El inventor y futurista Ray Kurzweil presenta una visión completa del transhumanismo, en la que la humanidad no se enfrenta a la sustitución por la inteligencia artificial, sino a su mejora mediante la integración tecnológica.
En sus libros La Singularidad está cerca y Cómo crear una mente, Kurzweil sostiene que la fusión de las capacidades humanas y las de las máquinas representa la siguiente etapa de la evolución humana. Siga leyendo para comprender su detallada visión del transhumanismo.
Índice
La base tecnológica del transhumanismo
En su libro de 2005 La Singularidad está cercaKurzweil predice que los avances en genética, nanotecnología y potencia informática se entrelazarán para crear un futuro que sólo podemos adivinar desde nuestra posición actual. Su visión del transhumanismo implica la combinación de nanotecnología y ciencia médica para crear cuerpos humanos más fuertes y duraderos. Cree que la biotecnología y la informática ampliarán el alcance de nuestras mentes. Además, la nanotecnología y una inteligencia artificial potente permitirán que nuestro futuro yo digital se manifieste en el mundo de la forma que elijamos.
Kurzweil escribe que el primer paso de este proceso será la creación de cuerpos humanos mejorados mediante la fusión de la nanotecnología con la biología. En la actualidad, ya nos modificamos a nosotros mismos con medicamentos, suplementos nutricionales y prótesis. Si introducimos nanobots en nuestros cuerpos, podremos utilizarlos para atacar eficazmente patógenos y cánceres, suministrar oxígeno y nutrientes a nuestras células y construir órganos a demanda.
(Nota breve: Un problema de la fusión de máquinas y biología que Kurzweil no aborda es qué ocurrirá cuando la tecnología que mejora nuestro cuerpo se quede obsoleta y no podamos encontrar sustitutos. Esto ya le ha ocurrido a personas con ciertos modelos de implantes de retina diseñados para mejorar su visión. Cuando el fabricante, Second Sight, entró en problemas financieros en 2019, los pacientes con implantes fueron repentinamente vulnerables a las averías del equipo sin ninguna vía de reparación. Para 2022, los diseños y sistemas de Second Sight habían sido adquiridos por otra empresa que promete suministrar piezas de repuesto durante un tiempo, pero no tiene planes de continuar o actualizar la tecnología, ya que se centra en otras aplicaciones en su lugar).
Puede que la gente se resista a tener micromáquinas pululando por su cuerpo. Pero, como ocurre con cualquier nueva tecnología, habrá una oleada de pioneros hasta que las ventajas sean evidentes. Kurzweil predice una aceptación generalizada de los cuerpos mejorados con nanotecnología en algún momento de la década de 2030.
(Nota breve: Kurzweil se desliza sobre el hecho de que los primeros adoptantes en el campo médico no son pacientes, sino médicos. Los creadores de nuevos productos médicos deben identificar y comercializar primero a médicos dispuestos a probar nuevos tratamientos. Estos médicos pueden dar su opinión sobre la calidad de los nuevos tratamientos al tiempo que persuaden a sus pacientes para que acepten los nuevos procedimientos. Si las innovaciones tienen éxito, médicos y pacientes pueden beneficiarse de una mejora de la salud y una reducción de los costes, pero para que la nanotecnología sea acogida como una panacea, habrá que convencer a la comunidad médica antes incluso de ofrecerla al público).
En cuanto al cerebro, se está avanzando en la incorporación de circuitos al sistema nervioso, principalmente para su uso en el tratamiento de lesiones de la médula espinal, nervios dañados y otras enfermedades neurológicas. Kurzweil afirma que el siguiente paso lógico es utilizar interfaces cerebro-ordenador para mejorar la funcionalidad de los sistemas nerviosos sanos. Imagínese poder manejar aparatos electrónicos con el pensamiento, buscar en Internet directamente desde la mente o experimentar la realidad virtual sin llevar unos aparatosos auriculares. Con la inminente llegada de la inteligencia artificial, cada vez es más importante poder interactuar directamente con los ordenadores. Al fin y al cabo, preferimos que la IA forme parte de nuestra inteligencia humana en lugar de sustituirla por completo.
(Nota breve: los avances en la conectividad mente-máquina avanzan a pasos agigantados en la década de 2020, impulsados principalmente por la investigación médica, tal y como sugiere Kurzweil. En 2021, neurólogos de la Universidad de California fueron capaces de descodificar las señales cerebrales de personas con parálisis y traducirlas a texto. Esto se basó en investigaciones realizadas con pacientes de epilepsia que participaron en el mapeo de las regiones del cerebro utilizadas para generar el habla. En 2023, los investigadores dieron un paso más y utilizaron un implante cerebral para permitir a una persona sin voz ni control facial hablar en voz alta y transmitir expresiones faciales a través de un avatar digital generado por IA).
La filosofía de una fusión hombre-máquina
En lugar de prever un futuro en el que la inteligencia artificial sustituya a la humana, Kurzweil predice una fusión gradual de las capacidades humanas y artificiales en su libro de 2012 Cómo crear una mente. Ya ampliamos nuestras capacidades mentales con la tecnología: Los teléfonos inteligentes sirven como sistemas de memoria externa, los motores de búsqueda aumentan nuestros conocimientos y los sistemas GPS mejoran nuestro razonamiento espacial. Kurzweil prevé una integración directa a través de tecnologías como las interfaces cerebro-ordenador, que permitirían a los reconocedores de patrones de nuestro cerebro acceder a las redes digitales. Afirma que el resultado final serían seres humanos mejorados cuyo pensamiento incorporaría tanto sistemas biológicos como digitales.
En opinión de Kurzweil, el futuro de la inteligencia no está en elegir entre las capacidades humanas y las de las máquinas, sino en combinarlas en formas híbridas más potentes. La fusión de inteligencia humana y artificial podría dar lugar a nuevos tipos de experiencia consciente que trasciendan las limitaciones de los actuales sistemas biológicos y digitales. Este futuro plantea importantes cuestiones sobre derechos, responsabilidades y la naturaleza de la persona. Pero, en el marco de Kurzweil, estos retos no surgen de la amenaza de la inteligencia artificial, sino de la promesa de la propia conciencia humana ampliada: un futuro en el que las fronteras entre la inteligencia biológica y la artificial no sólo se difuminan, sino que carecen de sentido.
(Nota breve: la visión de Kurzweil de una fusión entre el ser humano y la inteligencia artificial ha empezado a tomar forma con las interfaces cerebro-ordenador [BCI]. Las BCI actuales descodifican los patrones eléctricos generados cuando las personas piensan en moverse o hablar, lo que permite a los discapacitados controlar ordenadores, miembros robóticos y sintetizadores de voz. Los expertos creen que las futuras BCI podrían mejorar la memoria, acelerar el aprendizaje, proporcionar capacidades sensoriales sobrehumanas y permitir la comunicación de pensamiento a pensamiento. Aunque hay que resolver algunos problemas relacionados con la privacidad, la dependencia psicológica y el control empresarial, este campo avanza rápidamente. Puede que estemos a punto de presenciar la siguiente etapa de la evolución cognitiva humana que Kurzweil prevé).
El futuro basado en la información
En The Singularity Is Near, Kurzweil escribe que remodelar nuestros cuerpos y ampliar nuestras mentes son los dos pasos vitales para salvar la distancia entre nuestras formas biológicas actuales y nuestro yo digital posterior a la Singularidad. En un futuro en el que los nanobots microscópicos puedan construir cualquier cosa que diseñen nuestras mentes aumentadas con inteligencia artificial, la información será fundamental en todos los aspectos de nuestras vidas. Kurzweil explica por qué será así, al tiempo que especula sobre hasta dónde podrá llegar una sociedad basada en la información a medida que extienda sus capacidades computacionales más allá de los confines de un planeta solitario.
Kurzweil sostiene que, una vez que nuestras mentes se hayan vuelto digitales, nuestras formas físicas no serán tan importantes. Lo vital en el futuro será mantener la integridad de nuestra información. Nuestro yo digital estará hecho de información, que podremos encarnar tanto en el mundo virtual como en el real, quizá utilizando nanobots para construir nuevos cuerpos físicos a nuestro antojo. En lugar de limitarnos a una sola forma, podremos proyectar nuestro yo digital en cualquier entorno que imaginemos. Por supuesto, una sociedad en la que esto sea posible no se parecerá en nada a la actual.
(Nota breve: una forma de imaginar este posible futuro es considerar los avatares digitales que la gente utiliza para representarse a sí misma en videojuegos y comunidades en línea. Un ser digital, ya sea una IA potente o un ser humano, podría crear un avatar físico para interactuar con el mundo real. Si esto te parece descabellado, ten en cuenta que, en cierto sentido, ya ha ocurrido. En 2023, durante una prueba de la GPT-4 de OpenAI, la IA utilizó la plataforma digital TaskRabbit para contratar a un humano que accediera a un sitio web y evitara su pantalla CAPTCHA para descartar bots. En esencia, GPT-4 contrató a un humano para que actuara como su avatar en el mundo real).
Económicamente, ya hemos pasado a dar prioridad a la propiedad intelectual sobre la creación de bienes materiales. En un futuro en el que los nanobots fabriquen productos como una ocurrencia tardía del diseño, la generación de nueva información será la base de todo esfuerzo humano. Con el poder de la IA potenciando la creatividad humana, no hay forma de predecir las maravillas que lograremos. Kurzweil escribe que, en un mundo así, la educación será aún más importante de lo que es hoy. Al mismo tiempo, cree que la "brecha digital" entre ricos y pobres prácticamente desaparecerá una vez que las clases diseñadas por la IA para el aprendizaje individual sean fácilmente accesibles en todo el mundo.
| Tecnología, educación y creación Los supuestos de Kurzweil sobre la democratización de la revolución digital se basan en la premisa de que el coste de la informática cae en picado a medida que avanza la tecnología. En la práctica, esto aún no se ha traducido en una adopción universal de las nuevas tecnologías. Aunque el acceso a Internet está muy extendido en Europa y América, en 2023 todavía habrá casi 3.000 millones de personas en todo el mundo sin conectividad en línea. África tiene el mayor porcentaje de personas sin acceso, aunque la disponibilidad de Internet ha tendido a aumentar con las recientes inversiones en infraestructura digital. Para seguir cerrando la brecha será necesaria una financiación masiva, sobre todo en el mundo en desarrollo, tanto por parte del sector público como de las instituciones privadas. El impacto de la brecha digital en la educación se puso claramente de manifiesto en la crisis de la COVID-19, cuando la educación pasó a ser totalmente en línea. En los países con acceso limitado a Internet, los estudiantes pasaron más de 200 días sin ningún progreso educativo. Sin embargo, allí donde hay acceso, las clases en línea han sido una bendición para los estudiantes, que aprovechan su flexibilidad para aprender a su propio ritmo, personalizar sus horarios y asistir virtualmente a clases en escuelas lejanas. En el ámbito creativo, la tecnología ha abierto nuevas puertas al proporcionar a quienes generan contenidos una plataforma global para su trabajo y permitir la colaboración más allá de las fronteras internacionales. |
A medida que la tecnología se acelera hacia la Singularidad y más allá, los escenarios más allá de nuestra experiencia humana actual entran en el reino de lo posible. Kurzweil sugiere que, a medida que las nanomáquinas impregnen todo lo que construimos, también lo hará su potencia de cálculo, convirtiéndolo todo en un ordenador. El resultado es un futuro en el que el mundo físico se impregnará cada vez más de la inteligencia de las máquinas. En cierto sentido, el mundo cobrará vida, y no sólo el nuestro. Si extendemos nuestra tecnología y nuestro yo digital a otros planetas de nuestro sistema solar y más allá, todos los mundos a los que podamos llegar con nuestras naves espaciales estarán repletos de vida artificial inteligente.
(Nota breve: Aunque aún no hemos hecho realidad el sueño de Kurzweil de enviar conciencias digitales al espacio, la IA se ha convertido en una parte vital de la exploración planetaria. Debido a la velocidad de la luz con la que se envían y reciben las transmisiones de las sondas espaciales, los robots y las naves espaciales que enviemos a otros planetas deben ser capaces de tomar decisiones por sí solos. Por ejemplo, los exploradores de la superficie de Marte pueden sortear obstáculos sin ayuda de la Tierra e incluso decidir qué objetos cercanos estudiar. En Embalaje para MarteMary Roach explica con detalle los problemas físicos y logísticos que plantea el envío de seres humanos al espacio. La inteligencia digital anula esas limitaciones y permite acceder a mundos que de otro modo estarían fuera de nuestro alcance).
Profundice en la opinión de Ray Kurzweil sobre el transhumanismo
La visión transhumanista de Ray Kurzweil ofrece una perspectiva optimista sobre el futuro tecnológico de la humanidad. Para saber más sobre esta visión en su contexto más amplio, lea las guías de Shortform sobre los libros de los que proceden estas ideas:
