dias confortáveis jamais poderiam revelar.
Ser corajoso é importante. Não se trata apenas de se sentir bem ou provar algo para nós mesmos. A coragem molda nosso caráter, ajuda-nos a viver alinhados com o que acreditamos, estimula-nos a nos desenvolvermos como pessoas e cria ondas que podem mudar o mundo ao nosso redor. Continue lendo para descobrir a importância da coragem em nossa vida e em nossas comunidades.
Índice
#Nº 1: A coragem revela nosso caráter e nossos valores
Em seu livro Como Aprendemos a Ser CorajososMariann Edgar Budde explica que os momentos em que escolhemos ser corajosos são importantes porque servem como janelas para nosso verdadeiro caráter e valores. Quando nos deparamos com uma escolha significativa, o caminho que escolhemos revela aquilo em que acreditamos e com o que nos importamos, às vezes de maneiras que surpreendem até a nós mesmos. Esses momentos surgem quando nossos valores entram em conflito. Por exemplo, quando a lealdade a um compromisso exige a quebra de outro ou quando defender o que sabemos ser certo exige um sacrifício significativo. Ao navegar por essas tensões, descobrimos e demonstramos quem somos.
(Nota breve: a percepção de Budde de que os momentos decisivos revelam o caráter se alinha com a observação de Annie Dillard em Peregrino em Tinker Creek de que "como passamos nossos dias é como passamos nossas vidas". Cada momento de coragem funciona como o processo criativo que Dillard segue em sua escrita: Cada momento de coragem funciona como o processo criativo que Dillard segue em sua escrita: fazemos uma escolha inicial corajosamente e, em seguida, devemos seguir seu caminho com convicção e vulnerabilidade enquanto vivemos com as consequências. Assim como o escritor que descobre seus verdadeiros pensamentos apenas seguindo o caminho que começou - enfrentandoverdades difíceis e lutando com ideias conflitantes que surgem ao longo do caminho -, passamos a entender e articular nossos valores mais profundos apenas quando momentos decisivos nos chamam para incorporá-los ou abandoná-los.)
Budde conta a história de Henry Caffey, um trabalhador ferroviário negro do Alabama durante o Movimento dos Direitos Civis. Quando a filha de Caffey quis participar da marcha de Selma a Montgomery, ele se viu diante de uma escolha. Ele poderia apoiá-la e correr o risco de perder o emprego, ou poderia desencorajar o envolvimento dela para proteger sua carreira. Sua escolha de levá-la à marcha revelou seus valores de dignidade, justiça e apoio. A maioria de nossos momentos de coragem pode não ser tão significativa historicamente quanto a de Caffey, mas nem por isso são menos reveladores de nosso caráter. Quer estejamos escolhendo falar uma verdade incômoda, permanecer fiéis a um compromisso difícil ou nos posicionar contra a injustiça, nossas respostas nesses momentos compõem a narrativa de nossa vida.
#Nº 2: A coragem nos permite viver de forma autêntica
Em sua essência, a coragem nos permite alinhar nossas ações com nossos valores. Budde afirma que, sem coragem, muitas vezes optamos por escolhas baseadas no medo ou na conveniência, e não na convicção. Cultivar um forte alinhamento entre quem somos e como vivemos desempenha um papel fundamental em nosso bem-estar e senso de realização. Quando nossas ações contradizem consistentemente nossos valores, experimentamos o que os psicólogos chamam de "dissonância cognitiva", um conflito interno desconfortável que gera ansiedade, culpa e insatisfação. Budde explica que a coragem é importante porque nos ajuda a resolver essa dissonância, escolhendo a integridade mesmo quando é difícil.
(Nota breve: Quando nossas ações entram em conflito com nossos valores, a tensão psicológica resultante - dissonância cognitiva - édesconfortável. Para aliviar esse desconforto, podemos mudar nosso comportamento para que corresponda aos nossos valores, ajustar nossos valores para justificar nosso comportamento ou usar racionalizações para preencher a lacuna entre nossos valores e nossas ações. A maioria das pessoas segue o caminho de menor resistência, revisando suas crenças em vez de mudar seu comportamento. A ideia de coragem de Budde envolve seguir o caminho mais elevado: O desenvolvimento da coragem nos ajuda a resolver a dissonância alinhando nossas ações com nossos princípios em vez de comprometer nossos valores).
