Warum fühlen sich in einer Welt, in der wir mit jedem auf der ganzen Welt sofort in Kontakt treten können, so viele Menschen so einsam? Die Antwort liegt tief in unserer Evolutionsgeschichte - wir Menschen haben nicht nur eine Vorliebe für Gesellschaft entwickelt, sondern ein tatsächliches biologisches Bedürfnis nach Verbundenheit, das für unser Überleben genauso wichtig ist wie Nahrung oder Unterkunft.
Von den neurochemischen Belohnungen, die unser Gehirn auslöst, wenn wir mit anderen in Kontakt treten, bis hin zu den körperlichen Schmerzen, die wir bei sozialer Ablehnung empfinden - unser Körper betrachtet Isolation als eine echte Bedrohung für das Überleben. Dieser Artikel untersucht sowohl die evolutionären Grundlagen menschlicher Beziehungen als auch die Rolle, die sie beim Glücklichsein spielen. Lesen Sie weiter und erfahren Sie mehr über die Erkenntnisse von US Surgeon General Vivek Murthy, Neurowissenschaftler John Cacioppo, Psychologieprofessorin Sonja Lyubomirsky und anderen.
Inhaltsübersicht
Warum der Mensch Verbindungen braucht, um zu überleben
US Surgeon General Vivek Murthy schreibt in seinem Buch Zusammen dass die Prävalenz der Einsamkeit in so unterschiedlichen Bevölkerungsgruppen darauf hindeutet, dass unser Bedürfnis nach sozialer Verbundenheit über kulturelle Grenzen und demografische Unterschiede hinausgeht. Dies wirft eine entscheidende Frage auf: Warum leidet der Mensch so stark und anhaltend unter sozialer Ungebundenheit? Murthy zufolge liegt die Antwort in unserer Evolutionsgeschichte, in der tiefe Verbindungen zu anderen Menschen überlebenswichtig waren.
(Kurzer Hinweis: Murthy betont zwar unser evolutionäres Bedürfnis nach Verbundenheit, aber auch kulturelle Faktoren beeinflussen die Erfahrungen der Menschen mit Einsamkeit. Untersuchungen legen nahe, dass kollektivistische Gesellschaften wie Japan Einsamkeit anders erleben als individualistische Kulturen wie die USA. In kollektivistischen Kulturen ist die Einsamkeit oft darauf zurückzuführen, dass man den Verpflichtungen der Gruppe nicht nachkommt, während in individualistischen Kulturen die Einsamkeit auf fehlende persönliche Beziehungen zurückzuführen ist).
Die Rolle der sozialen Beziehungen in der menschlichen Evolution
Murthy vertritt die Ansicht, dass soziale Verbindungen der Schlüssel zur menschlichen Evolution waren. In Anlehnung an die Arbeiten des Neurowissenschaftlers John Cacioppo erklärt Murthy, dass der evolutionäre Vorteil des Menschen nicht nur auf seine körperlichen Vorzüge zurückzuführen ist, sondern auch auf seine Fähigkeit zur Kommunikation und Zusammenarbeit. Die Untersuchung früher menschlicher Siedlungen hat Beweise für eine ausgeklügelte Zusammenarbeit erbracht. So zeigen beispielsweise archäologische Funde in Göbekli Tepe in der Türkei, dass Jäger und Sammler zusammenarbeiteten, um um 9.500 v. Chr. massive Steinmonumente zu errichten, die koordinierte Anstrengungen, gemeinsame Ressourcen und spezielle Fähigkeiten erforderten.
(Anmerkung in Kurzform: John Cacioppo war ein Pionier auf dem Gebiet der sozialen Neurowissenschaften. Unter Einsamkeit (2008), das er gemeinsam mit William Patrick verfasst hat, verglich Cacioppo Einsamkeit mit Hunger und beschrieb sie als biologisches Signal für ein unbefriedigtes Bedürfnis - soziale Bindung -, das für das menschliche Überleben entscheidend ist. Während er die biologische Bedeutung von Beziehungen hervorhob, verdeutlichen neuere Forschungen, wie unsere soziale Natur unsere Entwicklung im Vergleich zu anderen Arten beschleunigt hat: Nach dem Konzept des kulturellen "Ratchet-Effekts" sind wir Menschen einzigartig in unserer Fähigkeit, die Innovationen früherer Generationen zu bewahren und darauf aufzubauen, anstatt bei Null anzufangen).
Dieser evolutionäre Vorteil besteht auch heute noch: Unsere Fähigkeit, zusammenzuarbeiten, Wissen über Generationen hinweg zu teilen und auf kollektiver Weisheit aufzubauen, treibt die Innovation voran, ermöglicht es uns, komplexe Herausforderungen zu lösen und treibt den technologischen und kulturellen Fortschritt voran.
