Was wäre, wenn das Geheimnis des guten Alterns nicht in teuren Nahrungsergänzungsmitteln oder hochmodernen medizinischen Behandlungen zu finden wäre, sondern in etwas so Einfachem wie der Bewegung des Körpers? Der Evolutionsbiologe Daniel Lieberman und der Neuropsychiater John Ratey erklären, warum der Mensch dafür geschaffen ist, aktiv zu bleiben.
Die Forschung zeigt, dass Bewegung weit mehr bewirkt, als uns fit zu halten. Sie schaltet unser Gehirn neu ein, schützt unsere Zellen vor Schäden und hilft uns, so zu altern wie unsere Vorfahren - und dabei ein Leben lang gesund und fit zu bleiben. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, warum sich Ihr Körper nach Bewegung sehnt und wie dieses Engagement Ihre goldenen Jahre verlängern und verbessern kann.
Inhaltsübersicht
Der Zusammenhang zwischen Bewegung und Alterung
Bewegung verbessert die Wahrscheinlichkeit, gut zu altern, erheblich und verhindert die Verschlechterung der Gesundheit, die oft mit dem Alter eintritt. In seinem Buch Trainiertführt Lieberman Beweise aus modernen Jäger- und Sammlergesellschaften an, um zu zeigen, dass sich der Mensch entwickelt hat, um bis ins hohe Alter körperlich aktiv zu sein, und dass die Vermeidung eines sitzenden Lebensstils uns hilft, gut zu altern.
(Anmerkung in Kurzform: In Lebenserwartungargumentiert David Sinclair, dass körperliche Betätigung unsere Lebensspanne erheblich verlängern kann und nicht nur die Art und Weise, wie wir altern, verbessert. Er sagt, dass Forscher herausgefunden haben, dass Sport die Telomere verlängert und schützt : kleine Komplexe aus DNA und Proteinen an den Enden unserer Chromosomen, die bei jeder Zellteilung kürzer werden. Wenn das Telomer abläuft, hört die Zelle auf, sich zu teilen, was zu vielen der Probleme des Alters führt. Daher kann die Verlängerung der Telomere unseren Körper buchstäblich länger jung halten).
Wir haben uns entwickelt, um bis ins hohe Alter aktiv zu sein
Laut Lieberman erklärt die Aktive-Großeltern-Hypothese, warum körperliche Aktivität so wirksam gegen die Alterung wirkt.
(Anmerkung in Kurzform: In Lebensspannegeht Sinclair näher darauf ein, warum Seneszenz problematisch ist. Seneszente Zellen sind nicht in der Lage, ihre normalen Funktionen zu erfüllen, aber sie sterben auch nicht ab. Stattdessen befinden sie sich in einem zombieartigen Zustand und verstopfen zuvor gesundes Gewebe mit Zellen, die ihre Aufgaben nicht mehr erfüllen können. Darüber hinaus können seneszente Zellen andere Zellen dazu veranlassen, in die Seneszenz einzutreten, so dass sich der Prozess nur noch beschleunigt, wenn er einmal begonnen hat. Seneszente Zellen senden chemische Stoffe aus, die im umliegenden Gewebe Entzündungen hervorrufen, die mit den Symptomen des Alterns in Verbindung gebracht werden).
Im Vergleich zu unseren Verwandten, den Primaten, leben wir viel länger, weit über unser reproduktives Alter hinaus. Nach der Hypothese der aktiven Großeltern hat die Evolution die Langlebigkeit des Menschen begünstigt, weil Großeltern, die noch leben und aktiv sind, ihre Enkelkinder ernähren und so das Überleben ihrer Linie sichern können.
Die heutigen Jäger- und Sammlergesellschaften liefern Beweise für diese Hypothese, denn ältere Mitglieder bleiben bis ins hohe Alter körperlich aktiv und tragen weiterhin zum Überleben ihrer Gemeinschaft bei. Bei den Hadza in Tansania beispielsweise verbringen Großmütter oft mehr Zeit mit der Nahrungssuche als Mütter, und Großväter legen ähnliche Entfernungen zurück wie jüngere Männer, um zu jagen und Honig zu sammeln.