Budde enfatiza que viver autenticamente requer autoconsciência honesta e disposição para agir de acordo com o que descobrimos quando olhamos para dentro. Precisamos entender o que é mais importante para nós e depois escolher honrar essas prioridades em nossas ações. Isso pode significar dizer uma verdade incômoda, estabelecer limites nos relacionamentos ou assumir riscos para buscar o que é significativo. A vida autêntica não exige que nunca sintamos medo ou dúvida. Em vez disso, significa que desenvolvemos a capacidade de reconhecer esses sentimentos sem sermos controlados por eles. Encontramos coragem, não na ausência do medo, mas em nossa determinação de seguir em frente apesar dele - escolhendo o que é significativo em vez do que é confortável ou seguro.
(Nota breve: A percepção de Budde de que coragem significa reconhecer o medo sem permitir que ele dite nossas ações está alinhada com a ideia de defusão cognitiva, uma ferramenta que, segundo os psicólogos, nos ajuda a criar distância entre nós e nossos pensamentos. A defusão cognitiva surge da ideia de que nossos problemas não se originam de nossos pensamentos em si, mas de nossa tendência de tratar esses pensamentos como verdades. Quando reconhecemos que não somos definidos por nossos pensamentos, por exemplo, dizendo: "Percebo que estou tendo o pensamento de que...", aprendemos a aceitar nossos medos sem deixar que eles nos dominem. Em vez de esperar que nossos medos desapareçam, a defusão cognitiva nos permite seguir em frente enquanto nossos pensamentos ansiosos nos acompanham).
#Nº 3: A coragem nos ajuda a crescer
Budde ressalta que a coragem também é importante por causa de sua conexão com o desenvolvimento pessoal. Sem a disposição de ser corajoso - de enfrentar desafios, abraçar a vulnerabilidade e entrar no desconhecido - limitamos nosso crescimento. Quer estejamos desenvolvendo novas habilidades, aprofundando relacionamentos, confrontando fraquezas pessoais ou buscando metas ambiciosas, o crescimento exige que corramos o risco de fracassar e enfrentemos nossos medos. Budde afirma que toda vez que escolhemos a coragem em vez do conforto, abrimos portas para o desenvolvimento que, de outra forma, permaneceriam fechadas.
Essa relação funciona nos dois sentidos: A coragem possibilita o crescimento, e o crescimento nos capacita a sermos corajosos. À medida que superamos desafios, desenvolvemos confiança em nossa capacidade de enfrentar dificuldades futuras. Cada escolha corajosa cria um ciclo positivo em que a coragem leva ao crescimento, o que, por sua vez, torna a coragem futura mais acessível - e nos ajuda a nos tornarmos mais sábios e resilientes.
Em seu livro Hábitos de alto desempenhoBrendon Burchard faz uma observação semelhante. Ele escreve que as pessoas corajosas aceitam as dificuldades e não reclamam de seu trabalho. Elas sabem que suas ações têm um propósito e se concentram no bem que estão fazendo em vez da dificuldade de suas circunstâncias atuais. Por outro lado, as pessoas sem coragem temem as dificuldades e frequentemente reclamam de seu trabalho. Elas não têm um propósito claro para suas ações e estão muito concentradas na dificuldade de suas circunstâncias atuais para olhar para o futuro.
Burchard argumenta ainda que as pessoas corajosas agem rapidamente em uma crise. Elas não deixam que as circunstâncias as dominem e respondem às necessidades dos outros. As pessoas não corajosas ficam paralisadas em uma crise. Elas deixam que as circunstâncias as dominem e se concentram em suas próprias necessidades em detrimento das necessidades dos outros.
(Nota breve: A coragem às vezes exige viver em uma escala operística e fazer escolhas que mudam quem somos. O romancista Alexander Chee explica que a ópera apresenta experiências humanas com intensidade maior do que a vida e consequências dramáticas, comoquando seus protagonistas escolhem atos de coragem que forçam um realinhamento completo da identidade. Em A Rainha da Noitea protagonista de Chee passa por transformações de garota da fazenda a artista de circo e a estrela de ópera. Da mesma forma, em Edinburghuma soprano em um coral de meninos enfrenta verdades difíceis sobre trauma e identidade. Chee explica que ambos os romances acompanham personagens "lutando contra o destino", ilustrando que a bravura às vezes envolve a participação em eventos que mudam a vida).
Burchard faz eco a alguns dos sentimentos de Budde em relação à coragem e ao desenvolvimento pessoal. Ele afirma que as pessoas corajosas dão passos ativos em direção ao crescimento, mesmo quando esses passos exigem riscos. Isso permite que elas desenvolvam habilidades rapidamente e as leva por caminhos que talvez não conhecessem antes. Por outro lado, as pessoas não corajosas dão passos em direção ao crescimento somente se não houver risco envolvido. Isso as impede de se desenvolver rapidamente e as exclui de caminhos que poderiam ter beneficiado seu desenvolvimento.