(Kurzer Hinweis: Wenn sich der Mensch für die Zusammenarbeit entwickelt hat, warum führen wir dann Krieg? Während der Mensch die Fähigkeit zur außergewöhnlichen gruppeninternen Zusammenarbeit entwickelt hat, entwickelte er später die Aggression zwischen den Gruppen, um sich an Herausforderungen anzupassen. Archäologische Beweise zeigen, dass Kriege vor etwa 10 000 Jahren in sesshaften Gesellschaften aufkamen, angetrieben durch Ressourcenknappheit und Machtungleichgewichte zwischen Gruppen. Diese Evolutionsgeschichte erklärt, warum wir so gut zusammenarbeiten, aber dieselben sozialen Fähigkeiten auch für kollektive Gewalt einsetzen können, wenn wir um begrenzte Ressourcen konkurrieren).
Geboren, um zu verbinden
Murthy zufolge ist unsere Abhängigkeit von sozialer Zusammenarbeit nicht nur historisch bedingt, sondern auch in unserer Biologie verankert. Von Geburt an zeigen wir Menschen angeborene Verhaltensweisen, die unsere soziale Natur widerspiegeln. Babys weinen, um ihre Notlage zu signalisieren, nehmen Blickkontakt auf, um eine Bindung aufzubauen, und werden ruhig, wenn sie vertraute Stimmen hören - alles Verhaltensweisen, die die Bezugspersonen dazu veranlassen, in der Nähe zu bleiben und Schutz zu bieten. Gleichzeitig verspüren Erwachsene instinktiv einen starken Beschützerinstinkt gegenüber Säuglingen und Kleinkindern.
(Anmerkung in Kurzform: Murthy bezeichnet zwar das Verhalten der Kontaktsuche zu Recht als evolutionär vorteilhaft, aber es ist erwähnenswert, dass diese Verhaltensweisen in der menschlichen Entwicklung in einem breiten Spektrum auftreten. Nicht alle Säuglinge zeigen das gleiche Maß an sozialem Engagement. Forschungen zum Temperament zeigen, dass einige Säuglinge von Natur aus sozialer reagieren als andere. Außerdem kann die Neurodivergenz typische soziale Entwicklungsmuster beeinträchtigen: Säuglinge, bei denen später eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert wird, zeigen von klein auf einen verminderten Blickkontakt und eine geringere soziale Reaktionsfähigkeit).
Diese frühen Bindungen prägen die Entwicklung des Gehirns und schaffen neuronale Bahnen, die alle künftigen Beziehungen beeinflussen: Ein Baby, das ständig getröstet wird, lernt, dass man anderen vertrauen kann, und entwickelt als Erwachsener bessere Beziehungsfähigkeiten. Murthy verweist auf das universelle Muster der Bindung in allen Kulturen als Beweis dafür, dass unser Bedürfnis nach Bindung angeboren ist.
(Kurzer Hinweis: Die Neuroplastizitätsforschung legt nahe, dass unsere frühesten Beziehungen zwar entscheidende neuronale Grundlagen für künftige soziale Beziehungen schaffen, diese Muster aber nicht dauerhaft festgelegt sind. Studien zeigen, dass therapeutische Interventionen wie Eye Movement Desensitization and Reprocessing (EMDR) die in der Kindheit gebildeten neuronalen Bahnen neu verdrahten können . Diese Erkenntnisse stellen starre Interpretationen der Bindungstheoriein Frage - diedavon ausgeht, dass unsere frühen Beziehungen zu Bezugspersonen lebenslange Muster dafür schaffen, wie wir uns mit anderen verbinden -, indem sie zeigen, dass unsere Gehirne während des gesamten Lebens veränderbar bleiben und es uns ermöglichen, neue Beziehungsmuster zu entwickeln, selbst nach negativen Kindheitserfahrungen).
Die physiologische Belohnung der Verbindung
Murthy schreibt, dass unser Körper über eingebaute biologische Systeme verfügt, die soziale Bindungen durch angenehme Empfindungen fördern. Wenn wir positive Interaktionen mit anderen haben, schüttet unser Gehirn Oxytocin, Dopamin und Serotonin aus - Chemikalien, die Gefühle der Freude und des Wohlbefindens erzeugen. Dieses natürliche Belohnungssystem sorgt dafür, dass sich soziale Bindungen und Zusammenarbeit gut anfühlen, und motiviert uns dazu, Beziehungen aufzubauen und zu pflegen.
(Kurzer Hinweis: Die Forschung zeigt, dass Oxytocin nicht nur ein Lustauslöser ist, sondern auch als sozialer Filter fungiert, der uns hilft, uns in verschiedenen Kontexten und Beziehungsarten zurechtzufinden. Die Wirkung von Oxytocin hängt stark von Umweltfaktoren ab. In positiven Kontexten, z. B. bei Interaktionen mit der Familie oder mit Freunden, fördert es Annäherungsverhalten und emotionale Bindung. Umgekehrt kann es in negativen Szenarien, wie Mobbing oder Konkurrenzkampf, Vermeidungs- oder Abwehrreaktionen verstärken. Dieses ausgeklügelte System ermöglichte es unseren Vorfahren, wichtige soziale Bindungen zu knüpfen und gleichzeitig vor potenziellen Bedrohungen auf der Hut zu sein).