(Anmerkung in Kurzform: In Jäger- und Sammlergesellschaften kommt das aktive Engagement älterer Mitglieder nicht nur ihrer körperlichen Gesundheit zugute. Dieses Engagement hat auch soziale und kulturelle Vorteile. Ältere Erwachsene können ihr Wissen, ihre Fähigkeiten und ihre kulturellen Traditionen an jüngere Generationen weitergeben und so die Kontinuität kultureller Praktiken sicherstellen. Ihr Engagement fördert auch das Gemeinschaftsgefühl und den sozialen Zusammenhalt, da alle Mitglieder für ihre Beiträge geschätzt werden und für sie gesorgt wird. So haben Forscher beispielsweise herausgefunden, dass die Hadza-Sammler und -Jäger ihre Nahrung mit dem Rest der Gemeinschaft teilen, auch mit behinderten oder älteren Menschen, die nicht in der Lage sind, bei der Nahrungsbeschaffung mitzuhelfen).
Im Gegensatz zu älteren Mitgliedern von Jäger- und Sammlergesellschaften werden ältere Menschen in Industriegesellschaften mit zunehmendem Alter immer sesshafter. Dies ist problematisch, denn die Hypothese der aktiven Großeltern bedeutet, dass Großeltern - oder ältere Menschen - aktiv sein müssen aktiv um von den Möglichkeiten zu profitieren, die unser Körper entwickelt hat, um dem Alterungsprozess zu widerstehen.
Warum ist das so? Der Mensch wurde zwar so ausgewählt, dass er länger lebt als die meisten anderen Spezies, um jüngeren Generationen zu helfen, aber diese Auswahl war nur wirksam, wenn die älteren Menschen körperlich aktiv und produktiv blieben. Es gab nie einen evolutionären Druck, die Gesundheit während eines sitzenden Ruhestands zu erhalten. Stattdessen scheint die optimale evolutionäre Strategie darin zu bestehen, lange und aktiv zu leben und dann relativ schnell zu sterben, wenn keine Aktivität mehr möglich ist.
(Kurzer Hinweis: Der Evolutionsdruck ist der Grund dafür, dass aktive Großeltern überhaupt gebraucht wurden. In Sapienserklärt Yuval Noah Harari, dass sich die Hüften der Frauen verengten, als die Menschen begannen, auf zwei Beinen zu laufen. Die Frauen, die die Geburt überlebten (und ihre Gene weitervererbten), waren diejenigen, die den Fötus in einem frühen Stadium der Schwangerschaft zur Welt brachten, als der Kopf des Babys noch kleiner und unentwickelt war. Die Notwendigkeit, sich um diese verletzlichen Säuglinge zu kümmern , schuf einzigartige soziale Situationen für die Menschen, wie z. B. die Tatsache, dass wir uns auf die Gemeinschaft verlassen, um unsere Kinder großzuziehen, und dass wir sie durch Sozialisierung so formen, dass sie so werden, wie wir sie haben wollen. Diese Situationen und die sich daraus ergebenden gesellschaftlichen Bindungen haben möglicherweise zum Aufstieg der menschlichen Dominanz im Tierreich beigetragen).
Der zelluläre Kampf gegen Stress und Alterung
In seinem Buch Spark vertritt Ratey die Ansicht, dass wir alle dem Tribut, den ein Leben voller Stress für das Gehirn fordert, nur schwer entkommen können. Charakteristische Merkmale des Alterns wie kognitiver Abbau, Depressionen und Demenz sind zumindest teilweise darauf zurückzuführen, dass die Körperzellen durch die Stressfaktoren des Lebens abgenutzt werden.
Ratey argumentiert, dass der Körper, wenn er durch Bewegung in die Lage versetzt wird, mit Stress umzugehen, besser in der Lage ist, seine Ressourcen gegen die negativen Auswirkungen des Alterns zu schützen. Wenn sich beispielsweise die Neuronen im Gehirn abnutzen, wird das neuronale Netz dünner - Bewegung wirkt diesem Verlust entgegen, indem sie die Neuroplastizität und Neurogenese fördert.
(Kurzer Hinweis: Forscher haben kürzlich herausgefunden, dass körperliche Betätigung eine neuroprotektive Rolle bei der Verhinderung der Zelldegeneration spielt, die insbesondere durch Alterung, Parkinson und Alzheimer verursacht wird. Sie empfehlen, dass Bewegung als Zusatztherapie zusammen mit anderen Behandlungsformen eingesetzt werden sollte, um den größten Nutzen zu erzielen).
Kompression vs. Ausweitung der Morbidität
Obwohl ältere Menschen in modernen Jäger- und Sammlergesellschaften körperlich aktiver sind als ihre Altersgenossen in den Industriegesellschaften, haben Jäger und Sammler in der Regel immer noch eine kürzere Lebenserwartung. Lieberman glaubt, dass dies darauf hindeutet, dass körperliche Aktivität komprimiert Morbidität komprimiert und es den Menschen ermöglicht, so lange gesund zu bleiben, wie sie am Leben sind. Aus diesem Grund bleiben Jäger und Sammler in der Regel bis kurz vor ihrem Tod gesund. Im Gegensatz dazu haben ältere Menschen in den Industriegesellschaften eine längere Morbidität: Sie leben länger, erleben aber lange Phasen der Behinderung und geringer Lebensqualität, bevor sie sterben. Lieberman zufolge ist die verlängerte Morbidität eine Folge von Lebensstilfaktoren, wie z. B. Bewegungsmangel.