A coragem nos ajuda a tomar decisões e a agir
No cerne da compreensão de Budde sobre coragem está o fato de que todos nós passamos por "momentos decisivos" - pontos de virada em nossas vidas quando exercemos o arbítrio em vez de operar no piloto automático. Burchard faz uma observação mais direta: As pessoas corajosas tomam decisões rápidas e agem de forma decisiva. Mesmo diante do medo ou da adversidade, elas não apenas falam sobre fazer algo. Elas realmente o fazem, mesmo que tenham medo.
Por outro lado, Burchard afirma que as pessoas sem incentivo não tomam decisões nem agem. Elas costumam falar sobre fazer algo, mas raramente o fazem de fato, geralmente por medo de fracasso, julgamento ou retaliação.
Como as escolhas corajosas moldam nossa vida
Budde afirma que as escolhas cruciais que fazemos moldam quem somos e quem nos tornamos, e nossas decisões alteram a trajetória de nossas vidas. Como ela explica, quando decidimos agir com coragem, geralmente revelamos pontos fortes ocultos e descobrimos novas possibilidades que não poderíamos imaginar anteriormente. Esses momentos de coragem são diferentes para cada pessoa. Para alguns, pode significar falar a verdade ao poder ou se posicionar contra a injustiça. Para outros, pode envolver deixar um emprego confortável para seguir um chamado, comprometer-se com um relacionamento desafiador ou enfrentar circunstâncias difíceis com dignidade.
(Nota breve: As escolhas corajosas não mudam apenas suas circunstâncias; elas reconectam seu cérebro. Como o cérebro se reorganiza em resposta às experiências, você pode desenvolver intencionalmente características como a coragem internalizando experiências positivas. Depois de fazer uma escolha corajosa, reserve de 20 a 30 segundos para absorver o momento. Isso ajuda a consolidar esse ato de coragem em sua arquitetura neural. Esse processo contraria o "viés da negatividade" natural do cérebro, que faz com que as experiências negativas permaneçam e as positivas desapareçam. Ao saborear a experiência de coragem - permanecendo nela por mais tempo, pensando por que ela é importante ou sentindo-a com mais intensidade - você fortalece os caminhos neurais associados à coragem).
#Nº 4: A coragem inspira os outros
Em seu livro O Poder dos MomentosChip Heath e Dan Heath escrevem que, quando você se esforça para praticar a coragem, pode ser que inspire outra pessoa a fazer o mesmo. É da natureza humana ter receio de ir contra o status quo; queremos nos misturar com o que todos os outros estão fazendo, independentemente de ser certo ou errado. Entretanto, é muito mais provável que as pessoas tenham confiança em suas próprias crenças - mesmo que sejam impopulares - se virem alguém apoiando essas mesmas crenças. Da mesma forma, é muito mais provável que as pessoas façam a coisa certa depois de observarem alguém fazendo isso; a justiça de repente se torna muito mais importante do que se misturar.
(Nota breve: A capacidade de "espalhar" sentimentos ou ações dessa forma é resultado do sistema de neurônios-espelho, que direciona o cérebro a espelhar as ações dos outros. Esse sistema vem desde o início de nossa evolução, quando os seres humanos dependiam de fazer parte de um grupo para sobreviver. A imitação - especialmente de comportamentos positivos ou pró-sociais- ajudou os seres humanos a se assimilarem em grupos, criando um senso de semelhança e vínculo. Devido ao sistema de neurônios-espelho, observar as ações dos outros faz com que o cérebro ensaie a ação como se você estivesse fazendo isso. Em outras palavras, ao agir com coragem, você inconscientemente ajuda outra pessoa a praticar seu momento de coragem).
A coragem é contagiosa. Os Heaths afirmam que, quando você cria um momento decisivo de orgulho para si mesmo com coragem, você também cria um momento decisivo para outra pessoa que é moldada pela experiência de ver alguém defender o que é certo e inspirá-la a fazer o mesmo.
#Nº 5: A coragem muda o mundo
De acordo com Budde, a coragem refaz nossas paisagens internas - como entendemos a nós mesmos e nosso lugar no mundo. Os efeitos em cascata de nossas escolhas vão além de nossas próprias vidas. Quando agimos com coragem, podemos inspirar outras pessoas, desafiar sistemas quebrados e criar mudanças positivas em nossas comunidades. Ao desenvolver coragem, expandimos nossa capacidade de contribuir para o mundo de forma significativa.