Umgekehrt verarbeitet unser Gehirn soziale Ablehnung in denselben Bereichen, die auch körperliche Schmerzen registrieren. Wenn wir uns einsam oder ausgeschlossen fühlen, schüttet unser Körper Stresshormone und Entzündungsreaktionen aus, die denen ähneln, die durch körperliche Bedrohungen ausgelöst werden. Dieser gemeinsame neuronale Schaltkreis erzeugt einen starken Drang, wieder mit anderen in Kontakt zu treten, da unsere Biologie soziale Isolation als Gefahr für unser Überleben ansieht - ein Mechanismus, der sich entwickelt hat, um uns zu schützen, indem er sicherstellt, dass wir die für unsere Sicherheit und unser Wohlbefinden notwendigen Verbindungen aufrechterhalten. (Kurzer Hinweis: Der gemeinsame neuronale Schaltkreis zwischen körperlichem und sozialem Schmerz eröffnet Möglichkeiten zur Behandlung von Bindungslosigkeit mit etablierten Schmerzbehandlungsmethoden. Die Forschung zeigt, dass Paracetamol die Reaktion des Gehirns auf soziale Ablehnung lindert, was darauf hindeutet, dass Behandlungen, die für körperliche Schmerzen entwickelt wurden, auch bei sozialem Leiden helfen könnten).
Soziale Bindungen und Glück
Unter Das Wie des Glückskonzentriert sich Sonja Lyubomirsky weniger auf die evolutionäre Bedeutung sozialer Beziehungen, sondern hebt die Bedeutung sozialer Beziehungen für Ihr Streben nach Glück hervor und empfiehlt drei Strategien zur Stärkung von Beziehungen:
- Seien Sie freundlich: Planen Sie in Ihrer Woche bestimmte Zeiten für altruistische Handlungen oder die Vertiefung Ihres Mitgefühls durch Verständnis und Einfühlungsvermögen für andere ein.
- Pflegen Sie Ihre Beziehungen: Nehmen Sie sich Zeit für geliebte Menschen, drücken Sie Ihre Zuneigung offen aus, gehen Sie konstruktiv mit Konflikten um, und zeigen Sie echtes Interesse an anderen.
- Vergeben Sie und gehen Sie vorwärts: Denken Sie darüber nach, wie Sie an den Verletzungen der Vergangenheit gewachsen sind, verstehen Sie die Perspektive derer, die Ihnen Unrecht getan haben, und führen Sie Rituale durch, die das Loslassen symbolisieren.
Laut Lyubomirsky steigern diese drei Strategien Ihr langfristiges Glück, indem sie Ihnen helfen, tiefe, authentische Bindungen zu kultivieren, Raum für positive Emotionen in Ihrem Leben zu schaffen und hedonistischer Anpassung zu widerstehen. Lassen Sie uns jedes dieser Ergebnisse im Detail untersuchen.
#Nr. 1: Tiefe, authentische Bindungen
Lyubomirsky erklärt, dass das Üben von Mitgefühl und Freundlichkeit Vertrauenschafft - wasSie und Ihre Freunde dazu ermutigt, authentisch, mitfühlend und großzügig miteinander umzugehen.
Darüber hinaus argumentiert Lyubomirsky, dass die Pflege vielfältiger Freundschaften, romantischer Partnerschaften und familiärer Bindungen das Gefühl der Zugehörigkeit vertieft und das Netzwerk der Unterstützung und des emotionalen Komforts stärkt.
Schließlich sagt Lyubomirsky, dass die Vergebung anderer, ob sie nun eine Versöhnung beinhaltet oder nicht, Empathie und Verständnis fördert und den Weg für echte Bindungen ebnet.
#Nr. 2: Raum für mehr positive Emotionen in Ihrem Leben
Laut Lyubomirsky schafft das Loslassen vergangener Verletzungen Raum für positive Gefühle, indem es negative Emotionen wie Groll, Wut, Depression und Angst abbaut.
Darüber hinaus erklärt Lyubomirsky, dass freundliche Handlungen Ihre Aufmerksamkeit von persönlichen Problemen ablenken und es Ihnen ermöglichen, sich auf die Dankbarkeit für Ihr Glück zu konzentrieren.
#Nr. 3: Widerstand gegen hedonistische Anpassung
Sinnvolle Beziehungen können Ihren Wert bestätigen und Ihr Selbstwertgefühl stärken. Lyubomirsky argumentiert, dass diese Vorteile der hedonistischen Anpassung entgegenwirken und für eine stabilere Quelle des Glücks sorgen - wenn man sich seiner selbst sicher ist, ist man weniger geneigt, sich an sozialen Vergleichen zu beteiligen, die einen dazu bringen, die Zufriedenheit mit dem, was man hat, schnell zu verlieren.
Erfahren Sie mehr über die Bedeutung sozialer Kontakte
Um die Rolle sozialer Beziehungen und ihren breiteren Kontext besser zu verstehen, lesen Sie die Shortform-Leitfäden zu den Büchern, auf die wir in diesem Artikel Bezug genommen haben:
