12 das melhores biografias políticas que valem a pena ler (2025)

A história ganha vida por meio das histórias das pessoas que a moldaram. De pais fundadores a presidentes, de revolucionários a reformadores, essas figuras enfrentaram escolhas impossíveis, cometeram erros cruciais e mudaram o mundo de maneiras que ainda estamos descobrindo.

As melhores biografias políticas não contam apenas o que aconteceu - elas revelam por que isso foi importante e como isso se relaciona com os dias de hoje. Quer você se sinta atraído pela liderança firme de Washington, pelas lutas morais de Lincoln ou pelas decisões de Churchill em tempos de guerra, esses livros oferecem novas perspectivas sobre nomes conhecidos. Continue lendo para conhecer doze das pessoas reais por trás das lições de história.

Alexander Hamilton por Ron Chernow

Nesta biografia política abrangente, o jornalista Ron Chernow descreve a vida e a influência de Alexander Hamilton, argumentando que Hamilton foi injustamente ignorado em comparação com outros Pais Fundadores. Embora nunca tenha servido como presidente, ele teve um impacto profundo na estrutura do governo americano e em sua economia. A vida de Hamilton terminou em escândalo e em um duelo fatal, mas Chernow acredita que os Estados Unidos de hoje são a realização da visão de Hamilton - muito mais do que a de seus rivais políticos, como Thomas Jefferson.

O livro analisa a vida e o legado de Hamilton, incluindo sua improvável ascensão de estudante pobre do Caribe a conselheiro de confiança de George Washington e líder de um dos primeiros partidos políticos dos EUA. No guia do Shortform sobre o livro, discutimos o contexto histórico adicional do século XVIII, como os eventos da vida de Hamilton influenciaram os Estados Unidos hoje, as respostas dos historiadores ao trabalho de Chernow e a adaptação do livro em um musical de sucesso de 2015.

And There Was Light, de Jon Meacham (Biografia de Abraham Lincoln)

Figura central da história americana, Abraham Lincoln foi o 16º presidente dos Estados Unidos, o "Grande Emancipador" e o homem que liderou os Estados Unidos durante a Guerra Civil. Em seu livro And There Was Light (E houve luz), o historiador e biógrafo Jon Meacham desmonta os mitos e as lendas que cercam Abraham Lincoln, argumentando que Lincoln tinha boas intenções e realizou grandes feitos, mas ainda assim era tão falho e propenso a erros quanto qualquer outra pessoa.

No guia do Shortform para o livro, apresentamos a notável vida de Lincoln em ordem cronológica, desde seu nascimento na zona rural de Kentucky até seu assassinato em Washington, D.C. Damos atenção especial à carreira política de Lincoln, especialmente suas ações como presidente durante a Guerra Civil. Em nossos comentários, acrescentamos contexto à vida de Lincoln e aos principais eventos, especialmente as motivações históricas e econômicas por trás da escravidão e da Guerra Civil. Também exploramos em que aspectos o relato de Meacham sobre a vida de Lincoln difere de outros relatos.

Benjamin Franklin por Walter Isaacson

Benjamin Franklin foi um verdadeiro homem da Renascença, destacando-se em tudo, desde a escrita e a publicação até a descoberta científica e a liderança cívica. Walter Isaacson narra a extraordinária vida de Franklin, ilustrando como ele incorporou o espírito de diligência, autoaperfeiçoamento e envolvimento comunitário que está no centro dos valores americanos.

A primeira seção da biografia explora a ascensão de Franklin como impressor e escritor, bem como sua busca por crescimento intelectual e compreensão científica. O restante do livro acompanha sua transição para a política - quando ele defendeu os direitos coloniais e lutou pela independência americana, auxiliado por seus talentos diplomáticos. Ao longo do livro, Isaacson oferece insights sobre a vida pessoal e os relacionamentos complexos de Franklin. Confira o guia do Shortform sobre Benjamin Franklin para ter uma visão geral do livro de Isaacson.

Churchill por Andrew Roberts

A abrangente biografia Churchill, de Andrew Roberts, narra a vida e as realizações de Winston Churchill. Roberts se aprofunda na criação e na educação pouco tradicionais de Churchill, em suas diversas carreiras no jornalismo e nas forças armadas e em seu papel fundamental como líder e estrategista durante a Segunda Guerra Mundial.

O livro examina a ascensão de Churchill ao poder dentro do sistema político britânico, explorando suas alianças mutáveis e divergências com seus colegas do Partido Conservador em relação a questões fundamentais, como o livre comércio e a independência da Índia. Discute suas relações com os líderes aliados Roosevelt, Stalin e De Gaulle durante a guerra, bem como suas decisões e ações estratégicas que afetaram o resultado da guerra no norte da África e na Europa. A perspectiva equilibrada do livro considera tanto as célebres conquistas e qualidades de liderança de Churchill quanto as controvérsias e críticas que ele enfrentou durante e após a guerra. Para saber mais, dê uma olhada no guia do Shortform sobre o livro.

Confidence Man, de Maggie Haberman (Biografia de Donald Trump)

Em Confidence Man, a jornalista Maggie Haberman, do New York Times, explora a notável vida pública e a carreira do empreendedor imobiliário, astro de reality shows e presidente dos Estados Unidos, Donald Trump. A biografia de Haberman explora as pessoas, as experiências e os ambientes que moldaram a personalidade singular que define sua presidência, concentrando-se em sua proeza como um showman e vendedor consumado e em seus desejos arraigados de fama, atenção, domínio, poder e influência sobre os outros.

O livro, publicado em 2022, explora:

• A carreira de Trump como incorporador imobiliário e símbolo público de sucesso capitalista
• Seu segundo ato como incendiário populista e promotor de "teorias da conspiração"
• Sua vitória na eleição presidencial de 2016
• Seu primeiro mandato e tentativas de reverter sua derrota na eleição presidencial de 2020

No guia do Shortform para o livro, complementamos o relato de Haberman com comentários de fontes externas para apoiar seu retrato crítico da vida e da carreira de Trump e para trazer perspectivas que oferecem uma visão mais favorável do 45º e 47º presidente.

Concessão de Ron Chernow

Mais conhecido como o general que levou a União à vitória sobre a Confederação na Guerra Civil, Ulysses S. Grant tem sido amplamente mal compreendido pelos historiadores tradicionais, argumenta Ron Chernow. De acordo com o biógrafo, a narrativa dominante caracteriza Grant como um beberrão inepto, cujo sucesso na Guerra Civil se deveu principalmente a uma vantagem numérica e cuja presidência foi prejudicada pela corrupção e pelo fracasso da Reconstrução. Mas, em sua abrangente biografia de 2018, Chernow procura corrigir essa caricatura, lançando luz sobre as conquistas de Grant como general da União, presidente dos Estados Unidos e uma pessoa que lutou bravamente contra o vício do álcool.

No guia do Shortform sobre o livro, discutimos a avaliação de Chernow sobre o papel de Grant na Guerra Civil, suas realizações como presidente e suas lutas contra o uso não saudável de álcool. Também nos aprofundamos no contexto histórico da vida de Grant e examinamos relatos de outros historiadores que complementam a biografia de Chernow.

His Very Best, de Jonathan Alter (Biografia de Jimmy Carter)

Jimmy Carter passou a ser reverenciado por seu trabalho como humanitário, mas não é lembrado como um grande presidente. Em His Very Best, o biógrafo Jonathan Alter apresenta uma nova perspectiva sobre o trabalho inovador que Carter realizou em Washington. Em vez de se concentrar nas dificuldades que os Estados Unidos sofreram durante o período em que Carter esteve no cargo, Alter chama a atenção para os efeitos de longo prazo do que Carter realizou enquanto presidente. Alter mostra Carter como um homem de princípios profundos, mas politicamente míope, de uma forma que lhe permitiu realizar grandes feitos e, ao mesmo tempo, prejudicar seu legado.

Alter mostra como o início da vida de Carter moldou sua carreira política e sua jornada até a presidência e analisa os vários papéis que ele desempenhou - político, reformador, diplomata e humanitário global. No guia do Shortform para o livro, exploramos o contexto político que moldou os anos de Carter na Casa Branca, bem como o conflito entre os valores de Carter e os compromissos exigidos de qualquer pessoa em um alto cargo.

The Last King of America, de Andrew Roberts (Biografia de George III)

O reinado de George III como rei da Grã-Bretanha é frequentemente ofuscado pelo sucesso da Revolução Americana e pela perda das colônias americanas pela Grã-Bretanha. No entanto, a biografia de Andrew Roberts oferece um retrato diferenciado dessa figura monárquica cujas ações moldaram significativamente o curso da história.

Roberts explica os profundos efeitos da educação de George em seu caráter e filosofia de governo - detalhando suas relações com mentores como John Stuart e sua desconfiança inerente em relação à oligarquia Whig. O livro examina as complexidades da política de George, desde sua influência na formação de políticas coloniais e medidas tributárias americanas até seus esforços para controlar o poder dos Whigs, elevando a facção conservadora dos Tory. Roberts também oferece uma análise aprofundada dos problemas de saúde mental de George na última parte de seu reinado, incluindo a turbulenta crise da Regência no final da década de 1780 e sua eventual descida à obscuridade isolada. Para saber mais sobre essa vida notável, confira o guia do Shortform sobre esse livro.

The Revolutionary, de Stacy Schiff (Biografia de Samuel Adams)

Em The Revolutionary (O Revolucionário), a biógrafa Stacy Schiff esclarece o papel fundamental, mas muitas vezes subestimado, de Samuel Adams na catalisação da busca pela independência das colônias americanas. Apesar da origem humilde e de uma série de empreendimentos comerciais fracassados, Adams se transformou em um líder influente. Ele lidou habilmente com a política local, mobilizando efetivamente o sentimento público contra a coroa por meio de táticas astutas de mídia e atos estratégicos de resistência.

Schiff oferece uma visão íntima da ascensão e da evolução de Adams, destacando sua habilidade em lidar com eventos importantes, como os protestos do Boston Tea Party, e seus esforços incansáveis para forjar alianças fundamentais entre as colônias. O livro examina como suas primeiras lutas contra a autoridade e suas filosofias mutáveis lançaram as bases para minar o domínio imperial britânico. Schiff oferece uma nova perspectiva sobre essa figura seminal na fundação da nação e seu impacto duradouro sobre os ideais americanos. Para saber mais, dê uma olhada no guia da Shortform sobre essa biografia.

Teddy e Booker T. por Brian Kilmeade

Teddy and Booker T. narra as jornadas entrelaçadas de Theodore Roosevelt e Booker T. Washington, duas figuras influentes que superaram origens muito diferentes para forjar uma parceria inesperada na busca pela igualdade racial e pelo progresso dos afro-americanos. Brian Kilmeade explora a determinação e a visão compartilhadas pelos dois homens, juntamente com os desafios e as controvérsias que moldaram sua colaboração.

Apesar de virem de extremos opostos da experiência americana, Roosevelt e Washington estavam unidos em seu compromisso com a educação, o autoaperfeiçoamento e a criação de uma sociedade mais justa. Kilmeade detalha seus esforços ousados, incluindo o jantar inovador na Casa Branca que provocou indignação nacional, ao mesmo tempo em que destaca as limitações que eles enfrentaram para promover mudanças duradouras. Saiba mais sobre o notável relacionamento entre esses dois homens no guia do livro do Shortform.

Three Days in Moscow, de Bret Baier (Biografia de Ronald Reagan)

Durante a tumultuada era da Guerra Fria, o presidente Ronald Reagan desempenhou um papel fundamental na reformulação da política global e no fim do conflito de décadas entre os Estados Unidos e a União Soviética. Desde sua oposição inicial ao comunismo em Hollywood até suas negociações diplomáticas com o líder soviético Mikhail Gorbachev, Reagan permaneceu firme em sua crença nos ideais e na liberdade americanos.

Bret Baier explora a influência de Reagan no desmantelamento da Cortina de Ferro por meio de manobras estratégicas, retórica que repercutiu em todo o mundo e um relacionamento crescente com Gorbachev que foi alimentado pela compreensão mútua. Esse relato ressalta como a liderança de Reagan - juntamente com as reformas de Gorbachev - lançou as bases para o colapso do império soviético e anunciou uma nova era de democracia. Confira o guia do Shortform para este livro.

Washington, de Ron Chernow (Biografia de George Washington)

O biógrafo Ron Chernow oferece uma visão aprofundada da vida e do legado de George Washington, desde seus anos de formação na Virgínia colonial até seu papel fundamental como comandante do Exército Continental durante a Revolução Americana. O livro explora como as experiências de Washington moldaram suas habilidades de liderança e sua visão de um governo central forte.

Chernow traça a evolução de Washington de um jovem agrimensor a uma figura-chave na Guerra Revolucionária, detalhando sua liderança militar e os desafios que enfrentou para unificar o Exército Continental. Ele também examina a contribuição vital de Washington para a Convenção Constitucional e sua ascensão à presidência, detalhando seus esforços para estabelecer as bases do poder executivo e conduzir a nação em seus primeiros desafios. Para saber mais, dê uma olhada no guia do Shortform sobre o livro.

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