Budde entende que, além de ser uma virtude pessoal, a coragem é uma prática espiritual e uma ferramenta para efetuar mudanças sociais. Ela explica que a coragem é importante porque nos ajuda a transcender nossas preocupações individuais e a nos conectarmos com algo maior do que nós mesmos, permitindo-nos fazer escolhas que atendam não apenas aos nossos próprios interesses, mas ao bem comum.
Exemplo: Trabalhadores ferroviários no movimento pelos direitos civis
Embora Budde destaque a bravura de Caffey e os valores que ela revelou, sua história se conecta a uma história mais ampla de trabalhadores ferroviários afro-americanos, cuja coragem coletivamente promoveu os direitos civis nos Estados Unidos. O setor ferroviário dependia de trabalhadores negros desde antes da Guerra Civil, muitas vezes construindo ferrovias no sul usando trabalho escravo. No século XX, aqueles que ainda trabalhavam no setor ferroviário tinham mais estabilidade econômica do que muitos outros negros americanos. Na década de 1920, mais de 20.000 afro-americanos trabalhavam como carregadores Pullman e outros funcionários de trens, tornando o trabalho nas ferrovias a maior categoria de mão de obra negra nos EUA na época.
Apesar de seu emprego estável, trabalhadores como Caffey navegavam em um ambiente de trabalho que desafiava sua dignidade. Os carregadores Pullman, por exemplo, suportavam meses exaustivos de trabalho de 400 horas e eram chamados de nomes humilhantes, como "boy" ou "George". Eles se organizaram em prol dos direitos trabalhistas por meio de sindicatos como a Brotherhood of Sleeping Car Porters (Irmandade dos Carregadores de Vagões Dormitórios), e o que tornou os trabalhadores ferroviários especialmente importantes para o Movimento dos Direitos Civis foi sua mobilidade. Ao atravessar o país, eles se tornaram canais de informação, transportando notícias e recursos entre as comunidades negras. Isso permitiu que trabalhadores como Caffey compreendessem a luta mais ampla e reconhecessem os momentos em que a coragem poderia contribuir para o progresso coletivo.
Em 1988, Caffey participou da preservação do legado dessa importante contribuição para o Movimento dos Direitos Civis quando se juntou a outros ex-trabalhadores ferroviários para gravar as tradicionais canções de trabalho "gandy dancer". Caffey também compartilhou lembranças "intensas" das relações raciais durante o período em que trabalhou na ferrovia, demonstrando seu compromisso em testemunhar as lutas e as contribuições culturais dos trabalhadores negros. As escolhas de Caffey refletem como os trabalhadores afro-americanos das ferrovias frequentemente aplicavam sua coragem, suas conexões e sua compreensão estratégica para promover a luta mais ampla por dignidade e igualdade.
Exemplo: Os Quakers
A exploração do crescimento pessoal de Budde está em sintonia com as tradições de coragem dos Quakers. Para eles, a coragem não se manifesta em gestos dramáticos, mas por meio de escolhas consistentes para incorporar seus valores com suas ações - o que alguns Quakers chamam de "deixar sua vida falar". Eles acreditam que o verdadeiro heroísmo deriva da convicção em uma causa justa e da solidariedade com outros que compartilham essa convicção. Essa dimensão coletiva da coragem reflete a percepção de Budde de que as escolhas corajosas criam efeitos em cascata que vão além de nossas vidas pessoais.
A tradição Quaker também enfatiza o discernimento em vez do dogma: em vez de regras rígidas, os Quakers têm a tarefa de fazer escolhas ponderadas. Esse enfoque em viver os próprios valores tem historicamente posicionado os Quakers na vanguarda dos movimentos sociais. Muito antes de ser socialmente aceitável, os Quakers se posicionaram contra a escravidão (o primeiro protesto documentado contra a escravidão de bens móveis na América do Norte foi feito pelos Quakers em 1688), promoveram a igualdade de gênero nos anos 1700 e foram pioneiros na reforma das prisões. Sua disposição de tomar uma posição apesar da oposição social exemplifica o tipo de coragem que Budde descreve como necessária para o crescimento pessoal e a transformação social.
Saiba mais sobre a importância da coragem
Para entender melhor por que a coragem é importante em um contexto mais amplo, confira os guias do Shortform sobre os livros que mencionamos neste artigo:
- Como aprendemos a ser corajosos por Mariann Edgar Budde
- Hábitos de alto desempenho por Brendon Burchard