(Kurzer Hinweis: Unsere moderne Herangehensweise an die Medizin könnte auch die Ursache für die von Lieberman beschriebene Ausweitung der Morbidität sein. Sinclair, Autor von Lebenserwartungsagt, wenn wir die Auswirkungen des Alterns verhindern oder umkehren könnten, dann würden sowohl die durchschnittliche Lebenserwartung als auch die Lebensqualität in die Höhe schnellen. Doch anstatt die Auswirkungen des Alterns zu verhindern oder umzukehren, behandelt die moderne Medizin jeweils nur ein Symptom des Alterns und schickt den Patienten dann weg, bis das nächste Problem auftaucht. Je älter wir werden, desto häufiger und schwerer werden diese Probleme, bis die Behandlungen nicht mehr ausreichen, der Körper versagt und wir sterben).
Besondere Überlegungen für Frauen
Ratey schreibt, dass Frauen im Zusammenhang mit Menstruation, Schwangerschaft und Wechseljahren besonderen Stressfaktoren ausgesetzt sind. Die damit verbundenen Hormonschwankungen können unter anderem zu Angstzuständen, Depressionen und Aufmerksamkeitsproblemen führen. Während der Schwangerschaft kann mütterlicher Stress schwere Auswirkungen auf den Fötus haben.
(Kurzer Hinweis: Eine kürzlich durchgeführte Analyse ergab einen starken Zusammenhang zwischen körperlicher Betätigung und dem Abbau von Östrogen. Hohe Östrogenspiegel werden mit Brustkrebs in Verbindung gebracht. Bei Probandinnen, die Sport trieben - vor allem mit höherer Intensität -, sank der Gesamtgehalt einer Form von Östrogen leicht).
Ratey behauptet, dass Bewegung inmitten all der hormonellen Schwankungen, denen Frauen im Leben ausgesetzt sind, eine stark stabilisierende Wirkung hat. Bemerkenswerterweise weist er darauf hin, dass einige Daten darauf hindeuten, dass es sogar in der Lage ist, einige der negativen Auswirkungen des fötalen Alkoholsyndroms auf das Baby rückgängig zu machen.
(Kurzer Hinweis: Seit der Veröffentlichung von Spark haben Forscher die Auswirkungen von Bewegung auf Kinder mit Störungen der Exekutivfunktionen, einschließlich des fetalen Alkoholsyndroms (FASD), weiter untersucht. Die Analyse ergab, dass Kinder mit FASD, die Sport trieben, erhebliche Verbesserungen in den Bereichen Arbeitsgedächtnis und Reaktionshemmung aufwiesen, die auch für die Aufmerksamkeit signifikant waren. Ein weiteres bemerkenswertes Ergebnis der Analyse ist, dass die trainingsinduzierten Verbesserungen bei Kindern mit FASD und Autismus-Spektrum-Störungen höher waren als bei Kindern mit ADHS).
Es ist nie zu spät, anzufangen
Lieberman weist darauf hin, dass es nie zu spät ist, von mehr körperlicher Aktivität zu profitieren, und dass die Reparaturmechanismen des Körpers auch im Alter noch auf Bewegung reagieren. Selbst wenn Ihr Körper bereits Anzeichen von Alterung zeigt, kann es also einen Unterschied machen, wenn Sie heute anfangen, sich zu bewegen.
(Kurzer Hinweis: Für ältere Erwachsene, die nicht viel Sport getrieben haben, ist der Gedanke, dass Bewegung unabhängig vom Alter von Vorteil ist, eine gute Nachricht. Dennoch kann es für Senioren schwierig sein, regelmäßig zu trainieren, ohne sich zu verletzen und damit mehr Schaden als Nutzen anzurichten. Um dieses Problem zu vermeiden, gibt es viele Übungsprogramme , die auf ältere Erwachsene zugeschnitten sind, wie z. B. Yoga-Kurse im Wasser).
Erfahren Sie mehr über Bewegung und Alterung
Um besser zu verstehen, wie körperliche Bewegung dazu beiträgt, langsamer und würdevoller zu altern, werfen Sie einen Blick auf unsere Leitfäden zu Trainiert von Daniel Lieberman und Funke von John Ratey.
